一著名音律老師——徐頌成為了知交好友，于是慢慢打開了心扉。”

    大前年的上元節(jié)，女子學堂全體師生一起準備了一場歡慶歌舞。

    而蘆青在那夜敞開了嗓子，重新上臺獻唱。

    其實她嗓子的傷早就好了，每次一緊張就聲啞，完全是因為心中壓力太大，不夠自信造成的。

    “蘆青姑娘的聲音宛若黃鸝，婉轉(zhuǎn)悅耳，令人過耳難忘……自那之后，蘆青姑娘便開始教對歌唱有興趣的學生如何正確發(fā)聲，吊嗓。如今，詠唱班中拔尖的學生已經(jīng)被宮中的歌舞班子搶先定了。當然，也有不愿意進宮的，這些女孩子結(jié)業(yè)之后，就會去仙居樓駐唱。”

    “等等、等等。”聽至此，外商肚子里已經(jīng)堆滿了疑問，“皇帝難道不是大魏的最高權(quán)力者嗎？能去皇帝面前表演，難道不是一個賣藝人最高的成就嗎？怎么還有人不樂意進宮呢？”

    少年朗聲大笑，“這還是得說回蕭林氏和蕭大老爺。從前蕭林氏堅持要創(chuàng)辦女子學堂，就是因為她認定，這世間女子亦有自身價值，并不比男人卑微。蕭林氏待字閨中時，曾開林氏家?guī)?，賑災救難，還不惜自費雇用勞力，大費周章地挖海井……

    “……至于蕭大老爺，他一直都是一個謎。沒有人能說清他從哪來，但大家都知道的是，他和當今皇上關(guān)系甚好。每年皇上都賞賜許多珍奇玩意兒給蕭大老爺，不過這些東西進蕭府之后，就再沒有人見過。所以坊間有傳聞，說蕭大老爺是怪物，專吃奇珍異寶的那種?！?/br>
    “哈哈哈！我不是小孩子了，莫要拿這種兒戲之言來哄我！”外商笑得捂住了肚子。

    二人說笑著，已經(jīng)跨進了女子學堂的西側(cè)門。

    從西側(cè)門進來，有一條長而蜿蜒的廊道。

    通過這條廊道，可以經(jīng)過每一間教室。廊道和教室之間，隔著加厚設計的墻壁，但經(jīng)由墻上的落地玻璃窗設計，可窺見每間教室內(nèi)的情況。

    每間教室都是開放式的設計，一半在屋內(nèi)，一半露天。露天的院子里種了各種不同的植物，各班只要加入了新學生，就要往該班的院子里種一株植物。

    因為每個人喜好不同，所以各個院子里種出來的風景都不一樣，凌亂中又有著大自然本該有的野性與活潑，別樣好看。

    “金爺現(xiàn)在走的這條廊道，是學堂建造之初就特意設計的，專門用來供游客參觀使用?！鄙倌暝敿毥榻B道，“每日辰時準時開放，戌時一到就關(guān)閉。西側(cè)門入，北側(cè)門出，出門時，要給參觀賞金，金額不限，看各位觀者的心意而定?！?/br>
    外商笑瞇瞇，“那我們從北門入，再折返由北門出，豈不是可以不給錢？”

    “北門外有十余個專門的‘守門人’，他們負責記下什么人進來過了。如若你自北側(cè)門出，不知何時，你就會發(fā)現(xiàn)自己手上多了一個奇怪的銅環(huán)，怎么取也取不下。為了不失去一只手，多數(shù)人都會去找官府。官府幫你取手環(huán)，一次五十兩。”少年人不咸不淡道。

    外商瞠目結(jié)舌，“你方才說的守門人，是學堂養(yǎng)的嗎？”

    “是林家養(yǎng)的?！?/br>
    “那官府呢？”

    “就是官府啊?！?/br>
    外商撓頭，“也是！能獲得如此高額的罰款，林家也不用擔心官府不肯配合！”

    “金爺看到的，還只是金沙縣的一隅。其實整個金沙縣的營生，都和林家離不開關(guān)系。剛剛我說到過的仙居樓，就是林家的產(chǎn)業(yè)。

    “那仙居樓的東家名叫林祥遠，據(jù)說曾經(jīng)和蕭林氏關(guān)系不好，極少往來。后來二人冰釋前嫌，林祥遠便成了林氏當代家主最信任和器重的同輩人。

    “蕭林氏在娘家時，有兩個庶出弟弟?？伤麄儾话咽捔质戏旁谘劾铮膊痪粗仃惲质稀簿褪鞘捔质系挠Hmeimei，如今的林氏家主。于是那兩位庶出的公子如今是什么下場？他們早年間一人分得了一個田莊，分家出去。如今卻是整個林氏族內(nèi)最混不開的，聽說去年除夕時，莊子里連個伺候的人都沒?！?/br>
    外商聽得神動色飛，“識時務者為俊杰啊……他們連根墻頭草都當不好，活該分不到rou吃?！?/br>
    “這叫可憐人必有可恨之處。蕭林氏都不稀得管他們，混到如此地步，全是咎由自取。否則，蕭林氏何必丟著有血緣關(guān)系的弟弟不管，寧肯幫襯這些來金沙縣謀生的異鄉(xiāng)人？”

    二人邊說邊走，一路看了女子學堂的繪畫班、詠唱班、書法班、刺繡班……

    快走到北側(cè)門時，廊道盡頭忽然豁然開朗，外商見到了一片空地。

    “金爺運氣不佳，一般時候，這里都會熱鬧喧天，人聲鼎沸?！鄙倌晷Σ[眼，似乎想到了什么好玩的事。

    外商不免好奇，“為何？”

    “因為這里是辯論班和武學班的訓練場地。整個女子學堂，也只有這里是能允許游客進入的。但一般游客到這里，要么像今天一樣，沒東西看；要么只能站在原地看，不敢前去?！?/br>
    “何故？”

    “武學班會在這里練習交戰(zhàn)，當然，辯論班也是，只不過是唇槍舌戰(zhàn)。無論哪種，都充斥著刀光劍影，從身虐到心……”

    外商此前不曾聽聞“辯論”一詞，好奇追問。

    少年引他往前走，經(jīng)過一面寫滿了字的白墻。

    墻上高處掛著近期的公開辯題，而下面用一條長長的豎線，分割出兩個陣營，供兩方辯手題寫論點。

    外商瞧了兩眼，幾欲昏厥。

    出北側(cè)門時，他本想丟個二兩銀子作罷。但忽然鬼使神差地想起辯論墻上密密麻麻的字……

    光是那些字，就足以讓他感覺到凌厲的殺氣，若是能親眼看一場辯論，不知何等暢快……

    求而不得的最好，看在辯論的面子上，外商丟了十兩。

    黃昏時分，少年人恭恭敬敬地外商送到了他下榻的客棧。

    “對了，你說金沙縣有‘三不’，還有兩不是什么？”外商想起要事，眼神切切地問道。

    少年恍然哦了一聲，“其二是士農(nóng)工商不分貴賤；其三是——不能對妻子不好?！?/br>
    外商愣了兩秒，喃念著“有趣有趣”，進了客棧。

    少年轉(zhuǎn)過頭，給了今日跟了一路車的踏云車馬行車夫二兩。

    “阿逸少爺出手越來越大方了！”

    “喊什么少爺，下次再喊，可就只給你十個銅板了?！鄙倌耆税翄傻仄擦似沧?。

    車夫憨笑，“就算你一個子兒也不給我，我也沒有意見啊。你都能哄得那外國客商給我十兩了，我們當家的說了，咱踏云車馬行的人，最重要是本