豪居然住在一家非常陰暗逼仄的客店里，一邊點(diǎn)著的蠟燭很昏暗刺鼻，甚至比不上小酒館里的質(zhì)量，餐盤(pán)里規(guī)規(guī)矩矩放著半塊面包，小心和醬汁避開(kāi)了，似乎要留待到明天再吃。

    年輕人的打扮與附近格格不入，一下又喚醒了第一次見(jiàn)到堂弟的記憶，葛朗臺(tái)夫人目光閃了閃，輕聲堅(jiān)定說(shuō)：“拿儂，去點(diǎn)一支白燭來(lái)?！?/br>
    這次，她可以自己做主招待客人，不必看父親的臉色了。

    上了年紀(jì)的女仆應(yīng)了，走下去找客店伙計(jì)買(mǎi)了白燭，摸黑到門(mén)口才擦亮，一下映亮了屋子，看清克莉絲后，禁不住低低啊了一聲。

    “這位先生真標(biāo)致，就像，就像侄少爺?！?/br>
    克莉絲忍不住好奇問(wèn)：“我和您說(shuō)得那個(gè)人真的長(zhǎng)得很像？”

    葛朗臺(tái)夫人露出極淡的微笑，解釋說(shuō)：“其實(shí)面上生得完全不像，只是我們一直呆在外省，見(jiàn)過(guò)的風(fēng)雅城市公子太少了?！?/br>
    “您從沒(méi)去過(guò)巴黎？”

    “沒(méi)有?！彼坪踔揽死蚪z在驚訝什么，葛朗臺(tái)夫人繼續(xù)道，“之前一直有我……丈夫幫忙管理，我父親生前還有一位銀行代理人在巴黎，我只需要寫(xiě)信吩咐他們?nèi)プ鼍秃昧??！?/br>
    克莉絲沒(méi)有在乎這些細(xì)節(jié)，把自己的來(lái)意說(shuō)明了。真實(shí)目的不能說(shuō)，知道自己編出什么理由，對(duì)方都不一定愿意信，索性拿出情報(bào)販子的態(tài)度直接談價(jià)錢(qián)。

    再說(shuō)了，如果要和威廉合伙，她也確實(shí)需要一筆啟動(dòng)資金。

    “你……不擔(dān)心嗎？”葛朗臺(tái)夫人驚訝看向打扮體面的小紳士。

    他看上去可根本不像缺錢(qián)的樣子。

    克莉絲反問(wèn)她：“我是男孩子，所以那些人不但不會(huì)說(shuō)我，甚至?xí)e有用意向我試探您的把柄。反倒是夫人，您不擔(dān)心嗎？”

    能問(wèn)出這種話，看來(lái)這個(gè)男孩子沒(méi)什么壞心思。

    葛朗臺(tái)夫人隱了打量，面露無(wú)奈：“我明白，也早已不在意這些了。索漠那樣的地方，風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)根本就不可能停止，隨時(shí)能把一個(gè)人沖垮。如果太在意閑言碎語(yǔ)，我就不會(huì)在這里了?！?/br>
    和只是貪圖自己財(cái)產(chǎn)的男人結(jié)婚時(shí)，她提出的要求就是不履行妻子職責(zé)。一直與丈夫分居實(shí)在太不尋常了，而所有人都認(rèn)為是她有疾病，反而同情那個(gè)男人。

    男人去見(jiàn)上帝不到兩年，現(xiàn)在又有一堆人盯上了她的財(cái)產(chǎn)，而只要她還在，那些貪婪的目光就永遠(yuǎn)不會(huì)停止。

    ——“照顧好一切，到那邊后向我交賬?！?/br>
    父親臨終的話在耳邊再次響起，葛朗臺(tái)夫人忍不住打了個(gè)寒噤。

    她必須守住這些錢(qián)。

    克莉絲驚訝發(fā)現(xiàn)，像是想到了什么，葛朗臺(tái)夫人就飛快同意談?wù)勥@個(gè)雙贏的交易，甚至開(kāi)出了八十萬(wàn)法郎的高價(jià)。

    談起生意時(shí)，女人那副恬淡的面容瞬間變得堅(jiān)韌從容起來(lái)。

    “這筆錢(qián)是我一年的年金，如果能用這些錢(qián)換來(lái)下半生的清凈，反而是我賺了，所以你不必?fù)?dān)心我賴賬。不過(guò)我的條件也很苛刻?！?/br>
    克莉絲對(duì)此并不意外，一個(gè)女人無(wú)依無(wú)靠，和丈夫顯然也是互相提防的關(guān)系，能一直堅(jiān)持到現(xiàn)在，財(cái)產(chǎn)還沒(méi)有被侵占瓜分，當(dāng)然有自己的本事。

    交易就是互相試探的過(guò)程，畢竟是去葛朗臺(tái)夫人自己的地盤(pán)，克莉絲當(dāng)然需要借機(jī)觀察了解這位客戶。如果玩不過(guò)這位夫人，她也會(huì)直接走人，所以很爽快示意葛朗臺(tái)夫人說(shuō)下去。

    “第一，我已經(jīng)決定終生保持童身，私下必須有我們?nèi)齻€(gè)人同時(shí)在一起，你如果做出一點(diǎn)逾矩的事情，就會(huì)被趕出索漠。拿儂是做慣力氣活的，家里的牛都不是她的對(duì)手。”

    這點(diǎn)克莉絲當(dāng)然求之不得，于是她點(diǎn)頭應(yīng)了。

    “第二，你做出的任何關(guān)于我的決定，都必須事先告知我?！?/br>
    克莉絲：“沒(méi)問(wèn)題，既然向我支付傭金，那么您就是委托人，我知道底線在哪，不必?fù)?dān)心?！?/br>
    “第三，你只能一個(gè)人和我走，不可以帶其他隨從。”

    “基本就是這些了，如果你有任何異議，我們就當(dāng)做沒(méi)有今天這次談話。”

    克莉絲笑了。

    “看來(lái)我們都很擔(dān)心對(duì)方會(huì)做出點(diǎn)什么。不如讓名譽(yù)替我們見(jiàn)證，您的姓氏有名，而我在市長(zhǎng)那里有擔(dān)保，只要我們結(jié)伴出發(fā)，一旦哪一個(gè)出事，都會(huì)聯(lián)系到另一個(gè)人頭上，傳到各自的家鄉(xiāng)去?！?/br>
    于是這次旅程就定下來(lái)了。

    之后，為了弄清楚具體情況，克莉絲了解到了葛朗臺(tái)夫人唯一一次戀愛(ài)經(jīng)歷。

    非常俗套的故事。

    中部富豪家中的獨(dú)女和巴黎來(lái)的花花公子堂弟，堂弟家中破產(chǎn)來(lái)投靠，姑娘不僅義無(wú)反顧愛(ài)上了他，還不顧慳吝父親會(huì)有的懲罰，拿出自己所有的錢(qián)，資助他出海闖蕩。

    之后的發(fā)展，拿到話本里就是書(shū)生進(jìn)京趕考，中狀元后娶公主，只有一紙休書(shū)給苦苦等在家中的商戶小姐。

    這次，商戶小姐沒(méi)有尋死覓活，而是果斷向巴黎去了一封信，用錢(qián)斬?cái)噙^(guò)去的一切，非常實(shí)際選擇了會(huì)為財(cái)產(chǎn)充當(dāng)自己一條狗的男人。

    克莉絲覺(jué)得，這位夫人其實(shí)已經(jīng)看破了那個(gè)變得自私勢(shì)利的堂弟，將他與自己曾經(jīng)愛(ài)過(guò)的青年徹底割裂開(kāi)了。

    舞會(huì)時(shí)葛朗臺(tái)夫人看她，說(shuō)是看和堂弟氣質(zhì)相似的人，不如說(shuō)是在看過(guò)去的自己。

    出發(fā)當(dāng)日，將小班納特先生一直送到?？怂归T(mén)外，男仆一路欲言又止看著年輕人，最后還是忍不住將她拉到一邊，半刻后才艱難道：“您一個(gè)人去，會(huì)不會(huì)不太安全?！?/br>
    克莉絲語(yǔ)氣無(wú)所謂說(shuō)：“葛朗臺(tái)夫人很富有，這個(gè)姓氏似乎在法國(guó)挺有名的？既然很多人都知道她家在哪里，我正大光明去，沒(méi)什么不安全的?！?/br>
    就是因?yàn)楦挥胁挪话踩。?/br>
    愛(ài)德蒙實(shí)在不知道少爺那些天的消沉是為了什么，但是事情發(fā)生在紅|燈區(qū)，想必也不是什么好事。

    所以是被壞女人騙過(guò)后徹底自暴自棄，轉(zhuǎn)而向溫柔年長(zhǎng)的女性尋求精神安慰了嗎。

    男仆心情復(fù)雜，一直看著少爺吹著口哨滿臉開(kāi)心騎著馬走遠(yuǎn)，才轉(zhuǎn)身回馬賽。

    接下來(lái)的路途里，克莉絲頭一次切身體會(huì)到，有一個(gè)不合拍的旅伴是多么痛苦。

    就像她那天看到的一樣，葛朗臺(tái)夫人和她的仆從們都非常節(jié)儉，喝咖啡時(shí)連糖放幾塊都要精確控制，一路上能投簡(jiǎn)單的客店就絕不住舒適的旅館。

    看葛朗臺(tái)夫人這次開(kāi)價(jià)，也不是吝嗇的人，這么大一筆家業(yè)在手里，沒(méi)想到活得這么為難自己。

    在天花板的蜘蛛落到自己碗里后，年輕人終于忍不住了，悶聲悶氣說(shuō)：

    “我現(xiàn)在知道您家的財(cái)富是怎樣聚集起來(lái)的了?！?/br>
    葛朗臺(tái)夫人先是吃驚看她，很快明白了這番英式調(diào)侃，瞬間漲紅了臉：“這樣，你有需要就向拿儂從傭金里