第一個(gè)向他伸手，每一次頹喪時(shí)都會(huì)恰好出現(xiàn)，將他從各種意義上的暴風(fēng)雨里解救出來(lái)，告訴他“我將您從恩情里贖買回來(lái)，交還給您自己。今天起，您就自由了”。

    在他對(duì)世界無(wú)數(shù)次失望后，唯一撫平他所有心緒的存在。

    是他從地獄爬出來(lái)后遇見(jiàn)的第一束光。

    想明白自己已經(jīng)將對(duì)方看做一生的摯友，愛(ài)德蒙便心安理得繼續(xù)細(xì)致打量，并不是出自名家的畫一時(shí)被他看出了無(wú)數(shù)被法利亞神甫提及的筆法。

    而從畫室出來(lái)的路上，一樣的路也變成了完全不同的景致，連原本緊湊的布局都變得精巧可愛(ài)起來(lái)。

    走廊可能是跌跌撞撞學(xué)步、又無(wú)數(shù)次走過(guò)的地方，門框上暗暗的刻痕說(shuō)不定就是它繼承人的生長(zhǎng)軌跡。

    經(jīng)過(guò)一間緊閉了房門的房間時(shí)，愛(ài)德蒙突然聽(tīng)到了茶杯被摔碎的聲響。

    因?yàn)槁?tīng)力過(guò)人，這一聲對(duì)他來(lái)說(shuō)非常刺耳。

    一個(gè)年紀(jì)稍大的男聲驚詫道：“您在說(shuō)什么？！”

    達(dá)西的聲音緊跟著響起，似乎是在重復(fù)剛才的話：“班納特先生，請(qǐng)您將伊麗莎白小姐嫁給我?！?/br>
    愛(ài)德蒙一怔，意識(shí)到這就是年輕人的父親。

    對(duì)方與他在馬賽時(shí)的猜想一樣，語(yǔ)氣很嚴(yán)肅，說(shuō)話時(shí)甚至帶著一些惱怒，“達(dá)西先生，這個(gè)玩笑開(kāi)得太大了，您是來(lái)消遣我的嗎？”

    這時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到有男仆上樓來(lái)了，愛(ài)德蒙也不便再站在外面聽(tīng)，折身往另一邊的樓梯走。

    男仆聽(tīng)到拉鈴，收拾了摔碎的茶杯又重新退了出去，經(jīng)過(guò)這一打斷，屋內(nèi)的氣氛總算緩和了一些。

    班納特先生很頭痛。

    本來(lái)還在覺(jué)得，有一個(gè)克莉絲鍛煉后，他已經(jīng)可以對(duì)所有驚嚇適應(yīng)良好了，結(jié)果連伊麗莎白也搞這一出。

    這兩個(gè)人之前不是因?yàn)橐淮窝杞Y(jié)了仇，似乎還非常不對(duì)付，結(jié)果今天突然提出要結(jié)婚，實(shí)在讓人防不勝防。

    不愧是他最疼愛(ài)的兩個(gè)孩子，都熱衷給他平靜的生活添點(diǎn)“波折”。

    “達(dá)西先生，伊麗莎白是五個(gè)女兒里最得我寵愛(ài)的，對(duì)她我總要謹(jǐn)慎一些。最近她看上去總是猶豫著要和我說(shuō)什么，不過(guò)我實(shí)在沒(méi)想到會(huì)是這件事。父女之間關(guān)系再好，女兒大后也就有不便說(shuō)的話了，既然是由您先提出的，那么請(qǐng)您好好解釋一下。”

    達(dá)西只能硬著頭皮剖白，說(shuō)到當(dāng)初疑慮是因?yàn)榘嗉{特太太和兩個(gè)小女兒時(shí)，他已經(jīng)做好了對(duì)方會(huì)發(fā)火的準(zhǔn)備了，不料班納特先生卻非常平靜說(shuō)了句：“這么看，您比我當(dāng)年理智多了?！?/br>
    這使得達(dá)西大受鼓勵(lì)，便有條不紊說(shuō)了下去，說(shuō)到最后，他又想到，分明同時(shí)認(rèn)識(shí)班納特家的兩位小姐，賓利受了自己阻礙和拆散，結(jié)果馬上就要抱孩子了，頭一年里自己根本無(wú)人阻攔，現(xiàn)在卻還在忙著求婚。

    雖說(shuō)自己已經(jīng)向賓利坦白道歉，對(duì)方也因?yàn)榛槭马標(biāo)於蠓皆徚怂缃褡约哼@樣，只能說(shuō)上天是公平的，一時(shí)間十分懊惱，難得將情緒表露在臉上。

    這使得班納特先生大為驚奇，態(tài)度松動(dòng)不少，倒也歪打正著。

    達(dá)西終于說(shuō)完在賓利家兩個(gè)人重逢的事，班納特先生便道：“你這樣坦率，又向我請(qǐng)求，我其實(shí)也沒(méi)什么不同意的道理。”

    連稱呼都已經(jīng)換了，達(dá)西心中長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣，就聽(tīng)得未來(lái)岳父道：“不過(guò)，還請(qǐng)你明天再來(lái)一趟，今天麗萃不在，我的小兒子也要明天才從倫敦回來(lái)。”

    老紳士又習(xí)慣性開(kāi)玩笑說(shuō)：“兒子大了，現(xiàn)在我走出去，偶爾也會(huì)被叫老班納特先生啦，你要是再遲來(lái)兩年，我就要問(wèn)他的意見(jiàn)了?！?/br>
    達(dá)西：“……”

    未來(lái)岳父連講笑話都能說(shuō)出哥特的恐怖效果。

     

    愛(ài)德蒙第二天就見(jiàn)到了班納特太太。

    大嗓門的太太看到達(dá)西來(lái)訪便連忙迎上來(lái)，輕松擠開(kāi)了一邊的愛(ài)德蒙，她雖然因?yàn)檫_(dá)西面上嚴(yán)肅有些收斂，還是連聲恭維，溢美之詞不住往外冒。

    愛(ài)德蒙順勢(shì)站到暗處，擰了眉，發(fā)現(xiàn)對(duì)方實(shí)在是過(guò)于淺薄，幾乎一眼便能看透底細(xì)。

    伊麗莎白在一邊看到了母親失禮的動(dòng)作，急忙起身為另一位客人解圍，客氣請(qǐng)那位年邁的“神甫”坐下，與他攀談起來(lái)。

    中間，伊麗莎白被父親叫去了書房，得知昨天達(dá)西就來(lái)過(guò)，甚至已經(jīng)提出了婚事，一下就紅了臉。

    二女兒這副模樣太難得了，班納特先生便明白了伊麗莎白的意思，笑著恭喜她，不免也拿她之前評(píng)論達(dá)西的偏見(jiàn)開(kāi)開(kāi)玩笑，這才起身和她一起去會(huì)客廳。

    見(jiàn)到班納特先生進(jìn)來(lái)，大家也都明白了是什么事，紛紛親切恭喜這對(duì)未婚夫妻，屋內(nèi)一時(shí)又變得意外融洽起來(lái)。

    似乎要將這份喜悅再添上一層，大家都聽(tīng)到了莉迪亞中氣十足的聲音，嚷著“克里斯，你給我站住”。

    下一刻，克莉絲已經(jīng)笑著輕快邁著腿走了進(jìn)來(lái)，看到屋內(nèi)所有人都站著，笑容因?yàn)轶@訝停了停，揚(yáng)眉說(shuō)：

    “迎接我回來(lái)要這么大的陣仗嗎？”

    莉迪亞終于緊跟在她身后追了上來(lái)，也不看清楚屋內(nèi)情況，不知道有客人，先伸手啪地打上克莉絲的手臂。

    一年不見(jiàn)，莉迪亞的身材比過(guò)去更豐腴了，她本來(lái)力氣就大，又生性好動(dòng)，這一記雖然是玩鬧居多，收斂了力道，也還是讓克莉絲忍不住嘶了一聲，干脆夸張嚷起來(lái)：“你的手勁真的很重?！?/br>
    莉迪亞哼道：“那是因?yàn)槟愕淖彀吞珘牧恕！?/br>
    這下除了簡(jiǎn)，一家人又聚齊了，幾個(gè)jiejie都?xì)g喜迎了上去，七嘴八舌說(shuō)起來(lái)。

    班納特先生和班納特太太卻沒(méi)動(dòng)，兩口子表現(xiàn)了難得的默契，還都是沖著自己的“親傳弟子”去的。

    班納特先生直說(shuō)了要支持克莉絲，結(jié)果后來(lái)她跟著坦白了一堆事情使他不免氣惱了一陣。這次氣卻沒(méi)有生太久，對(duì)小女兒會(huì)被國(guó)務(wù)大臣看中收為弟子，班納特先生心中實(shí)在五味雜陳，不過(guò)憂心和自豪居多。

    在他還不支持的前提下，她都能自作主張，自己要是這時(shí)候露了底，有一點(diǎn)支持的意思，克莉絲只怕更是成了沒(méi)籠頭的馬。

    更重要的是，要叫她知道，不論她捅出什么事情，他這個(gè)做父親的都會(huì)替她兜著。相反，遇著事情，只是因?yàn)榕录胰松鷼饩筒m著，實(shí)在不是什么好習(xí)慣。

    于是，班納特先生打定主意將這個(gè)僵持延得長(zhǎng)一些，叫她長(zhǎng)長(zhǎng)記性。

    班納特太太的原因就很簡(jiǎn)單了，先前養(yǎng)鷹的事情她就與莉迪亞在家中打擂臺(tái)，后來(lái)遇上流竄的強(qiáng)盜，莉迪亞名聲一揚(yáng)，她才意識(shí)到小女兒再也嫁不出去了。

    她最大心愿就是將女兒都嫁出去，本來(lái)還在憂心瑪麗，沒(méi)想到是最寄予期望的莉迪亞掉了鏈子，班納特太太又氣又惱，宣布她再也不是自己最愛(ài)的女兒后