農(nóng)夫離開(kāi)，愛(ài)德蒙踏上馬車，打開(kāi)妝匣和懷表。

    時(shí)間正好。

    前往倫敦的汽船因?yàn)樘鞖庠颉巴睃c(diǎn)”，人們無(wú)所事事呆在甲板上，直到開(kāi)船的最后一秒，看到一個(gè)披著斗篷的幸運(yùn)兒趕上了。

    “勛爵?！?/br>
    侍從早已經(jīng)在頭等艙里等著了，見(jiàn)到金發(fā)英國(guó)人冷淡點(diǎn)頭，才匯報(bào)：“您將在下周進(jìn)宮覲見(jiàn)?！?/br>
    從決定復(fù)仇的那一刻起，愛(ài)德蒙沒(méi)有一天停止過(guò)對(duì)復(fù)仇的準(zhǔn)備，即使和克莉絲的邂逅，也都是意外之喜。

    他訓(xùn)練自己、鋪陳勢(shì)力，就像是出海前準(zhǔn)備干糧和淡水，調(diào)查仇人的過(guò)去和現(xiàn)在，就像是查探對(duì)手的兵力。

    每一步都在幫助他不斷擬定修正出新的復(fù)仇方案。

    原計(jì)劃里，這一年他本應(yīng)該繼續(xù)呆在英國(guó)，不僅可以調(diào)查仇敵之一當(dāng)年向英軍出賣法國(guó)的事情，在這個(gè)第一強(qiáng)國(guó)運(yùn)作鋪墊更多的勢(shì)力，完全將威爾莫?jiǎng)拙暨@個(gè)身份做好……他甚至找好了射擊的老師。

    可是還是出現(xiàn)了意外。

    愛(ài)德蒙背棄了復(fù)仇和教義，不受控制愛(ài)上了不該愛(ài)的人。

    入獄前的水手傻乎乎什么都不知道，入獄后，他也只顧著與冷酷無(wú)情的命運(yùn)和痛苦抗?fàn)?，甚至在后?lái)，將自己看做上帝的復(fù)仇使者后，他是有些自負(fù)的。

    得到寶藏后，愛(ài)德蒙逐漸明白，他的富有足以讓他跳出很多局限，想要達(dá)到某種目的時(shí)，他完全有資本直取近道、任性而為、不受約束。

    不必在乎任何人，那些人自然會(huì)追捧并為他找出無(wú)數(shù)的理由來(lái)，所以他可以輕視很多社會(huì)準(zhǔn)則。

    社會(huì)準(zhǔn)則……

    妄想一個(gè)注定得不到的人，阻攔他的又何止是信仰和社會(huì)準(zhǔn)則呢。

    在看到演講臺(tái)上耀眼過(guò)分的人時(shí)，愛(ài)德蒙突然想起了那個(gè)紅發(fā)馬賽賊首的話。

    ——這種小伙子，有大好前程，她已經(jīng)跌到泥里，配不上他，自然是狠心離開(kāi)了。

    廣場(chǎng)聽(tīng)完演說(shuō)，他幾乎是狼狽倉(cāng)促逃離，給貝爾圖喬留下一封口信，隨便扔了一袋錢就坐上了前往阿姆斯特丹的船。

    離開(kāi)這一年里，他轉(zhuǎn)而歷練自己，因?yàn)樵劝才?，在英?guó)的計(jì)劃也只能緩慢維持下去，所以他人在其他國(guó)家，“威爾莫?jiǎng)拙簟眲t繼續(xù)在倫敦活動(dòng)。

    直到現(xiàn)在要覲見(jiàn)英王，不能再遠(yuǎn)程cao控，愛(ài)德蒙才不得不踏上了這片土地。

    愛(ài)德蒙從舷窗往外看時(shí)，突然聽(tīng)到了熟悉的聲音。

    “你也有這么久沒(méi)回國(guó)了，去和家人見(jiàn)面吧，塞西爾會(huì)來(lái)接我的。”

    國(guó)務(wù)大臣竟然就在隔壁房間，話里的意思是，克里斯班納特這時(shí)候就在碼頭。

    他雖然一直在與他的“朋友”通信，信里只談自己所在地的風(fēng)景人情，對(duì)方毫不知情，以為他確實(shí)在旅行散心，所以只拿些瑣事交換，他也發(fā)現(xiàn)，來(lái)信這一年的地址都在更南方的沿海城市和劍橋，似乎刻意回避著倫敦。

    現(xiàn)在他知道，年輕人就像他逃不掉的宿命，也回到了倫敦。

    “威爾莫?jiǎng)拙簟碧厥?，即使上次沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)，他接下來(lái)的活動(dòng)，也絕對(duì)會(huì)引起對(duì)方注意。

    這下，即使是愛(ài)德蒙，也覺(jué)得前路微茫起來(lái)。

    就像眼前這片迷霧一樣。

    特殊的地理位置和氣候環(huán)境，再加上入冬后家家燒炭取暖，十二月的倫敦幾乎是整個(gè)浸在霧里。

    煤炭粉塵凝結(jié)出的霧才沒(méi)那么浪漫，濃度高的地方甚至帶點(diǎn)黃色。

    克莉絲拿帕子掩了鼻子，站在馬車邊張望，終于從一群被高斯模糊的身影里認(rèn)出了費(fèi)爾德侯爵。

    ——畢竟白色假發(fā)是真的很顯眼。

    “老師！”

    她伸手招呼。

    一個(gè)披著斗篷的人正好經(jīng)過(guò)，聽(tīng)到她的聲音加快了腳步。

    克莉絲只瞥了一眼，這種能見(jiàn)度也看不出什么，轉(zhuǎn)向疾步走過(guò)來(lái)的老師，拿過(guò)了他手里的箱子。

    老紳士自然不會(huì)來(lái)什么闊別已久的擁抱，只是認(rèn)真打量了一番，微笑說(shuō)：“你看起來(lái)怎么沒(méi)長(zhǎng)個(gè)子？”

    克莉絲：“……”

    這種關(guān)懷還不如算了。

    “班妮這個(gè)身高正好，南部男孩子這樣才可愛(ài)啊，”侯爵夫人在馬車?yán)镄χf(shuō)，“比拿破侖高就行啦?！?/br>
    和老師重逢不過(guò)一分鐘，克莉絲就遭遇了夫妻雙重扎心，幾乎可以預(yù)見(jiàn)未來(lái)的男女混雙虐徒日常。

    很快她就知道自己還是太天真了，要什么未來(lái)發(fā)生，就是現(xiàn)在。

    老紳士上馬車后，清了清嗓子，一本正經(jīng)說(shuō)這次任務(wù)圓滿完成，自己至少七八年內(nèi)不會(huì)出國(guó)公干了。

    之后就伸臂靜待著侯爵夫人歡呼撲了過(guò)來(lái)，好歹顧忌著還有弟子在一邊，老夫少妻只是抱了一會(huì)，很快改為攥著妻子的手，一面微笑聽(tīng)她碎碎念規(guī)劃未來(lái)。

    后面就不免聊起了克莉絲。

    話題從“你這么叫他，這小子哪里像兔子了”，一路向著“他回國(guó)后沒(méi)有和別的女性來(lái)往”狂奔。

    慘為兩口子溝通感情時(shí)談資的事情，克莉絲也不是沒(méi)有體會(huì)過(guò)，二姐夫和二姐就很喜歡聊她，達(dá)西說(shuō)漏嘴了好幾次，句式一般是“你姐可不是這么說(shuō)的”、“你jiejie告訴我”。

    但是還是頭一次聽(tīng)現(xiàn)場(chǎng)版。

    克莉絲在城府老師和真相師母的面前只能安靜得像個(gè)鵪鶉，看了眼到碼頭后就非常明智坐到車夫身邊的管家，自我安慰了一番單身狗的清香，還是不要出去吸霧霾了。

    等到了外交大臣在倫敦的住處，師徒倆轉(zhuǎn)到書房交流。

    看過(guò)她的成績(jī)單，又隨便choucha了幾個(gè)書單上的問(wèn)題，費(fèi)爾德侯爵滿意點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我一直很相信你的自覺(jué)性，至于暑期在海關(guān)的實(shí)習(xí)，我也收到了你上司夸獎(jiǎng)的來(lái)信。”

    “我只能給你指路，走到什么地步，都是靠你自己，這方面不必謙虛。不過(guò)有些話我不方便寫在信里，現(xiàn)在終于見(jiàn)面，所以，我得好好夸夸你。”

    他鄭重道：“文章和演講都做得非常不錯(cuò)?；蛘哒f(shuō)，超出我的想象?！?/br>
    克莉絲坐直了身子。

    果然，他老人家話鋒一轉(zhuǎn)，“但是也暴露出了一些不小的問(wèn)題?！?/br>
    “你演講那天，我要求人記下了你的講稿和互動(dòng)內(nèi)容，寄去維也納，我抽空研究后發(fā)現(xiàn)，你太保守了?！?/br>
    克莉絲忍不住說(shuō)：“可是我都這么保守了，您后來(lái)還讓我急流勇退……”

    侯爵搖頭，笑了，“這又是另一回事了，改天我再給你上這堂課?！?/br>
    “我發(fā)現(xiàn)，論文，你每一個(gè)詞都要做到精準(zhǔn)，就怕出現(xiàn)一點(diǎn)疏漏；演講，（可能是你過(guò)去的職業(yè)影響？），你似乎擔(dān)心得罪誰(shuí)，很多話都說(shuō)得很含蓄，每一句都有回轉(zhuǎn)補(bǔ)充的余地，所以議員工人甚至貴族，方方面面的想法你都要不自覺(jué)照顧到。”

    “你有沒(méi)有想過(guò)，一個(gè)過(guò)于圓滑的人，很容易讓人提起戒心。這個(gè)世界