。

    將不省心的客戶拉到一邊，克莉絲低聲細(xì)致囑咐起來。

    像是臨別的小妻子一樣。

    愛德蒙不合時(shí)宜想著，再加馬車和站在門口的班納特老夫婦，這畫面就像他將克里斯送回娘家休息兩天。

    突然非常想問問班納特太太愿意把小兒子賣出多少價(jià)錢。

    怕自己再待下去產(chǎn)生更多奇怪的念頭，愛德蒙難得沒有用勛爵那套冷淡以對(duì)，只是點(diǎn)頭讓她放心：“我會(huì)的。你陪家人吧。”

    既然父母都到了，克莉絲索性讓人送了便簽去天恩寺街，讓舅舅和舅媽今晚也來。

    等到晚飯時(shí)間，加德納夫婦和達(dá)西夫婦也都到了。

    這下成了名副其實(shí)的家庭聚會(huì)，只是少了大姐夫一家，畢竟……

    “簡有消息啦？”

    加德納舅媽由衷高興道。

    班納特太太開心說：“所以他們今年不能來倫敦了，我們?nèi)タ纯此?，順便照顧一下小查爾斯，這孩子太粘人了，連賓利也拿他沒辦法。”

    克莉絲聽著，十分感慨。

    三年抱倆，看來大姐夫的小日子過得相當(dāng)不錯(cuò)。

    不過她沒想到班納特先生居然也愿意出遠(yuǎn)門，看來這位田園牧歌派是找到后繼之人了。

    眼見著要開飯，班納特太太突然又?jǐn)x掇克莉絲去請(qǐng)勛爵過來吃晚飯。

    克莉絲不大情愿：“家庭聚會(huì)為什么要帶上鄰居?！?/br>
    加德納舅舅語氣輕松說：“遠(yuǎn)親不如近鄰啊，恰好你們都是單身漢，你以后就住在這里，隨時(shí)可以互相關(guān)照?！?/br>
    克莉絲撇嘴：“我看您就是想打牌了?！?/br>
    加德納舅母突然含笑看了一眼瑪麗：“畢竟你舅舅只打惠斯特，你爸爸又不愛打牌，看來還是女婿太少啦?！?/br>
    因?yàn)檫@個(gè)猝不及防的催婚，克莉絲有些擔(dān)心看瑪麗，發(fā)現(xiàn)三姐只是扶了下眼鏡，表情很自然，反倒是二姐看了看瑪麗，又看向自己，失笑搖了搖頭。

    克莉絲這下徹底不明白了，念著這件事，干脆起身，招呼瑪麗和自己一起去隔壁碰碰運(yùn)氣。

    她走得很慢，心里希望假勛爵還沒回來，又趁機(jī)向瑪麗問：“舅媽是什么意思？麗萃突然也變得很奇怪，還沖我搖頭。”

    瑪麗看向克莉絲，表情古怪，還是先解釋：“去年，舅舅他們?nèi)ノ覀兗彝孢^一段時(shí)間，我被舅媽看見在麥里屯和一個(gè)男孩子聊天，所以調(diào)侃我呢。麗萃當(dāng)然清楚舅媽不會(huì)在這上面給我壓力，說這種話，也就猜到了，她是看你連這都不懂，才搖頭的吧?！?/br>
    “所以，你明明已經(jīng)——”想到身邊的人到底是弟弟而不是同性的姐妹，瑪麗還是不自在了一會(huì)才說，“你已經(jīng)經(jīng)事了，怎么連這個(gè)也看不透？”

    克莉絲被這個(gè)問題問得心下一跳，也忘了去問瑪麗那個(gè)男孩子的事了，面上自如解釋：“喜歡我的女孩子太多了，我根本不用去費(fèi)心猜這些，因?yàn)樗齻儠?huì)直接告訴我愛意，當(dāng)初也是歐也妮先開口邀請(qǐng)我去玩的啊。”

    瑪麗失笑看她，“國內(nèi)可沒人會(huì)這么‘直接’了。”

    她們走到了隔壁家門口。

    因?yàn)樽约杭依镉锌腿耍葜袩艋鹜鞯脽狒[，反而襯得這個(gè)外看一模一樣的房子更陰森起來。

    瑪麗嘀咕：“這簡直就是哥特的開頭?！?/br>
    哥特有點(diǎn)像恐怖故事，確實(shí)會(huì)有幾個(gè)人結(jié)伴敲響荒宅開場。

    克莉絲上前扣門，沒一會(huì)就見到勛爵的男仆拉開了門。

    似乎被囑咐過什么，那位男仆并沒有請(qǐng)她們進(jìn)去，而是請(qǐng)她等一等，快步跑上了樓梯。

    瑪麗探頭往里看，一樓黑黢黢一片，確實(shí)像是一個(gè)荒宅，“我知道為什么不讓我們進(jìn)去了，你看那些雕塑上蒙的布，不知道積多少灰了，他從來不請(qǐng)客人的嗎。”

    過了一會(huì)，威爾莫?jiǎng)拙舯鼱T走了下來，來到門口，還是那副冷淡的表情：“有什么事嗎？”

    克莉絲便邀請(qǐng)他去家里做客。

    勛爵看上去有些驚訝，又重復(fù)問了一遍，在這個(gè)過程里靜靜看著短頭發(fā)的年輕人，隨即搖頭：“請(qǐng)?jiān)徫?。?/br>
    在他意料內(nèi)，克莉絲松了一口氣。

    她甚至沖他笑了，“明天我可能也不會(huì)去俱樂部了?！?/br>
    愛德蒙只是點(diǎn)頭。

    目送那兩個(gè)人走遠(yuǎn)，他才緩緩掩門上樓，燭臺(tái)里的火被前進(jìn)的速度帶得近乎熄滅，最后停在了一個(gè)明顯沒有被使用的房間，燭火才輕輕跳動(dòng)了一下，又恢復(fù)了光。

    得知那位勛爵不來，班納特太太大失所望，覺得這樣的人根本稱不上是紳士。

    班納特先生調(diào)侃道：“我的好太太，你不能要求所有富有的先生都像你最疼愛的二女婿那樣啊。”

    “這么看，這位勛爵一定是沒有人愛，也沒有愛上任何人，所以才生人勿進(jìn)，傲慢得要命。達(dá)西先生以前不也是這樣嗎，你看，現(xiàn)在他是個(gè)多可愛的先生啊。”

    達(dá)西受此“厚愛夸獎(jiǎng)”，無奈把一盤菜推向岳母，試圖讓她少說些話。

    伊麗莎白掩住臉悶悶笑起來，哪知道下一秒，母親又把話題轉(zhuǎn)向了她，“麗萃，我多希望也能在哪天也去彭伯里照看你啊，你看，簡就要有第二個(gè)孩子啦。”

    ——這種家庭聚會(huì)，他的確不適合參與。

    確定隔壁家不是發(fā)生了什么讓人擔(dān)心的事，聽著達(dá)西出言維護(hù)，“生人勿進(jìn)，傲慢得要命”的鄰居失笑吹滅了燭火，卻在年輕人幫腔轉(zhuǎn)移話題里停下了腳步。

    “您同樣不必催瑪麗她們，反正我也不會(huì)結(jié)婚?！?/br>
    加德納舅舅很驚訝說：“你后面那句話看上去是認(rèn)真的?！?/br>
    克莉絲想了想，馬上就社交季了，不如借機(jī)表態(tài)，不過也不必把話說得太死，反而引起注意，便道：“對(duì)。畢竟我現(xiàn)在還年輕，沒畢業(yè)，事業(yè)也才剛開始，近幾年的社交季里，我只會(huì)結(jié)識(shí)朋友，而不是結(jié)婚對(duì)象?！?/br>
    班納特先生沉聲說：“這件事克里斯也和我聊過，我很理解他的決定?！?/br>
    做父親的都開口了，又是從來都有主見的繼承人，所以大家雖然各懷疑惑，還是紛紛表示尊重克莉絲的決定。

    這就意味著，至少這一年里，做長輩和姐夫的不會(huì)幫忙相看或者介紹有結(jié)婚意向的小姐，做jiejie的也可以在被打探時(shí)委婉說出意思。

    這樣也只能阻攔一部分。

    克莉絲不愿意浪費(fèi)其他人的感情和時(shí)間，但也只能盡力去表態(tài)，控制不了其他人怎么想，再加上自己表現(xiàn)出來的價(jià)值，背景又簡單，是個(gè)很適合投資聯(lián)姻的對(duì)象，以后這類麻煩事情只會(huì)更多。

    反鎖了房門，克莉絲悶著洗了很長時(shí)間的頭發(fā)，終于冷靜下來。

    把衣服都扔進(jìn)籃子，貼身的衣物隨手洗好晾在壁爐邊，鋪好接住水滴以免發(fā)出引人懷疑聲響的厚墊子，換上胸前有繁復(fù)堆紗的寬松睡衣。

    沒了胸口和精神的