果然見皇上執(zhí)了卷書坐在臨窗的軟椅上，一雙眼卻淡淡掃向我們

只驚惶得一剎那，公子已如常跪身請(qǐng)下安去。我只定定看著皇上眼中逐漸聚起的陰云，直覺不妙。

“你要娶那個(gè)女子？”皇上也不叫公子起身，只問了這一句。

公子低眼看膝下的地磚：“沒有。”

“你很喜歡她？”仍是如昨日一樣問道。

“沒有。我只看她如meimei一般，憐她身世飄零?！惫宇D了一頓，抬起頭來目光清冽，“況且，容若的一顆心，早已給不了旁人了?！?/br>
皇上黑沉的眼眸內(nèi)有一絲的波動(dòng)，緩緩長(zhǎng)身而起，走到公子面前低頭看著跪在地上的人。“朕不知道還該不該信你。朕怕，怕透了。”

“那塊玉上的字，早已刻在容若心上，此生不忘不負(fù)?！?/br>
皇上自腰間掏出那方青碧瑩潤(rùn)的玉佩，指尖細(xì)細(xì)摩挲著。幾欲透明的玉質(zhì)，看得清底下的手指，刀尖刻上的八個(gè)字風(fēng)骨雋秀。

“上回看你暈在雪地里，那種心疼得絞在一處的滋味兒，朕不敢再嘗了。朕真怕，怕有一日會(huì)毀了你……”

他話音黯沉滯澀，我心頭如遭重?fù)?。公子揚(yáng)頭盯住皇上的眼，語氣急了幾分：“不會(huì)的。不會(huì)有那么一日?！?/br>
皇上恍惚笑了一笑，卻再不看他離開了房間。走到門邊又頓一頓，也不回身：“起來吧。朕最看不得你這個(gè)樣子?！?/br>
皇上走后一整個(gè)下午，公子都坐在窗邊聽江面漁唱悠揚(yáng)，不發(fā)一言。

我知他心事，也不去擾他。

眼看得夕陽灑了滿江斜輝，我去張羅下人將晚飯端上樓，不想?yún)s碰上了皇上。他神色如常，微微笑著問我：“容若還在屋里？”

“那邊，在望江樓上。”我手指向東面一座高樓。

秋空高遠(yuǎn)，重重屋檐成鉤心斗角之勢(shì)。高樓危闌前，一個(gè)白衣的身影負(fù)手當(dāng)風(fēng)立于樓頭。

他身后是千仞青峰重嶂，身前是萬頃碧濤連天。蒼茫天地間一抹單薄的白影，似欲乘風(fēng)歸去。

失神地凝望了好一會(huì)兒，皇上才長(zhǎng)嘆一聲，道：“罷了，你去告訴他，那個(gè)沈宛，他要是真想帶回京就帶吧。只是此番南巡朕不想她跟著，朕會(huì)另讓人先送回京?！?/br>
御駕一路南下至江寧，皇上拜謁了前明孝陵。十一月上返程，途中次經(jīng)曲阜，詣孔廟瞻先圣像，書“萬世師表”，留曲柄黃蓋。

回鑾路上，眼見得天一日冷過一日。公子的寒疾原在江南時(shí)被壓下了些，此時(shí)又慢慢犯起來?；噬蠐?dān)心公子禁不住奔波勞累，刻意放緩了行程，年底方才抵京。

回到府里，老爺早早兒已命人收拾好了房間。第一眼見著公子蒼白清減的模樣，老爺也不禁濕了眼眶。

次日皇上遣了宮里御醫(yī)過來把脈。喝過藥，我隨公子去看望沈姑娘。

公子給沈姑娘安排的住所是德勝門內(nèi)的一方小院，清幽雅致。我們到時(shí)夜色初濃，沈姑娘一襲紅裙，挑一盞燈籠盈盈立在門外。

她說知我們今晚定會(huì)來。她給公子添上一杯暖酒，道：“宛兒已自備好喜服鳳燭，宛兒今夜便嫁與你，可好？”

公子只低頭一味喝酒。十八年華的少女一身明紅艷色，滟滟燭光下雙頰嬌紅。桃之夭夭，灼灼其華，說的就是這樣花一般的年紀(jì)吧。

我覺尷尬，掩上門退出房去。在院落里望著清霜明月，良久，聽到屋內(nèi)杯盞落地的脆響。

自半開的窗扉看進(jìn)去，沈姑娘輕咬著下唇，手指顫顫抖抖去解衣上的盤扣。公子背著燭火看不清面上表情，只聽他淡淡一聲：“夠了，宛兒。”

兩行淚順著清麗的臉頰滑了下來。公子溫柔擦去沈姑娘的淚痕：“你我相差十二歲，我從來只當(dāng)你meimei看待，我不愿娶你并非嫌你出身，而是怕誤你一生?！?/br>
公子推門而出時(shí)，我分明聽到屋內(nèi)一聲壓抑不住的哭泣。

之后寒冬將至，公子歇在家里養(yǎng)病，每隔幾日便去看沈姑娘一回，閑聊聽琴，至夜必返。

那日京城落了大雪，眼見得天黑了下來還等不到公子回府。我擔(dān)心他受凍，抱了一件織孔雀毛的外氅去沈姑娘住處找他。

屋內(nèi)燭火搖曳，沈姑娘低聲在哭：“事到如今我也別無他求，我只想要個(gè)孩子……”

靜夜中浮起淺淺嘆息。公子伸手?jǐn)埶霊?，俄頃，有人將燭光熄滅。

癡兒癡兒……我搖頭苦笑。

三天后沈姑娘不辭而別。我記得她走前一日，我去給她送御冬的衣物，她拉著我手道：“柔姑娘，如今我才知道自己是真的傻。我原只一心慕他愛妻情深，卻不想，這份情是我得不到爭(zhēng)不來的。如若爭(zhēng)得到，他也就不再是我所愛所敬的那個(gè)人了?！?/br>
我不知答什么好，只得抱住她輕聲安撫。

第二日再去，小院寒雪深積，人去屋空。只留下一封信——“小舟從此逝，江海寄余生。珍重萬千，無勞牽念。”

忽想起她說自己比不上我，因她計(jì)較回報(bào)，而我無欲無求。我們都明白自己想要什么，我不爭(zhēng)，是因知自己得不到，她爭(zhēng)了，終也是鏡花水月一場(chǎng)。

清柔婉轉(zhuǎn)的女子，卻有種決然的烈性。沈姑娘走后，我?；叵肫鹚不叵肫鸸由械娜齻€(gè)女子。映雪姑娘明艷如榴花，少夫人秀雅若蘭花，而沈姑娘清麗仿如一溪流月，蘊(yùn)著江南靈氣。

公子乍聽到沈姑娘離開的消息，止不住的一陣猛咳，直要將心都嘔出來。我握緊他的手，讓他看住我的眼睛：“公子不要覺得歉疚。沈姑娘自尋她的一方天地去了，不是公子的錯(cuò)?！?/br>
他偎在我懷里，半晌輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。屋內(nèi)火盆燒得旺，騰騰的熱氣該不住清苦的藥味。屋外雪落無聲，素凈一片。

那一夜，我聽著輕婉笛聲，一宿未眠。

這一年的深冬出奇地冷，茫茫大地上望去全是一片冰封雪覆，不知何時(shí)才是盡頭。

公子因宿疾纏身，比之往年愈加畏寒，只能長(zhǎng)日在屋里待著。我多搬了幾個(gè)火盆子，熏得整間屋子溫暖如夏。

有時(shí)公子半夜里病犯起來，渾身冷得輕顫。我便搬厚重的棉被給他裹住，將他緊緊抱在懷里。幾番下來卻也養(yǎng)成了淺眠的習(xí)慣。

一次夜間聽見響動(dòng)，驚慌下床進(jìn)內(nèi)室去看，卻見是皇上坐在床沿，把冷得雙唇發(fā)白的人緊擁在懷中，輕吻著額頭，眼內(nèi)全是心疼之色。

公子蒼白的面色上也染上了幾分薄紅，神色漸漸舒緩下來，倦極闔眼沉沉睡去。

我長(zhǎng)舒一口氣，朝皇上笑笑，放下蔥綠撒花軟簾，退了出來。

等到終于捱過了寒冬，暖春來臨，公子整個(gè)人已然虛減了一大圈兒。天氣溫和起來，磨人的寒疾也緩了一些，病也發(fā)得不那么頻繁，然而終是沒有斷的跡象。

宮中的太醫(yī)來了一個(gè)又一個(gè)，藥方也換了