官員。而柏金遜伯爵也以叛國(guó)罪論處，在圣安東尼廣場(chǎng)上被砍了頭。

自由黨打算利用自己對(duì)付國(guó)王，那么自己同樣可以利用保守黨對(duì)付自由黨。反正作為王儲(chǔ)，親近國(guó)王現(xiàn)在信賴的貴族黨派保守黨自然是理所應(yīng)當(dāng)。只是他的身份不能主動(dòng)親近，需要找一個(gè)媒介，像柏金遜伯爵傳達(dá)自己的善意。而這個(gè)媒介，就是威廉的叔外祖父奧蘭多爵士和他的妻子。

邀請(qǐng)函發(fā)出后，很快就收到了回復(fù)，萊特曼家族自然十分樂意，沒時(shí)間也會(huì)擠出時(shí)間來(lái)探望“王儲(chǔ)的愛弟”，他們大多不知道瑪格麗特小姐的真實(shí)身份，這些年因?yàn)橥鹾蟮木壒?，被壓制得很慘，國(guó)王似乎也不是很想管的樣子，如今王儲(chǔ)伸出橄欖枝，自然斷手?jǐn)嗄_也要爬過去接住。

因此到了聚會(huì)那天，萊特曼家族便是第一個(gè)到達(dá)風(fēng)信子莊園的客人。

“我不知道我為什么要去見他們?！蓖行┎桓吲d地說。愛德華剛剛用過早餐，正在房間里換衣服，聽到他這樣說，便擺了擺手讓大家都出去，等房門關(guān)上后，才拉著他的手坐了下來(lái)。

“我知道你在想什么，無(wú)非是，他們作為你的親人，卻沒怎么關(guān)心過你?！睈鄣氯A整了整威廉繁復(fù)的蕾絲領(lǐng)口。因?yàn)榻裉靵?lái)的客人們身份特殊，愛德華特許近侍們不用穿著統(tǒng)一的制服，而是自行選擇服裝。威廉身上這身華貴的禮服是愛德華親自為他挑選的王子禮服，作為私生子，他原本沒有資格穿著，不過作為“王儲(chǔ)的愛弟”，誰(shuí)也不能對(duì)王儲(chǔ)的選擇有所置喙。

愛德華不能與威廉明說他的打算，他要與萊特曼家族的某些成員結(jié)盟，卻又不能讓威廉太過依賴他們，只能盡可能對(duì)他解釋道：“你要原諒他們，他們也是不得已，畢竟你的母親對(duì)于王后來(lái)說……”他頓了一下，接著道，“王后陛下與國(guó)王陛下共同執(zhí)政，他們因?yàn)槟隳赣H的緣故受了不少打擊，自然不敢公然冒犯王后來(lái)探望你?！?/br>
威廉抿緊了嘴巴，最后小心的伸出手，拉住愛德華的衣服，有些緊張的問道：“殿下，殿下您也不喜歡他們的吧，畢竟我的母親……王后……”

愛德華捏了捏他的臉：“你母親的事情又不是她一個(gè)人的責(zé)任，說到底還是國(guó)王陛下的私事，作為子女，我又能有什么意見呢？萊特曼家族對(duì)帝國(guó)忠心耿耿，也從未冒犯過我，我為什么要不喜歡他們？你是我的弟弟，我希望你幸福快樂，有很多親人朋友相伴?！?/br>
威廉捧起愛德華的右手，虔誠(chéng)的親吻了他的權(quán)戒，又親吻了他的手背：“我只要能夠陪在您的身邊，就夠了?！?/br>
愛德華俯身親吻他的額頭：“謝謝。但是你不可能一輩子避開他們。你的舅舅和叔外祖父都是軍官，家族中也有不少人在政府任職，你們有血緣關(guān)系，自然不可能像普通人一樣相處。再說，你不能僅僅憑借他們的某一個(gè)表現(xiàn)就斷定他們不是可以相處的人?！?/br>
威廉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道了?！彼牧斯娜鶐妥?，看上去還是有些不情不愿，卻也沒一開始那么抵觸了。

愛德華的衣服穿得差不多了，只剩下一些珠寶配飾。他也沒再叫近侍們進(jìn)來(lái)，就和威廉一起，把這些胸針、袖口和掛墜等等穿戴整齊，披上外袍，便去大會(huì)客廳去接見客人了。

☆、第36章

所有的家庭都在上午時(shí)分趕到了艾夏。在接受了所有家庭的問候之后，愛德華體貼地將時(shí)間留給他們，特許近侍這幾日無(wú)需值班，把自己的貼身事宜交給了莊園里原本服侍大公一家的高等傭人，隨后便只帶了威廉離開。威廉對(duì)于萊特曼家族的成員比陌生人還要生疏，需要愛德華這個(gè)主動(dòng)提出邀請(qǐng)萊特曼來(lái)艾夏的人牽線，相互介紹，以做緩沖，而愛德華也想借此機(jī)會(huì)好好的觀察一下萊特曼家族的人。

莊園精致的小書房里此刻塞滿了人，愛德華掃視了一圈，發(fā)現(xiàn)萊特曼家族這回算得上是全員出動(dòng)了，所有有點(diǎn)地位的、能和威廉的生母瑪格麗特小姐扯上點(diǎn)直系關(guān)系的人全都趕到了艾夏。在大會(huì)客廳，當(dāng)他們第一眼看到跟在愛德華身后的威廉時(shí)，一個(gè)個(gè)便立刻都紅了眼睛，一臉融合了驚喜、傷感、懷念和激動(dòng)的復(fù)雜神情。愛德華不排除這些人中有和瑪格麗特小姐關(guān)系極為親密，真正關(guān)心威廉的人存在，不過大部分人，恐怕不過是在做戲，特別是那幾位舅媽和姨夫，其中有幾個(gè)與瑪格麗特小姐根本沒有什么接觸，居然也雙目含淚，一副與至親久別重逢的激動(dòng)模樣，矯揉造作得讓愛德華皺眉不止。

王儲(chǔ)表情不善，萊特曼們很快便心領(lǐng)神會(huì)，收斂起臉上夸張的表情，重新恢復(fù)了貴族的矜持和優(yōu)雅。

愛德華這才和緩了表情，看了眼坐在自己身旁的威廉。盡管竭力壓制，但是愛德華還是能夠看出威廉臉上的激動(dòng)，愛德華順著威廉的目光看去，最后看到了坐在最外邊那位和威廉有三分相似的小獸人的身上，小獸人一對(duì)上愛德華的視線，立刻深深的低下頭，羞澀的模樣和威廉簡(jiǎn)直一模一樣。

“如果我沒有記錯(cuò)，你的名字應(yīng)該是斯蒂芬。”愛德華主動(dòng)開口道。坐在斯蒂芬旁邊的人輕輕的推了推他，低聲道：“快上前回答王儲(chǔ)的話?！彼沟俜矣行┗倘坏幕乱巫?，一小步一小步的挪到愛德華的面前，摘下帽子，深深的鞠躬，聲如蚊喃道：“愿奧爾貢拉保佑您，王儲(chǔ)殿下……我、我的名字確實(shí)是斯蒂芬?！彼卸Y的動(dòng)作十分標(biāo)準(zhǔn)，但是拿著帽子的手微微顫抖著，看起來(lái)極為害怕。

愛德華表情溫和，抬手示意他起身，又對(duì)他說：“和你的哥哥的坐在一起吧，你們兄弟兩人大半年沒有見面了，一定十分的思念對(duì)方。”

候在房間角落里的仆役立刻將斯蒂芬的椅子搬到威廉的旁邊。斯蒂芬一臉感激的看了眼愛德華，再一次深深鞠躬，慌慌張張地帶好帽子，跑到威廉的身邊。威廉立刻跳下椅子，緊緊的保住自己的弟弟，等分開的時(shí)候，兩個(gè)孩子的眼眶都紅紅的，看起來(lái)像是有很多兄弟之間的悄悄話想說，但是礙于現(xiàn)場(chǎng)還有那么多的人，眼下只能憋住。

愛德華微笑著看著兩個(gè)孩子。斯蒂芬是瑪格麗特小姐和她身邊那位保護(hù)她的侍衛(wèi)理查所生的私生子，理查是一位平民，不過他的獸型是變異過的獅身鷹爪蛇尾有翼獸，身披鱗甲，不比貴族的血統(tǒng)差，而瑪格麗特小姐正是一名貴族，因此斯蒂芬的實(shí)力也不弱，據(jù)從王都傳來(lái)的消息，他已經(jīng)有三級(jí)中級(jí)的水平了。只是比起個(gè)頭雖矮、但是長(zhǎng)得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的愛德華，現(xiàn)在剛剛滿十歲的斯蒂芬看起來(lái)依舊十分孱弱，一張小臉瘦出尖尖的下巴，頭發(fā)稀疏，手腕細(xì)得看起來(lái)馬上就要斷了。他有一雙大