趙芳敬垂頭道：“皇上說(shuō)的是?！?/br>
    他答了這句又道：“既然如此，臣弟回去也會(huì)再認(rèn)真思量此事，會(huì)盡快找出兩全齊美的法子。在此之前，皇兄不必過(guò)于憂慮，臣弟會(huì)幫皇兄分擔(dān)的。”

    寧宗面上露出欣慰之色，抬手在他的肩頭輕輕地拍了拍：“你南方之行，已經(jīng)為朕消除了心頭一宗最大憂患。好了，朕就不跟你多說(shuō)了，你也的確該好生休息一段時(shí)間。”

    趙芳敬領(lǐng)命。

    他才退后幾步，寧宗又想起一件事：“等等！”

    趙芳敬止步：“皇上還有什么吩咐？”

    寧宗看著他清減的容顏，眼神閃爍，片刻后笑道：“沒(méi)事，你先回去休整，過(guò)幾天朕再跟你說(shuō)，是一件好事。”

    趙芳敬狐疑地看著他：“是什么好事？”

    寧宗笑道：“行了，你先去吧，橫豎是你的始終是你的?！?/br>
    趙芳敬退出了乾清宮，往外而行的時(shí)候，恰好有幾名朝臣進(jìn)宮面圣，見(jiàn)了他打老遠(yuǎn)地便拱手行禮，上前圍著寒暄，口稱王爺南行cao持辛苦、勞苦功高之類(lèi)。

    其中一人是定國(guó)公張彥，正是張皇后的族叔，卻對(duì)趙芳敬格外的親近，在眾位大臣們都退去之后，定國(guó)公又滿面堆笑地說(shuō)道：“我看王爺?shù)拇_是比先前清減了不少，可偏偏這趟差事交給別人去、皇上未必放心……到底還是王爺有這份能耐，如今安然而歸，可見(jiàn)是皇上的隆恩庇佑，也是王爺自己的萬(wàn)福隨身。”

    趙芳敬笑道：“多謝定國(guó)公吉言。”

    張彥點(diǎn)頭道：“如今這次王爺回京，只怕皇上等閑也不會(huì)再派王爺別的差事了，先前連我們都為王爺?shù)陌参倚模螞r皇上跟王爺手足情誼？以后自然還是安安穩(wěn)穩(wěn)地在京城里最好?！?/br>
    趙芳敬見(jiàn)他一反常態(tài)地說(shuō)個(gè)沒(méi)完，心中已經(jīng)詫異，便只含笑敷衍。

    張彥說(shuō)了幾句，竟又說(shuō)起過(guò)兩日是他們家老太太的壽，請(qǐng)趙芳敬駕臨看戲吃酒等等……趙芳敬也只暫且應(yīng)著，張彥才拱手告別，自追上那幾位大臣往乾清宮去了。

    趙芳敬回頭看了他一眼，心中略覺(jué)怪異。

    出了宮門(mén)后，趙芳敬問(wèn)門(mén)口等候的近侍：“姑娘呢？”

    那人說(shuō)道：“自從去了喬家便未曾出來(lái)?！?/br>
    趙芳敬忖度片刻：“派人繼續(xù)看著，先回王府吧?！?/br>
    ****

    且說(shuō)養(yǎng)真回到喬家，本是想探謝氏的病，誰(shuí)知卻又生出一件意外的大事。

    倒也因而陰差陽(yáng)錯(cuò)的解決了養(yǎng)真心中一宗本難以開(kāi)解的疑惑。

    原來(lái)自打養(yǎng)真出京之后，這里眾人自然都以為在錢(qián)家莊，朱老太太更是興高采烈，仿佛拔去了眼中釘似的，恨不得養(yǎng)真一直都不回來(lái)。

    只是謝氏不放心，私下里派了小廝前去錢(qián)家莊，生恐養(yǎng)真有個(gè)什么不適之類(lèi)。

    起初倒也還瞞得住，直到南邊趙能受傷、以及倕州傳來(lái)的消息，說(shuō)是那有皇后命的喬家姑娘親臨了倕州城，那疫病便因而退散了之類(lèi)的話。

    喬家眾人將信將疑，連朱老太太也摸不著頭腦，當(dāng)下喬安親自往錢(qián)家莊跑了一趟，才終于知道了真相。

    大家都為養(yǎng)真的舉動(dòng)驚呆了。

    朱老夫人在震驚之余，不免又抓著這件事開(kāi)始褒貶養(yǎng)真，但謝氏在驚聞之后，日夜憂心，不免病倒了。

    朱老夫人對(duì)她是頤指氣使慣了的，如今見(jiàn)她病懨懨的，越發(fā)瞧不慣，便說(shuō)她是裝病，更時(shí)不時(shí)地冷嘲熱諷幾句。

    謝氏是個(gè)柔弱的人，聽(tīng)了那些言語(yǔ)，更加病重了幾分。

    幸而還有兩個(gè)貼身的丫頭照看，加上喬英跟喬云兩個(gè)女孩子也常常偷偷地去探望，包氏也不忍就扔下她，還私下里叫人去配些好藥給她，如此才不至于弄的不可救藥。

    就算如此，在養(yǎng)真一行人起程返京的途中，謝氏已經(jīng)連咳了半個(gè)月，水米都吃的很少了，整個(gè)人氣息奄奄的。

    薛典本是要回來(lái)處理莊子上的事以及在京城的一些雜事，但是莊子里的小廝已經(jīng)知道了謝氏病了之事，催著薛典去瞧瞧，薛典只得去喬家打聽(tīng)，果然不太妙。

    那時(shí)候養(yǎng)真跟著趙芳敬還沒(méi)有到京，薛典知道養(yǎng)真很孝敬謝氏，絕不可能置之不理的，但謝氏畢竟是女眷，而且朱老夫人又是個(gè)不講理的，所以薛典只悄悄地命人帶信進(jìn)去。

    誰(shuí)知謝氏的丫頭正無(wú)法可想，聽(tīng)說(shuō)薛典回來(lái)，因知道薛典是養(yǎng)真的人，卻如得了救星似的，忙從側(cè)門(mén)引了他入內(nèi)進(jìn)內(nèi)。

    薛典親眼見(jiàn)到謝氏病的枯槁，嚇了一跳。

    謝氏的丫頭又哭著跪求薛典救命。

    先前大夫說(shuō)謝氏的病需要人參來(lái)調(diào)藥，這對(duì)包氏而言卻不是一副兩副藥的錢(qián)了，正不敢自作主張，是喬云把養(yǎng)真給的金花拿出了一朵，讓包氏先去典當(dāng)了，給謝氏置買(mǎi)人參。

    包氏見(jiàn)了金花，才知道是養(yǎng)真私下給喬云的，震驚之余又略有些感動(dòng)。

    喬云道：“meimei很孝順大太太，若太太有個(gè)好歹，meimei定然是不依，若問(wèn)起來(lái)是調(diào)理不當(dāng)，只怕還要怪罪母親呢，倒不如咱們盡心，免得將來(lái)落了不是?！?/br>
    包氏給她點(diǎn)醒，又知道養(yǎng)真是個(gè)得罪不了的，便果然叫小廝去典當(dāng)了金花，又去鋪?zhàn)永镔I(mǎi)些好人參回來(lái)。

    誰(shuí)知此事偏偏給朱老夫人聽(tīng)說(shuō)了，老夫人見(jiàn)買(mǎi)的大人參，知道花費(fèi)不少，又聽(tīng)說(shuō)是包氏經(jīng)手的，大怒，就罵包氏私吞了家財(cái)買(mǎi)人參自己受用之類(lèi)的話。

    包氏無(wú)可奈何，只得將養(yǎng)真贈(zèng)送金花給喬云喬英，謝氏的病需要人參來(lái)調(diào)等事盡數(shù)告訴了。

    朱老夫人聽(tīng)后，非但并無(wú)感激之心，反而越發(fā)驚怒，竟道：“那個(gè)小蹄子，在府里白吃白住了這么久，我一點(diǎn)兒她的好兒都沒(méi)有得，皇上賜的珍貴物件，我更是連根毛都沒(méi)碰到，這種好東西反而去填補(bǔ)那兩個(gè)沒(méi)用的毛丫頭！真是個(gè)養(yǎng)不熟的！”

    朱老夫人氣不打一處來(lái)，只恨不得把喬英跟喬云的金花都收到自己手里來(lái)，哪里還管謝氏的??？那人參也自叫人收歸在房?jī)?nèi)。

    朱老夫人思來(lái)想去，畢竟不忿，于是借口喬云年紀(jì)小不懂保管，把喬云罵了一頓后，就讓包氏“替”她將剩下的金花收管起來(lái)，免得她又隨意地拿了去典當(dāng)之類(lèi)的，只是喬英是長(zhǎng)房的人，她的手一時(shí)還伸不過(guò)去。

    包氏又給狗血淋頭地罵了一頓，說(shuō)她胳膊肘往外拐，都跟那起子小蹄子學(xué)壞了之類(lèi)，包氏也不敢言語(yǔ)。

    幸而是長(zhǎng)房那里聽(tīng)說(shuō)了消息，林老夫人叫人來(lái)送了一抱人參暫時(shí)頂著。

    等薛典看見(jiàn)謝氏的模樣，病的懨懨的，竟讓他在瞬間想起了自己亡妻病中的樣子。

    薛典氣不過(guò)，當(dāng)下便叫人去請(qǐng)好大夫來(lái)，又叫自己的伙計(jì)去弄了一包好人參來(lái)給謝氏。

    謝氏雖病中，卻也知道他來(lái)了，當(dāng)下掙扎著起來(lái)，只問(wèn)養(yǎng)真如何。

    薛典忙把養(yǎng)真快回京的消息