傷到了脖頸，雖然給薛典救了回來(lái)，但頸間卻多了一道觸目驚心的勒痕，青紫色過(guò)了一夜，變成了很打眼的烏青色，而且因?yàn)閭松ぷ?，說(shuō)話都是低啞微弱的。

    謝氏瞧見(jiàn)養(yǎng)真來(lái)到，雙眼早紅了。

    珍姐悄悄地說(shuō)道：“太太先前醒來(lái)，又流著淚自己抱怨說(shuō)何苦救她呢?！?/br>
    養(yǎng)真在床邊坐了，看謝氏氣若游絲面無(wú)血色的樣子，心中十分疼惜：“我昨日跟太太說(shuō)了多少話，怎么一點(diǎn)也聽(tīng)不進(jìn)去？”

    謝氏落淚道：“你的話我自然聽(tīng)著，但是我不怕別的……唯獨(dú)是恨自己又連累了別人。”

    “太太連累誰(shuí)了？是我，還是薛叔叔？”養(yǎng)真搖頭道：“難道太太還不知道我不是個(gè)怕被連累的人？要是縮頭縮尾，當(dāng)初又怎么會(huì)執(zhí)意搬出喬家呢？至于薛叔叔，太太這次要是救不回來(lái)，那才是真正連累他了。畢竟若太太出事，就是因他而起，讓薛叔叔以后如何過(guò)得去？”

    謝氏轉(zhuǎn)過(guò)頭去，恨不得大哭。

    養(yǎng)真握住她冰涼的手說(shuō)道：“我當(dāng)初執(zhí)意帶太太出來(lái)，無(wú)非是想讓你過(guò)兩天舒心的好日子，想讓你平平安安的，你要是那么想不開(kāi)，豈不是我害了你？你要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，恐怕我要給你賠命才是。太太本是保全我的名聲，若由此我們兩個(gè)都送了命……也不知道這名聲跟性命之間哪個(gè)更要緊？”

    謝氏掙扎著起身，將養(yǎng)真抱入懷中，用沙啞的嗓子哭說(shuō)道：“我正是因?yàn)橹滥愕男囊猓鸥幌肽闶馨朦c(diǎn)委屈的。”

    養(yǎng)真道：“太太要真不想我委屈，就不要因?yàn)槟切┤苏f(shuō)的話而自己為難自己！你若是安安穩(wěn)穩(wěn)快快活活的，我便什么都不怕！”

    兩人正說(shuō)到這里，外間小紅來(lái)到：“太太，姑娘，門(mén)上來(lái)說(shuō)，定國(guó)公府的一位奶奶來(lái)拜見(jiàn)。”

    養(yǎng)真一怔。

    謝氏也呆了呆：“定國(guó)公府？咱們以前跟他們沒(méi)什么交集啊?！?/br>
    養(yǎng)真突然想起當(dāng)初皇上曾想撮合趙芳敬跟定國(guó)公府……莫非來(lái)人跟此事有關(guān)？當(dāng)下吩咐道：“請(qǐng)到里間落座，不可怠慢?！?/br>
    謝氏也振作道：“既然有貴客來(lái)，你且去吧?！?/br>
    養(yǎng)真道：“太太呢？”

    謝氏含淚看了她半晌：“我也是死過(guò)一次的人了，難道還會(huì)再犯一次傻嗎？豈不是讓親者痛，仇者快？”

    養(yǎng)真聽(tīng)她說(shuō)了最后一句，便知道她終于想開(kāi)了。當(dāng)下才起身往外而去，又叮囑珍姐等好生照看著。

    在養(yǎng)真去后，謝氏叫丫鬟扶著自己起身，只覺(jué)著喉嚨里火辣辣的。

    她抬手在喉頭輕輕地摁了摁，疼不可當(dāng)，骨頭都像是碎裂了似的。

    回想昨日那種瀕死的滋味，著實(shí)不好受，但是在此之外，卻另有一種奇異的感覺(jué)。

    是有人將自己一把抱住，不由分說(shuō)地救了下來(lái)。

    那極有力的大手有些粗糙，忙忙地在她的胸口，腹部……身上各處，倉(cāng)促而粗魯?shù)赝颇谩?/br>
    謝氏呆了會(huì)兒，惶惶地問(wèn)道：“昨日真的是薛爺把我救下來(lái)的嗎？”

    珍姐道：“可不是么？太太真的要好好感謝薛爺才是，當(dāng)時(shí)我跟小紅都嚇呆了，手軟腳軟的，想把太太放下來(lái)都不能夠，幸而薛爺來(lái)的及時(shí)?！?/br>
    小紅在旁邊聽(tīng)見(jiàn)，插嘴說(shuō)道：“薛爺?shù)纳硎挚烧婧?，沒(méi)見(jiàn)他怎么樣，整個(gè)人嗖地就飛了起來(lái)，一把將太太抱住，極為容易地就把太太救下了，他哪里是救了太太，也是救了我們的命了?！?/br>
    珍姐嘆道：“是啊。太太有什么想不開(kāi)的？縱然二爺來(lái)說(shuō)幾句不中聽(tīng)的話，這不是咱們?cè)缇皖A(yù)料到的嗎？可是自打出了喬府來(lái)到這里，日子竟比喬府更舒心百倍，外頭有薛爺撐著，里頭還有姑娘孝順，太太有什么不足意的？就看在姑娘的面上也不該這樣想不開(kāi)呀……”

    謝氏本已經(jīng)好了，聽(tīng)了這兩句話忍不住又淚漣漣的。小紅也紅著眼圈說(shuō)道：“太太雖然膝下沒(méi)有個(gè)一子半女，但是姑娘卻比親生的還要親近孝順呢，姑娘這樣疼惜太太，太太自然也要好生疼顧她，要知道姑娘也是個(gè)沒(méi)爹沒(méi)娘的孩子，太太怎么忍心拋下她呢？”

    謝氏聽(tīng)兩個(gè)丫鬟掏心掏肺的說(shuō)著，又是懊悔，又是感動(dòng)，忍不住哽咽哭了起來(lái)。

    ****

    且說(shuō)養(yǎng)真在齊嬤嬤跟杏兒的陪同下來(lái)到外間，才進(jìn)門(mén)，就見(jiàn)堂下站著一道婀娜的身影，旁邊左側(cè)的圈椅上還坐著一個(gè)氣質(zhì)雍容的婦人。

    養(yǎng)真認(rèn)出那婦人是定國(guó)公府的二少奶奶，本姓宋，是景陽(yáng)侯之女，先前在榮國(guó)府老太太壽的那天也是見(jiàn)過(guò)的。至于那女孩子，卻是這二房的嫡出，名喚張嫣。

    見(jiàn)了養(yǎng)真進(jìn)門(mén)，宋二奶奶就先站了起來(lái)，往前迎了兩步。養(yǎng)真不敢怠慢，屈膝行禮道：“原來(lái)是二奶奶跟jiejie到了，有失遠(yuǎn)迎?！?/br>
    宋二奶奶含笑將養(yǎng)真扶住，笑道：“何必見(jiàn)外？姑娘不要嫌我來(lái)的唐突就罷了?！?/br>
    說(shuō)話間張嫣也上前，兩個(gè)人對(duì)著一拜，張嫣含笑道：“先前在榮國(guó)公府一見(jiàn)meimei，我便無(wú)法忘懷，總算打聽(tīng)了小公爺meimei住在此處，便請(qǐng)?zhí)珟襾?lái)拜會(huì)了。還請(qǐng)不要怪罪?！?/br>
    養(yǎng)真道：“jiejie客氣了，且請(qǐng)坐了說(shuō)話。”

    不多時(shí)，杏兒帶了兩個(gè)小丫鬟送了茶上來(lái)，宋二奶奶吃了口，說(shuō)道：“這茶好生清甜，是今年的新芽？”

    養(yǎng)真說(shuō)道：“二奶奶不嫌粗糙便好，是我托人從江南地方捎了一包，地方上叫做金絲云霧，不算很有名的?！?/br>
    宋二奶奶笑道：“我嘗著竟比那些上貢的好茶都還出色呢。到底是姑娘的眼光高，挑的東西也好。”

    定國(guó)公府是皇后的娘家，府內(nèi)所用的東西自然跟別的地方不同，也只有宋二奶奶才能輕描淡寫(xiě)般說(shuō)出什么“比上貢的都好”之類(lèi)的話。

    二奶奶說(shuō)著便回頭看張嫣道：“素來(lái)都稱(chēng)贊你聰慧，如今見(jiàn)了養(yǎng)真，可知道天外有天了呢？”

    張嫣含笑道：“太太說(shuō)的自然是，自那日在榮國(guó)公府嘗了meimei親手做的青玉團(tuán)子，已經(jīng)是知道了meimei的蘭心蕙質(zhì)，旁人如何能及呢?！?/br>
    養(yǎng)真大為汗顏：她雖然喜歡按照古書(shū)食譜上調(diào)制些東西，但多數(shù)都是送給親近的人品嘗，若心血來(lái)潮多做了的，就送到匯豐樓里。

    自詡雖不難吃，卻也未必就到天上有地上無(wú)的地步。如今定國(guó)公府的兩位如此捧場(chǎng)，自然不是因?yàn)樗?dāng)真就“蘭心蕙質(zhì)”到令人傾倒的緣故。

    當(dāng)下忙自謙了一陣，又也夸了張嫣一陣。偏宋二奶奶笑道：“你不必贊她，可知我為她的事弄的頭都大了？”

    養(yǎng)真便問(wèn)為何，宋二奶奶今日特意登門(mén)，又寒暄這半天，不過(guò)是為了此刻而已。

    當(dāng)即咳嗽了聲，低低道：“姑娘不是外人，我便有話直說(shuō)了。先前皇上明明就有意讓楚王殿下跟國(guó)公府內(nèi)結(jié)親，甚至都選好了嫣兒，皇上跟皇后也都是過(guò)目了十