且不暇，更別提保護(hù)他！還扯什么開心舒坦，無憂無慮，無災(zāi)無難！獨(dú)孤銑，你看清楚，當(dāng)初你無法為小隱做到的，如今照樣做不到，將來更加做不到！”

“陛下，我……”面對皇帝暴風(fēng)驟雨般的質(zhì)問，獨(dú)孤銑沮喪地發(fā)現(xiàn)，徹底無能自辯。

皇帝吼累了，口干舌燥，轉(zhuǎn)頭沒找著人，沖地上跪著那個(gè)道：“給朕倒茶！”

獨(dú)孤銑一愣，忙咕嚕爬起來倒茶，小心翼翼送到皇帝面前。也不好再跪回去，垂手低頭站著。

皇帝喝一口茶，靠著枕頭喘氣。自肺腑而出的呼吸，渾濁沉重，仿似老舊的風(fēng)箱。

獨(dú)孤銑猶豫一陣，單膝跪地，伸出手替皇帝順氣：“陛下……請保重。”

皇帝歇了半天，低聲喊他的名字：“潤澤?！?/br>
“臣在。”

“你是憲侯。憲侯乃五侯之首。當(dāng)年高祖開國，將憲侯爵位賜予獨(dú)孤氏。朕且問你，那封爵的金印上，是哪四個(gè)字？”

皇帝提及的這枚金印，正是昔日小侯爺把身世未明的六皇子，愣是污成竊賊，硬綁在身邊的贓物。

“回陛下，是高祖親筆‘惟圣時(shí)憲’四個(gè)字?！?/br>
“你給朕說說，這四個(gè)字，是什么意思？”

憲侯爵號(hào)來歷，是獨(dú)孤氏歷代繼承人自懂事起上的第一課，答案脫口即出。然而獨(dú)孤銑卻沒法馬上回答。他知道皇帝為何偏在此刻提出這個(gè)問題。事實(shí)上，說出高祖御筆印文那一瞬，他就感到了深深的恐懼。這恐懼源自即將到來的，最無能為力的，對自身的失望。他多么希望自己可以堅(jiān)持到底，毫不動(dòng)搖，心中卻早已預(yù)知，自己一定會(huì)動(dòng)搖。

面前長者，是受命于天的一國之君，算無遺策。

獨(dú)孤銑覺得自己說出的每一個(gè)字，都像一把刀，狠狠插在心上。

“這四個(gè)字，出自。曰：‘惟天聰明，惟圣時(shí)憲，惟臣?xì)J若，惟民從乂’。意思是：上天明察萬物，掌握至理；圣主效法天道，統(tǒng)治天下；臣子敬順君主，承接大化；民眾追隨君臣，太平安定。憲者，法也。高祖賜封憲侯，乃武臣之首，兵武法度之所在，亦是……”

獨(dú)孤銑喉頭哽住。

皇帝冷冷接下去：“亦是五侯之中，唯一與三公同責(zé)，督促天子行天子事者。必要的時(shí)候，可兵刀諫主，武道勤王！這些話，想必你父親在承爵大典之前，給你說得很清楚。朕以為，你多少明白幾分。隨著年事漸長，只會(huì)越來越明白。憲侯名副其實(shí)，指日可待。今日看來……你竟是……一分也不曾想明白?！?/br>
獨(dú)孤銑聽到最后一句，渾身僵硬，面色煞白，張口結(jié)舌，無言以對。

皇帝停了一會(huì)兒，目光望向無限遠(yuǎn)處，徐徐道：“潤澤，你是堂堂憲侯，鎮(zhèn)國將軍。上有君父，中有同袍，下有黎民。你生來才華卓著，肩負(fù)重任。開疆辟土，靖難平亂，保家衛(wèi)國，這才是你憲侯獨(dú)孤銑該做的事。你要陪著老六江湖逃竄，天涯浪跡，別說你做不到，便是能做到，你以為，有朕在一日，可能容許你們?nèi)绱嘶奶?？?/br>
皇帝嗤笑一聲：“新皇登位，憲侯帶著六皇子滿天下逃亡——朕若是許了，何異于自毀社稷長城、江山基石？朕要拿什么臉去見列祖列宗？”頓一頓，輕聲補(bǔ)充，“真有那一日，憲侯與休王，便成亂臣賊子。潤澤，你要叫小隱為此背下千古罪名么？”

看著年輕的憲侯滿頭冷汗，臉皮打顫，卻說不出一句話，皇帝長嘆一聲，語調(diào)間滿是悲憫無奈：“小隱是皇子。上天注定，無可置疑?？上两褚膊幻靼?，或者……是他不愿去明白，身為皇子，到底意味著什么。但是潤澤，你年長小隱九歲。若朕今日這番話，你終究聽懂了，那么，焉知小隱到你這個(gè)年紀(jì)，不會(huì)懂得他該懂的道理？”

獨(dú)孤銑呆若木雞。他忽然意識(shí)到，自己從未如皇帝這般考慮過。不得已的時(shí)候，就逼迫他。不忍心的時(shí)候，則縱容他。從來沒有像皇帝這樣，深刻而長遠(yuǎn)地考慮過。

“朕欲改立六皇子為太子，因?yàn)殡尴嘈?，小隱他一定不會(huì)是個(gè)糟糕的皇帝——哪怕他不高興、不愿意。而你，憲侯獨(dú)孤銑，朕同樣相信，你定會(huì)全心全意，盡職盡責(zé)，輔佐他，保護(hù)他，鼓勵(lì)他，鞭策他；不僅如此，你還會(huì)陪伴他，安慰他，愛惜他，心疼他……潤澤，你比朕這個(gè)父親，識(shí)他更早，知他更深。朕尚且時(shí)常因他而驚喜，莫非你就不愿試一試，看一看，他……究竟可以……走到多高多遠(yuǎn)的地方？”

獨(dú)孤銑完全被皇帝蠱惑了，瞪直眼睛，差點(diǎn)就點(diǎn)下頭去。

皇帝最后嘆著氣叮囑：“潤澤，朕請求你，不要縱容他。縱容……才是更深的辜負(fù)?！?/br>
獨(dú)孤銑呆呆在皇帝床前跪了許久，終于定定神，強(qiáng)行冷靜下來，腦筋回歸邏輯，道：“陛下欲改立太子，事關(guān)國本，三公五侯之中，需兩位國公，三位軍侯贊同，方可推行。不知……”

皇帝面現(xiàn)嘉許之色，道：“你放心。襄國公處有所不便，然明國公與成國公均無異議。奕侯一早便欣賞老六。昭侯與威侯向來不肯輕易表態(tài)，朕也不勉強(qiáng)。多虧還剩下一個(gè)英侯?！?/br>
見獨(dú)孤銑不甚理解的樣子，皇帝笑笑：“英侯長子娶的是工部尚書歐陽敏忠獨(dú)女。當(dāng)初定下這門親事，歐陽敏忠不過一個(gè)四品侍郎。徐世曉看重他人品清cao，主動(dòng)提出結(jié)為兒女親家。朕探過歐陽敏忠的口風(fēng)，對六皇子可是贊賞得很。朕打算叫他給英侯寫封信，徐世曉看在親家面子上，大概不會(huì)拆朕的臺(tái)。所以，潤澤，此事成敗，只在你一句話?！?/br>
獨(dú)孤銑本以為皇帝第一個(gè)問的自己，孰料竟是不動(dòng)聲色取得了兩公兩侯的支持。憲侯如何表態(tài)，成為最后的決定因素。

皇帝看他半天不說話，嘆道：“潤澤，朕的時(shí)間……不多了……朕只想，留一個(gè)最好的局面給子孫后代。倉促改立太子，本為國之大忌。然而，你想過沒有，為何明國公與成國公肯贊同朕？只因?yàn)樗麄兣c朕一般想法，希望看到的，是一個(gè)于將來、于長遠(yuǎn)而言，最好的局面。即便于小隱自己，這也是……最好的……哪怕他眼下并不愿意?！?/br>
皇帝定定望著獨(dú)孤銑，目光沉重鋒利，伴隨著說出口的每一個(gè)字，在他心上刀錯(cuò)斧鑿：“憲侯，告訴朕，你會(huì)輔佐六皇子，助他繼承大統(tǒng)，位履至尊，成為一代明君?！?/br>
獨(dú)孤銑與皇帝默然對望。這是天下之主，帝國君王。如此蒼老，如此衰弱，又如此睿智，如此強(qiáng)大。那朝夕相爭為天下計(jì)長遠(yuǎn)的胸襟智慧，足叫人舍生忘死，忠心追隨。

獨(dú)孤銑雙膝跪倒，挺直腰身，青霜寶劍橫置膝前，右手指天，左手觸地：“臣，憲侯獨(dú)孤銑，立誓輔佐六皇子，助他繼承大統(tǒng)，位履至尊，成為一代明君。謹(jǐn)諾?！?/br>
得了他這