還有人痛罵放任了外交大臣的皇帝。皇帝害怕被罵，又讓媒體報(bào)道“外交大臣保證他能不費(fèi)一兵一卒一草一木就讓敵軍退兵”，讓民眾們相信外交大臣定能憑借他的才智取得令人滿意的成果。此輪宣傳攻勢(shì)過(guò)后，反對(duì)聲音總算少了一些。

這次談判進(jìn)展緩慢，雙方不斷試探對(duì)方底線，拉鋸戰(zhàn)進(jìn)行得異常艱苦，談判進(jìn)行了十六小時(shí)后，雙方終于達(dá)成共識(shí)。

內(nèi)容就是，共和國(guó)放棄繼續(xù)向前進(jìn)，退回邊境，只能停留在剛剛打下來(lái)的幾個(gè)星域。

這個(gè)條約，在實(shí)際上，等于是承認(rèn)了共和國(guó)對(duì)那幾個(gè)星域的實(shí)際控制權(quán)，說(shuō)是割地也不為過(guò)。只是邊境地帶人煙稀少，影響遠(yuǎn)不及第二大行星。

這個(gè)結(jié)果吳橋并不十分意外。

想也知道，在現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)中，形勢(shì)處于不利地位的一方，想要單憑口舌之利勸退強(qiáng)敵，是一個(gè)根本不可能完成的任務(wù)。

帝國(guó)一定是要損失些什么的?？磥?lái)帝國(guó)打算先行退讓，待到休整完畢，再重新奪回失去的領(lǐng)地?；实垡埠芮宄?，既然他想保住行星，就肯定要付出代價(jià)，給對(duì)方足夠的好處。

不過(guò)在民眾的眼中看來(lái)，這個(gè)結(jié)果只能說(shuō)是恥辱，完全不能接受。他們意識(shí)到外交大臣自食其言，那個(gè)“不費(fèi)一兵一卒一草一木就讓敵軍退兵”的允諾根本就連半點(diǎn)都沒實(shí)現(xiàn)，驚訝之余群情激奮，抗議一波接著一波。

結(jié)果出現(xiàn)的第二天，為了安撫民眾，皇帝公開發(fā)表演講，很強(qiáng)硬地斥責(zé)凱文，稱其丟盡帝國(guó)臉面，應(yīng)該被釘在恥辱柱上。

皇帝語(yǔ)氣非常激動(dòng)，末了，當(dāng)即罷免凱文職務(wù)，讓其“下臺(tái)”用以謝罪。

當(dāng)天晚上，談衍和吳橋說(shuō)起了這事。

談衍毫不掩飾對(duì)凱文的同情。

“這個(gè)燙手山芋，凱文肯接，已經(jīng)很忠心了?！彼f(shuō)。

“……”

“他說(shuō)自己已經(jīng)爭(zhēng)取到了最優(yōu)條件，完全是按皇帝意思辦的?！?/br>
“那，”吳橋問(wèn)談衍道，“凱文以后要怎么辦？”

“皇帝打算留他偷偷做事，”談衍說(shuō)道，“但是凱文決定徹底退隱?！?/br>
“……”

“當(dāng)前氛圍之下，皇帝不敢承擔(dān)責(zé)任，他其實(shí)也是理解的。是，讓他非常傷心的是，皇帝叫人將他斥責(zé)凱文的話錄成影像資料。”

“唔……你怎么知道的？”吳橋問(wèn)談衍。

“他和我的關(guān)系非常不錯(cuò)，悲酸之下向我吐露了些。”

“哦……影像資料又怎么了呢？你不是說(shuō)，他對(duì)皇帝的批評(píng)沒有意見嗎？”

“噓，對(duì)。”談衍點(diǎn)了點(diǎn)頭，“讓凱文難受的事情就是，皇帝是故意留下資料的，為的就是在后世有人提起這段歷史時(shí)證明他自己是主張一戰(zhàn)的，絕對(duì)不是割地求和的怯懦之人?！?/br>
“……”

“知道了吧？凱文認(rèn)為，皇帝應(yīng)該在歷史上還他清白，在無(wú)關(guān)戰(zhàn)局的時(shí)候讓人明白當(dāng)時(shí)真相。可是這樣一個(gè)天大罪名，卻要背到宇宙消失之時(shí)……讓他對(duì)皇帝感到很失望，所以打算要徹底退隱了。”

“……”吳橋想了想，覺得很可惜。

如果他是皇帝，一定會(huì)力戰(zhàn)的，不過(guò)，皇帝那個(gè)想法，也不是不能懂。

“同時(shí)……”談衍嘆了口氣，“他也對(duì)這個(gè)制度產(chǎn)生了懷疑，意思就是……對(duì)這個(gè)皇帝一人決定一切的制度產(chǎn)生了懷疑。他感到很憤怒的是，難道就因?yàn)榛实凼腔实?，所以想讓誰(shuí)背黑鍋誰(shuí)就得背黑鍋嗎？”

“制度？”吳橋愣了一下。

帝國(guó)是完全的君主專制，皇帝代表著絕對(duì)權(quán)力。

從前，帝國(guó)也曾經(jīng)有過(guò)共和的時(shí)期，不過(guò)現(xiàn)今制度已經(jīng)延續(xù)了幾百年。

幾百年中，也有人想恢復(fù)共和，然而叛亂者們?nèi)慷际×恕?/br>
最近的一次發(fā)生在不到二百年前，并且那些人幾乎就要成功了。

那次艱難平定留下了一筆爛賬，這次兩國(guó)交戰(zhàn)也與這筆爛賬有關(guān)。

當(dāng)時(shí)，反叛軍差點(diǎn)打下了首都星，那時(shí)的第一繼承人率領(lǐng)一隊(duì)人投奔反叛軍。后來(lái)戰(zhàn)況發(fā)生驚天逆轉(zhuǎn)，反叛軍最后還是輸了。作為叛徒的第一繼承人自然沒辦法被帝國(guó)接納，從此開始了在共和國(guó)里飄蕩的日子，而第二繼承人，也就是現(xiàn)在的皇帝的父親，獲得了成為皇帝的資格?？墒牵俏磺暗谝焕^承人，卻一直聲稱他的投敵是假意投奔，是當(dāng)時(shí)幾個(gè)繼承人為了保留皇家火種重建王朝而商議好的，在反叛軍被鎮(zhèn)壓那天，幾個(gè)弟弟本該說(shuō)出真相將自己迎回來(lái)，然而他們卻集體選擇了沉默，因?yàn)樗麄儾辉缚吹揭恢痹跀耻姲矊幧畹母绺缱贤跷?，而浴血奮戰(zhàn)的自己卻要俯首稱臣。

之所以說(shuō)它是一筆爛賬，就是由于，除了幾個(gè)當(dāng)事人沒人知道當(dāng)時(shí)究竟是怎么一回事。有人相信“前第一繼承人”，但帝國(guó)大部分都認(rèn)為，是“前第一繼承人”在說(shuō)謊，他只是一個(gè)背叛家國(guó)而且滿口謊話的大混賬。

本來(lái)這事兒就算平息了。

誰(shuí)知，“前第一繼承人”出逃幾十年后，突然宣布要奪回屬于自己的王位，并稱帝國(guó)絕對(duì)不能被弟弟這種背叛者、陰謀家和說(shuō)謊者所掌控，并且還說(shuō)，經(jīng)過(guò)在共和國(guó)幾十年的生活，他打算要推行君主立憲制度，將國(guó)家交還給它的人民。在帝國(guó)人眼中看來(lái)，他是在迎合共和國(guó)罷了，因?yàn)樗胍埠蛧?guó)支持。

他這樣講，帝國(guó)皇室當(dāng)然不能容忍，立刻要求共和國(guó)將人交還給帝國(guó)。

結(jié)果，共和國(guó)卻公開表示，他們支持的是“前第一繼承人”，會(huì)幫助其奪回權(quán)力，并且公布了很多當(dāng)時(shí)的證據(jù)，證明帝國(guó)皇帝的確是通過(guò)不光彩的手段趕走弟弟并獲得皇位的。當(dāng)然，證據(jù)真假還是沒人知道，帝國(guó)人認(rèn)為是假的，共和國(guó)人認(rèn)為是真的，亂得很。

這一來(lái)二去的，兩國(guó)竟然打起來(lái)了。

一開始是小規(guī)模的，后來(lái)戰(zhàn)火越燒越大。

不過(guò)，全帝國(guó)人心里都知道，皇帝正規(guī)與否的事，獨(dú)裁取不取消的事，全部都是借口。

真實(shí)的理由是，共和國(guó)想要青砂礦。

傳統(tǒng)資源即將耗盡，代替物是秋艷庭發(fā)現(xiàn)的青砂，而青砂在帝國(guó)。如果只能指望帝國(guó)出口青砂，就等于說(shuō)，共和國(guó)未來(lái)的命脈被掌握在了帝國(guó)的手中，作為一個(gè)國(guó)家來(lái)說(shuō)那將會(huì)是非常致命的。所以，共和國(guó)一定會(huì)在傳統(tǒng)資源耗盡之前發(fā)動(dòng)對(duì)帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，無(wú)論他們有幾成的把握。

而且，據(jù)說(shuō)，兩個(gè)國(guó)家還在地球上時(shí)就是死對(duì)頭，后來(lái)分別探索宇宙、擴(kuò)大領(lǐng)域，在這期間界限劃分不清、領(lǐng)土問(wèn)題不斷，百千年來(lái)的恩怨情仇，總是需要一場(chǎng)大戰(zhàn)來(lái)解決。

吳橋思緒回來(lái)。

現(xiàn)在……制度……又聽到了這個(gè)詞了。

總體來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在皇帝還是很有些能力的，這樣……真的會(huì)比共和差么？吳橋覺得，應(yīng)該……不會(huì)的吧？

“還有，