嚇著了。長(zhǎng)這么大連一滴血珠子都沒(méi)見過(guò)，哪里受得住一顆顆人頭被劍串成糖葫蘆的模樣。

    要不是那恩公支撐著她進(jìn)山, 她早在逃奔中跌個(gè)暈頭轉(zhuǎn)向。

    沈令蓁實(shí)在沒(méi)臉回想，后來(lái)避進(jìn)山洞，她還吐了個(gè)七葷八素, 濺了他一身臟污。

    也正因如此，她才羞慚不已, 見他費(fèi)勁地處理著腰腹上的刀傷, 主動(dòng)提出幫忙。

    只是結(jié)果倒好，她竟被那鮮血瀝瀝，皮rou翻卷的傷口嚇昏了過(guò)去，以至后事一概不知, 連他的名姓也沒(méi)來(lái)得及問(wèn)。

    *

    直到天黑，沈令蓁也沒(méi)盼到恩人消息，倒聽說(shuō)圣上派人暗查她遭擄一事，現(xiàn)已大致有了結(jié)果，打探到賊人乃是白嬰教的一群信徒。

    白嬰教自前朝起就頻頻為禍中土，教中信徒多次煽動(dòng)民眾揭竿起義，雖遭朝廷屢屢打壓禁止，可這邪教卻如同燒不盡的原上草，數(shù)度春風(fēng)吹又生，從前也曾有過(guò)一回拿王公貴女祭天，公然示威皇權(quán)的殘暴行徑。

    沈令蓁一陣膽顫后怕，一時(shí)也沒(méi)注意到父親進(jìn)來(lái)了。

    沈?qū)W嶸低咳一聲以示提醒。

    她抬起眼，忙道：“阿爹，是有我那恩公的下落了嗎？”

    沈?qū)W嶸搖搖頭：“禁軍帶犬搜山，來(lái)來(lái)回回只搜到進(jìn)洞那一路痕跡，那人竟像憑空從山洞中消失了?！?/br>
    “這怎么能？”

    “自然不能。但既是沒(méi)見尸首，多半便還活著，往好處想，興許人家這是‘事了拂衣去，深藏功與名’了呢！你且安心，他們還在繼續(xù)找著?！?/br>
    “那阿玠哥哥還好嗎？”

    薛玠私下約見她的事沒(méi)瞞住，必定受了長(zhǎng)輩責(zé)罰。

    “這小子皮糙rou厚的，十八道大刑輪番上也不見得如何，關(guān)個(gè)禁閉跪個(gè)祠堂用你掛心？還有，你身邊那個(gè)婢女已安排了厚葬，你也不必太過(guò)自責(zé)介懷了?！?/br>
    她沉默片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭：“阿爹總說(shuō)，人要往前看。”

    沈?qū)W嶸長(zhǎng)嘆一口氣：“殷殷，我們這次不往前看了！你這還沒(méi)出嫁呢，就已經(jīng)如此多血雨腥風(fēng)，往后……阿爹思來(lái)想去，還是與圣上說(shuō)個(gè)情，看能不能將這婚期延后一些，拖一時(shí)是一時(shí)吧！”

    雖然擄人一事明面上是白嬰教所為，但沈令蓁剛巧在這節(jié)骨眼出事，說(shuō)與婚約毫無(wú)干系，那是誰(shuí)也不信的。

    只是姑娘家被擄，傳揚(yáng)開去終歸不好聽，沈家又不方便在明面上討說(shuō)法，所以圣上此次注定對(duì)這外甥女有所虧欠。

    沈?qū)W嶸眼下去說(shuō)個(gè)情，即便無(wú)法廢除婚約，至少也能把婚期往后拖一拖。

    “阿娘也是這樣想的嗎？”沈令蓁卻突然這么問(wèn)。

    沈?qū)W嶸猶疑一瞬：“你阿娘只有你這么一個(gè)孩子，當(dāng)然也舍不得令你遠(yuǎn)嫁！你這話從何問(wèn)起？”

    “雖說(shuō)外人都道這樁婚事是皇舅舅的主意，可我想，皇舅舅與阿娘是一母同胞的兄妹，若不經(jīng)阿娘首肯，他不會(huì)下旨為難我。”

    “殷殷……”

    “阿爹，我雖身在深閨，不通政事，卻也知聯(lián)姻一策無(wú)非為了鞏固君臣之誼?；示司嘶\絡(luò)霍氏，必是認(rèn)為霍氏對(duì)朝廷有所助益。阿娘隨皇舅舅一同打下大齊江山，多年來(lái)始終心系社稷，也一直教導(dǎo)我，身為宗室子女，當(dāng)以王朝興亡為己任……這些道理我都曉得，之所以傷心，不過(guò)在想：為何非得是我呢？”

    她說(shuō)到這里垂了垂眼：“但倘使人人都像我這樣想，大齊的河山哪里還有收復(fù)的一天?！?/br>
    沈令蓁還好端端的，沈?qū)W嶸卻先老淚縱橫了：“我大齊若是唯有犧牲女兒家才能守牢國(guó)土，這河山可真該拱手于人了！”

    沈令蓁飛快地?fù)u了搖頭：“阿爹，那是我過(guò)去的狹隘之見，經(jīng)昨日一場(chǎng)禍?zhǔn)拢乙严胪?，婚約甫一定下，便有賊人按捺不住，足可說(shuō)明霍氏于朝廷，于皇室的舉足輕重?；羰蠈?lái)必受皇舅舅抬舉，我嫁去邊關(guān)受苦是一時(shí)，享福卻很可能是一世，又怎會(huì)是犧牲？您可別一時(shí)短視，壞了我的好姻緣！”

    這頭話音剛落，屋外窗下響起一聲幾不可察的嘆息。

    趙眉蘭拿帕子壓了壓泛紅的眼角，隨即恢復(fù)了一慣的冷面，悄然離開了。

    季嬤嬤攙扶著她，低聲勸慰：“殿下，二十七年過(guò)去了，縱是血海深仇也到了消弭的時(shí)候。這世上不缺聰明人，缺的是通透之人。姑娘難得這樣樂(lè)天達(dá)觀，玲瓏通透，到哪兒都是有福的，又有誰(shuí)舍得將前塵舊賬記在她的頭上呢？”

    “但愿吧?！?/br>
    *

    接下來(lái)一陣子，沈令蓁日日在府歇養(yǎng)身體，直至受到高太后的召見。

    當(dāng)今太后雖不是皇帝與長(zhǎng)公主的生母，可對(duì)沈令蓁這個(gè)外孫女卻是十分疼愛，說(shuō)來(lái)比待宮中的公主們還親厚。老太太此前得知圣上欲將她下嫁的消息，氣得大病一場(chǎng)，至今未能全然康復(fù)。

    沈令蓁遭擄一事，自然誰(shuí)也沒(méi)敢上報(bào)病中的太后。此番太后召見她，只是如往常一般想念她了。

    幸而沈令蓁的身子骨已好得差不多，當(dāng)即應(yīng)召，去了太后起居的寶慈宮。

    因建朝時(shí)定都于民房密匝的汴京，大齊的宮城周回僅五里，遠(yuǎn)不如歷史上長(zhǎng)安、洛陽(yáng)的皇宮恢弘廣闊，但建筑卻勝在一個(gè)“精”字。

    這宮宇之內(nèi)，青瑣扣墀，金瓦朱檐，錯(cuò)落有致的層臺(tái)累榭，無(wú)一不是秀麗瑰侈。

    沈令蓁自幼來(lái)往于此，對(duì)這里的一花一木都十分熟悉，只是今日瞧著這尋常的景致卻生出不同的情愫來(lái)。

    畢竟過(guò)了這一季春，她就不知何時(shí)才能再回來(lái)了。

    高太后年事已高，每病一場(chǎng)都傷及根本，這一次又?jǐn)×嗽獨(dú)?，臉色久不見好轉(zhuǎn)，見沈令蓁到了，原本病懨懨的老太太才算來(lái)了精神，立時(shí)從那曲搭腦雕花靠背椅上坐直身板，眉開眼笑地朝她招手：“殷殷，快到外祖母這兒來(lái)！”

    沈令蓁規(guī)規(guī)矩矩上前見禮。

    高太后遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量著外孫女，越看越歡喜。

    剛及笄的小姑娘，雖身段尚未長(zhǎng)開，卻隱隱已可見出幾分婀娜的麗色來(lái)。這水杏眼，山月眉，瓊瑤鼻，被欺霜賽雪的玉膚一襯，更惹人心生憐愛。

    想到這里，高太后又犯起了愁：這樣?jì)赡鬯`的女娃娃，可怎么捱得住邊關(guān)粗礪的風(fēng)沙？也不知那霍家的兒郎曉不曉得疼人。

    她望著沈令蓁嘆出一口氣：“來(lái)了就好，外祖母還道你生你皇舅舅的氣，連帶也不愿理我這可憐的外祖母了！”

    若非為隱瞞傷情，沈令蓁當(dāng)然不可能這么些日子都不來(lái)寶慈宮一趟。

    她當(dāng)即搖了搖頭，看一眼侍立在四面的宮人，壓低聲道：“殷殷就是連皇舅舅也愿意理的，又怎會(huì)不愿理您？”

    高太后被逗得發(fā)笑，似乎也覺(jué)這些個(gè)宮人礙著祖孫倆親近了，抬手揮退了她們。

    “我倒確實(shí)有些私話想與外祖母說(shuō)?！?/br>
    “那快到外祖母膝上來(lái)，