，他們竟吃得像是山珍海味，獨吞虎咽。

    進城后沐淳就跟尹子禾分開了，她帶著婢女由衙門皂隸的指引在縣衙后門下了轎?？h丞和縣尉各自的小妾知道縣令大人帶了太太來，卻不敢上前招呼，害怕身份不當沖撞了。

    “真不去嗎？”楊縣尉的小妾，人稱周姨娘的說道。

    “去了是我們失禮，不去也是失禮，你說去不去？”蔣縣丞的小妾，人稱花姨娘的接話。

    “不去，橫豎是失禮，何苦去討沒趣，又不是賤骨頭。”

    “可不就是。我剛瞧見縣令大人了，那模樣跟謫仙似的，怪說當家太太不畏艱險非要跟著上任呢。”

    周姨娘無甚心情說笑：“我家老爺就指望著這位俊縣令了，再熬一年，怕是都得熬死在這鬼地方。只要大人看在咱們可憐的份上愿意幫著說幾句話，調(diào)離了瓊花，那真是要燒香拜神了?！?/br>
    往年瓊花的官吏好歹能太平混滿三年，今年換新帝，形勢乍然嚴峻。年初還有從蔣家?guī)淼你y子支撐，撐到上月再是沒有了。稅貢收不上來，俸祿一分沒有不說還得倒貼。她跟花姨娘一樣，開始靠做針線賣幫襯日常開銷，說出去誰信她是官爺家的姨娘，笑掉大牙。

    花姨娘道：“哎喲，既是沒我等的事，那咱趕緊回去做活吧。為了使這苦rou計，我家老爺從聽到風聲起就開始節(jié)食，每日半個饅頭，生生餓了十天，倒是省下不少糧食。”這話聽來好不心酸又好笑。

    她們的對話，沐淳在門口聽了個一清二楚，她早撩開窗板瞧見了這兩人，看裝扮就知道不是仆傭，先還奇怪來著：為什么她們家的老爺面黃饑瘦，而她倆看著還好呢，敢情是自個兒餓的。

    一進到瓊花縣城，碧云和碧雪神色都很僵硬，滿肚子的心事。等到了后衙院子，她們都快哭了。自記事起就在大戶人家府里做事，后來賣去曾家也還好，哪曾想有這一天。

    通共一個一眼閱盡的小院，竟住了好七八戶人家，從門前橫七豎八晾曬衣裳的竹桿就能區(qū)分出來?？粘龅恼婺戏恳豢淳褪墙o縣令留的。木上的漆快掉光了，伸手推門，這老門吱呀吱呀鬧得人腦仁兒疼。桌子不平整，椅子就沒幾根是全呼的，有一根還缺了腿，前任主人用木條兒綁了截木頭，勉強能坐，但若是使重了力，一準給跌下來。

    “倒是手巧，綁得結實又好看?！便宕拘Φ?。

    “少奶奶，您還笑得出來呀?！北萄├鴱埧喙夏?。

    “不笑又能怎樣，既來之則安之。收拾去吧，少爺?shù)拈L隨是不是叫圓貴，你去前衙喚他過來，著他上街買些家什回來。碧云，等護衛(wèi)把箱籠抬進來，你就趕緊收拾吧。趕了快兩月的路，大家都累?！?/br>
    箱籠很快搬完，不認路的碧雪要問路，想必短時間回不來。碧云沒多話，低頭整理。沐淳想喝水，還得等碧云把小爐子點起來才行，她坐在堂中呆愣放空，休息腦子。

    “天呀，人家婢女穿的衣裳，跟來瓊花前我家太太送我的一樣，三兩銀子一匹。”

    “看什么衣裳，你沒覺著縣令太太過于美艷了嗎？那皮膚嫩得能掐出水來，我瞧了一眼還誤以為是哪個天仙下凡了。”

    “這倒是，不像是正房太太，早知花姨娘和周姨娘就該過去見個面，好歹先熟悉熟悉探探底子?！?/br>
    “瞎說什么，人家真就是正室，沒瞧見人家那氣度？”

    “噗——”突然一個年紀極輕的小婦人捂嘴笑：“我猜現(xiàn)在曾太太定是喪氣極了?！?/br>
    另一個年長的婦人罵她：“翠香，你太狠了些，竟把自家那根缺了腿的椅子擺進去，萬一摔著大人怎么辦。”

    “你們不也把自家的爛家什換了進去？是誰家老爺說，既要激起縣令大人的斗志又要讓大人憐憫咱們的？可不是我家老爺。”

    沐淳聽著不動聲色，她就知道這是人家刻意安排的，屋中老厚一層灰，桌椅案幾包括床鋪卻是干干凈凈，沒鬼才怪。

    窮則思變，服了這些人的腦洞。

    尹子禾沒喝酒，因為窮嘛，哪來的銅板兒買酒。所以他喝了一肚子茶水，聽了一肚子苦水，沒吃飯沒夾菜，回來了。

    “哈?！币雍桃娿宕疽簧砣A服坐在簡陋的破爛兒屋子里，對比強烈，忍不住笑出聲。搖頭道：“戲太過了。”說的是縣衙那些公人。

    “你也發(fā)現(xiàn)了？怎么發(fā)現(xiàn)的？”沐淳一臉好奇。

    他指指自己的頭：“用腦子算一算帳便有答案。瓊花縣的人口我知，商戶店鋪我也一早就知，今日又隨口問了他們前四季的賦稅，略一合計不有就知道了?！?/br>
    一臉好奇地問娘子：“我知道正常，你又是怎么發(fā)現(xiàn)的？”

    沐淳就把女人跟男人氣色不同的疑點指出來，然后說她餓了，要吃熱氣騰騰的飯。

    “好，吃飯飯去，為了給他們省幾口，我滴米未盡。咱們不吃獨食，既然我娘子請客，順便喚他們一起?！狈讲拍瞧鹱尤死峭袒⒀恃莸蒙肥琴u力，一個個撐得半死，不知還吃不吃得下。

    他那怪樣子配上他的怪語氣，惹得沐淳想笑，剛把手放進他的手心里，就聽見從廂房出來的碧云說道：“少爺，這床……”欲言又止。

    “床怎么了？”沐淳問。

    “床坐上去就搖得極響，很，很大的動靜……”

    沐淳道：“沒事，別鋪床，所有家什都要新買，現(xiàn)在咱們上館子吃飯去。禾郎，把這些公人的家眷一并喚上，認個臉。”

    “她們怕是也用過飯了，免了吧，認不認的又有什么干系?！币雍虖谋萄┳炖锏弥獩]人來接待沐淳，心里頗有些不爽。

    縣令太太請客上館子？酒rou管飽！

    縣令太太把家什全部擺到了院中，其中一根斷了腿的送去了何都頭家！翠香嚇傻了。

    縣令太太還說大家都不寬裕，不好意思受禮，著各家把自己的家什抬回去！各家女眷都嚇傻了。

    楊縣尉跟蔣縣丞等人的老臉完全沒地兒放了，他們當然不認為是縣令太太的自行主張，認為這是縣太爺在敲打他們呢。然，事情已經(jīng)做下，他們又沒本事行那些欺壓良民收受賄賂謀財害命的大勾當，還能被縣令拿捏不成。

    所有這一切，不就是為了能早些離開嗎。難道大人不想快些走？大家都一樣，只是嘴上不說罷了。新縣令有本事幫他們謀來福利，讓他們跪下磕頭認錯都成，若是沒本事謀，那跟他們一樣，還怕個毬啊。左右他混一年就回京，又能拿他們怎樣。

    “大人，眾人都說已經(jīng)用過飯，謝大人美意?！倍∈A告。

    尹子禾挑挑眉，算他們識相。又問：“那咱們?nèi)ィ刹群玫貎毫?？?/br>
    丁十三回以他一個肯定的眼神，尹子禾放下心來。

    十二個龍禁尉早在五日前就兵分兩路，一路守在身邊，一