是她回來(lái)索命。之后不停有人在那條街上看見(jiàn)她，慢慢的，從前最鼎盛的素春花街便蕭條了下來(lái)，老鴇們把主意打在了城中的錦陽(yáng)湖上，做起了花船買賣，而素春街，就徹底淪落成了乞丐和流民的地盤。

“不過(guò)說(shuō)句實(shí)話，這么多年，梅城又出了這么多花魁，真是沒(méi)有一個(gè)比得上白香卿，那才是傾國(guó)傾城，配得上花魁二字啊?！焙媳＝o面前的人斟上酒，又殷勤地為他布菜，把一只碟子推過(guò)去：“您嘗嘗這個(gè)，這是我們這邊的特產(chǎn)，叫金茶絲，是選當(dāng)季新出的豆腐干兒，用新茶湯煮過(guò)，曬干了用高湯吊味兒，之后再三曬三晾，最后才下鍋用各色干貨炒香，吃的就是這一口嚼頭，我們梅城有句話，叫金茶絲兒配黃酒，神仙也要抖三抖?！?/br>
推過(guò)去的碟子里整齊地堆著一小堆泛著蜜色的茶絲，對(duì)面的人伸出筷子來(lái)，在燭火下露出一只手來(lái)，俗話說(shuō)富吃魚目貴看手，胡老保一看這手，就知道是被養(yǎng)得極好，才會(huì)整只手都泛著瑩潤(rùn)的光，胡老保瞇了瞇眼，又呷了一口酒——這人果然非富即貴，是個(gè)人物。

“照這樣說(shuō)，已經(jīng)過(guò)去了十七年，怎么最近又開(kāi)始有傳聞呢？”對(duì)面的人不緊不慢地吃了一口金茶絲，一開(kāi)口，就是一把玉潤(rùn)的嗓音，聽(tīng)在人耳中無(wú)比舒坦。胡老保也挾了金茶絲來(lái)吃，一面嚼一面說(shuō)：“汀有蘭這支曲子您聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？”

汀有蘭是盛行了幾十年的相思小曲，對(duì)面那人自然是聽(tīng)過(guò)的，胡老保見(jiàn)他點(diǎn)頭，便拿手輕敲桌案：“這汀有蘭全國(guó)的花樓都在唱，可在我們梅城，哪家花樓也不敢唱。當(dāng)年白香卿唱完這支曲兒就被知府的兒子一眼相中，結(jié)果是什么下場(chǎng)您也知道，后面梅城的姑娘們都不唱，怕晦氣，可您猜怎么著？”胡老保湊近了說(shuō)：“最近兩個(gè)月，那條老街上半夜又有人唱汀有蘭，有當(dāng)年聽(tīng)過(guò)白香卿唱曲的人說(shuō)，聲音和白香卿一模一樣，這不是鬧鬼是什么？”

“老倌兒也信鬼神之說(shuō)？”那人停了杯，抬頭望著他。胡老保嘿嘿一笑：“有些東西信不信，都在人心，要是覺(jué)得有鬼，多半是心里有鬼，您說(shuō)對(duì)不對(duì)？”

二更天的時(shí)候胡老保才從酒館出來(lái)，這一頓飯算是吃得賓主盡歡，貴賓打聽(tīng)了消息，他得了銀子。現(xiàn)在是冬月，外面還冷得刺骨，胡老保冒著冷風(fēng)腳步蹣跚地走出酒館門老遠(yuǎn)之后，才悚然地穩(wěn)住腳步往回望了一眼，那酒館門口的一盞燈昏昏黃黃地亮著，貴客仍然像一柄劍一樣立在窗口，那雙眼睛似乎還盯著他。

胡老保的心劇烈抽動(dòng)起來(lái)，一股寒氣從腳沖上頭——?jiǎng)偛藕染频臅r(shí)候，他瞥見(jiàn)那位客人袖口上繡的東西，一層黑一層銀一層金，繡的是楓葉金刀，這有個(gè)名號(hào)叫金刀斬秋，別人認(rèn)不出，但他胡老保見(jiàn)過(guò)，這是金閣都尉府里的衣裳。

金閣都尉府，閻羅鬼見(jiàn)愁。

胡老保只覺(jué)得整個(gè)人抖了起來(lái)，梅城的天要翻了，金閣的白狼已經(jīng)嗅著味道來(lái)了。

周慎看著胡老保走遠(yuǎn)，低頭將外袍的袖子拉下來(lái)蓋住那層暗紋。周聰翻身從房梁上下來(lái)，站在他身后低聲說(shuō)：“大人，恐怕那人認(rèn)出金閣了?！敝苌鳠o(wú)謂道：“隨他去，想摸魚，總得先把水?dāng)嚋??！?/br>
他站了片刻，喬裝成店小二的沈虎牽著兩匹馬走到窗前：“統(tǒng)領(lǐng)大人，馬已備好了?！敝苌骶椭扒暗臒艨戳丝刺欤癸L(fēng)里已經(jīng)有了細(xì)雪，針尖一般大小，飛在烏壓壓漆黑的夜里，刮得人臉疼。周慎披上風(fēng)帽，從酒館里走出來(lái)，沈虎把頭壓得更低，不敢抬頭望他。

周慎翻身上馬，勒著馬索在原地踱了兩三步，又從懷里摸出個(gè)令牌丟給他：“你不用等在梅城，留下廉七他們待命，你回去用這令牌調(diào)三支白狼哨衛(wèi)過(guò)來(lái)。”

沈虎行禮道聲遵命，周慎沖他一頷首，接著一夾馬腹，向著風(fēng)雪中往南去了。

城南是素春街所在，等周慎和周聰披著一頭一身的雪到素春街時(shí)，夜已深沉，雪也大了，素春街上零零落落地生著幾堆火，乞丐們聚成幾群圍著火煮食，余下的就是幾條瘦狗在街上轉(zhuǎn)悠。

素春街不愧是當(dāng)年最繁華的花街，一水兒沿街而建的樓坊，用的都是青磚，一棟棟飛檐挨著角壁，一層疊一層，各家門上刻的都是各色花樣，每戶門前挑出的花牌鉤兒鍍著黃銅，雖然已經(jīng)生了綠銹，但也能看出上頭刻著牡丹花兒，光站在這里，就能想出當(dāng)年這一街的香脂濃艷粉面玉臂，一街的活色生香鐘鼓絲竹，是何等光景。

而如今只剩一街的空樓，一街的風(fēng)雪。

周慎牽著馬走向街正中，出了絕色白香卿的溫香樓，就在此處。

原先白香卿死了第二日，這里就失了火，后來(lái)又被人重建起來(lái)，仍然是原來(lái)的格局，四進(jìn)大院，三層樓臺(tái)。

溫香樓與其他的花樓不一般，專門將三層門樓蓋在臨街的地方，又辟了一間臨街的屋子，每天讓不同的姑娘窗口撫琴唱曲，唱完便擲一朵時(shí)令的花下樓，下面的人若是撿到，便可以憑花進(jìn)樓，品著茶聽(tīng)擲花的姑娘再細(xì)細(xì)唱一曲，這時(shí)間久了，溫香樓的花也有個(gè)雅稱，叫惜花聽(tīng)音。

白香卿那年就是坐在窗前唱了一曲汀有蘭，擲了一朵海棠被張世杰撿到，二人一見(jiàn)就情根深種，想當(dāng)年羨煞多情，誰(shuí)料想后來(lái)是那樣的結(jié)局。

如今梅城已經(jīng)久不唱汀有蘭，也不見(jiàn)惜花聽(tīng)音者久矣，周慎望著那三樓上的臨街小窗，風(fēng)雪大了，從窗欞上飄出早就朽爛的紗簾，幾條爛紗飛舞在空中，襯著這條街，說(shuō)不出的可憐凄涼。

周聰聽(tīng)著一街的風(fēng)聲，看著這黑洞洞的門樓，不由就有些發(fā)憷，搓了搓手說(shuō)：“師父，不會(huì)真的有鬼吧？”

周慎淡淡地答了一句：“說(shuō)不定真有?！?/br>
周聰干笑：“師父別嚇我?！?/br>
周慎指著那個(gè)窗戶角落讓他看：“你自己看?！?/br>
周聰仔細(xì)一看，那窗臺(tái)上最角落的地方露著四根灰白色的手指，嚇得往后退了幾步：“還真有鬼！”

周慎環(huán)顧了一遍四周，沒(méi)見(jiàn)到人影：“裝神弄鬼而已?！?/br>
他們金閣出身的都有一身好輕功，周聰只覺(jué)得眼前閃了一下，就見(jiàn)周慎已經(jīng)蹬著墻角往青磚墻上去了，只是三兩步的功夫，周慎已經(jīng)輕巧地落在了三樓窗臺(tái)上。

周慎伸腳撥開(kāi)纏在那只斷手上的爛紗，低頭細(xì)細(xì)分辨——原來(lái)是只假手，只不過(guò)雕刻得精巧，遠(yuǎn)看倒能以假亂真。周慎從懷里掏出塊帕子包起那只手，拿起來(lái)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)底下還壓著東西，他拔下腰上的刀，用刀尖挑起那東西細(xì)看，原來(lái)是塊女子用的手帕，只是年歲似乎已經(jīng)很久遠(yuǎn)，手帕已經(jīng)泛了黃，但還能看出角上細(xì)細(xì)地繡了一叢白海棠。周慎收了假手與舊帕，又四處翻檢了一遍，他在上面四處看，下頭的周聰卻突然叫他：“師父！你聽(tīng)見(jiàn)什么動(dòng)靜沒(méi)？”