道，今后要在塵世立足，得多學(xué)些入世之道，商賈正是其中之一，還能鍛煉交際能力，應(yīng)當(dāng)鼓勵(lì)。

身處成天宣揚(yáng)男女大防的環(huán)境，多少都會(huì)受其影響，商榮也覺得隨便跟陌生女子交談?dòng)袚p對方清白，不過隨即想出計(jì)策。

“等師父來了，咱們把這事報(bào)給他聽，請他老人家出面詢問。師父是長輩，又是出家人，由他來問便不妨事了?！?/br>
稍后陳摶和淳于安在隔壁棋社觀完棋局，來茶樓叫他們?nèi)コ酝盹垺Ｉ虡s取出小妹遺落的布鞋，細(xì)述了方才的所見所聞。陳摶亦對小妹的身份大感興趣，當(dāng)下欣然應(yīng)允，叫了些點(diǎn)心茶水，同他們耐心等候，淳于安也留下了。

黃昏后，雨云灰暗，樓下積水覆道，布滿細(xì)細(xì)密密的雨腳，行人像歸巢的鳥雀斂了蹤跡，路邊楊柳凄楚地甩動(dòng)發(fā)辮，清寂景色惹人怊惆。

眾人聊天時(shí)，商榮常常放眼窗外，街頭空無一人，偶有剪雨的燕子掠過，一個(gè)急旋又飛向遠(yuǎn)處冉冉浮游的炊煙。直到冥色漸合，那柳葉般的人影才施施然向這邊踅來，埋著頭走走停停，像在搜索。

商榮指著那身影喜道：“師父，她來了?！?/br>
陳摶探身一望，問：“是這姑娘嗎？”

商榮點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，就是她！”

陳摶便帶著那只布鞋下了樓，商榮趙霽爬在窗框上觀望，見陳摶撐著傘緩緩走向小妹，蘑菇似的傘蓋遮住二人半身，他們相對靜立，似在交談。忽然，小妹后退半步，俯頭欠身，垂手過膝地向陳摶作揖。江湖人士只向授業(yè)恩師行下跪之禮，除此外就數(shù)她行的這個(gè)禮最重，是專門用作拜見至親長輩的。

商榮瞧出端倪，忙叫趙霽下樓，到了店鋪門口，陳摶正領(lǐng)著小妹過來，臉上憂喜并列，對他們笑道：“今個(gè)兒真是麥芒掉進(jìn)針眼里，遇得巧啊。這位周姑娘是為師好友的千金，汝等速速過來見禮。”

趙霽此前猜測準(zhǔn)確，這小妹本名周薇，父親確系隱姓埋名的武林前輩，正是當(dāng)年天山派昆侖七子中排行第三的周天逸，陳摶初出茅廬時(shí)便與之結(jié)識(shí)，志趣相投，互為莫逆之交。

幾年前天山派權(quán)位更迭，周天逸受新掌門排擠，心灰意冷，金盆洗手，領(lǐng)著獨(dú)生女兒遠(yuǎn)遁夷陵，在荒江魚舍隱居，以度殘年。周薇秉承父意，在他死后也絕計(jì)不對人提起自己的身世。

陳摶七八年前曾見過她一次，方才依稀覺得眉眼相似，又不能確定，試著喚了喚她的名諱。周薇也還記得這位父執(zhí)，一打問訊便認(rèn)出來，登時(shí)如見親人，喜極而泣，與商榮等人敘禮后便邀他們往家中做客。

她住在城外十五里的江畔，獨(dú)門獨(dú)院，草舍柴扉，家居十分簡陋，難得的是干凈整潔，進(jìn)門后陳摶等人先拜祭了亡者靈位，周薇生火替眾人烘烤衣物，再急急地煮了一鍋粗茶待客。

陳摶叫她別忙著張羅瑣事，說：“侄女先過來坐，快說說你爹爹是怎么去世的?！?/br>
周薇眼圈一紅，撲簌簌落下兩串珠淚，眼神悲慟又間雜沖天怨憤。商榮見狀，已明白她父親必遭人所害，令他吃驚的是，這兇手亦是他們的敵人。

去年秋天，周天逸上山砍柴，目擊一樁兇事。一個(gè)俳優(yōu)裝扮的男人正蹲在一具新死不久的男尸旁剝他的臉皮。

周天逸認(rèn)定這戲子是個(gè)殺人狂，立刻出手捉拿，不料優(yōu)伶武功極高，幾個(gè)回合將他打成重傷。周天逸好容易甩掉敵人逃回家中，已是油盡燈枯，向周薇交代了一些后事，當(dāng)晚便與世長辭了。

周薇哀恨交加，將父親裝殮后去那座山上守了七天七夜，伶人卻再?zèng)]出現(xiàn)，她報(bào)仇不成，回家葬了周天逸，一邊居家守孝一邊暗中探查，立誓手刃仇人，清還血債，可大半年過去對方蹤跡全無，她便決定離開此地到外間尋訪，準(zhǔn)備下個(gè)月就動(dòng)身，還好陳摶他們早來，又恰逢暴雨困居夷陵，否則便遇不到了。

據(jù)周天逸死前描述，那伶人身形高瘦，頭戴一幅白兔面具，不見真容。

只這一個(gè)特征足以確定兇手身份。

陳摶怒道：“這廝綽號(hào)‘玉兔’，是不滅宗宗主赤云的弟子，前年曾來我峨眉鬧事，此賊有剝?nèi)四樒さ膼厚?，手上命債無數(shù)，長期為正道人士通緝，想不到周兄也遭了他的毒手?！?/br>
說罷向周薇承諾：“侄女放心，漫說周兄與貧道是過命的交情，就是外人遇見這等不平事也會(huì)義不容辭。你報(bào)仇的事都算在貧道身上，不手刃惡賊，我陳摶誓不為人?！?/br>
周薇一直擔(dān)心自身勢單力薄，大仇難報(bào)，見陳摶肯為她做主，頓時(shí)眼放光明，流著淚下跪謝恩。

陳摶扶起她，看家里冷鍋冷灶，也沒什么可吃的，便說：“你不用勞動(dòng)了，我叫徒弟去外面買些現(xiàn)成的吃食，今晚湊合著對付一頓好啦?！?/br>
周薇忙說：“寒舍雖貧，也不能荒廢待客之禮，況且道長一行皆是貴客，若不盡心款待，爹爹也會(huì)見責(zé)。家中還有些米糧rou蔬，我這便去整治晚飯，請諸位稍等?！?/br>
她執(zhí)意招待，陳摶便客隨主便，吩咐商榮趙霽去廚房打下手，有臟話累活都替她干了。

到了廚下，周薇不叫二人動(dòng)手，在他們強(qiáng)烈要求下才拿出一筐曬干的毛豆請他們幫忙剝洗。趙霽自來熟，來時(shí)見院子后面有一小片菜畦，問過是自家栽種的，便拿起菜籃鐮刀出去采摘。

商榮剝著豆子，目光偶然晃過周薇足下，那只遺失的布鞋已回到她腳上，他見了不經(jīng)意地露出微笑。周薇正面對他切菜，時(shí)不時(shí)偷偷打量他，目睹此情不禁薄紅暈?zāi)?，先前在人前不便多話，此時(shí)正式靦赧道謝：“商世兄，謝謝你替我找回鞋子。”

她與商榮同輩，小他半歲，是以叫他“世兄”。

商榮笑道：“那是我徒弟撿到的，你正該謝他。不過你剛才為何那樣著急？弄丟鞋子都不知道?！?/br>
“哦，城里的張員外家今天請客，等著我的蝦蟹下鍋，他是我的老主顧，待我很好，我不能誤了人家的事。原本已經(jīng)很遲了，路過江邊又恰巧遇上那件事，一插手又耽擱了，事后明知丟了鞋也顧不上找，慌慌張張跑去張家，還好趕上了?！?/br>
周薇講話時(shí)始終低著頭，不敢多看商榮一眼，這個(gè)歲數(shù)的女孩子大抵如此，商榮也不明白為什么女子到了一定年紀(jì)就扭扭捏捏，像纖薄的瓷器，稍不留神就會(huì)碎，與之相處不得不小心翼翼。心想周姑娘飛身救船時(shí)何等英勇，結(jié)果轉(zhuǎn)身卻展現(xiàn)此種嬌怯情態(tài)，若在外也是這個(gè)風(fēng)貌，恐會(huì)招來欺軟怕惡的壞人。

這想法不能明說，聽了她的話，和氣贊許：“咱們江湖中人信義至上，你這么守信用，很有俠士風(fēng)骨?！?/br>
周薇嘴角微抿，似笑非笑，端起簸箕去屋外洗菜，正好與趙霽在門口擦肩。

趙霽見她紅霞盈面，嬌羞喜色各占一半，心里陡然犯