富、高不可攀的貴人，巧舌如簧、以天下為棋子的聰明人，正在對一個粗鄙的亡命之徒張開雙腿?；实鄣纳眢w即屬男性也屬女性，看起來莊嚴(yán)神圣又無比色｀情。刺客聽見自己咽口水的聲音，他越來越覺得自己在打一場必敗之戰(zhàn)。

“我不可能證明，難道你會讓我活到孩子出生？”刺客垂死掙扎道，“你要怎么保證？”

“我無法保證，你所能相信的唯有皇帝的信譽(yù)。”皇帝深深地看了他一眼，“但即使我反悔，到了九泉之下，至少你可以告訴他們，‘偉大的皇帝’是個不男不女的怪物，而你cao了他?！?/br>
這便是最后一根稻草，熱血先涌上腦袋，再往下奔流。在刺客做出決定以前，他的手已經(jīng)湊了過去?；实鄣钠つw比他碰過的任何女人都細(xì)膩，像一塊凝結(jié)的牛奶，刺客粗糙的手一路從胸口滑到下腹，如同撫過絲綢。一旦他們近到肌膚相親，刺客嗅到了皇帝身上淡淡的香氣，不是脂粉味，而是墨與熏香的混合。他感到牙齒與手都在發(fā)癢，破壞性的欲｀望在心中燃燒，讓他想揉碎些什么。

睡袍落到地上，刺客收緊的手指在皇帝肩頭留下一點(diǎn)兒淤青，他的另一只手則來到皇帝的雙腿之間。那里的確有什么東西，撥開rou縫，拇指下壓，便能觸摸到火熱柔嫩的入口。手掌下的大腿驀然緊繃，皇帝忽地說了什么。

刺客沉浸在欲｀望之中，等皇帝重復(fù)了一次，他才聽清這說的是“去洗澡”。

“去洗澡?！被实壅f，“不用叫人，室內(nèi)就有浴室，我會和你一起進(jìn)去。就在旁邊，右邊深色的架子是門，只要一拉把手就能打開。浴室全天候有熱水，室內(nèi)設(shè)備齊全，還備有小型冷庫和一些點(diǎn)心，你若喜歡我們剛才喝的酒，那里也有……”

皇帝說話時沒有看他，只是目視前方，表情空白，像戴了一張面具——現(xiàn)在他看起來倒更像那幅威嚴(yán)的畫像。他繃緊的肌rou一直沒有放松，皮膚上起了一層雞皮疙瘩，剛剛刺客沒反應(yīng)過來，動作沒停，皇帝說話也沒停。

難道浴室里有什么東西？這種時候展開圈套也太突兀了，誰會上當(dāng)？刺客條件反射地想。

片刻后，他醒悟過來。

哪怕嘴上一直自稱“將死之人”，皇帝從沒真正打算去死，他想活，恐怕比誰都想。他沒有看上去那么從容，而他為了求生而愿意付出的、正在交出的東西，他的身體與身體的秘密，并非一個可以簡單拋出的籌碼。即使對于皇帝，它也彌足珍貴。

這讓刺客的惡欲稍稍冷卻，竟模模糊糊升起一點(diǎn)憐憫了。

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他點(diǎn)了頭，皇帝立刻站了起來，走向架子，打開門。那里有一條短短的走廊，走廊盡頭又是一道門，皇帝指示他把衣服掛在門外的衣架上。第二道門內(nèi)水汽蒸騰，刺客跟著他進(jìn)去，幾乎以為自己來到了哪個溫泉。

“全天候有一群仆人燒水伺候”已經(jīng)是平民對奢侈澡堂的想象極限，而皇家浴室中其實(shí)空無一人。浴池大得像個游泳池，獅鷲石雕口中水流不斷，將源源不斷的熱水注入池內(nèi)。不知什么香料散發(fā)著怡人的氣味，某處一定有隱秘的通風(fēng)口，在保溫的同時不讓人氣悶。浴室水霧氤氳，真難想象這還是宮殿之內(nèi)。

皇帝指點(diǎn)他擰開池邊的天鵝頸，看上去像裝飾物的那幾只天鵝都是水龍頭，還能夠調(diào)節(jié)水溫?！皦舐裰渌艿篮蜔崴艿?，開關(guān)控制冷熱水比例，在‘天鵝’軀干部分混合?！彼f。

穩(wěn)定的水流從天而降，水溫比體溫稍高，舒服得讓人呻吟，尤其是對一個習(xí)慣了風(fēng)餐露宿且此前大半天都潛伏在寒冷巖壁上的刺客來說。他滿足地嘆息，往旁邊看，皇帝站在旁邊的花灑下面，打開一個水晶小瓶，將里面濃稠的洗滌精油倒進(jìn)手心，抹在頭發(fā)上。刺客依葫蘆畫瓢接過水晶瓶，聞到那里的味道，忽然意識到那正是皇帝身上香味的一種。這認(rèn)知讓他的陰｀莖感興趣地搏動，刺客咳嗽一聲，問：“熱水來自魔法？”

“更像是煉金術(shù)產(chǎn)物。”皇帝回答，“熱水用于冷卻煉金材料，事實(shí)上是一種廢物利用。如果南方聯(lián)盟愿意開通晶石貿(mào)易，煉金工廠成本將削減五成，這樣的水熱系統(tǒng)也將完成民用推廣，不只局限于帝國貴族。”

“哇?！贝炭椭荒苷f。

他僅僅勉強(qiáng)聽懂皇帝在說什么，但他能想象皇帝所描述的前景。一年四季隨時有熱水的旅店？聽起來棒極了。打開水龍頭就能調(diào)出熱水城市？簡直是故事里的魔法之城。天賦決定了能成為法師的人不到萬萬分之一，所有魔法造物都有價無市，煉金術(shù)卻能夠被普通人學(xué)習(xí)和使用。

“如果最近幾年去過極北之地，你會發(fā)現(xiàn)那里的城市已經(jīng)開始試用這一系統(tǒng)?！被实壅f，“民用熱水系統(tǒng)尚在建設(shè)之中，但熱水管道穿過住宅區(qū)地下，能為居民供暖。近年來，除了三個睡倒路邊的醉漢，北方城市已無死于寒冷之人?！?/br>
皇帝很快沖洗完畢，沉進(jìn)浴池當(dāng)中，留下刺客站在原處，咂摸著他說的話，感到一陣戰(zhàn)栗從后背竄到腦門。這并非性｀欲或征服欲，更像是某種……敬畏之情，那種你登上山頂遠(yuǎn)眺日出的敬意。每年冬天，刺客的故鄉(xiāng)總有人凍死，而帝國最北方比西北部族所在之處更冷。潑出去的水轉(zhuǎn)瞬間凍結(jié)成冰，捕魚人得在湖面上鑿一米多厚的魚洞，衣著單薄的人在室外撐不過半天。難怪帝國的士兵能為他們的皇帝不要命，刺客想。

如果我生在帝國，我會像那些士兵一樣嗎？刺客又想。

這一閃而過的念頭讓他不安，他忽然不知道自己在干什么了。話說回來，刺客好像從不知道自己在干什么。他只是活著，處理眼前要弄死他的事，活到不想活?；实鄄灰粯樱雌饋砗芮宄约涸谧鍪裁?、將要做什么，刺客懷疑他能將計劃列到自己死后。要是靠著意志力就能活下去，皇帝大概能活成百上千年。

為了打斷這些讓人頭痛的思考，刺客把頭插進(jìn)水流中，用力搓掉頭發(fā)上的泡沫。少年時的訓(xùn)練讓刺客能在喪失視覺時行動自如，他并不畏懼在敵方地盤閉上眼睛?；⒅袊姵龅臒崴畨嬄湓诖纱u上，落雨似的聲音環(huán)繞著他。稍遠(yuǎn)處傳來水波蕩漾聲，刺客能在腦中勾勒出皇帝的動作，想象他如何在浴池中坐下，乳白色的池水吞沒他的大半個身體……

咔噠。

下一刻刺客已經(jīng)來到浴池前，抓住了皇帝的手腕，動作迅捷如豹。等完成動作，他的眼睛才睜開，看著皇帝手里的東西。方才微不可聞的聲音預(yù)示某個暗格被打開，皇帝從中取出了一些粉末，