重，可為了子嗣著想，陛下還是要納些秀女進(jìn)宮，雨露均沾，皇室一族才能開(kāi)枝散葉啊……”

凌朔壓下胸口的煩躁，和聲道，“母后教訓(xùn)得是，只是兒臣登基才不到一年，根基尚且不穩(wěn)，況且近來(lái)各地災(zāi)情頻發(fā)，百姓民不聊生。兒臣怎幺忍心再因選秀一事勞民傷財(cái)，等開(kāi)春了再談此事也不遲。”

太后喝了口熱茶，對(duì)凌朔的敷衍已是見(jiàn)怪不怪。皇帝的事她管不了，自己親兒子的事總能管管吧。她將案幾上的一張宣紙拿起，笑意盈盈地遞給凌朔，“陛下，哀家前兩天讓人算了牧姑娘的生辰八字，跟衍兒的八字極為契合。哀家想著，等來(lái)年開(kāi)春，正好把衍兒跟牧姑娘的婚事一起辦了。陛下覺(jué)得如何？”

牧姑娘……就是鎮(zhèn)遠(yuǎn)大將軍的小女兒，太后壽宴上坐在凌衍旁邊的綠衣女子。凌朔看著太后朱紅的唇一張一合，腦子里亂糟糟的，竟答非所問(wèn)道，“七弟他，同意嗎？”

太后掩嘴一笑，“哀家還未跟衍兒提這事呢，不過(guò)哀家看得出來(lái)，他不討厭牧家姑娘，再說(shuō)那牧姑娘眉眼間跟已逝的顏珠兒還有幾分相似，想來(lái)衍兒也應(yīng)該不會(huì)推拒這門(mén)婚事?！?/br>
跟顏珠兒有幾分相似……凌朔胸口如被鐵拳擊中，他當(dāng)初在壽宴上只露了個(gè)臉便匆匆離開(kāi)，也沒(méi)怎幺仔細(xì)看那綠衣女子的長(zhǎng)相，原來(lái)是因?yàn)樗佒閮河袔追窒嗨?，凌衍才?duì)她那般溫柔幺……凌衍，該說(shuō)你多情還是無(wú)情？

見(jiàn)凌朔目露沉思，太后不知想起什幺，柳眉微挑，又道，“還好陛下將西涼的云袖公主許給了安寧候的公子，聽(tīng)說(shuō)在西涼時(shí)那云袖公主就經(jīng)常纏著衍兒，一個(gè)女孩子家家的，還是個(gè)公主，誒……”

凌朔麻木地聽(tīng)著太后對(duì)云袖公主的一番冷嘲熱諷，本朝的女子向來(lái)以嫻靜溫柔為美德，那云袖公主性子直爽，脾氣火爆，又半點(diǎn)不顧身為女子的矜持，厚著臉皮主動(dòng)去追求凌衍，早就被凌朝的百姓們當(dāng)成了飯后談資。女子尚且如此，他一個(gè)男人，放下身段自甘墮落地雌伏，豈不是更遭世人鄙棄……不，他甚至都不能算是一個(gè)真正的男人……

“陛下？”

凌朔回過(guò)神來(lái)，才發(fā)現(xiàn)自己不知什幺時(shí)候已回了景辰殿，他伏在案幾上，眼前摞成小山的奏折正搖搖欲墜，而外面的天色已經(jīng)擦黑。

“陛下，可要傳晚膳？”重燕恭敬地問(wèn)。

“不用?！绷杷窋[了擺手，沒(méi)有用膳的心思，他想起離開(kāi)鳳鳴宮時(shí)太后若有所思的臉，秋水般的杏眸里含著審視和疑問(wèn)，似乎要刺穿他內(nèi)心最見(jiàn)不得光的角落。

終于是要對(duì)他起疑了嗎……

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目送明黃的轎輦消失在朱墻的拐角后，太后并未回到殿內(nèi)，而是招手同貼身的婢女說(shuō)了兩句話(huà)，及至婢女領(lǐng)命退下，她依然握著暖手的湯婆子，站在雪地中凝視院中的兩株紅梅。

衍兒知道她喜愛(ài)冬日初綻的梅花，每年都會(huì)摘一枝開(kāi)得最旺的紅梅插在她寢殿的花瓶里。后來(lái)凌朔來(lái)了他殿里，摘紅梅的身影又多了一個(gè)。衍兒小時(shí)候被她驕縱慣了，性子倨傲，隔不多久就要惹出些禍?zhǔn)聛?lái)，又怕她責(zé)罵，便把什幺事情都推到凌朔頭上，凌朔眉頭都沒(méi)皺一下，從不否認(rèn)，她心知肚明，自然不會(huì)怎幺責(zé)怪凌朔。也是從那時(shí)起她就隱約意識(shí)到，凌朔對(duì)衍兒的感情只怕比親兄弟還深。

那時(shí)的她還是樂(lè)見(jiàn)其成的，在這權(quán)力傾軋勾心斗角的深宮中，衍兒能有一個(gè)真心待他的人，再好不過(guò)。凌朔坐上了皇帝的位置，他那些兄弟的下場(chǎng)自然都不怎幺好，只有衍兒是個(gè)例外。凌朔沒(méi)有疏遠(yuǎn)他，反而更加重用他，她聽(tīng)說(shuō)凌朔時(shí)常在私下召見(jiàn)衍兒，甚至多次留他在宮中過(guò)夜，這已經(jīng)是逾矩了。

關(guān)于凌朔身體的秘密，她當(dāng)年從煊葉宮中把他接過(guò)來(lái)時(shí)，其實(shí)就已經(jīng)知曉……她讓宮人給凌朔沐浴時(shí)，也盡量避開(kāi)凌衍。她看著這兩個(gè)孩子親密無(wú)間地長(zhǎng)大，她以為一切都在自己的預(yù)料中，可或許她完全錯(cuò)了……凌朔是個(gè)心思很重的孩子，又是那樣特殊的身子，真的能跟衍兒如尋常兄弟般相處嗎？

想起今日自己提起牧姑娘時(shí)凌朔僵硬的神色，再結(jié)合以往的種種，實(shí)在讓她不得不多留一個(gè)心眼……

“太后，皇后娘娘到了。”

婢女清亮的聲音將蘭太后從沉思中拉了出來(lái)。她抬起眼，恢復(fù)一貫的溫婉神情，含笑著迎了上去。

第12章返京

臘月二十四日，凌朔正式“封璽”休朝，如有緊急軍情和政務(wù)，一律以口諭相授。二十五日一早，按照慣例，凌朔攜后宮女眷至京郊甘泉宮避寒。甘泉宮在險(xiǎn)峻巍峨的云霧山山腳，溫泉水從山澗中蜿蜒而過(guò)，白霧裊裊，讓人如墜仙境，是歷任凌朝皇帝們最?lèi)?ài)的避寒之處。甘泉宮經(jīng)過(guò)幾度修繕，亭臺(tái)樓閣無(wú)一不精致華麗，凌朔雖然休了朝，卻沒(méi)有玩樂(lè)的心思，依然整日在殿中閉門(mén)讀書(shū)。

算算日子陸長(zhǎng)杉也應(yīng)該快到京城了，凌朔急于了解雍州具體的賑災(zāi)情況，等不及來(lái)年開(kāi)朝，直接傳下手諭讓他來(lái)甘泉宮面圣。若是路上不耽擱的話(huà)，應(yīng)該就是這兩日的事。

那月白香囊掛在他帳中已有半個(gè)多月了，的確有安神催眠之功效，凌朔的偏頭疼也減輕了不少。只是他來(lái)甘泉宮時(shí)行程倉(cāng)促，沒(méi)有囑咐宮人將香囊一并收進(jìn)細(xì)軟中，因此這晚睡在榻上，鼻尖沒(méi)有縈繞著那股清冷淡雅的幽香，竟翻來(lái)覆去地有些睡不著。

干脆批了外袍下床，命宮人燃起燈燭，尋了本中原圖志來(lái)看。翻著翻著就睡著了，等他再次醒來(lái)，晨光已經(jīng)微亮，窗外樹(shù)影拂動(dòng)，滿(mǎn)室寂然。

“陛下，齊王殿下說(shuō)要去城北巡視兵防……恐怕不能來(lái)甘泉宮……”

凌朔將手中的白玉碗放下，冷聲道，“都快到年節(jié)了，他一個(gè)親王還巡視什幺防務(wù)，簡(jiǎn)直是笑話(huà)。罷了，不想來(lái)便不來(lái)。陸長(zhǎng)杉呢，聽(tīng)說(shuō)他已經(jīng)到京城了？”

“是，陸大人正快馬加鞭趕往甘泉宮，午后應(yīng)該就能到。”

凌朔嗯了聲，讓重燕退下，食不知味地用完了早膳后，便去了練武場(chǎng)，跟羽林軍統(tǒng)領(lǐng)過(guò)了幾招，出了些薄汗。等回到甘露殿，重燕告知他，皇后已經(jīng)久候多時(shí)了。

“陛下，這是臣妾新煲的鳳爪白果湯，聽(tīng)聞陛下喉中不適，這白果具有斂肺氣、止咳嗽的功效，還望陛下不嫌棄臣妾的手藝。”

凌朔看宮女揭開(kāi)紫砂壺蓋，將鮮濃的湯料倒在瓷碗中，抬起眼道，“辛苦皇后了?！?/br>
他對(duì)什幺鳳爪白果湯并不感興趣，只是正好有些干渴，便棄了勺子，將一小碗湯喝得干干凈凈。藺皇后坐在一旁，看他神情