上馬背。

李仁義急得滿頭大汗，趙香菱哭得死去活來(lái)。

***

黑夜里，騎衛(wèi)們綁了盧尚秋，卻并不往大牢去，而是進(jìn)了來(lái)府。

使役將寒風(fēng)中凍得瑟瑟發(fā)抖的盧尚秋扔進(jìn)府邸一座潮濕地牢。

來(lái)中丞已在此靜候多時(shí)。

“吊起來(lái)?！?/br>
盧尚秋不待反應(yīng)，雙腳間的繩索便被人掛上一鐵鉤，“咕嚕?！币魂囀直鷵u動(dòng)之聲，便整個(gè)人被倒著提離了地面。

“給我打?！?/br>
藤條“唰”的一聲落在背上。

盧尚秋知中丞手段毒辣，立刻喊道：“中丞，我冤枉??！”

“冤枉？你為什么冤枉？”來(lái)中丞湊近他?；鸸庥痴粘鲋胸┕眵人频拿婵?。

盧尚秋硬著頭皮道：“為奴在中丞手下做事，忠心耿耿，實(shí)在不解何處冒犯了中丞！”

來(lái)中丞聽(tīng)了這話好比聽(tīng)到了什么趣事，笑得十分猙獰：“好一個(gè)白凈面皮的書生，好一條愛(ài)吠的狗！”遂將一張字條舉到這倒吊之人眼前。

字條上以小楷書“**欲于國(guó)公赴彭澤途中行刺”。最前面那兩字雖然被涂花，可從輪廓上看，應(yīng)是“中丞”二字。

盧尚秋心下大驚，他是如何得到此字條的，又是如何得知自己是報(bào)信之人？

來(lái)俊臣哼哼兩聲，道：“盧給事一定好奇老夫是如何得到這密信的。實(shí)話告訴你——”來(lái)俊臣朝著東方一揖，“這字條乃從圣上處得來(lái)?！?/br>
盧尚秋心中如墜千斤大石，圣上居然對(duì)來(lái)俊臣這心狠手辣之人如此篤信。

“你一定又想知道，老夫?yàn)槭裁慈绱撕V定你是那送信之人？”來(lái)俊臣撫上他一張白凈面皮，道，“行刺之事，便只有老夫的人才能得曉。再者，那春闈試卷俱收于我處，就算你用了不同于平日錄奏的筆跡，這種蠅頭小楷，老夫手下之人中也只有你這新科進(jìn)士寫得出來(lái)?！?/br>
盧尚秋別過(guò)頭不語(yǔ)。字條落到中丞手中，等于陷宰相狄仁杰于危境，他心里十分不是滋味。

來(lái)俊臣將他的頭別向自己，狠狠道：“老夫好不容易得了一個(gè)能做事的下人，可這下人不聽(tīng)話，還出賣老夫。盧給事，你說(shuō)，老夫該如何處置這下人吶？”

知道此次來(lái)中丞不會(huì)放過(guò)他，盧尚秋索性閉了眼不看他。

“不承認(rèn)是嗎？”來(lái)俊臣捧上他一雙因失血而青筋浮起的玉足，陰森的聲音令人毛骨悚然，“這一雙纖纖玉足，老夫還是不忍心破壞它的美好。”

來(lái)俊臣將那玉足仔細(xì)撫摸把玩一番后，對(duì)身邊人揮手道：“上刑。”

行刑之人拿了竹夾，將他十個(gè)腳趾分開(kāi)，將那夾子狠狠捏下。

“啊——”盧尚秋立時(shí)高聲慘叫。鮮血一滴滴從腳趾縫里滲出來(lái)。

待到行刑那人松了夾子，他只覺(jué)得十個(gè)腳趾都已失了知覺(jué)，不再是自己的了。

“盧給事，這‘十指連心’，滋味如何？”

盧尚秋撇頭不答。

來(lái)俊臣抓了他一雙纖纖玉手，嘿嘿笑道：“盧卿，腳試完了，試試手唄?！?/br>
行刑之人又將那副夾子架到那修長(zhǎng)十指間，捏了下去。

這回，盧尚秋連叫也叫不出來(lái)，他張著大口拼命哈氣，冷汗涔涔往外冒。

“還是不招？”來(lái)中丞道，“給咱們盧給事試試?yán)戏蛐掳l(fā)明的這‘野貓瘙癢’?！?/br>
“野貓瘙癢”便是行刑之人手執(zhí)一根極細(xì)的長(zhǎng)竹棍，快速擊打受刑之人腳心的相同部位。起初極癢難熬，到后來(lái)便極痛，受刑之人往往抵不住疼痛而暈厥。

下面‘十指連心’未拆，手掌十指劇痛，上面腳心更是痛到極致，盧尚秋開(kāi)始控制不住地連連抽筋，卻因?yàn)楸坏沟踔也坏饺魏沃c(diǎn)，只好如砧板上的魚(yú)一般，不停地左右扭動(dòng)。

待行刑之人停手，盧尚秋幾乎昏死過(guò)去。他用僅剩的一點(diǎn)氣力道：“我承認(rèn)……我承認(rèn)……是我寫的?！?/br>
來(lái)俊臣見(jiàn)這白凈書生在自己發(fā)明的酷刑之下如靈蛇一般扭動(dòng)，視覺(jué)上十分過(guò)癮，又見(jiàn)他這么快就招了供，甚為得意。他坐回囚室中唯一的石凳，環(huán)視一周，道：“哼哼，在老夫手下辦事，就不要想著給我耍什么花樣。否則一個(gè)個(gè)吃不了兜著走！”

這話不僅說(shuō)給盧尚秋聽(tīng)，也說(shuō)給隨侍左右的人聽(tīng)。

盧尚秋終于得了喘息之機(jī)，恨恨道：“可是，你冤枉狄宰相，致使他下獄，你想沒(méi)想過(guò)報(bào)應(yīng)！”

來(lái)俊臣大笑：“報(bào)應(yīng)？老夫何時(shí)怕過(guò)報(bào)應(yīng)！”

盧尚秋大聲道：“世間事物，皆有因果?！?/br>
來(lái)俊臣大怒，將石凳一拍：“還嘴硬！”

盧尚秋毫不畏懼，迎上他的目光：“狄宰相深得民心，你殺不了他的！”

“嘿嘿，你一黃口小兒，怎知老夫殺不死那賊臣？此次計(jì)劃周密，諒他插翅也難逃。”說(shuō)話間，來(lái)俊臣步行到他面前，陰陰笑道：“即使你救了那狄老賊，你怎知他就會(huì)感激于你？”

“我救狄宰相是為了大周社稷江山，不是為了自己?！北R尚秋堅(jiān)定地回道。

“放肆！”來(lái)俊臣?xì)饧睌?，他發(fā)狂似的仰天長(zhǎng)笑，幾乎癲狂?！昂煤煤?！老夫?yàn)槭ド险誧ao勞，就竟無(wú)一人感激老夫，就連手下之人都向著那狄老賊，批評(píng)老夫的不是！”

盧尚秋唾道：“你濫殺無(wú)辜，自然不得人心！”

來(lái)俊臣止了笑聲，一巴掌打在盧尚秋嘴上，竟將他扇得咕嚕嚕轉(zhuǎn)了個(gè)圈，那吊索“呀呀”作響。鮮血順著嘴角滴進(jìn)他的眼睛里。

“好一副伶牙俐齒，老夫就教教你怎么學(xué)會(huì)聽(tīng)話！”來(lái)俊臣猙獰道，“來(lái)人，給我將他上那口套?！?/br>
這“口套”原是那酷吏周興發(fā)明的酷刑招數(shù)，來(lái)俊臣將它學(xué)了去，并美其名曰“突地吼”。

行刑者自墻上取下一敞口杯狀鐵器，杯底中間一圓口，杯緣四根帶子。行刑者按住盧尚秋的頭，將那鐵器圓口卡進(jìn)他嘴中，露出鮮艷紅舌，又將那四根繩子自他后腦勒緊系牢。

盧尚秋唇齒大張，無(wú)法閉合，罵也罵不出，“嗚嗚”直叫，口涎自那鐵器圓口中止不住地滲出。

行刑者拽了他的頭發(fā)將他面朝上提將起來(lái)。

盧尚秋被血迷了雙眼，隱隱約約看見(jiàn)來(lái)俊臣手持一樣物事朝他走來(lái)，未待他看清是何物事，便被來(lái)俊臣將那物按進(jìn)圓口內(nèi)那小舌之上。

“啊——”凄厲的聲音響徹牢獄。

原來(lái)，來(lái)俊臣從香爐里撿了根正在燃燒，小指粗細(xì)的香柱，將燃燒的那一頭按在他的靈舌上。

不待他反應(yīng)，來(lái)俊臣又撿了一處新rou，將香柱復(fù)按下去，并不斷碾弄。

盧尚秋撕心裂肺地狂吼，聲音嘶啞。

來(lái)俊臣將香柱抽離，狂笑道：“這一招‘突地吼’，是老夫的最愛(ài)。受刑之人往往食不下咽，長(zhǎng)達(dá)數(shù)天之久，最終活活餓死，只剩一張人皮?！?/br>
盧尚秋連