陸常儀的石榴終于掉到了地上：“你管望朝城都嫌煩，居然有心思管這么一大攤子事？”

    葉孤城知道如果無(wú)視陸常儀的反問(wèn)，很可能遭致一個(gè)上午的喋喋不休——他已經(jīng)領(lǐng)教過(guò)幾回了，除了欺騙說(shuō)陳照水找她，再?zèng)]有別的法子讓她閉嘴。于是葉孤城只好又多說(shuō)了幾句話：“是扶植南王世子上位。”

    然后葉孤城就走不出他的書房了。

    因?yàn)殛懗x用力抵住房門，并且用“飛仙島上上下下幾萬(wàn)口人都指望著你呢”和“誰(shuí)做皇帝我們?nèi)兆佣颊諛舆^(guò)”兩個(gè)理由，試圖勸阻葉孤城的行為。

    葉孤城深深的看了她一眼，然后翻窗離開了書房。

    葉孤城是一個(gè)辦事很有效率的人。

    他與西門吹雪寫下戰(zhàn)書，約定于九月十五在皇宮之中進(jìn)行決戰(zhàn)。然后等時(shí)限將至，就故布疑陣，自導(dǎo)自演一場(chǎng)為唐門所傷的戲碼，讓人摸不透他的實(shí)力和狀態(tài)，同時(shí)又將整個(gè)江湖的注意拉扯至這一件事上。

    京城果然因此大亂。平日里與這兩位劍客毫無(wú)關(guān)聯(lián)的人，紛紛就決斗結(jié)局立下賭約，而那些真真假假的傳聞足以讓壓上全部身家的賭徒夜不能寐。至于那些久負(fù)盛名的掌門人，自命不凡的名門少俠，更是從各地涌來(lái)，想要在月圓之夜闖入皇宮，一睹劍神與劍仙的劍法。

    人群熙熙攘攘而來(lái)，將決斗看成專為他們表演的戲劇，渾然忘記了天家威嚴(yán)，也忘記了自己不過(guò)江湖中的一捧浮沫。甚至還有人談及陸常儀，將她與葉孤城、西門吹雪進(jìn)行比較，看形態(tài)，似乎恨不得這三人來(lái)一場(chǎng)混戰(zhàn)，好讓他看得痛快。

    陸小鳳為此大為惱火，甚至說(shuō)出了“他們究竟將西門吹雪和葉孤城看成了什么東西？看成了兩只變把戲的猴子？看成了兩條在路上搶rou骨頭的野狗？”這樣的詞句。然而事情并不會(huì)因他的情感而發(fā)生變化，仍就照著葉孤城和南王府事先謀劃的那樣，慢慢向最糟糕的情形發(fā)展。

    “月圓之夜，紫禁之巔，一劍西來(lái)，天外飛仙。”江湖上是這么稱呼這兩位劍術(shù)宗師的決斗的。而陳照水卻在正式的函件之中，用“季秋望日，禁苑夜半，應(yīng)立劍冢”來(lái)代指這場(chǎng)外人難以參透意義的決斗。

    陳照水的描述既不通俗易懂，也無(wú)豪邁氣概，反而透出一些陰森森的鬼氣。目睹決戰(zhàn)前的人對(duì)這種文人的筆墨報(bào)以嗤笑，但等他們發(fā)覺(jué)與西門吹雪決斗的并非葉孤城本尊的時(shí)候，才驚覺(jué)描述的精確。

    葉孤城的替身武功雖好，仍遠(yuǎn)不如西門吹雪，強(qiáng)撐著氣勢(shì)和西門吹雪說(shuō)完了儀式性的話語(yǔ)，然后一個(gè)照面就落了敗，以一種可笑的姿態(tài)失了性命。他雖不會(huì)天外飛仙，卻到底還是一個(gè)劍客，立得了劍冢。

    陸小鳳不免去想，葉孤城在哪里，陳照水又對(duì)此事知曉多少？

    葉孤城在哪里？

    葉孤城在南書房。

    他陪著與皇帝相同相貌的南王世子，站在了帝王的寢室，含義不言而喻。

    皇帝鎮(zhèn)定自若地看著南王世子斥責(zé)他私離封地，鎮(zhèn)定自若地看著護(hù)衛(wèi)他的魚家四兄弟被一件破七星，好像不將這樁偷梁換柱的謀逆事情放在眼里。他還有閑心笑道：“卿本佳人，奈何從賊？”

    葉孤城道：“成王敗寇。”

    皇帝道：“眼下未有成敗。”

    葉孤城有一雙寒星一樣的眼睛，現(xiàn)在這雙眼睛正看向這位少年天子：“我的劍已在手，可論成敗?！?/br>
    皇帝道：“只可惜你手中有劍，心中卻無(wú)劍。”

    葉孤城神色不變：“哦？”

    皇帝道：“劍是君子之兵，心邪之人，胸中焉能藏劍？”

    葉孤城忽然笑了。他不由自主地想起和陸常儀的舊時(shí)爭(zhēng)論，然后重述了的結(jié)論：“劍是殺人器，何必藏于心？”

    皇帝面上閃過(guò)一絲詫異：“這不像是一個(gè)劍客說(shuō)出來(lái)的話?！?/br>
    葉孤城道：“但它是。拔劍罷。”

    月滿中天，秋風(fēng)將桂花的香氣吹入雕欄畫棟的宮室，燭火在劈啪聲中一暗，然后在一聲輕咳中恢復(fù)光亮。

    “我手中無(wú)劍，”皇帝慢慢地站起了身，“我練的是天子之劍，平天下，安萬(wàn)民，運(yùn)籌于帷幄之中，決勝于千里之外，以身當(dāng)劍，血濺五步是為天子所不取。朕的意思，你想必也已明白?！?/br>
    葉孤城耐心地聽(tīng)完他的陳述，隨后替他做了一個(gè)總結(jié)：“無(wú)用于當(dāng)下的劍?！?/br>
    皇帝的臉色陣青陣白，似乎不能明白專心劍道的劍客，竟也能說(shuō)出這樣叫人進(jìn)退為難的詞句?；实劭粗~孤城慢慢舉起的劍，終于厲聲喝道：“朕受命于天，你敢妄動(dòng)？”

    言語(yǔ)不能阻止海外寒鐵精英打造的兵器，厲色不能抵擋三尺三寸的劍鋒。葉孤城的身形比月光更輕，葉孤城的劍比飛虹更快，少年天子似乎只能做一個(gè)少年了。

    在南王世子的緊張神色剛換作欣喜的時(shí)候，變故陡生——少年天子的性命是被忽然躍入的陸小鳳救下的，而他的退路是被另一位白衣劍客攔下的。

    葉孤城道：“你怎么來(lái)了？”

    西門吹雪道：“因?yàn)槟阍谶@里。”

    葉孤城忽然長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，道：“我何必來(lái)，你又何必來(lái)？”

    陸小鳳也嘆了口氣：“可我們都來(lái)了?！?/br>
    葉孤城道：“可惜?！?/br>
    葉孤城好像在可惜謀逆的失敗，又好像在可惜未能進(jìn)行的決斗，可他說(shuō)著可惜，仍舊舉起了他的劍。

    匆忙趕來(lái)的大內(nèi)護(hù)衛(wèi)魏子云看了一眼西門吹雪，才又看向葉孤城：“你勝不了?！蓖瑸樽o(hù)衛(wèi)的屠方站在他身側(cè)，卻還在因奔波而喘氣，無(wú)暇顧及屋內(nèi)情形。

    葉孤城卻道：“無(wú)妨?！?/br>
    劍客本就是一往無(wú)前的。

    本是劍拔弩張的時(shí)候，南書房的角落里卻傳來(lái)一個(gè)極平和的聲音：“看上去已經(jīng)塵埃落定了，那我們回去罷?！?/br>
    只見(jiàn)陳照水從角落的陰影中緩緩走出，她面無(wú)表情，眼神卻極深邃，在昏黃的燈光映襯下，顯得冷淡而危險(xiǎn)。她披著一件玄青色的披風(fēng)，披風(fēng)上用四色金線繡著繁復(fù)的花紋，光華流轉(zhuǎn)照亮數(shù)串細(xì)細(xì)綴著的米珠，那些米珠隨著她的步子微微晃動(dòng)，卻不曾發(fā)出半點(diǎn)聲響，平生詭異之感。

    陳照水走到葉孤城身邊，將臂彎上掛著的相同樣式的披風(fēng)系到他身上，葉孤城的白衣也好，烏鞘也好，都掩蓋在這華貴耀眼的衣飾之下。葉孤城的表情極為錯(cuò)愕，顯然是不曾料到陳照水的出現(xiàn)，只任由陳照水握著他的手一道往門口走去。

    最先回過(guò)神來(lái)的是皇帝，他道：“請(qǐng)留步?！?/br>
    陳照水腳步一頓，轉(zhuǎn)身看向皇帝道：“還有什么沒(méi)了結(jié)的事情么？飛仙島一大家子人都等著他呢?！彼恼Z(yǔ)氣仍舊和舊日一樣溫柔和善，卻平白生出威脅的意味。

    皇帝道：“葉夫人什么時(shí)候來(lái)的？”

    陳照水道：“我特意穿了這