氣。

    杜宏玉見了這架勢，心中微微泛酸：董思明出身窮酸，他升官之前的俸祿也不比自己高得了多少，不過人家可好命了，娶了一個(gè)家財(cái)萬貫的妻子，光是陪嫁的那些田產(chǎn)和商號(hào)就足夠他吃上一輩子的了。

    不過，任誰也絕對(duì)想不到，這些所謂的嫁妝卻是蘇云暗地里給的。董思明承恩于蘇家，實(shí)為蘇云的耳目，她用銀子為董思明在朝中鋪路，董思明也對(duì)她忠心耿耿。

    董思明見到杜宏玉之后，迎上前來。杜宏玉抬眼一看，只見董思明一身緋紅官袍，腰間佩戴著銀魚袋，顯得神采奕奕，春風(fēng)得意，看得杜宏玉眼紅不已。他已經(jīng)在禮部員外郎的位置上停滯了九年了，他的官職就這么一點(diǎn)兒，俸祿又原封不動(dòng)，他心心念念想要升職已經(jīng)想了很多年了。如今好不容易看到戶部有個(gè)肥缺空出來，他自然動(dòng)足了腦筋想要撈到手。

    此時(shí)他早已酒勁上頭，不過他強(qiáng)打精神向董思明道：“董大人，你請(qǐng)我過來，不知有何事指教？”

    董思明笑吟吟地請(qǐng)他坐下，杜宏玉只覺得落座的位子香氣愈濃，他回頭一看，只見一只金碧輝煌的三鼎金爐就在自己身后不遠(yuǎn)處，正在吞云吐霧，香煙繚繞。

    杜宏玉湊近嗅了一嗅，贊道：“此香聞起來與眾不同，不知是何處采辦的？”

    此香不是他物，正是南洋密制的使人松懈、誘君入局必備的“解語蘭”啊！

    董思明動(dòng)了動(dòng)眉，依舊笑面春風(fēng)：“是我一個(gè)朋友從南洋采辦回來的，也不是什么特別的東西?！?/br>
    杜宏玉眼中卻流露著艷羨：“董大人眼光超凡脫俗，就連用的熏香也非尋常人家所有??！”

    “杜大人謬贊了?！?nbsp;董思明低眉笑了笑，又道，“在下請(qǐng)杜大人過來，其實(shí)也沒有什么大事，只是最近得了一副古畫，素聞杜大人正是這方面的行家老手，所以想要?jiǎng)跓┐笕速p鑒一番?！闭f著，他從柜中取出一副卷軸，鋪展開來呈給杜宏玉。

    杜宏玉一聽，來了興致，他摸著長長的胡須對(duì)著畫卷端詳了許久，臉上表情先是驚詫，又是懷疑，最后轉(zhuǎn)為羨慕。他頻頻點(diǎn)頭，激動(dòng)道：“哎呦，董大人可是得了一個(gè)寶貝呢！此畫乃一百年前大畫家莊明錦的真跡，如今價(jià)值連城?。】旄艺f說，董大人究竟是怎么找到這寶貝的？”

    董思明故作吃驚：“是么？那我可真是撞到大運(yùn)了呢！那我可要好好慶祝一番！”于是他又命人擺酒。然后，他就將自己如何去老家祭祖，無意中結(jié)實(shí)了什么奇人，如何在他家發(fā)現(xiàn)了這副畫等等，編了一個(gè)又長又曲折的故事。

    兩人邊說邊聊，待到故事說完，杜宏玉已經(jīng)聽得入癡，董思明見他酒酣耳熱，說話也愈發(fā)無所顧忌了，便知解語蘭已經(jīng)起效。

    董思明便旁敲側(cè)擊道：“杜兄怎么皺眉不展的，似乎有心事？”

    杜宏玉仰頭喝了一口，“砰”地一下放下酒盞，深深嘆了一口氣：“哎，董兄，我心里苦啊，你不知道我有多羨慕你?。　?/br>
    董思明挑眉問道：“哦？杜兄說笑了，我有什么好羨慕的？”

    酒過三巡，兩人已經(jīng)稱兄道弟了。

    杜宏玉喝得眼睛都發(fā)紅了，醉醺醺地望著董思明，大吐苦水：“董兄是身在福中不知福?。∠衲氵@般年輕有為，又家財(cái)萬貫，怎么不讓人羨煞?。肯胛覟楣俣噍d，到如今還是不上不下一個(gè)從五品的小官，眼下兒子娶親急用銀子，不久之后女兒嫁妝也要銀子打點(diǎn)，可多年來俸祿只有那么一點(diǎn)兒。眼瞧著身邊的人都一個(gè)個(gè)高升了，就我一個(gè)還在原地踏步，連家中賤內(nèi)言語之間都有數(shù)落之意了。哎，我真是越活越回去了！”

    以他與董思明的交情還不至于好到說出這番內(nèi)心話來，不過，在解語蘭與酒精的作用下，他的心理防線已經(jīng)蕩然無存。他渾身輕飄飄的，別人問他什么他都會(huì)毫無保留地說出來。

    董思明也故作憂心憤慨：“哎，杜兄明明學(xué)富五車，見識(shí)廣博，政績卓越，只可惜滄海遺珠，竟被埋沒了呢，小弟也替杜兄覺得不平??！”

    杜宏玉苦澀道：“罷了罷了，也許我是真的老了，才不如人，只好認(rèn)命了吧。”

    董思明挑了挑眉，壓低聲音道：“杜兄切莫自暴自棄，會(huì)不會(huì)杜兄并非‘才’不如人，而是‘財(cái)’不如人呢？”

    杜宏玉不解地望著他：“董兄說什么？”

    董思明在紙上些下一個(gè)大大的“財(cái)”字，頗有深意地看著他。

    杜宏玉低頭一看，恍然大悟，不過他的眼神變得愈發(fā)黯淡：“哎，董兄果然是神機(jī)妙算，我確實(shí)是財(cái)不如人吶！若我有董兄那樣的妻子，就好了！”他想起魏王索要的一千五百兩，可他還差了整整五百兩，讓他七日之內(nèi)上哪里去湊齊這么多銀子？他也只好眼睜睜看著戶部侍郎的肥缺落入別人之手了。俗話說有錢能使鬼推磨，朝中風(fēng)氣如此，用財(cái)帛為自己打點(diǎn)鋪路的比比皆是。你出不了錢，自然有別人爭著搶著掏出錢來買官。

    董思明又給他斟上了一杯酒，不動(dòng)聲色道：“聽杜兄這么說，似乎已經(jīng)試過此路？”

    杜宏玉又是一口悶下酒，他醉得已經(jīng)口齒不清了：“想我節(jié)衣……縮食多年，還四處……東拼西湊，好不容易湊足了……一千兩，可人家看都不看，還說差了五……五百兩！”他伸出五個(gè)指頭，重重強(qiáng)調(diào)了那五百兩的分量。

    董思明故作驚訝：“一千兩？杜兄果真是花了血本??！”他沉吟片刻，循循善誘道，“一千兩還嫌不夠？會(huì)不會(huì)是杜兄找的人不對(duì)？”

    杜宏玉雖然醉了，但是腦子尚有三分清醒，他定定地望著董思明：“董兄的意思是……”

    董思明故作深沉：“小弟這里倒是有個(gè)小道消息，也不知是真是假……杜兄是否聽說過京師有一家天亨錢莊？”

    杜宏玉想了一想，說道：“是有……有那么點(diǎn)兒印象。”

    董思明神秘兮兮地說道：“那天亨錢莊當(dāng)家的姓鄧，名叫鄧祿，他可是內(nèi)侍總管鄧公公的親弟弟。”他特地強(qiáng)調(diào)了“鄧公公”三個(gè)字。

    杜宏玉聽到這個(gè)名字，昏暗的眼中突然閃過了一絲亮光。

    “天亨錢莊這兩年是越開越大，往來客人絡(luò)繹不絕，生意興隆地很吶。小弟還聽說，朝中有不少官員都是天亨錢莊的客人，有意思的是，他們?cè)阱X莊存下大筆的銀子之后，官運(yùn)也變得亨通起來。人們還說若是有何難纏的官司惹上了身，只要到天亨錢莊找鄧大當(dāng)家的，不管天大的問題，都能有或大或小的官兒出面擺平，問題自然迎刃而解……”

    鄧祿是鄧總管的親弟……莫非這天亨錢莊是鄧總管私底下納賄的幌子？

    杜宏玉瞪大了眼睛，像是看著救星一般看著董思明，似乎酒也醒了不少，露出了一絲諂媚的笑：“我怎么沒有想到呢？