雖說太子并不防他，但就這么再領(lǐng)個(gè)皇子來養(yǎng)著也不像話，正要推辭，那孩子突然仰著臉看他，一雙眼睛又黑又亮，像一面鏡子似的，照得他無處遁形，接著小聲問：“大哥哥，我還能再見著娘親嗎？”

衛(wèi)風(fēng)有些張不開嘴，無論哪種回答對(duì)一個(gè)孩子來說都是殘忍的，這孩子也不追問，只垂了眼小聲說：“那我能不能不再去皇后娘娘那里了？”

“為什么？皇后待你不好嗎？”

那孩子搖搖頭：“她老打我，還不叫我吃飽?！?/br>
衛(wèi)風(fēng)嘆了口氣，瞥了瞥曹季夏的手腕，輕聲道：“曹大人受累，我這幾日實(shí)在忙不過來顧著個(gè)孩子，你先養(yǎng)兩日吧，這陣子過了實(shí)在不成再送了來?！?/br>
曹季夏眨了眨眼睛，纖長的睫毛掩著眸子，略點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那便如衛(wèi)大人的意了。另外，何光那里差不多要?jiǎng)邮至?，大人也預(yù)備著，下官先行告退?！闭f完又領(lǐng)了那孩子出去，也不牽他，那孩子畢竟個(gè)子小，跟不上，一手抓著曹季夏的衣袍下擺踉踉蹌蹌地跟著。

林甘棠放下筆，抬眼看衛(wèi)風(fēng)：“衛(wèi)風(fēng)想要留個(gè)孩子也不是什么難事吧？怎得非得推了給曹季夏？”

衛(wèi)風(fēng)走過來握住他的手，笑著說：“這人呢，有時(shí)候非得要有些羈絆，多點(diǎn)牽掛，才活得下去?！彼掷砹死砹指侍膬婶W的頭發(fā)，眼神里的狠戾退了下去，剩下些溫存柔和，聲音像嘆息似的：“比如你，就是我和這世間的聯(lián)系了?！?/br>
冬天的夜晚總是來得特別早，外面黑黢黢的，那種寒冷沁進(jìn)骨頭里，好似把骨髓也凍住了一般，曹季夏跪在御書房里，皇帝大發(fā)雷霆，桌上的奏折都被推落了滿地。

“你說常御醫(yī)死了？這案子還沒審?fù)暝醯镁退懒?？?/br>
曹季夏跪著一動(dòng)不動(dòng)，垂眼道：“皇上息怒，都是下官考慮不周，下午本請(qǐng)了何大人來問些問題，誰知何大人似乎并不知道皇后娘娘已經(jīng)被禁了足，只搬出娘娘來壓我等，妨礙公務(wù)，甚至甩手出去揚(yáng)言要我等好看。當(dāng)時(shí)臣以為何大人只是氣話，沒想到他竟真的對(duì)常御醫(yī)下手了?！?/br>
皇帝氣得兩眼發(fā)昏，怒道：“何光人呢？把他給我叫來！”

曹季夏叩首道：“下官本想再請(qǐng)何大人來審問，不想何大人傍晚時(shí)就出了城，不知往哪里去了?！?/br>
正說著，外頭有人慌慌張張地就要進(jìn)來，被公公拉了開來，鬧鬧嚷嚷地不知說些什么，皇帝心里正火，氣得把茶盅慣在地上：“吵什么？什么事情這么要緊？”

門外那公公忙進(jìn)來跪下道：“是曹大人身邊的下人，說是剛剛得了信兒，曹府被燒了，曹家上下十幾口人命全折損在里頭了?！?/br>
曹季夏一愣，忙轉(zhuǎn)頭問他：“公公說的可是真的？可有人被救出來嗎？”

公公搖搖頭：“只有個(gè)婢女被抬出來還喘著氣兒，手里抓著片衣角料?！闭f著捧上來，那料子一瞧就是官服上的花紋，顏色品級(jí)一對(duì)倒是跟何光相配。

曹季夏急急地問：“那婢女可有說什么？”

公公嘆氣道：“被救出來沒一會(huì)兒便死了。”

曹季夏驚得氣都喘不勻了，在皇帝面前跪伏下身子哽咽道：“我曹家對(duì)皇上兢兢業(yè)業(yè)別無二心，沒有功勞也有苦勞，臣懇請(qǐng)皇上一定把兇手捉拿歸案?！?/br>
皇帝瞧著那料子心里也是一驚，實(shí)在沒想到何光竟有這么大的膽子，這真是不要命了嗎？

這下還沒說完，那邊衛(wèi)風(fēng)又帶著林甘棠一臉陰郁地走過來，衛(wèi)風(fēng)走得急，頭發(fā)都有些亂了，卻倒還能看，林甘棠卻是臉上橫七豎八好幾道灰污，捧著自己的左手臂，上面全是血。

衛(wèi)風(fēng)一撩袍子跪下道：“臣衛(wèi)風(fēng)給皇上請(qǐng)安。”

皇帝皺著眉問：“你們這是怎么回事？”

衛(wèi)風(fēng)跪著，咬牙道：“臣今日送了林大人回去，正在林大人那里略坐了坐，誰知竟突然著起火來，臣反應(yīng)地快倒還好，林大人險(xiǎn)些叫那掉下地橫梁砸了去?！彼D了頓，又接著說：“也不知是誰這么大的膽子，先是在皇家血脈上動(dòng)手，然后是謀害朝廷命官，接下來呢，還有什么是他不敢做的！”

皇帝一聽這話駭?shù)眯睦镆活潱溃骸叭?！去把何光抓回來！即刻便審！凡是跟此事有牽連的，一個(gè)都不要漏過！朕要盡快得到答案，曹侍郎，這件事交給你全權(quán)負(fù)責(zé)。”

曹季夏叩首：“臣遵旨，定不負(fù)皇上厚望?！?/br>
衛(wèi)風(fēng)垂首道：“皇上，現(xiàn)如今林大人府上被火燒毀，也沒處去，這該……”

皇帝現(xiàn)下實(shí)在沒工夫管這件事，只淡淡道：“先前不是在你府上住的挺好的，再接著住著吧，林府修葺的銀子仔細(xì)核了，報(bào)去戶部。”又瞧了瞧林甘棠身上血跡斑斑的，想著這叫他搬出去也是自己聽了何光的挑唆，心里多少還是有些后悔，又吩咐道：“去太醫(yī)院叫個(gè)好些的御醫(yī)，給林尚書妥善地包了。”

衛(wèi)風(fēng)叩首應(yīng)聲，曹季夏也跟著起身，隨他們一起倒退著出去了。

作者有話要說：

第二十三章

曹季夏與林甘棠和衛(wèi)風(fēng)道了別，轉(zhuǎn)身往轎子那走，一個(gè)守在轎子邊上的侍衛(wèi)上來迎他，略低了頭輕聲道：“曹大人，早就帶了人在曹府邊上守著了，那何光動(dòng)手之后便把他扣住了。”

曹季夏略點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可曾叫人瞧見？”

那侍衛(wèi)回道：“手下的人都打扮做了何家家仆的樣子，幾個(gè)門都穩(wěn)妥地守住了，誰敢出來便一棒子砸暈丟回院子里去，一個(gè)活口都沒留?！闭f著又試探著問：“那何光瞧著我們動(dòng)的手燒曹府都嚇傻了，大人可要去瞧瞧么？”

曹季夏低著頭攏了攏袖子，也看不大清面容：“罷了，現(xiàn)下宮里也落鑰了，再去要同行令也麻煩，去往曹貴人那里吧，我也好久沒見她了?！?/br>
那侍衛(wèi)忙應(yīng)了一聲，扶他上轎，挑著燈籠在前面引路。

曹貴人身子廢了，又不得圣寵，身邊的丫鬟先前瞧著她可憐還好言好語地勸著，只是她向來目中無人，說起話來又難聽，漸漸地身邊的丫鬟也不愛搭理她，只把她往死里狠狠作踐了去，曹季夏剛下了轎子就聞著一股餿味兒，皺著眉拿帕子掩住口鼻。

侍衛(wèi)上前去敲門，過了好一會(huì)兒里面的丫鬟才拖拖拉拉地出來，打著哈欠往外面一瞧，一眼瞧見曹季夏，嚇得魂都要飛出去，噗通一下跪倒在地，抖得篩子似的：“給，給曹大人請(qǐng)安?！?/br>
曹季夏像沒看見她似的，抬腿往里邁，院子里非常雜亂，草都長到膝蓋，偏偏冬天天冷又枯萎著，濕嗒嗒地沾著泥水，那侍衛(wèi)挑著燈籠跟在旁邊小心地陪著，生怕曹季夏碰著磕著了，見曹季夏在屋前站定，仔細(xì)地揣度著他的意思，上前輕輕推開了門。

門口那丫鬟孤零零地跪著，不知道身后的人在做什么，也不敢回頭去瞧，只閉著