姜公公方才來過?。俊?/br>
    莫曉奇怪地看著他：“是啊，來過?！?/br>
    小凳子陪著笑道：“姜公公若是說了什么，莫大夫可千萬別往心里去?。　?/br>
    莫曉便明白了，姜元嘉右手不便，這兩日小凳子都與他同屋而住，方便照料他。大概是看見姜元嘉從她屋里出來，出于擔(dān)心才來詢問，卻怕被姜元嘉看見他進(jìn)自己這屋，回頭拿他撒氣，這才顯得有點(diǎn)偷偷摸摸，但他過來的心意是好的。

    她微笑著搖頭：“我能和一個(gè)孩子置什么氣??！”說到孩子，其實(shí)小凳子和姜元嘉差不多是同齡人?。?/br>
    哎，都是十多歲的少年人，一個(gè)姜元嘉驕縱任性，一個(gè)小凳子謙卑貼心，都是芮狐貍身邊的人，怎么就能差這么多呢？

    小凳子見她笑了，舒了口氣道：“大人有大量，莫大夫不往心里去就好?！?/br>
    莫曉送他到門口，忽然想起似的問他：“前夜突襲我們的那隊(duì)馬賊，是不是全都被殺了？”

    小凳子搖頭：“沒啊，聽說還留了幾個(gè)活口。”

    莫曉心一沉：“那些被殺的……就這么埋了？”

    小凳子不以為意道：“哪兒有那閑工夫啊，大冬天的，地上的土凍得比石頭都硬，要挖開，再埋起來……又不是埋幾只貓狗，那得花多少時(shí)候??？”

    “那就直接扔那兒了？”

    “哪兒能?。∽屵^路的瞧見了，豈不是要把人嚇?biāo)溃窟€容易多生出事來……總是扔去遠(yuǎn)些的地方，讓人瞧不見就行了吧……”

    莫曉見他一臉淡然地談?wù)摎⑷藪伿?，想來跟在芮云常身邊看多了這些事吧！

    說來這些人夜襲車隊(duì)，是敵非友，甚至她都差點(diǎn)死在他們手里。對(duì)這些偽裝的馬賊她并沒有太多的同情之心或是憐憫之意。但不管怎么說，畢竟是人命呵……

    她越加清楚地意識(shí)到，芮云常也好姜元嘉也好，甚至小凳子也是一樣。她與他們不是同一個(gè)世界的人。

    -

    渡過黃河之后，便進(jìn)入了山西境內(nèi)。車隊(duì)日行一百多里，平穩(wěn)適意。

    姜元嘉在路上買了兩條金魚，不是什么名貴品種，只是兩尾高頭，因額頭隆起而得名，但顏色卻是漂亮得緊，額頭高凸猶如鵝首，鮮紅欲滴，魚鱗金紅閃亮，魚尾飄逸如裙。

    連續(xù)幾日間，馬車上都是安靜得很。莫曉只管自己看書。姜元嘉只管玩魚。小凳子則只巴望這樣太平的日子能一直延續(xù)到他們回到京師為止。

    姜元嘉傷后第五天，莫曉替他拆下夾板與繃帶，檢查關(guān)節(jié)恢復(fù)情況，到底是年紀(jì)輕，身體底子又好，愈后情況不錯(cuò)，便不用再固定，只是叮囑他仍不可太過用力，暫時(shí)也不可用這只手提拿重物。

    右手能用了，姜元嘉心情很是不錯(cuò)，重新有說有笑起來，對(duì)莫曉的態(tài)度也是大為改善。

    莫曉本不是小心眼的人，雖然對(duì)這小鬼仍有一定的防備，但一路同行，沒必要弄得氣氛太過緊張，他不來招惹她，她也不會(huì)冷面對(duì)他，至少表面上大家和平共處。

    -

    寒冬臘月，滿園銀雪。百花俱都凋零，唯臘梅怒綻枝頭，暗香襲人。

    后花園小徑上匆匆而行的陳陽明卻無心賞花，走近亭中陳韜身邊，附耳低語：“父親，芮云?；氐綎|廠了！”

    “什么！”陳韜手一晃，筆下那朵墨梅便畫壞了，“這是什么時(shí)候的事？”

    “今晨?！?/br>
    “昨日他的車隊(duì)不是還在山西境內(nèi)么？！”陳韜剛說完便想明白了，“暗度陳倉！”

    他扔了筆，恨恨道：“好個(gè)芮云常！”今日正是臘月十四，皇上定下的一月之期的最后一日，居然被他趕回來了！

    陳韜看向陳陽明：“宮里那頭如何了？”

    陳陽明剛要答，便有宮人來到國公府，傳召國公與世子進(jìn)宮面圣。

    陳韜揚(yáng)了揚(yáng)眉，也不用再問了。他看了眼陳陽明：“去換身舊衣裳?！?/br>
    陳陽明訝然：“換舊衣裳做什么”

    “做什么？”陳韜冷冷道，“跪著挨罵。”

    -

    父子倆只穿最樸素的舊衣進(jìn)宮。

    在乾清宮外等了片刻，聽內(nèi)侍傳召，陳韜父子倆便低著頭塌著肩入殿。

    芮云常立在龍座右側(cè)下首，長眸半垂，神情漠然，即使聽見這父子入內(nèi)，依舊無動(dòng)于衷，就像是這整件事與他半點(diǎn)關(guān)系也沒有。

    陳陽明在內(nèi)心狠狠啐了一口，跟著陳韜一起下跪，朝龍座上的宣寧帝行禮。

    陳韜行完禮并不起身，將近古稀之人，跪地直接開哭，自斥管教無方，竟不知孫女如此膽大妄為，倚仗皇上寵愛，做下這樣傷天害理之事。

    陳陽明也跟著自斥其過，一番說辭幾乎與陳韜一模一樣。

    宣寧帝臉色鐵青，看著陳韜父子倆痛哭流涕，滔滔不絕地自責(zé)，實(shí)際卻將自己從此次事件中摘了個(gè)干干凈凈，本來準(zhǔn)備好的訓(xùn)斥之辭無從說起，積蓄起的滿腔怒火無處發(fā)泄，不由怒喝一聲：“住口！”

    陳韜一驚，終于住嘴。

    宣寧帝憤然問道：“國公既然自承管教無方，那又準(zhǔn)備如何承擔(dān)起這罪責(zé)呢？！”

    陳韜只哀切道：“懇請(qǐng)皇上嚴(yán)懲陳婥，不要顧惜老臣的心情。”

    陳陽明跟著道：“懇請(qǐng)皇上嚴(yán)懲陳婥。”

    宣寧帝怒道：“陳婥酷妒，竟買通太醫(yī)、穩(wěn)婆，謀害惠妃！謀害朕的子嗣！其罪當(dāng)誅！”

    陳韜與陳陽明都沉默不語，事情發(fā)展到如今地步，陳婥是肯定保不住的了，也只有犧牲她了，一個(gè)陳婥換國公府上下安穩(wěn)不動(dòng)，也是值得！

    芮云常此時(shí)忽然站前一步，轉(zhuǎn)過身朝座上拜下：“陛下息怒，陳娘娘雖有罪，畢竟是二皇子生母，若是誅之，難免在陛下與二皇子間埋下不睦隱患。法理不過人情，微臣在此為陳娘娘求個(gè)情，但請(qǐng)陛下寬仁。”

    宣寧帝冷聲道：“你為陳婥求情？”

    芮云常言辭懇切，語氣誠摯絲毫不輸陳韜父子：“臣實(shí)是在為陛下為二皇子而求情啊，請(qǐng)陛下三思！”

    宣寧帝沉吟許久，從鼻子里哼出一聲，冷冷道：“死罪可免，活罪難逃。即日起陳婥打入冷宮，終生不得而出。”

    陳韜與陳陽明都大聲謝恩：“陛下寬仁，臣等感激不盡，必將為陛下鞠躬盡瘁死而后已！”