子。

    東廠是他在宮外的耳目、口舌、乃至手足，替他監(jiān)視群臣，約束百官，讓他能夠?qū)娬裆鞣矫媪巳缰刚?，并借此平衡各方?shì)力。

    至于其間過程是否光明正大，或是否完全廉潔奉公，壓根不重要！

    只要忠誠(chéng)于他，替他辦事，就是用點(diǎn)手段又如何，或是從中獲得些好處又如何？

    這幫子內(nèi)官監(jiān)的太監(jiān)少監(jiān)們又貪的少過了？真要去查的話，一查一長(zhǎng)串！

    乾清殿東閣子四角都擺著裝滿冰塊的銅盆，皇上身后亦有一盆冰，執(zhí)扇宮女不停扇著。

    那涼風(fēng)一陣一陣的，涼風(fēng)尾巴梢也能掃著跪地的盛安福。

    可盛安福身上的汗仍是一道道地往下流，順著脖子淌下去，洇得胸前濕了一大塊，還有一滴汗珠掛在他下巴的rou痣上，欲滴未滴，癢得很，但卻不能去擦。

    許久，他終于聽見冷冷的一句：“起來吧。”

    盛安?？念^謝恩，爬起來時(shí)腳都軟了，卻沒敢讓一旁的小內(nèi)侍扶，自己咬著牙，顫顫巍巍地?fù)纹饋怼?/br>
    朱祈贊嫌棄地看了他一眼：“該干嘛干嘛去！”

    “是，是，微臣謹(jǐn)遵圣命?！笔哺；伊锪锏爻隽饲宓?，一路暗悔自己沒能把圣意琢磨透了。

    這次芮云常被迫請(qǐng)辭，從圣上本心里來說，是不舒服的。出于對(duì)那群文臣的不滿，對(duì)他也會(huì)更為挑剔。作為繼任，他若是不干出點(diǎn)名堂來，在這位子上怕也坐不久……

    -

    早晨盛安福被圣上臭罵一頓的事兒，這日午后便傳遍了宮里。

    主要是因?yàn)楫?dāng)時(shí)乾清殿里宮女內(nèi)侍不少，圣上又完全沒給盛公公留面子。

    這些個(gè)宮女內(nèi)侍難得有這么精彩又不會(huì)涉及自身安危的八卦可傳，當(dāng)下一傳十十傳百，人人都知道了盛公公有心踩芮公公一腳，沒想到踩的不是地方，反倒把自己整進(jìn)坑里去了。

    萬和這才明白芮云常讓自己告訴盛安福有這個(gè)暗格存在的真正用意，對(duì)這位“前督主”更生幾分敬畏。

    但同時(shí)他也怕因此事被盛安福遷怒，好在他回到東廠后，盛安福就沒給他指派過什么正經(jīng)差事，在盛安福消氣之前，他盡可能少出現(xiàn)在盛安福面前就是了。

    待到這天傍晚，芮云常也知道了這事，不過一笑置之。

    今日之后，盛安福便不會(huì)再盯他盯得那么緊了。而為了能把東廠主位坐穩(wěn)，難免急功近利，且看他會(huì)去對(duì)付哪些人，又會(huì)去勾結(jié)哪些人吧……

    姜元嘉卻是直呼痛快，言語間把盛安福貶得蠢笨如豬，充滿著幸災(zāi)樂禍之意。

    子靈睨他一眼：“行了，別說旁人了，這段日子也沒見你辦成什么事了?。〉褂心槼靶ζ鹋匀藖砹恕?/br>
    姜元嘉嘴角一垮，滿臉委屈相：“盛安福就不是個(gè)東西，把咱支派去彰德府，咱家好不容易才乘夜偷偷溜出來，剛回到京城，氣都沒來得及喘勻呢，哪兒有時(shí)候去辦正事兒??？彰德那鬼地方旱得連一口水都喝不著，能活著回來就不容易了??！”

    子靈冷笑一聲：“連一口水都喝不著？你倒是還能回得來？成妖精了還是變鬼了？”

    姜元嘉嘻嘻笑：“咱生是督主的人，死是你家的鬼。你說是妖便是妖，你說是鬼咱家便是鬼。”

    子靈臉一紅：“怎么沒把你渴死呢？就知道嘴上討便宜！”

    姜元嘉本欲還嘴，但在芮云常面前不敢太放肆，便只朝她笑。

    子靈別開眼不看他，嘴角微帶淺笑。

    芮云常亦輕笑了一下，但很快笑容淡去，神色變得肅然：“元嘉，你剛從彰德回來，親眼所見災(zāi)情，那里的情形如何？”

    說到旱情，姜元嘉頓時(shí)收斂笑容，神情亦嚴(yán)肅起來，“地里的莊稼都死得差不多了。起先還用河水澆灌，后來河也干了，井也枯了，人喝得都是泥水，就不用提莊稼了。這一茬收成肯定是完了，就看過陣子下不下雨，若是能及時(shí)下雨，下半年還能來得及搶種一茬。若是再不下雨……怕是人都要活不下去了?！?/br>
    芮云常默然，前世這場(chǎng)旱情一直持續(xù)至秋后，乃至入冬之后都沒多少雨水。若是能預(yù)知些重大事情，人的命運(yùn)或還有可能改變，天運(yùn)卻是人力難以企及的……

    他朝姜元嘉與子靈揮揮手，示意他們出去。

    書房門輕輕掩上。他打開桌上一只扁木匣，從中取出一付黑灰兩色的眼罩，輕輕蓋在雙眼上，絲緞慰貼地覆著眼皮，輕軟而溫柔。

    再等一段時(shí)候……再忍耐一段日子……

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    自那胖子伍三在堂外跪了半天請(qǐng)罪之后，來曉春堂抓藥看病之人漸漸恢復(fù)往日數(shù)量。

    莫曉又雇了名坐堂大夫，是邵望舒的朋友引薦的。

    此人姓趙名堅(jiān)白，本來在京城另一所大醫(yī)館里坐堂，因母親病重，兩年前攜妻兒回了老家，陪伴照料母親直到她病愈，近日才回到京城。

    但原先那所大醫(yī)館已經(jīng)另雇他人，亦不能因?yàn)樗貋砹吮銓e人辭退。他只得另找醫(yī)館從業(yè)。

    剛好莫曉前段日子托邵望舒引薦合適的大夫，便與這位趙大夫見了一面，問了些醫(yī)術(shù)方面的問題，發(fā)現(xiàn)他醫(yī)術(shù)精良，尤其擅長(zhǎng)眼科與口齒咽喉以及正骨科。

    雖然曉春堂此時(shí)的病人量，她一人還能應(yīng)付，但隨著醫(yī)館發(fā)展，總會(huì)有她來不及應(yīng)付的時(shí)候，若是到那時(shí)候再匆匆忙忙找人，未必就能找到這么優(yōu)秀的大夫。

    于是她便決定雇下趙堅(jiān)白。

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    轉(zhuǎn)眼六月已至。

    這是個(gè)特別干熱的夏天，不知是否是今年雨水少的緣故，就連蟬也比往年要少上許多。毒辣的日頭下，稀稀落落的蟬鳴，一個(gè)個(gè)叫得倒是聲嘶力竭，卻更顯可憐。

    莫曉算了算，她和云常假裝分手已經(jīng)有半個(gè)月多過去了。

    明明同處一城，近得走過去也沒幾步路，卻不能見面，這比分隔兩地還要難熬。分隔異地至少還能鴻雁傳書，他們卻是咫尺天涯，連張紙條都不能傳遞。

    芮云常偶爾還能假托荷風(fēng)茶館或是別的店鋪，送些點(diǎn)心或小物過來。反過來她卻不能送東西過去，就連楊如意到底是不是他的人也一直成謎。

    白天忙碌的時(shí)候還好，最難熬是夜里。有時(shí)午夜夢(mèng)回，她就睡不著了，只能爬起來看看書，強(qiáng)迫自己靜心，再回床上去，淺