漸消失在熊熊燃燒的落日里，好一派春江晚景！他捏起那封書函，嘴角浮上一絲自得的笑，荊州許士衡這個(gè)時(shí)候也不過如此，遂并未留意上頭火漆，只刷刷甩開紙張，氣定神閑略略掃了掃。

    毫無新意,大將軍自負(fù)文采激蕩，這賀詞自然不能入他法眼，正默想許侃還算識(shí)相,一行刺目之辭赫然映入眼簾——

    “公乃行伊霍之事”！

    那絲笑意陡然變冷,大將軍瞇起眼，把書函舉近幾分，定睛再看一遍，并沒有錯(cuò)，心底一陣惡寒。這一句于一片錯(cuò)彩鏤金中拔地而起，真可謂孤筆！毒筆！他許侃這是拿軟刀子害他！

    大將軍壓著怒，清楚絕非筆誤，可許侃是個(gè)粗人，屆時(shí)擺到臺(tái)面上，十分好找借口，大不了賠個(gè)罪，倒顯得他自己跟一個(gè)寒門老粗咬文嚼字。好啊，這是惡心自己來了，大將軍冷哼一聲，把那書函裝好，緩緩下了燕子樓。

    到聽事這一路，大將軍思緒漸冷，不復(fù)方才怒意，步子放得也慢：說到底，這是私人書函，天子看不到，百官看不到，可謂只有天知地知他知，那么，許侃到底心存何意？

    許侃手中握有荊楚軍，底下又有四大名將，當(dāng)?shù)匕傩諓鄞?，這樣的人物坐鎮(zhèn)上游，大將軍一直都清楚短期內(nèi)動(dòng)不了，他本打算先由著荊州，等拾掇了江左這批世家，屆時(shí)自己再慢慢圖謀，荊州也好，西北也好，總有解決的時(shí)候。許侃不傻，從不輕易趟建康的渾水，按兵不動(dòng)，同江左的默契彼此心知肚明：任由你江左鬧翻天，只要不插手荊州便好。

    至于先帝托孤，大將軍想到這，滿面陰鷙，許侃不是阮正通，他心底最看重的是荊州一方土地，是荊州百姓，君臣之道倒還在其次。只要自己給足空間，斷不會(huì)貿(mào)然橫插一腳他和烏衣巷恩怨，就是烏衣巷尚且了無動(dòng)靜，他許侃這個(gè)時(shí)候冒出陰陽怪氣的書函是腦子犯渾？

    若真是他犯渾倒還好了，大將軍忖度半日，才喊來貼身小廝密語了幾句。

    大司農(nóng)府邸里，皇甫謐剛換了衣裳，只得又去更衣，出了門方問小廝：“賓客走后，府上可有什么事？”

    小廝道：“大人們剛走，府上就收到一封書函，不知何人所寄。”

    皇甫謐皺了皺眉，便不再相問，等趕到聽事時(shí)，只見大將軍正拿著柄玉如意，一下一下敲著那唾壺，看上去不過有些無聊之色。

    “子靜兄，你來了?！贝髮④姳攘藗€(gè)手勢(shì)，示意他入座，隨即把那書函扔了過去，只道：“子靜兄看這個(gè)?！?/br>
    說罷便留意皇甫謐神色變化，果真中途面色一變，不過很快復(fù)原，待看畢，又工工整整折疊重新裝好。

    “子靜兄如何看？”

    皇甫謐卻就此沉默，似在思忖，外頭天色有些昏暗了，大將軍命人點(diǎn)了燈，直到一室光亮乍現(xiàn)，大將軍就此望過去，才發(fā)覺大司農(nóng)于光影中，竟有了風(fēng)燭殘年之感，一時(shí)也不免喟嘆白駒過隙，大司農(nóng)垂垂老矣！那么，他自己呢？

    功業(yè)未及建，夕陽忽西流。時(shí)哉不我與，去乎若浮云。

    世間傷心事莫過于此。

    “許侃不過有意試探，大將軍不必理會(huì)，只當(dāng)全然不知，什么都無須做。這邊越悄無動(dòng)靜，他那邊越是猜不透，也不會(huì)輕舉妄動(dòng)，如此便好?！被矢χk徐徐開口，大將軍不免失望，嘴上卻接道：

    “子靜兄所言，恰是我所思，不過猶豫罷了，既然是這樣，我聽子靜兄的?！闭f著拍了拍手，外頭小廝呵著腰進(jìn)來恭候。

    “子靜兄大病初愈，本不宜隨意叨擾，這就讓人送你回去。”

    彼此讓了讓禮，大將軍親自送出聽事，只見皇甫謐身形佝僂，步履蹣跚，心底不覺驚詫，一場(chǎng)病下去，大司農(nóng)仿佛忽然之間便老去，莫名讓人感傷，他凝神看了片刻，方折身進(jìn)屋。

    大將軍腳剛落地，屏風(fēng)后便繞出一人影，呵著腰略略一見禮，正是大將軍的長(zhǎng)史。

    “你都聽見了？”大將軍重新落座，姿勢(shì)隨意了許多。

    長(zhǎng)史默默頷首，見大將軍又開始有意無意地拿起那玉如意，打著拍子敲那唾壺，那壺邊已缺了個(gè)口子，讓人不由想起先前每每酒后，大將軍喜敲唾壺，動(dòng)輒吟詠“老驥伏櫪，志在千里，烈士暮年，壯心不已”。眼下，不曾見飲酒，倒還是這個(gè)動(dòng)作，長(zhǎng)史心思漸清，只垂首道：

    “小人私以為大司農(nóng)之法不妥?！?/br>
    “哦？說來聽聽?！贝髮④娛值讋?dòng)作不停，力度卻小了幾分。

    九錫之禮，大司農(nóng)借身體之由并未親自到場(chǎng)，廟堂之上已有傳言，云大司農(nóng)與大將軍日生間隙，多多少少，總是落人耳目，不過長(zhǎng)史清楚，這兩人到底是幾十載的情義，即便有隙，也不是什么人都能趁勢(shì)鉆得了的，而這封信，大將軍可是先讓自己過的目……想到這，語氣越發(fā)恭謹(jǐn)委婉：

    “大司農(nóng)所言不無道理，可眼下形勢(shì)嚴(yán)峻，非常之時(shí)便不能走尋常路，萬事需謹(jǐn)慎才更好?！?/br>
    雖是幾句廢話，大將軍卻有觸于心，卻還是不動(dòng)聲色，只問：

    “長(zhǎng)史可有良計(jì)？”

    長(zhǎng)史聽這話音，自覺火候到了，方道：“荊州地處上游，雖自有優(yōu)勢(shì)，可并不意味著建康就要受其壓制，”說著打了個(gè)揖，“小人借筆墨一用?！?/br>
    大將軍不知其意，便比了個(gè)手勢(shì)，長(zhǎng)史起身鋪開一張宣紙，挽袖隨即畫出了一幅草圖來，長(zhǎng)河之上自西往東，只標(biāo)注了三個(gè)地方：

    荊州、江州、揚(yáng)州。

    局勢(shì)一目了然，大將軍盯著這簡(jiǎn)單到極致的輿圖，半日沒有言語，此圖一舉擊中要害，直達(dá)心底，點(diǎn)破他早年所圖，只苦于并無合適機(jī)由罷了。倘是此時(shí)能解江州之困局，是再好不過的了。

    荊、揚(yáng)爭(zhēng)衡，得江州者恒勝，倘江州在手，上游便受制于建康，這是鐵定事實(shí)，誰都看得出來，至今江州都督仍是先帝年間任命的劉沖，此人出身一般，并無多大影響力，不過一條而已：劉沖同荊揚(yáng)兩邊皆無交情，天子把重地交由他來坐鎮(zhèn)，可謂用心良苦。

    荊州和江左世家都打過劉沖的主意，此人軟硬不吃，竟也讓人無可奈何，好在兩頭都得罪，倒也讓人安心。

    他一個(gè)外姓都督，唯天子之命馬首是瞻，確實(shí)才是安身立命之道。

    “劉沖這個(gè)人，是個(gè)難啃的骨頭啊！”大將軍幽幽一嘆，這人頗得儒家中庸之道，功績(jī)不好不壞，談不上升降，即便想要平級(jí)調(diào)度，天子亦會(huì)裝聾作啞，力保劉沖，眾人一時(shí)也動(dòng)彈不得。

    長(zhǎng)史目中忽露精光，往大將軍身側(cè)近了近身，低聲道：“眼下正有良機(jī)……”

    大將軍心底直跳，但聽長(zhǎng)史在耳畔私語一番，眼中漸布冷笑，一把順起那幅輿圖，對(duì)著光亮處，徐徐誦出那慣用的詩(shī)句來：

    “老驥伏櫪，志在千里，烈士暮年，壯心不已”

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