眼角略略掃過(guò)一臉錯(cuò)愕的趙器，微哂道：“怎么，怕女人？”趙器臉微微一紅，忙矢口否認(rèn)，成去非不再管他，繼續(xù)道：

    “記著兩點(diǎn)，一把清單上的物什賣出去，上面價(jià)錢標(biāo)得一清二楚，錢糧絹匹都要；二是跟他們談條件，就說(shuō)此事如成，京畿的包稅分與他兩家，至于他們要如何再包與別人經(jīng)管，無(wú)需過(guò)問(wèn)，只有兩條，市稅要依實(shí)況而定，且上交府衙的賬目，要另備一份直接給度支部。他們自己的店肆，則可免稅三載，埭稅也免三載。”

    趙器一面聆聽(tīng)，一面低首看那清單，不由倒吸冷氣，疑道：“大公子，這一筆不在小數(shù)。”清單上除卻珊瑚一類珍玩價(jià)格高得咋舌，府庫(kù)所存的尋常器具亦算離譜，趙器看得心虛，便怔怔望向成去非。

    “京畿本就冗官，自然冗費(fèi)，”成去非微皺眉心，“所以才讓你和他們談條件，用不著虛與委蛇，討價(jià)還價(jià)，商人重利，告訴他們，中樞斷不會(huì)讓他們做這賠本買賣，這一回做好了，日后鹽鐵大頭，也大可磋商，這一回倘做不好，”他唇角上揚(yáng)，“讓他們自己斟酌。”

    建康鹽鐵之利，向來(lái)為世家大族把持，正是商賈求之不得處，大司馬此舉正可謂威逼之，利誘之，屆時(shí)江程二人肯定也自有一番進(jìn)退難決，趙器雖仍存躑躅，卻也不得不認(rèn)同當(dāng)下唯此舉可行，江程二人家業(yè)甚豐，茶、酒、絲、帛無(wú)所不涉，免去三載雜稅，應(yīng)不是賠本買賣，且建康光桁渡便是二十四處，平日稅斂頗重，時(shí)人苦之，既也免了那埭稅，更是錦上添花，趙器在腦中細(xì)細(xì)算賬，驀然醒悟到另一層：大公子許亦正趁此機(jī)借商賈之手整頓冶鐵也未可知，鹽鐵倘整治有方，于府庫(kù)自然又是一筆可觀收入。

    “知道怎么說(shuō)了么？”成去非問(wèn)道，趙器盤算這半晌，心中大致有了方向，應(yīng)道：“小人會(huì)循序漸進(jìn)，軟話硬話都讓他二人聽(tīng)明白了?！闭f(shuō)著露出一分憂慮，“這兩人都是人精，就說(shuō)去歲京畿兩災(zāi)，兩人卻能見(jiàn)端知未，預(yù)測(cè)生財(cái)，洪水過(guò)后，許多人家房屋舉，那江門卻早早網(wǎng)羅人力，出城采購(gòu)大量竹木磚瓦、蘆葦椽桷，事后果真借此大發(fā)其財(cái)，程立則種有數(shù)頃柏樹(shù)，發(fā)了筆棺材錢?！壁w器說(shuō)到此，低嘆一聲，“倘小人把話說(shuō)盡，這兩人還是推脫無(wú)力襄助，不肯入榖，小人又該如何？總不好明搶?！?/br>
    鳳凰六年兩災(zāi)連著東堂亂事，某些顧不上的，成去非事后方知，此刻聽(tīng)趙器娓娓道盡，面無(wú)表情道：“我正要說(shuō)此事，當(dāng)日他二人敢借國(guó)朝大災(zāi)囤貨居奇，哄抬物價(jià)，豈不是一樁大罪？況且他二人家貲甚巨，申報(bào)卻不實(shí)，照大祁律當(dāng)作何論？”

    趙器應(yīng)聲道：“商賈申報(bào)家貲不實(shí)，照國(guó)朝律令，家貲悉數(shù)充公，且還要罰戍一載，大公子將他二人家貲查了？”成去非這方又遞與他一張清單，“此為其一，其二，今夜擺宴平康館，你莫要沾酒，隨便尋個(gè)借口，只需勸他二人盡飲?！?/br>
    趙器腦中本未能體會(huì)大公子所言其二，見(jiàn)成去非冷冷一笑，頓時(shí)了悟，忙道：“小人明白了?！辈幌氤扇シ呛鎏ыu籠山方向望去，壓低了聲音道：“不讓你飲酒，也有為去之的緣故?！壁w器聽(tīng)得一黯，眼角竟隨即濕潤(rùn)，只得佯裝風(fēng)迷了眼，遮袖按了兩下。

    兩人漸漸走出長(zhǎng)干里鬧市，成去非翻身上馬，扯韁在原地踏了幾步，又補(bǔ)充道：“還有，你不妨給這二人指一條明路，就說(shuō)中書令幼子同先太尉家里人斗富正在興頭，眼下張家稍落下風(fēng)，缺的便是海中珍貴珊瑚。當(dāng)然，倘是他能拿出幾枚罕有貓眼等物，勝負(fù)翻轉(zhuǎn)也只在一瞬。”

    趙器會(huì)意，暗嘆郎主想的如此周全，倘不是因他身份，不宜同商賈坐地起價(jià)廝殺，大公子親身躬行，定要比自己來(lái)的見(jiàn)效……馬背上的人似識(shí)破他心底所思，已啟口道：

    “屆時(shí)蔣坤與你一同去，談?wù)聲r(shí)他自會(huì)避嫌，”成去非略一頓住，“我也會(huì)去，就在次間，你打好腹稿，把話想周全些，先回公府取我那幅丹青罷。”趙器心下猛得松爽，知道此事就在這一舉，大公子果真重之，卻又聽(tīng)他提起，忍不住問(wèn)道：“大公子那幅畫是要贈(zèng)予他們？”

    京畿富商有雅興的不少，附庸也罷，真愛(ài)也罷，卻是個(gè)費(fèi)錢的事情，趙器清楚這內(nèi)里所需正是殷實(shí)家底的支撐，但方才成去非一番言辭，一時(shí)讓他有了錯(cuò)覺(jué)。

    成去非哼笑：“你倒替我大方？讓他二人競(jìng)價(jià)，這兩人生意場(chǎng)上不分伯仲，暗地里彼此較勁，聽(tīng)聞收藏上也不含糊，一句話，誰(shuí)出的價(jià)高就花落誰(shuí)家?！?/br>
    趙器不解：“大公子何不畫兩幅，索性讓他二人各出高價(jià)便是?！?/br>
    “物以少者為貴，多者為賤，正因是孤作，方可引人折腰?！背扇シ禽p描淡寫解釋兩句，目光在平康館方向略略一轉(zhuǎn)就徑自馭馬往公府去了。

    此事早有布置，江程二人自蔣坤處得知大司馬心腹家奴欲同他二人議事時(shí)，甚是驚詫，大司馬清貴權(quán)傾廟堂，同可謂身處最輕賤商賈者本毫無(wú)緣分可言。然之前蔣北溟之事一出，內(nèi)情雖不為人知，坊間云蔣北溟因家貲引大司馬矚目而用之，后作棄子卻傳得毫不含糊，時(shí)人最善捕風(fēng)捉影，江程二人本同蔣北溟也算舊交，卻并不知他何時(shí)同大司馬有了牽扯，不過(guò)最終卻因此葬送性命，時(shí)至今日想起仍是心有余悸，此刻忽聞大司馬心腹找上門來(lái)，他二人并無(wú)半點(diǎn)歡喜可言，反倒千愁萬(wàn)緒，又因拒絕不得，因此更是愁上加愁。

    遂事先向蔣坤試探打聽(tīng)，卻不料蔣坤因愛(ài)子之事，心灰意冷，亦不想再同官府多有往來(lái)，也不曾想大司馬會(huì)遣人突然造訪，蔣坤彼時(shí)同他二人當(dāng)下處境并無(wú)二致，唯有應(yīng)下，且這中間存著賀娘子的一層干系，蔣夫人聞?wù)f便替夫君拿下主意，仍好好經(jīng)營(yíng)此事。

    一行人約的是戌時(shí)兩刻，霞光早散，暮靄已濃，正值月上柳梢頭，一地清輝在淮水兩岸通明的燈火里頓時(shí)遜色許多。成去非同趙器戌時(shí)一刻便提前先至，他兩人施施然進(jìn)來(lái)后，便有人上前見(jiàn)禮，因事前已打過(guò)招呼，來(lái)人小心引領(lǐng)，即便如此，上閣樓時(shí)，依然有醉酒客人跌撞相碰，趙器唯恐惹成去非不快，慌忙遮擋時(shí)發(fā)覺(jué)他并無(wú)慍色，神色如昔，剛略略放心，不意一名倡優(yōu)不知從何冒出忽軟綿綿倒向成去非懷間，露出截雪臂只管勾住他脖頸，癡癡笑道：“何處來(lái)的冷面郎君？倒也俊俏，容妾拼了這一生的力氣，也要盡您一時(shí)之歡可好？”

    如此狎邪調(diào)情，看得趙器吃不住精神，卻見(jiàn)成去非也只是解下女子雙臂，淡漠道：“姑娘你醉酒了。”說(shuō)罷閃身避開(kāi)那一身滑膩香氣，往預(yù)先留好的閣間走來(lái)。

    今晚酒宴擺于明間，成去非于次間安坐，同趙器簡(jiǎn)單交談兩句，便命他出去相候了。

    戌時(shí)三刻一到，蔣