聲“五爺”, 便聽得頭頂傳來(lái)一道柔和悅耳的聲音, “齊姑娘不必客氣。上回托了貴姐弟的福, 購(gòu)得上好的野山芝, 我這身體才調(diào)理得好些，也能出來(lái)走動(dòng)了。”

    果然如此，難怪這一回過來(lái), 上下都表現(xiàn)得如此客氣。周敏略一躊躇，便道，“五爺客氣了, 這也是您洪福齊天, 兼貴府大姑娘心地善良，才有此福報(bào)。至于我們, 不過錢貨兩訖的生意, 不敢當(dāng)五爺這話?！?/br>
    邱五爺聞言笑了一聲, 卻沒有繼續(xù)這個(gè)話題, 而是問道, “你們這一回要賣的是家養(yǎng)的雞和雞蛋？我平素不喜食這些, 不過此次回城, 少不得搜羅些山珍野味，便留下也相宜。齊姑娘開個(gè)價(jià)吧?！?/br>
    “比照市價(jià)即可。”周敏連忙道。

    這年頭家家戶戶養(yǎng)雞都是一樣的方法，談不上什么飼料雞和農(nóng)家雞的分別，周敏當(dāng)然不會(huì)得寸進(jìn)尺。

    別看邱五爺客客氣氣，若真以為人家是傻多速，吃虧的是誰(shuí)還不知道呢！再說(shuō)，她就這點(diǎn)兒東西，夠干什么的？不見紅樓中連劉姥姥送禮都是一車一車的，邱五爺說(shuō)是帶回去做禮物，也不過是客氣一句。

    邱五爺點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭往后示意道，“瑞聲，付錢。”

    周敏這才發(fā)現(xiàn)，他身后竟還站了一個(gè)人。但也不知道這人太沒有存在感，還是邱五爺美顏盛世，完全把人給壓下去了。

    這人便上前幾步，卻是個(gè)身量中等，樣貌亦平平的中年人，就是那等放在人堆里絕對(duì)找不出來(lái)的類型。他走到周敏面前，解開錢袋，取出一串紅繩編好的銅板來(lái)，“齊姑娘是痛快人，就不上秤了，兩只雞作三斤，三十文一斤，雞子一文錢兩枚，這里正好是一百文錢，姑娘點(diǎn)點(diǎn)數(shù)?！?/br>
    周敏伸手接過來(lái)，卻并不數(shù)，而是看向上首，“我自然是信得過貴府的。這價(jià)錢已經(jīng)算是我們占便宜了，多謝五爺照拂?！鳖D了頓，她掃了一眼面前的背簍和提籃，還是開口道，“還請(qǐng)這位大哥將東西騰出來(lái)。”

    雖然不值什么錢，但都是平時(shí)用得著的東西，也不能就這么送出去。再說(shuō)，那提籃還是石頭親手編的，用了不少心思。

    瑞聲聞言，不由轉(zhuǎn)頭看了邱五爺一眼，顯然沒想到這個(gè)情況。

    他們給的價(jià)錢十分厚道，論理這裝東西的器具留下也是應(yīng)該。雖說(shuō)邱家也不缺這個(gè)，但周敏這等計(jì)較，卻令瑞聲不喜。

    邱五爺這才往地上掃了一眼，而后道，“這提籃倒是做得精細(xì)?！?/br>
    雖然是夸獎(jiǎng)的話，但語(yǔ)氣平平，卻聽不出來(lái)喜怒。周敏低頭道，“東西本不值什么，按理說(shuō)我不該開這個(gè)口。五爺有所不知，我弟弟正跟著隔壁一戶人家學(xué)木匠和篾匠的手藝，這提籃就是他的頭一個(gè)作品，因此意義不同。”

    “哦？”邱五爺冰雪一般的眸子在她身上微微一停，旋即垂下，語(yǔ)氣淡淡道，“既如此，這籃子我也買下?！?/br>
    瑞聲立刻又?jǐn)?shù)出十個(gè)銅子遞給周敏，卻是根本沒有給她拒絕的余地。

    周敏看了石頭一眼，只好道，“不值什么錢，五爺若是喜歡，就送給您了?！?/br>
    邱五爺這才道，“也罷。我在此長(zhǎng)居，往后你家中若再有什么新鮮事物，可先送到這里來(lái)。就是我不在，也有人理會(huì)?！?/br>
    言畢便微微側(cè)頭，面上現(xiàn)出幾分淡淡疲憊，卻是話已說(shuō)盡的模樣。

    周敏想起他說(shuō)是服用了靈芝之后，方才能出來(lái)走動(dòng)，想來(lái)從前不過如齊老三那般臥床靜養(yǎng)，坐了這么一會(huì)兒，恐怕精神不濟(jì)，便主動(dòng)開口告辭。

    邱五爺沒說(shuō)話，卻是那個(gè)叫瑞聲的命門房又把人送了出來(lái)。

    出了門，周敏還沒來(lái)得及開口，石頭兀自邁著大步往前走了。周敏叫了兩聲，他都仿佛沒聽見，才后知后覺的反應(yīng)過來(lái)，石頭這是生氣了？

    她連忙緊跟著上前兩步，與石頭并行，又叫了一聲，見他嘴巴抿得緊緊的，頭也不轉(zhuǎn)的模樣，心下不由一嘆，“石頭，你可是在怪阿姐將你做的提籃送人？”

    石頭聞言眼神微微一動(dòng)，但卻臉上的表情卻沒有松泛，周敏只得又道，“做生意從來(lái)都是顧客至上，客人想要，哪有不賣的道理？再說(shuō)邱家與別人不同，咱們開罪不起。你別看那位邱五爺話說(shuō)得客氣，其實(shí)說(shuō)起來(lái)，是我們有求于他?！?/br>
    周敏自己到不覺得處于弱勢(shì)的時(shí)候暫時(shí)低頭有什么問題，只要不越過了她的底線，適當(dāng)?shù)耐瞬讲皇菈氖隆５^聽到這最后一句話，卻是面色微變，差點(diǎn)兒賭氣說(shuō)出“那咱們就不求他”的話來(lái)，待得想起這一次是自己先提議到邱家來(lái)，那話便更說(shuō)不出口了。

    但周敏卻沒有計(jì)較這個(gè)的意思，見石頭低著頭，她不由抬手揉了揉他的頭頂，“下回不帶你做的東西出來(lái)便是?！?/br>
    “帶，為什么不帶？”石頭忽然開口道，“既然客人喜歡，自然要帶來(lái)。萬(wàn)一他再看中了要買，阿姐記得收錢?！?/br>
    周敏聞言不由笑了出來(lái)，鬧了半天竟然是為這個(gè)。她點(diǎn)頭道，“好，下回一定收錢！”

    說(shuō)起來(lái)，石頭平常總是很懂事，這會(huì)兒賭氣起來(lái)，才像是個(gè)孩子的模樣。可惜現(xiàn)在這種條件，根本無(wú)法讓他像普通人家的小孩那樣成長(zhǎng)。所以就連任性，也職能持續(xù)那么短短一瞬。

    一百文錢看似不算多，但在當(dāng)下這種環(huán)境里，購(gòu)買力還是比較強(qiáng)大的。周敏帶著石頭回到鎮(zhèn)上，沒一會(huì)兒就挑好了要買的東西。

    ——秋天時(shí)才做了新衣裳，過年就沒有了，但周敏卻買了不少做鞋的材料，準(zhǔn)備讓安氏做幾雙暖和的棉鞋出來(lái)。其實(shí)這些本該早些準(zhǔn)備但誰(shuí)讓齊家日子過得局促呢？

    此外，又買了鹽和糖之類的生活必需品，因?yàn)闆]有了背簍，周敏索性用一塊粗布將所有的東西一包，打成了一個(gè)包裹抱著。

    因?yàn)榛厝サ穆吠疽策h(yuǎn)，而且多是上山的路，更難行走，所以他們來(lái)到鎮(zhèn)口匯合時(shí)，已經(jīng)有不少人等在這里了。

    見兩人連背簍都丟了，卻買了不少東西在手里，少不得有人開口詢問他們的東西是怎么賣的。周敏自然不會(huì)說(shuō)實(shí)話，胡亂搪塞了幾句便過去了。

    這一次集市之后，村子里立刻熱鬧起來(lái)，開始cao辦每年一次的大祭。

    祠堂前幾日就修好了，里里外外煥然一新，看起來(lái)就令人心情舒暢。門頭上已經(jīng)重新掛了紅，要等著大祭當(dāng)日揭開。

    大祭的日子定在臘月二十五。

    祭祀和之后宴席會(huì)用到的東西，是族中出錢向各家買的，都是挑那侍弄得最好的，給的價(jià)錢也不低，又是祭祀用的，所以被選中的人家都是與有榮焉。齊老三家今年幾乎完全荒廢了，什么都沒種，自然選不上，只能看著別人熱鬧。

    從二十三這一日開始，每家每戶的婦人便輪流到祠堂門口去幫忙，將那些耐放的菜先收拾出來(lái)，到時(shí)候可以直接下