魁之上”。換言之，便是能以這種思路作答的人，會(huì)在本次的鄉(xiāng)試中，考得前五名，至于那第一名屬于誰，自是不言自明。

圍著少年的考生中，顯然沒有一人用了少年說的上等思路。那些人本還因?yàn)樵谀┑群椭械戎?，都未聽到與自己的破題思路相同的內(nèi)容而沾沾自喜，少年這一說出上等思路，那群心生竊喜的人，直接傻了眼。

一人扯著嗓子，高聲問道：“若破題思路，不在這上中下三等之中又該怎樣？”

“怎樣？”少年看向那喊話之人，眼中的輕謾不做分毫掩飾的流露而出，“既不在這之中，你此生便無緣中舉，還是少在這書文間浪費(fèi)時(shí)間了?！?/br>
一句話，直說的諸考生變了臉色。

我戳戳樘哥的腰跡，問道：“你用的上等思路？”

“他說的上等，也不過是末流。”

樘哥說著抓過我作怪的手指放到嘴邊作勢(shì)要咬，我則拽著手指往后扯。鬧的正歡，那少年卻已越過人群，走到了樘哥面前。

“魯巖，魯惜流。”

“毛紀(jì)，毛維之?！?/br>
魯巖覷了眼我那根還被樘哥握在手里的手指，道：“桂榜見。”

第49章姊妹易嫁

28

長(zhǎng)風(fēng)萬里送秋雁,政-府人員貼桂榜。

我、樘哥，劉子謙。仨人一起擠在桂榜前面，把桂榜上寫的名字從頭看到尾,再?gòu)奈部吹筋^,楞沒看見毛紀(jì)這倆字。

身邊有人喊響一句“中了”，在一群愁眉苦臉的人中,顯得尤為刺耳。

劉子謙說了句好事多磨，便推著我和樘哥擠出了人堆。我瞅著表情略微妙的樘哥,寬慰道：“那個(gè)魯巖也沒中,他比你更丟臉?！?/br>
樘哥聽完,神情又微妙了幾分。

劉子謙又安慰了樘哥幾句，即腳底抹油忙生意去了。我瞧著劉子謙那副奔往幸福大道的樣子只能感慨，“這小子成親后的變化也太大了?！?/br>
樘哥深有同感的頷首道：“我成親后,也變的很大?！?/br>
……滾，你個(gè)沒羞沒臊的。

樘哥開完車后，那絲微妙的神情也不見了，他慢慢悠悠的逛出幾步,忽問道：“你是不是要跟著劉東華去泰山祭祀？”

“還有你。便宜爹說了，此次的鄉(xiāng)試你若是沒中，就和我一起去?！蔽易撩戳俗撩?給這即將到來的泰山之行來了個(gè)定位，“散心旅行?！?/br>
29

劉東華是張父的舊友，張父一聽說劉東華要奉皇命來泰山祭祀，即書信一封送給劉東華,想請(qǐng)劉東華在祭祀之行上，能帶上我。

張父在信里只寫自己此舉，是想讓他的兒子增長(zhǎng)一下見識(shí)，實(shí)際上，卻是想把我薦予劉東華。

——張父顯然已斷了讓我自己考取功名的希望，想要另辟蹊徑給我另謀出路了。

張父掐算著日期，讓我和樘哥去濟(jì)南府與劉東華會(huì)和。途經(jīng)那家用清湯寡水招待應(yīng)試秀才的食肆?xí)r，我心一癢，又進(jìn)了那家店。

未到飯點(diǎn)，食肆中的桌上，僅趴著個(gè)小睡的店小二，而那掌柜，則坐在柜臺(tái)后面撥弄算盤。掌柜聽到腳步聲即抬起了頭，與此同時(shí)，正被他撥弄的算盤，也被掌柜撥出了一聲脆響。小睡的店小二被這乍然響起的聲音吵的從夢(mèng)中醒來，他抹了抹臉，還未完全清醒，便被掌柜打發(fā)到后面去了。

掌柜端著一壺酒三只酒杯走了過來，他一邊走，還一邊示意我和樘哥隨便坐。我和樘哥走到張距柜臺(tái)頗近的桌上坐下，掌柜便也把酒壺酒杯擺到了桌上。

掌柜一一斟完三杯酒，才問道：“兩位可已高中？”

我搖了搖頭，回問道：“來您店中吃飯的那些秀才可有人高中？”

掌柜嘆著氣，亦搖了搖頭。他垂著嘴角干了他為自己倒的那杯酒，愁云滿面道：“不知道。你們二位，是這幾月以來，唯一又回到我這兒的人?！倍@唯一回到他這兒的人，還不是來報(bào)喜的。

掌柜垂眉耷拉眼的又干了杯酒，這次掌柜拿來的酒，可不是他上次請(qǐng)人時(shí)兌了水的水酒，而是正經(jīng)的濃酒，掌柜被辣的哈出口氣，道：“你們說，我做的夢(mèng)是不是就是個(gè)尋常的夢(mèng)，并非什么仙人預(yù)警？”

掌柜絮絮叨叨的把店小二曾對(duì)我和樘哥說過的夢(mèng)又說了一遍，說完，掌柜換了個(gè)問題又拋給了我和樘哥，“我這人是小氣了一點(diǎn)兒，可也不至于因此惹上大難啊。仙人怎會(huì)說我在日后有一大劫？莫非他托夢(mèng)托錯(cuò)人了？”

這幾個(gè)問題，我和樘哥都沒法作答，而那掌柜，似也不需要我和樘哥回答，只是需要個(gè)聽他叨念的人。

最終，聲稱自己僅有一點(diǎn)兒摳的掌柜，在分了我和樘哥一人一杯酒后，自己抱著酒壺喝了個(gè)底兒朝天。

同樘哥無奈的對(duì)視一眼，我喚來店小二，好照顧喝的酩酊大醉的掌柜。

店小二望見出溜著就要往地上滑的掌柜，趕忙快跑過來扶住掌柜。他在樘哥的幫扶下把掌柜架到身上，愁道：“這都快一月了，天天喝，天天醉。一只腳都進(jìn)了棺材的人了，哪還經(jīng)的住這個(gè)喝法?！?/br>
店小二說完向我和樘哥道了謝，又問過我倆的姓名后，扶著掌柜去了后院。我瞅著尚放在柜臺(tái)旁的寫著“凡考鄉(xiāng)試者酒菜免費(fèi)”的木牌，道：“要不是你沒能中舉，我都要以為仙人說的那個(gè)能救掌柜一命的人是你了?！?/br>
樘哥應(yīng)和道：“我也以為那人會(huì)是我?！?/br>
……這人對(duì)自己，還真是怪有信心。

30

我和樘哥沒在濟(jì)南府等多久，便等來了劉東華。劉東華是個(gè)五十歲左右，長(zhǎng)的頗為和善的胖子。若非有一把胡子擋在頜下，我估計(jì)他露出的下巴得有三層。劉東華長(zhǎng)的和氣，脾氣也不錯(cuò)，同我和樘哥說話時(shí)也沒有半點(diǎn)架子，要不是他穿著那身官服，和隔壁老大爺也沒甚區(qū)別。

劉東華坐在驛站正堂的主位上，我和樘哥則坐在他的下手。劉東華和我聊完了他與張父的舊事，又與樘哥說起了鄉(xiāng)試。

劉東華聽樘哥說完他在鄉(xiāng)試時(shí)的作答后，捻出一縷胡須搓了搓，道：“中與不中，兩者之間。要我說，與其今年考中，倒不如再苦讀三年，到時(shí)定然中榜不說，名次也會(huì)往前提一提。不中，好事?！?/br>
正說著話，從外進(jìn)來個(gè)小吏，那小吏像是有話要對(duì)劉東華說，卻又顧忌著我與樘哥在場(chǎng)，行禮后便沒再說話。

劉東華笑呵呵的一揮手，道：“兩位賢侄都不是外人，有什么話直說便是?！?/br>
小吏要說的，也不是什么大事。這小吏來，是為了勸劉東華不要住在濟(jì)南府的驛站中。說是這驛站之中有妖邪作亂，若從這里住宿，定會(huì)遇到怪事，怕會(huì)驚到大人。

此時(shí)跟著劉東華來的人馬，都已從驛站中安頓好，而天色又已擦黑。且不說令眾人重