著游著，他感覺自己似乎碰到什么東西，起初還以為是魚，后來那玩意一直在他背后來回戳弄，他不耐煩地回手抓住，觸感又軟又滑，拉近了一看，白生生像一截嫩藕似的，末端還有分叉——

是一只人手。

一來就跟湖底的住客手拉手，嚴(yán)大人差點(diǎn)沒當(dāng)場(chǎng)撅過去，險(xiǎn)些以為自己藥癮犯了，又出現(xiàn)了幻覺。他吐出一串氣泡，感覺自己剛受了這一驚，口中的氣并不足以支撐他迎接下一波驚嚇，于是果斷放棄，雙腿在水中一蹬，反身向上方游去。

片刻后，湖面冒出一朵大水花，嚴(yán)宵寒破水而出，剛出了一口長(zhǎng)氣，就聽見岸邊傳來陣陣馬蹄聲。

傅深來不及等停穩(wěn)，從馬上一躍而下，快步朝湖邊走過來：“夢(mèng)歸！”

嚴(yán)宵寒朝他揮揮手，示意沒事，自己又從湖里游回河里，在清水里反復(fù)漂洗。他倒沒有潔癖，但任誰在泡尸水里撲騰了那么久，心里都難免膈應(yīng)。傅深跟著他從湖邊繞到河邊，伸手將濕淋淋的嚴(yán)宵寒拉出來，抓起外袍兜頭蓋到他身上，納悶道：“你多折騰這一趟干什么？”

嚴(yán)宵寒抓著他的手不肯松開：“不告訴你，否則你肯定不會(huì)讓我拉著了?！?/br>
傅深不以為然地嗤道：“事兒精?！?/br>
水邊風(fēng)大，嚴(yán)宵寒渾身濕透，被風(fēng)一吹，再配上方才湖底那一幕，不由得汗毛直立，打了個(gè)哆嗦。傅深見狀，便要把自己外袍脫下來給他，孰料嚴(yán)宵寒仍死拉著他不放，傅深掙了一下沒有掙開，無奈道：“還不松開？”

“不，”嚴(yán)宵寒哆哆嗦嗦、死性不改地笑道，“我怕的很，得要侯爺抱一抱。”

傅深一言難盡地看著這瑟瑟發(fā)抖的“小可憐”：“怎么沒嚇?biāo)滥隳?？?/br>
話雖如此，他還是抬臂摟住了嚴(yán)宵寒，用自己身體給他擋風(fēng)，兩人如膠似漆地離開湖岸，到系馬處一看，馬背上伏著一個(gè)昏迷不醒的素衣婦人。嚴(yán)宵寒瞥了一眼被他打暈的男人，扭過臉去，假裝沒有發(fā)現(xiàn)這如出一轍的粗暴，提議道：“把他們搬到狐仙廟去？”

兩人一手一個(gè)，將人拎進(jìn)狐仙廟，傅深從后院找了些破木頭，生起一堆火，把嚴(yán)宵寒按在篝火前烤干。嚴(yán)宵寒跟他略說了自己在湖底所見，本意是想嚇?biāo)幌拢涣细瞪畋人惺苣芰?qiáng)的多，聞言只是皺了下眉：“按村民行事習(xí)慣，湖底尸體恐怕不止一具，村里有多少人夠他們這么扔？”

嚴(yán)宵寒道：“時(shí)間不會(huì)太早。我猜有可能與白露散在京中流傳開來的時(shí)候大致相當(dāng)。”

傅深：“說詳細(xì)點(diǎn)。”

嚴(yán)宵寒：“第一，純陽道人入京，寄住在清虛觀，是在大約三年半之前，也就是元泰二十二年年末；第二，荊楚糧稅減收。這本是去年冬天就應(yīng)該理好的帳，但一直拖到了今年春天。如果減產(chǎn)是因?yàn)榍镆拱追簽E的話，那么至少在元泰二十五年秋天之前，秋夜白已在此地出現(xiàn)?！?/br>
傅深道：“糧稅與秋夜白有什么關(guān)系？第二條未免有點(diǎn)武斷?！?/br>
嚴(yán)宵寒給他解釋：“荊楚雖不如兩江這等財(cái)賦重地，也是富饒之地，去年既沒有旱澇災(zāi)害，也沒有人禍戰(zhàn)亂，糧稅卻平白無故地減了兩成，這不合常理。你在鄺風(fēng)縣也看到了，秋夜白容易成癮，而且價(jià)格奇高，吸食者往往傾家蕩產(chǎn)，疾病纏身，這有沒有可能造成一部分農(nóng)人破產(chǎn)？”

“再者秋夜白本身就是暴利，倘若有人從中獲利，家家戶戶效仿，不種糧食改種秋夜白，也會(huì)引發(fā)今日局面。這一點(diǎn)想要驗(yàn)證也簡(jiǎn)單，我們改日去荊州城外走一趟，看看田里種的到底是什么?！?/br>
傅深點(diǎn)點(diǎn)頭，示意明白了，往下說。

“第三，白露散在京中出現(xiàn)的時(shí)間，按易思明的說法，大約是去年秋冬。正是你在青沙隘受傷、陛下為你我二人賜婚之后。純陽道人在京城潛伏數(shù)年，一直沒有動(dòng)作，為了替你報(bào)仇，恰好秋夜白的藥性在南方得到驗(yàn)證，便將它帶入了京城?！?/br>
他頓了一下，總結(jié)道：“就目前我們發(fā)現(xiàn)的線索來看，秋夜白是先在南方流傳開來，然后被純陽道人帶入京城的，這一點(diǎn)應(yīng)無異議。”

“又想當(dāng)然了，”傅深道，“依你的意思，秋夜白早就存在，只是被人藏著捂著不肯拿出來，后來因?yàn)槟撤N契機(jī)，才在荊楚一帶流行，還被純陽道人拿去害人——既然秋夜白如此暴利，為什么不早拿出來賺他個(gè)盆滿缽滿，非要這么有cao守，等到我受傷了才肯動(dòng)用？”

“不是想當(dāng)然，”嚴(yán)宵寒搖了搖頭，提醒道，“敬淵，別忘了我們當(dāng)初猜測(cè)的幕后人身份。”

手握兇器卻隱忍不發(fā)，放在別人身上或許蹊蹺，可如果對(duì)方是北燕鐵騎呢？

如果不是深仇大恨，忍無可忍，又怎么會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)面向外敵的屠刀，對(duì)準(zhǔn)他們用血rou之軀守護(hù)的天下？

傅深或許到死也干不出倒戈一擊的事來，但北燕鐵騎舊部確實(shí)是有可能的。

嚴(yán)宵寒猜他心里肯定不好受，展臂摟住他的肩膀。傅深思索了片刻，道：“我還有一處不解：如果秋夜白出現(xiàn)在南方的時(shí)間早于北方，那這個(gè)契機(jī)就不是我受傷，而是在此之前的某件事。”

真被他問著了，嚴(yán)宵寒皺眉喃喃：“去年夏天……有什么影響能到南方的事？”

兩人對(duì)視一眼，腦海中同時(shí)閃現(xiàn)過一個(gè)印象深刻的場(chǎng)面。

嚴(yán)宵寒：“去年六月，早朝上咱們倆吵了一架，被陛下各自罰俸半年。”

傅深接話道：“是因?yàn)槌幸蛩姆竭吘撑神v監(jiān)軍使，有人拍馬屁，說這活讓你們飛龍衛(wèi)來最合適。”

往事歷歷，恍如隔世。

誰能想到當(dāng)年在朝堂上吵的雞飛狗跳、恨不得用笏板打爆對(duì)方狗頭的一對(duì)冤家，今日卻卿卿我我地依偎在一間破廟的篝火前。

可見世事的確難料，活得久了，什么奇跡都能見到。

嚴(yán)宵寒道：“皇上有控制四方軍權(quán)的想法不是一天兩天了，夏天那次試探雖然被你胡攪蠻纏地駁了回去，未能成行，但這事既然拿到早朝上來說，就無異于明言昭告天下，要四方駐軍將領(lǐng)夾緊尾巴好好做人。”

傅深不滿道：“哎，怎么說話呢，誰胡攪蠻纏了？”

嚴(yán)宵寒被他這一岔打斷了思路，哭笑不得地道：“這就不認(rèn)了？你倒是講講理，皇上本意是打算從中樞向各地派監(jiān)軍使，只不過隨口提了一句飛龍衛(wèi)，你就緊抓著不放，開始挑我的毛病，這還不叫胡攪蠻纏？”

當(dāng)日得虧嚴(yán)宵寒有幾分機(jī)變，當(dāng)時(shí)順著他的意思把話題引到了萬年不變的“飛龍衛(wèi)這群狗東西怎么又要?dú)埡χ伊肌鄙?，讓此事在鬧劇中不了了之。誰知道靖寧侯翻臉如翻書，現(xiàn)在竟然死不承認(rèn)了！

傅深色厲內(nèi)荏地點(diǎn)了點(diǎn)他：“為虎作倀，不是東西?！?/br>
嚴(yán)宵寒嘲諷地回敬道：“卸磨殺驢，禽獸不如