紀(jì)王敏銳地察覺(jué)到了，側(cè)首傾聽(tīng)道：“有信鴿？”

    姚江走出門(mén)去，將停在雕欄上的白鴿抱進(jìn)來(lái)，取下鴿腿上綁著的竹筒信箋，展開(kāi)一看，方笑道：“王爺，九公主回來(lái)了，說(shuō)正趕來(lái)見(jiàn)您呢。”

    徐南風(fēng)乘車(chē)去了東風(fēng)樓，姚遙已經(jīng)押著葉家父子在茶間等候了。

    近來(lái)天氣炎熱，有雅興出來(lái)品茶的人并不多，徐南風(fēng)很輕松地上了二樓，繞過(guò)長(zhǎng)廊，推開(kāi)了茶間的門(mén)扇。

    短短數(shù)日不見(jiàn)，葉家父子臉上又添了新傷，原本肥碩的身軀竟瘦削了不少，渾濁的雙眼中盛滿了狼狽和恐懼，顯然是被催債者逼得走投無(wú)路了。

    徐南風(fēng)掩上房門(mén)，緩步走到案幾后，斂裙端正而坐。

    “表妹！”葉小彪像是見(jiàn)著了救星，撲騰著要沖過(guò)來(lái)，卻被姚遙一把按住肩膀，將他臉朝下壓在的地上。

    “老實(shí)點(diǎn)！”

    姚遙一聲低喝，葉小彪便縮回角落里，不敢再多動(dòng)了。他手臂上還纏著繃帶，那日刀刃劃破皮rou的劇痛仿佛歷歷在目，令他不敢違背姚遙分毫。

    瑞腦銷香，青煙裊裊，徐南風(fēng)屈指，不急不緩地敲著案幾，直到對(duì)面的父子倆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢逼近崩潰邊緣，她這才淡笑著起身，拖著曳地的蓮裙走到葉家父子面前。

    “聽(tīng)聞舅舅將家中宅邸家產(chǎn)變賣(mài)了，用來(lái)還債?！?/br>
    說(shuō)著，徐南風(fēng)彎下腰，居高臨下的審視著舅父和表兄，忍著喉嚨的不適啞聲開(kāi)口：“剩下的那四百兩，可不是一座城郊的小房子能抵償?shù)?，舅舅被逼得很緊罷？他們?cè)趺凑f(shuō)的，一月之內(nèi)償還不了，便要剁了你們的雙手？”

    葉福與兒子對(duì)視一眼，心虛道：“你……你想怎樣？”

    徐南風(fēng)嘴角笑意不減，緩緩從袖中摸出兩張薄紙，展開(kāi)一看，卻是地契和房契。

    葉家父子如饑渴的土狼見(jiàn)著了肥rou，瞇縫眼睜得老大，迸射出渴求的綠光。

    他們伸出肥碩骯臟的手，撲騰著要去奪那房契和地契，徐南風(fēng)敏捷躲開(kāi)，他們撲了個(gè)空，狼狽地摔倒在地上，震得木地板都發(fā)了顫。

    徐南風(fēng)將那紙契約舉得更高了些，漠然道：“這座宅子是我的成親的彩禮，本想當(dāng)做以后我娘的新居。”

    “好王妃，好娘娘，求你念在我們多年甥舅情分上，幫葉家解解燃眉之急吧！”葉福將頭磕得砰砰直響，已然激動(dòng)得失了理智。

    徐南風(fēng)垂下眼，靜靜地審視著匍匐在地的兩人：“我也不多說(shuō)廢話，你們幫我一個(gè)忙，我便將這宅子贈(zèng)與你們，從此你我恩怨兩清，如何？”

    “幫……幫你什么？”

    徐南風(fēng)目光清冷，壓低聲音道：“那個(gè)在洛陽(yáng)當(dāng)鋪?zhàn)龌镉?jì)的同鄉(xiāng)，你可還記得？”

    葉福囁嚅道：“姓李的？”

    “不錯(cuò)，姓李的，當(dāng)年就是他將我爹的消息帶回村中?！毙炷巷L(fēng)道，“我要你們做三件事：其一，找到李家伙計(jì)，將他帶來(lái)見(jiàn)我；其二，回荊州桐縣，將縣志和族譜帶來(lái)洛陽(yáng)；其三，我交與你們的事情需秘密進(jìn)行，不可讓任何人察覺(jué)。這三件事但凡有一件事落空，便休想得到你們想要的?！?/br>
    “可以可以！”葉家父子滿口應(yīng)允，信誓旦旦保證自己一定完成任務(wù)。

    葉小彪顫巍巍問(wèn)道：“表妹……不，娘娘要找這些做什么？”

    “這個(gè)，表兄便不需要知道了?！毙炷巷L(fēng)將地契重新揣回袖中，朝姚遙一揮手。

    姚遙了然，丟了一個(gè)錢(qián)袋在地上，葉家父子如見(jiàn)了rou骨頭的狗，將錢(qián)袋搶入懷中，細(xì)細(xì)數(shù)了數(shù)里頭的碎銀。

    徐南風(fēng)單手撐著太陽(yáng)xue，乜眼瞧著他們，道：“不用數(shù)了，二十兩碎銀，先解你們的燃眉之急。事成之后，我再將房契交予你們，至于多久能辦成，就看你們的本事了?！?/br>
    葉家父子忙不迭點(diǎn)頭，喜笑顏開(kāi)：“我們這就去辦，您放心，保證給您辦好了！”

    “慢著?！毙炷巷L(fēng)又喚住他們，淡然的神色像是蒙上了一層霜，滲著絲絲涼意。她緩步向前，仰首直視他們，一字一句鏗鏘道，“辦好這件事，你我兩家錢(qián)貨兩清。萬(wàn)望舅舅和表兄以后能規(guī)矩做人，若是再執(zhí)迷不悟，以后我送你們的便不是宅子，而是墳冢了?！?/br>
    兩個(gè)高壯的漢子竟嚇得一哆嗦，忙點(diǎn)頭稱是，竟是連直視她的勇氣也沒(méi)有了。

    徐南風(fēng)羽翼漸豐，他們不再是她的對(duì)手，只能唯命是從。

    葉家父子走后，姚遙抱臂倚在窗前，挑開(kāi)窗扇朝外望了望，見(jiàn)葉家父子消失在人群中，這才轉(zhuǎn)而笑道：“王妃好算計(jì)，洛陽(yáng)城門(mén)一座不值錢(qián)的破敗屋子，卻哄得他們?yōu)槟阗u(mài)命?！?/br>
    小爐上的茶水沸騰，水汽氤氳，徐南風(fēng)取了棉布包裹茶壺把手，滾水燙茶，垂下眼淡然一笑：“談不上什么算計(jì)不算計(jì)，有人要害我，我便要想法子保命?！?/br>
    “你知道么？”姚遙欺身向前，討巧的桃花眼一眨一眨的，壓低聲音笑道，“你方才那笑里藏刀的氣勢(shì)，像極了劉懷。”

    徐南風(fēng)燙茶的手一頓，抬眼道：“是么？”

    姚遙點(diǎn)頭，嘆道：“近墨者黑??！這才幾日，你便被紀(jì)王爺帶的滿腹壞水了?！?/br>
    “跟他無(wú)關(guān)，只是從前顧及我娘，從未將心思用在爾虞我詐上。何況，就算是我學(xué)的紀(jì)王，那也是近朱者赤才對(duì)?！?/br>
    “你倒是維護(hù)他?！币b此時(shí)的感覺(jué)，就像是被人強(qiáng)塞了一嘴蜜糖，齁得慌。他撇撇嘴道，“那到底是什么原因促使你決心反擊了？”

    徐南風(fēng)笑笑不說(shuō)話。

    其實(shí)她這么做不光是為了自己，更多的是為了紀(jì)王。紀(jì)王對(duì)她太好了，她想要全身心地報(bào)答他、幫助他，就必須先解決自己的內(nèi)部憂患，如此而已。

    自那日黃老五之事后，徐南風(fēng)便將對(duì)紀(jì)王的感激在心中默念了千百回，只是羞于啟口罷了。

    徐南風(fēng)在茶樓喝了兩盞茶，簡(jiǎn)單地用了些點(diǎn)心，便啟程回府。

    路過(guò)福壽樓時(shí)，她想起了兩個(gè)月前紀(jì)王給她買(mǎi)的那盒‘滿堂春’，嘴角忍不住掛起一個(gè)溫柔的弧度。

    沒(méi)有多想，她讓姚遙停了馬車(chē)，便進(jìn)了福壽樓。

    滿堂春的時(shí)節(jié)早就過(guò)了，現(xiàn)今福壽樓的招牌點(diǎn)心換成了君子茶糕。蓮有花中君子的美譽(yù)，所謂君子茶糕，便是將上品嫩尖茶包放在含苞待放的蓮花花蕊中，隔夜清晨取出，將帶著荷香的茶碾碎成細(xì)細(xì)的粉，加上牛乳、蓮子和麥粉制成糕點(diǎn)，再雕成怒放的蓮花狀，是夏季極為盛行的糕點(diǎn)。

    小小的一盒君子茶糕，一兩七錢(qián)，徐南風(fēng)毫不猶豫地買(mǎi)了，心滿意足地抱上馬車(chē)。

    姚遙趕著馬車(chē)，不以為意地嘲笑道：“你們女人小孩，就喜歡這些華而不實(shí)的東西?！?/br>
    “不是買(mǎi)給我吃的?！毙炷巷L(fēng)摸了摸包裝精美的點(diǎn)心盒，瞇著眼笑道，“給我們家紀(jì)王爺吃?！?/br>
    “……”姚遙沉默了好久，方翻了個(gè)白眼，