曄喝道：“阿弦！”

    這一次“定身咒”卻失了效，阿弦頭也不回地往前飛快跑去。

    此時(shí)雖然離開了皇宮，但背后宮門處眾人仍能極清楚地看見此處的情形，崔曄追前兩步，卻又停下。

    袁恕己將滿心震驚壓住：“看樣子，你這法子的確管用，小弦子卻并不喜歡。”

    崔曄道：“還不去追她回來(lái)？”

    袁恕己道：“我去追有什么用，我要是有那種能耐，也不必白白地把她送到你身旁了?！?/br>
    話雖如此，眼睛卻盯著阿弦離開的方向，見她越跑越遠(yuǎn)，忍不住叫道：“小弦子！”

    當(dāng)即不再理會(huì)崔曄，翻身上馬追了過去。

    馬行如飛，不多時(shí)便追上了阿弦。袁恕己打馬攔在她身前：“無(wú)緣無(wú)故跑什么？”翻身下馬，不由分說先捉住她的手。

    阿弦掙扎了一下，因方才跑的太快，有些呼吸困難，自然更無(wú)力氣。

    袁恕己拉著她欲上馬返回，阿弦叫道：“你帶我去哪里？”

    袁恕己道：“還能去哪里，當(dāng)然是去找你的好阿叔?！?/br>
    “不要，我不回去?！?/br>
    袁恕己詫異笑道：“你這性子我也是摸不透了，難道就因?yàn)樗缇椭獣阅恪跃蛺赖倪@樣？他也是為了救你，我還自恨我想不出這樣的好法子來(lái)呢?！?/br>
    “我寧可死了?！卑⑾亦止?。

    “住口！”袁恕己色變，厲聲喝道，“雖然我并不喜歡崔曄，但為了救你，他跟我皆是殫精竭慮，他那樣冷靜淡然的人，也肯為了你奔走，甚至不惜在皇后面前為你申辯，你怎么能這樣說？”

    阿弦賭氣說了句，也有些后悔，又聽袁恕己疾言厲色地罵了幾句，后悔之外就多加了一份小小委屈。

    ——除了在桐縣兩人初相遇之時(shí)他流露睚眥性情外，再往后……細(xì)細(xì)想來(lái)，卻都是似緊而實(shí)寬，對(duì)她也算是極好的了。

    阿弦眼圈一紅，兩滴淚先掉了下來(lái)。

    袁恕己見她哭了，即刻心軟：“好了好了，我也不是故意罵你，只是……只是氣你這樣無(wú)端地咒自己，就像是把我們的心意都放在腳底下糟踐呢?！?/br>
    他嘆了口氣：“乖，跟我回去吧?，F(xiàn)在那番僧還沒著落呢。我可不想你有事。尤其是在這種情形下。”

    上次因朱伯之死，阿弦一心求死差點(diǎn)出事，想到此事，袁恕己心有余悸，忙轉(zhuǎn)頭四看，雖知道他必定是看不出什么來(lái)的。

    阿弦忽然道：“少卿，你說阿叔知不知道我、我的身世？”

    一句話堵住了袁恕己：“我……我并沒有對(duì)他說過，至于他知不知道，我也吃不準(zhǔn)，但據(jù)我揣測(cè)，大概不知吧？”

    雖然如此安撫阿弦，但想到這個(gè)可能，心里不由地也有些微冷。

    當(dāng)初崔曄提出要袒露阿弦女孩兒身份的時(shí)候，袁恕己不由分說立刻拒絕，除了阿弦“女扮男裝”當(dāng)差為官，本就有的極大風(fēng)險(xiǎn)外，他最重的心病自然是阿弦的身世。

    袁恕己并沒多想。

    畢竟他先入為主的認(rèn)為崔曄是不知情的，所以崔曄才能坦然提出了這個(gè)法子。

    可從他的角度，一旦知道阿弦跟武后的關(guān)系，猛然在武后面前承認(rèn)阿弦是個(gè)女孩兒，兇險(xiǎn)自然更添一層。

    但是如果崔曄……

    他驀地又想起，在豳州的時(shí)候，崔曄也跟蘇柄臨接觸過。

    袁恕己打了個(gè)哆嗦，不敢再想下去。

    “不要多想了，如果不放心，就直接去問問他，”袁恕己找到了兩顆定心丸，“方才你問他，他本可以瞞天過海的，畢竟我們誰(shuí)也不知道，可他卻坦然承認(rèn)了，可見他不會(huì)騙你。”

    阿弦道：“我、我忽然有點(diǎn)害怕?！?/br>
    “怕什么？”

    阿弦低下頭：“以后……會(huì)怎么樣？”

    袁恕己一笑道：“我還當(dāng)你是怕崔曄呢，原來(lái)是怕以后如何，既然皇后并沒有因此事而格外重罰，反放了你出來(lái)，可見將來(lái)也不會(huì)為難你，也許這是‘因禍得福’呢？”

    “因禍得福？”

    袁恕己道：“如果是最壞的打算，無(wú)非是不許你在戶部當(dāng)差了，那時(shí)候你也不用怕，有我在呢?！?/br>
    他原本心里也有些惴惴之意，可說到這里，卻又豁然開朗，——是啊，阿弦如果恢復(fù)女子身份，不必出外當(dāng)差，那么，似乎他就有機(jī)會(huì)照顧她了。

    正有瞬間的甜美徜徉，阿弦猛地?fù)u頭。袁恕己道：“又怎么了？”

    阿弦道：“我如果不當(dāng)差，去做什么？”

    袁恕己笑道：“你這小笨蛋，當(dāng)然是什么也不做，難道我還養(yǎng)不起你么？”卻又發(fā)現(xiàn)這話有些露骨，便咳嗽道：“我是說，有我跟你的阿叔在，怕什么？正好兒我覺著你實(shí)在是太過勞碌，那種做牛做馬的活兒不該是女孩子扛起來(lái)的，看看那些大家閨秀們，整天梳妝打扮，閑來(lái)游園賞花，何等清閑愜意，你本也該……”

    袁恕己越說越是高興，卻沒發(fā)現(xiàn)阿弦的臉色越來(lái)越白。

    正在這時(shí)，耳畔聽到有個(gè)聲音道：“十八弟！”

    袁恕己回頭，卻認(rèn)得是禁軍的桓彥范，人在馬上，款款而來(lái)。

    下馬見禮，桓彥范道：“少卿也在？”

    袁恕己正不知他如何跟阿弦認(rèn)得，桓彥范看阿弦道：“你可無(wú)事了？我正要去打聽呢，不過這會(huì)兒沒金吾衛(wèi)的人跟著，想必已經(jīng)遇難成祥，我可恭喜啦?！?/br>
    阿弦見他言笑晏晏，勉強(qiáng)笑了笑：“是呀，沒事啦?！?/br>
    桓彥范道：“先前見崔天官親自前去接你，我就有所預(yù)感，既然是他出馬，一定是無(wú)礙的，果然給我猜中了。對(duì)了，你是要去哪里？”

    阿弦聽見“崔天官”三字，略覺恍惚：“我……也不知……”

    桓彥范笑道：“既然不知，不如我請(qǐng)你吃酒去，總算盼的你無(wú)事，正好兒大家慶祝慶祝如何？”

    袁恕己見這少年同阿弦說個(gè)不停，頗有微詞，又聽喝酒，即刻攔阻道：“這就不必了，桓翊衛(wèi)的好意心領(lǐng)，我正要帶她回去呢。”

    桓彥范道：“回去哪里？我常聽人說袁少卿是個(gè)英雄豪杰，只是一向不曾得見，今日既有機(jī)緣，如何不大家一塊兒去喝一杯？人多也自熱鬧些。”

    袁恕己見這少年玲瓏至此，不由笑道：“多謝盛情，只是……”

    阿弦卻插嘴道：“好，我們?nèi)??！?/br>
    袁恕己一愣，阿弦轉(zhuǎn)頭：“少卿若是事忙，不必勉強(qiáng)，我同桓大人去就是了?！?/br>
    袁恕己皺眉：“阿弦。不要任性?！?/br>
    阿弦道：“我沒任性?！闭f到這里，低頭道：“只怕以后想如此‘任性’都不能了?！?/br>
    袁恕己若有所思，他原本還覺著阿弦的反應(yīng)有些古怪，直到此刻，才略明白阿弦的心情。

    又見桓彥范仍笑吟吟地在旁邊等候，袁恕己無(wú)奈苦笑：“好吧，那就‘舍命陪君子’?！?/br>
    崇仁坊的天