忽地看到角落里的包袱：“你的……”

    見阿弦失魂落魄，當(dāng)即過去給她拿了，卻覺入手綿軟。

    袁恕己無意中掃了眼，卻依稀可見粉白色的裙角，顏色雖然素麗，此刻卻如此刺眼。袁恕己一震，不由自主地竟撒了手。

    ***

    虞娘子見袁恕己陪著阿弦回來，驚喜之余忙張羅酒食招待。

    玄影因多日不見了，就也湊過來親熱。

    阿弦吃了口熱茶，勉強(qiáng)鎮(zhèn)定心神，抬頭見袁恕己輕輕撫摸玄影的背，阿弦這才想起上次在天香閣里那一幕。

    “少卿……”

    袁恕己抬頭：“嗯？”

    阿弦道：“上次在飛雪樓……”遲疑著，不知如何開口。

    袁恕己瞥著她猶豫的眼神：“怎么了？你不好說我來替你說——我就那么沒人要，還要你塞個(gè)美人過來？”

    免了阿弦難以啟齒，袁恕己主動(dòng)開門見山。

    阿弦定睛看他：“我不是……只是，趙姑娘對(duì)你一往情深，而且她才貌雙全，我、我怕你錯(cuò)過了好人?！?/br>
    “我已經(jīng)錯(cuò)過了最好的?！币痪湓拰⒌阶爝?，又生生咽下。

    也許這世間本就如此，想要的，得不到，總是注定陰差陽錯(cuò)。

    袁恕己笑道：“我當(dāng)然知道你，年紀(jì)不大，cao心不少，怎么，難道你找到了好人，就開始為我打算了？”

    阿弦一怔：“少卿！”

    袁恕己垂頭，又細(xì)細(xì)地?fù)崦?，見它舒服地把耳朵服帖地背在后頸，瞇起眼睛很是享受狀，袁恕己笑道：“其實(shí)我明白你的心，上次在天香閣里不過是多吃了兩杯才那樣，放心就是了，是我的終究是我的，不是我的，再怎么撮合也沒用。”

    阿弦聽他的口吻輕松，又想起之前聽說袁家長(zhǎng)輩來京的事，因問道：“我聽說伯父伯母來到長(zhǎng)安了，可是真的？”

    “你既然聽說了，怎不過去見禮？”袁恕己笑吟吟道。

    阿弦道：“我本是要去的……”

    “又不是讓你丑媳婦兒見公婆，你怕什么？”

    “少卿！”

    阿弦雖抗議，但聽他已愿意開玩笑，心里稍寬：“改日我一定會(huì)去的?！?/br>
    袁恕己一笑：“這才是正經(jīng)。”

    ***

    次日，小廝提了些果品點(diǎn)心，還有幾份年禮，隨著阿弦來崇仁坊拜見袁恕己的父母。

    二老正如阿弦事先所“見”般，甚是慈藹，又因知道阿弦是女官，更是驚嘆。

    雖近年下，袁恕己卻不在府中，只二老接了阿弦，入內(nèi)彼此落座，大家閑話寒暄。

    袁母問道：“聽說女官之前在豳州的時(shí)候，就跟我們家阿恕相識(shí)？”

    阿弦道：“是。”又恭敬道：“不管是在豳州還是長(zhǎng)安，少卿從來對(duì)我多有照料，他對(duì)我而言是既是上司，又是兄長(zhǎng)，我十分敬重少卿，伯父伯母也不必客氣，叫我阿弦就是了?！?/br>
    二老聽阿弦十分推崇袁恕己，兩人面露欣慰贊賞之色。

    袁父道：“阿弦……如今在戶部當(dāng)差？”

    阿弦又答了，袁父便問起些聽說的案子，譬如那涂明之事，以及近來藍(lán)郎中之事，阿弦便撿了些同他說明。

    袁母在旁雖也聽得入神，但畢竟她心中另有惦記，等阿弦說罷，袁父感慨之時(shí)，袁母便問道：“阿弦，有一件事……不知道我當(dāng)不當(dāng)問?！?/br>
    “您只管說就是了，但凡我知道的一定知無不言。”

    袁母面露喜色，悄悄問道：“你同阿恕這樣相熟，可知道他有沒有心上人？”

    阿弦怔住。

    兩個(gè)老人家都半是期盼地看著她，阿弦心中急速轉(zhuǎn)動(dòng)，終于說道：“少卿年青有為，生的又好，據(jù)我所知……長(zhǎng)安城里好些名門淑媛都傾心于他……”

    兩人的眼神越發(fā)明亮，阿弦硬著頭皮，正要再說，就聽見門外袁恕己的聲音傳來，道：“就你多嘴，你是要改行去當(dāng)媒婆了么？”

    阿弦窘然，但因知道他回來，卻又如釋重負(fù)地松了口氣，忙站起身來。

    袁家二老因跟阿弦“一見如故”，便留阿弦吃飯，阿弦堅(jiān)決推辭，只說有事。

    袁恕己送了她出門，道：“你來為何不事先打個(gè)招呼？”

    阿弦道：“少卿去哪里了？”

    袁恕己道：“有一點(diǎn)小事，真不留吃飯了？”

    “改日，”阿弦勉強(qiáng)一笑，“橫豎過年，空閑的時(shí)候多著呢。”

    袁恕己道：“那好，我提前跟你約了年酒，到時(shí)候你別又借機(jī)推脫就行了?！?/br>
    說罷告別，袁恕己目送她騎馬遠(yuǎn)去，這才邁步回屋，還未進(jìn)堂下，就聽里頭二老說話。

    是袁父感慨：“……也不像是傳說中的那樣，竟像是個(gè)落落大方、很不錯(cuò)的女孩子?！?/br>
    袁母笑道：“我還以為若不是個(gè)女生男相的，就是個(gè)妖妖嬌嬌的呢，原來是這樣清爽干凈的女孩兒，對(duì)了，既然阿恕之前在豳州就跟她相識(shí)了……你說他們會(huì)不會(huì)……”

    袁恕己心頭一刺，咳嗽了聲走進(jìn)堂下：“是不是我認(rèn)得的女子，都是你們未來的兒媳婦呢？”

    二老笑道：“那總要有那么一人?！?/br>
    “當(dāng)然有，騙你們不成？”袁恕己笑道：“總不能讓你們白跑了一趟，年下定會(huì)見到人?！?/br>
    一句話，讓二老樂開花。

    ***

    且說阿弦離開了袁府，才出街頭，見前方路上行人如織，都是趕年會(huì)玩耍閑逛的。

    阿弦翻身落地，牽著馬兒往前，且走且四處打量。

    不知不覺一條街過，一無所獲，阿弦心情郁郁。

    身后小廝疑惑地提醒道：“主人，這不是回懷貞坊的路?！?/br>
    “先不回家。”阿弦回頭，“你先回去告訴虞jiejie，說我會(huì)晚一些?！?/br>
    小廝領(lǐng)命去后，阿弦打馬而行，一路往前。

    不知不覺，一個(gè)多時(shí)辰已過，阿弦從崇仁坊到平康坊，又沿著朱雀大街遙望朱雀門，最后止步之時(shí)，抬頭卻見已來至昔日的周國(guó)公府門前。

    因賀蘭敏之已被削爵革職，昔日的牌匾也早被摘下，如今的府邸，門可羅雀，連個(gè)家奴也不曾出現(xiàn)。

    阿弦盯著看了半晌，有個(gè)經(jīng)過的路人見她面生，因說：“你是外地人么？怎么在此，快走吧?！?/br>
    阿弦道：“老伯，怎么了？”

    那路人道：“這里是昔日周國(guó)公的府邸，因周國(guó)公遇難，留下國(guó)公夫人跟遺腹子，雖然朝廷并未怪罪，但畢竟孤兒寡母的很是艱難，又因產(chǎn)期將到了，前些日子已經(jīng)搬回了娘家楊家去了，這兒啊……眼見是要廢棄了，不是什么好地方，怪晦氣的，沒有人愿意在這兒逗留。”

    那老者說罷自去了。阿弦盯著眼前府門，雖想進(jìn)內(nèi)看個(gè)明白，但隱隱知道，賀蘭敏之不會(huì)在這宅子里。

    阿弦牽著馬兒，黯然轉(zhuǎn)身，低頭才走了十?dāng)?shù)步，一雙宮靴映入眼簾。

    作者有話