，您里面請！”

嚴(yán)半月把馬韁遞到他手里：“最好的客棧？那怎么一個(gè)客人都沒有？”

“說來話長，掌柜的，一位貴客！“跑堂的滿臉堆笑，對著里面喊。

“來了?！笨蜅Ｕ乒竦内s緊迎出來，嚴(yán)半月以前見過這人，不過對方應(yīng)該不記得自己了。

“掌柜的，怎么生意這么清淡？“嚴(yán)半月隨意撿了張桌子坐了。

“您還不知道呢？“掌柜倒了茶，拉開訴苦的架勢，“這南邊的戰(zhàn)事未平，又傳出咱們皇上殯天的消息，北面的韃蒙人也開始集結(jié)了，我們店很多客商都是從云州那邊來的，販些從韃蒙來的馬匹、毛料，現(xiàn)在好了，要打仗了，他們沒生意做，我也沒生意做了?！?/br>
嚴(yán)半月喝了口茶，從懷里摸出一錠銀子遞給掌柜：“這南邊打仗是在他們那邊打，不關(guān)咱們的事兒，皇上殯天這事兒可不敢亂說?！?/br>
“不敢亂說不敢亂說，”掌柜喜滋滋地接過銀子，“這就給您安排房間，想吃什么，小店還是有特色的。”

“不急，歇一歇，這韃蒙人要打仗的事真的假的？“

“應(yīng)該假不了，”掌柜的望了望門口，壓低聲音道，“我有個(gè)表弟，在光明衛(wèi)外衛(wèi)當(dāng)差，說這幾日就要去云州了?！?/br>
嚴(yán)半月皺了皺眉，道：““當(dāng)今皇上登基以后，不是已經(jīng)在擬定和韃蒙封貢互市了么？怎么韃蒙人這么沒有信用？“

“這位爺，別人我就不說這話了，今天看跟您投緣，跟您透露透露，有消息說，這皇上殯天吶，不是吳國人干的，吳國被打得無力還手，哪兒有能力沖入千軍萬馬之中刺殺皇上呢。“掌柜賣關(guān)子一樣停下來，等著嚴(yán)半月問他。

嚴(yán)半月從善如流地好奇道：“那是什么人能有這么大膽子？”

掌柜一只衣袖掩住口，用氣聲道：“有人說，那是太皇太后為了奪權(quán)……“

嚴(yán)半月倒吸了一口涼氣：“此話當(dāng)真？“

“千真萬確，那韃蒙國的女國王據(jù)說就是為此要討伐太皇太后，不知道是為公還是為私……“

聽到這里，嚴(yán)半月算是明白謝隱打的什么算盤了，聯(lián)合諾敏的力量逼太皇太后讓權(quán)，那他準(zhǔn)備以什么樣的方式復(fù)活呢？還是說從此歸隱？那姜朝王位又由誰來繼承呢？一連串的問題涌上來，嚴(yán)半月內(nèi)心并不輕松。

他轉(zhuǎn)頭向掌柜道：“這消息如此隱秘都被掌柜的打探到了，真是厲害，不過您可得悄悄的，這話說不好可是要……“嚴(yán)半月做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。

”您可別嚇唬我，我也是替咱們皇上鳴不平吶，哎，本來指望有個(gè)明君能夠讓我們過幾年安穩(wěn)日子，剛看到有些起色，又搞這么一出……“

“在下倒是覺得，這事情沒這么簡單，說不定什么時(shí)候就峰回路轉(zhuǎn)了?！眹?yán)半月意味深長地一笑。

掌柜狐疑地看著嚴(yán)半月：“您不會(huì)當(dāng)差的吧，小的可什么都沒有說呀?！?/br>
嚴(yán)半月站起來拍拍掌柜肩膀：“在下要是當(dāng)差的，哪兒閑工夫在這跟您聊天，乏了，帶我去房間吧，明兒還要趕路呢，這生意是越來越不好做了?！?/br>
“行，您跟我來?！?/br>
嚴(yán)半月回房間安頓下來，過不多時(shí)，跑堂送來了飯菜，吃了幾口便沒有再動(dòng)了。外面天已經(jīng)黑了，他吹滅了蠟燭，坐在黑暗之中，認(rèn)真地思考如果自己是謝隱，此時(shí)應(yīng)該在什么地方才最安全，并且最有利行動(dòng)。

想著想著，就趴在桌上睡著了，夢境紛擾，睜眼就已經(jīng)是天亮了，半邊身子都麻了，胳膊好像脫臼一般毫無知覺。

嚴(yán)半月揉了揉壓麻的胳膊和腿，自己打水洗了洗，準(zhǔn)備出門遛遛，看是否有別的消息。

掌柜的已經(jīng)打開門做生意了，如果今天會(huì)有生意的話。

“這位爺，您這么早出去，是要走嗎？“

“出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，今天不一定走?！?/br>
“那把房間給您留著，早點(diǎn)要準(zhǔn)備么。”掌柜的很殷勤。

“不用了，馬喂了就行?！眹?yán)半月?lián)]揮手。

畢竟臨近京城，衛(wèi)縣的早市還是很熱鬧的，嚴(yán)半月找了個(gè)早餐攤坐下，點(diǎn)了甜豆?jié){一邊喝著，一邊留神周圍人的說話。

吃過早點(diǎn)，又在集市里轉(zhuǎn)了兩圈，所有人的神色有點(diǎn)異常，緊張，然后帶著身不由己的無奈，但坊間紛紛擾擾傳著的消息與昨晚嚴(yán)半月從客棧掌柜那聽到的版本基本一致：皇上遇刺，與太皇太后有關(guān)，韃蒙國出兵是為勤王，不過王已死，不知何如。

另外嚴(yán)半月還聽到一個(gè)傳言，竟是與他自己有關(guān)的：江湖傳說中有起死回生之術(shù)的知命門掌門嚴(yán)半月已經(jīng)趕往吳國前線，希望能扭轉(zhuǎn)乾坤。

嚴(yán)半月差點(diǎn)笑出聲，這人真要是死了，等他趕到，早就已經(jīng)腐爛了，還起死回生呢。

謝隱放這么多迷魂陣一樣的消息出來，真假難辨之下，太皇太后一定會(huì)派可靠的人前往前線確認(rèn)謝隱的死訊，而韃蒙國大軍壓境，又會(huì)牽制太皇太后的進(jìn)一步行動(dòng)，在這個(gè)時(shí)候，如果她還要強(qiáng)行扶持永安王世子上位，那么朝堂上是否有能夠與之抗衡的力量。

尉遲戟尚在前線，不過手中有兵，應(yīng)該是太皇太后黨最忌憚的力量，李贊晨是太皇太后一黨已毋庸置疑，賀之光原本搖擺不定，但謝隱死訊傳出，他此時(shí)只有投靠太皇太后方有勝算，剩下的就是薛凜了。

想到這兒，嚴(yán)半月眼前一亮，有了眉目，穿街過巷，往中和堂去了。

嚴(yán)半月并不敢光明正大地返回中和堂，只在附近悄悄看探，周邊多了幾個(gè)攤販，停駐在路邊賣東西，但通往中和堂的小路人并不多，當(dāng)年還是柴賈出錢修建的，這些攤販?zhǔn)欠袷钦娴臄傌溸€難說。

嚴(yán)半月退回去，慢慢悠悠地回了客棧，吃完午飯就開始睡覺，一直睡到了天黑，又才出門去，借著夜色掩映直奔中和堂。

中和堂是一座獨(dú)立的小院，相鄰的幾個(gè)院子表面上都是空置的，沒有人知道這些都是嚴(yán)澄雨花錢買下來的，并在幾個(gè)院子地下挖了通道，通達(dá)各處。

嚴(yán)半月確定四下無人，縱身就翻進(jìn)了離得最遠(yuǎn)的一個(gè)院子，揭開院中的井蓋，往下走便是地道，地道里每隔一段便有火把和標(biāo)記，表明此處處在地面的哪個(gè)位置，并備有充足的干糧和飲水，危難時(shí)刻在這里躲藏三五日都不成問題。

嚴(yán)半月輕車熟路地摸到了中和堂的底下，地道的終點(diǎn)是嚴(yán)澄雨的密室寶庫，里面存著他在京城買房的地契，嚴(yán)半月拿出來認(rèn)真翻了一遍，抽出其中的兩張揣進(jìn)懷里，其他的原樣放回，然后從原路退出，神不知鬼不覺地回到了地面，溜回了客棧里。

第二天一早，嚴(yán)半月便跟掌柜告辭，往京城趕去，這一次，無論如何他也要想辦法進(jìn)城。

城門口依舊是人潮涌動(dòng)，戒備森嚴(yán)，嚴(yán)半月按了按嘴唇上的假胡子，加入了排隊(duì)入城