當(dāng)場(chǎng)跌在地上——若不是光宗荒yin無(wú)度，只當(dāng)了一個(gè)月的短命皇帝，這等欺君之罪定要興兵討伐，萬(wàn)不會(huì)如此鶻突了事。

葉千瑯曾聽(tīng)魏忠賢提過(guò)，東廠督主提起此事權(quán)當(dāng)提起一個(gè)笑話，只道一個(gè)響馬頭子手下養(yǎng)著近萬(wàn)人，竟寧肯為禍一方也不愿接受封賞，也不知是不是傻。

天色忽地暗了，這個(gè)人許是真有呼風(fēng)喚雨的本事，原本平靜的大漠竟無(wú)端端起了沙暴。

“大人……你看！”

其實(shí)不必羅望提醒，葉千瑯也看見(jiàn)了，沙暴來(lái)得急且快，遠(yuǎn)看天地相接壓壓一片，仿佛一道高逾數(shù)十丈的沙墻，正以山崩之勢(shì)朝他們撲來(lái)。

“大人……快走！”見(jiàn)葉千瑯仍與一刀連城對(duì)峙，羅望又道，“大人，快走……再不走就遲了！”

馬上之人白袍獵獵翻飛，發(fā)絲涌動(dòng)如墨，似全不畏懼這咫尺相距的沙暴，只笑道：“大人不妨聽(tīng)你屬下一勸，你自己都命在旦夕，又何必執(zhí)著于別人的生死?！?/br>
風(fēng)已大得人與馬都站立不住，一株株紅柳被接連拔起，混著漫天黃沙，打著旋子飛舞。見(jiàn)那沙墻越逼越近，葉千瑯轉(zhuǎn)身欲去，方道一聲“后會(huì)有期”，卻見(jiàn)方才消失的鹿臨川不知何時(shí)已出現(xiàn)在了一刀連城的馬背上。

一刀連城將昏迷不醒的鹿臨川攏在兩臂之間，竟欲掉頭去往沙暴方向。

羅望見(jiàn)葉千瑯立在原地，面孔冷峻目光陰?kù)?，知他是心有不甘，便又勸道：“大人，鹿臨川且先容他帶走，眼下這沙暴太過(guò)危險(xiǎn)，緝捕一事還須從長(zhǎng)計(jì)議。”

葉千瑯微微頜首，眾錦衣衛(wèi)番役得令上馬，紛紛牽著馬韁調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭。

然葉千瑯仍不動(dòng)身，凝目望著漸去漸遠(yuǎn)的一刀連城，嘴角忽生一個(gè)冷笑：“想把人從我這兒帶走也可以——只要是死的?！毖晕串?，忽地雙足一點(diǎn)躍入空中，他凝真氣于五指，似在掌間絞上一股白紗，朝那馬上的兩人凌空劈了出去——

一刀連城也未料到葉千瑯會(huì)追入沙暴中來(lái)，一時(shí)無(wú)暇閃避，竟以自己的后背護(hù)住鹿臨川，生生擋下對(duì)方這一掌。

這一掌葉千瑯幾乎沒(méi)留半分余力，無(wú)論何等高手，只怕都要斷氣須臾——可馬背上的一刀連城身子劇烈一晃，竟還能強(qiáng)撐住不倒下，只見(jiàn)他一踏馬鐙，胯下烈馬飛出十余米，轉(zhuǎn)眼消失于風(fēng)眼之中。

“走！”葉千瑯飛身上馬，在雪魄的領(lǐng)頭下二十余匹快馬奮蹄向前，直奔關(guān)城，終免于被沙暴吞沒(méi)。

（三）

關(guān)城內(nèi)往來(lái)復(fù)雜，朝廷鞭長(zhǎng)莫及顧不上這邊陲之地，號(hào)稱“九土之土”的大土司穆赫便順勢(shì)掌管了西北西南的大片地方。此趟在別人的地盤上緝捕朝廷要犯，葉千瑯雖不欲瞞穆赫眼目，倒也不打算與這土司大人過(guò)從甚密，所以著羅望尋了一家不起眼的客棧，暫且洗洗風(fēng)塵，歇歇腳。

正是尋常人家置酒用膳的時(shí)辰。風(fēng)雨欲來(lái)，長(zhǎng)天色暖，抬頭見(jiàn)得流霞三分紫伴七分紅，恰似一位麗人披羅衣，舞長(zhǎng)袖，為這邊陲古城平添幾許旖旎風(fēng)華。

小二雖不識(shí)得這身飛魚(yú)服，卻也能從這二十余人的神態(tài)氣勢(shì)一眼瞧出，這些絕非能招惹的客。當(dāng)下聽(tīng)從吩咐，笑瞇瞇地收下對(duì)方遞來(lái)的金子，將店內(nèi)寥寥數(shù)客一并攆盡，又好酒好菜地置備著。

抖落一身塵沙，換上一襲尋常錦袍，葉千瑯獨(dú)在房?jī)?nèi)，閉目盤坐于榻上。

正是運(yùn)功療傷的緊要關(guān)頭，萬(wàn)萬(wàn)不容外人打擾。羅望自覺(jué)持刀立于房門口，眉眼凝重頗帶煞氣。

若置北斗于體內(nèi)要xue，琁璣玉衡各自歸位。氣走天突、氣舍、膻中，沉之水分、天樞、丹田——忽感真氣行之不順，反倒驚躥了體內(nèi)的寒氣，葉千瑯?biāo)捏w俱顫，面色忽白忽絳忽紫，又強(qiáng)行運(yùn)功片刻，甫一睜眼，便吐出一口暗色的血。

自將錦袍扯開(kāi)，只見(jiàn)心口處已凍得青紫，渾似與生俱來(lái)的一塊胎記。

“大人！”羅望見(jiàn)了，心憂如焚下也不顧禮數(shù)，當(dāng)即沖入房?jī)?nèi)。

二話不說(shuō)便躍至榻上，盤腿坐于葉千瑯身后，輕推兩掌，將自己的真氣源源不斷灌入對(duì)方體內(nèi)。

羅望自幼練得一門神功曰“乾坤十二經(jīng)”，分二部，乾主陽(yáng)，坤主陰，須陰陽(yáng)合一兼收并蓄，方能令武功大進(jìn)。只是近兩年葉指揮使的寒毒發(fā)作日益頻繁，這羅千戶便漸棄了坤六經(jīng)，單攻其陽(yáng)剛一路。

羅望氣走得急，恨不能將自己這一身功力全瀉過(guò)去，然而無(wú)論掌間的真氣耗損多少，只覺(jué)渾似泥牛入海，葉千瑯體內(nèi)的寒氣既不稍減一分，也不排斥相抗，反有一絲絲極為綿柔的寒意逆施而來(lái)，細(xì)若蛛絲毛發(fā)，不斷尋隙鉆入骨中……

“你內(nèi)功修為太淺，何必白費(fèi)力氣——”

話音未必，體內(nèi)寒氣突地暴增，一直闔目運(yùn)功的葉千瑯臉色一變，兩眼一睜，反身一掌便襲向羅望的面門。

羅望下意識(shí)出掌去接，可他本就不是葉千瑯的對(duì)手，此刻對(duì)方寒毒發(fā)作，神智近于全失，手下勁力便更顯獰惡。

勉強(qiáng)擋了兩掌，羅望已被葉千瑯壓于身下，衣襟被一把扯開(kāi)，對(duì)方埋臉于他脖頸，一口咬下——汩汩熱血自頸間流出，陣陣寒氣又同時(shí)激入體內(nèi)，羅望咬牙強(qiáng)忍，不過(guò)片刻光景已凍得面青唇紫，連眉毛上都覆上了一層白霜，他竟還心忖若能將對(duì)方寒毒治愈，這樣倒也不錯(cuò)。

葉千瑯體內(nèi)寒氣平息，抹了抹嘴邊血跡，重又盤坐運(yùn)功，而一旁的羅望已力盡伏倒，凍得像一條臘月里的蛇。

半晌才勉力爬起，竟還責(zé)怪自己道：“卑職一得空便修習(xí)乾坤十二經(jīng)，奈何卑職資質(zhì)平平，始終未能參破此經(jīng)奧義，不能為大人驅(qū)散寒毒……”

“你非是資質(zhì)平平，卻是想的太多?！比~千瑯再次睜開(kāi)眼睛，雖說(shuō)臉色比方才稍好了些，可看著還是白森森的若個(gè)死人。

眼下倆人挨得近，葉指揮使寒毒發(fā)作險(xiǎn)些入魔，也難得卸下了那身高高在上的威風(fēng)，一雙眼睛掃過(guò)去，倒定在了對(duì)方臉上。

羅望忙低頭道：“卑職不敢?！?/br>
忽感右眼一亮，原是葉千瑯撩開(kāi)了他一片擋臉的頭發(fā)。

只見(jiàn)那發(fā)片下掩著一塊燒傷疤痕，rou芽猙獰，生生毀了一張本當(dāng)英俊的臉。

這只手美若寒玉，指尖毫無(wú)溫度，蜿蜒摩挲過(guò)他的面頰。

許是沙暴之后常見(jiàn)暴雨，屋內(nèi)悶得異常，幾欲令人呼吸停滯。

一雙漆黑鳳目近在咫尺，羅望心虛自己樣貌太丑，不敢攖其目中鋒芒，只垂著眼睛岔話道：“便是一個(gè)月前，卑職還能以乾六經(jīng)的內(nèi)功為大人稍御寒氣，如今卻毫無(wú)作用，莫不是這五陰焚心決的陰毒已周流全身了？”

葉千瑯以手指撫摩對(duì)方臉上疤痕，語(yǔ)氣淡漠得仿似議論別人的生死：“這些年我?guī)缀跣蘖?xí)遍天下所有純陽(yáng)的武學(xué)，可惜無(wú)一有用，只怕這體內(nèi)的寒毒最多也就能再克制三個(gè)月?！?/br>
“三個(gè)月后呢？”

“三個(gè)月后非瘋即死?！?/br>
羅望心急道：“大人，難道就無(wú)別的法子？”