坐在桌案后的椅子上，已經(jīng)……駕崩了。”他神色復(fù)雜地長(zhǎng)嘆一聲，“不論期間發(fā)生了何事，我怎么也料不到，會(huì)是這樣的結(jié)局?！?/br>
印云墨怔怔聽著，茫然問(wèn)：“印暄駕崩了？為什么？”

“說(shuō)實(shí)話，內(nèi)中緣由我也不清楚，只聽驗(yàn)身的太醫(yī)說(shuō)他毫無(wú)傷病之癥，面容安詳如坐化高僧，是壽盡圓寂之相。棺槨運(yùn)回京后，太后與內(nèi)閣兩方也請(qǐng)人勘驗(yàn)過(guò)，的確如此。他似乎早料有這一日，提前命人快馬將傳位詔書送至京城。先帝無(wú)嗣，因而我遵遺詔繼位，順理成章。只不過(guò)……”印暉猶豫一下，似有所顧忌，但很快又坦然道：“民間有些流言蜚語(yǔ)，說(shuō)朕這帝位來(lái)歷不明，朕不希望墨皇叔聽到后心有芥蒂，故而先主動(dòng)說(shuō)明?！?/br>
印云墨沉默許久，方才回過(guò)神般喃喃道：“重赫為人，我心中有數(shù)。日后只需勤政愛(ài)民、行端立正，流言自息。”

印暉方才心弦一松，笑道：“如此就好。而今皇室枝葉稀疏，皇叔一輩，只余你一人，墨皇叔是否相信、支持朕，對(duì)朕而言至關(guān)重要。”言罷見印云墨神情黯淡，仿佛不勝疲憊，便傳喚宮人進(jìn)來(lái)，臨走前道：“墨皇叔重傷未愈，且好生將養(yǎng)，待恢復(fù)差不多了，朕帶皇子們來(lái)看望你?！?/br>
御駕離開后，宮人們輕手輕腳地服侍王爺躺下。印云墨閉著眼，思緒紛紛，心亂如麻：暄兒死了？再也回不來(lái)了？從今以后，再聽不到他喊“小六叔”，對(duì)我說(shuō)“你須寸步不離地在朕身邊”；再看不到他陪我對(duì)弈時(shí)滿臉嫌棄，卻一局接一局舍不得結(jié)束的模樣；也再不能甩開他總有意無(wú)意擱在我身上的手了？然而他又為什么要?dú)⑽?，在我終于生出了與他共度余生的念頭之后，在我們交互心意的……一吻之后……

他愈想，愈覺(jué)得頭痛欲裂，仿佛有什么東西在封閉的顱骨內(nèi)盤旋沖撞，想要破體而出。將手掌緊緊覆在前額，他努力將腦中那些不明所以的躁動(dòng)壓制下去，覺(jué)得身上似乎松快了些，卻渾然不覺(jué)一滴淚從眼角滾下來(lái)。

——

時(shí)值三月熙春，是珞陵最好的季節(jié)。穿城而過(guò)的珞水之上，泠橋倒影如滿月，道路兩側(cè)煙柳垂新，于風(fēng)中款擺。東南城郊界山桃花盛開，燦燦若煙霞，將整座山渲染得如同仙境，吸引無(wú)數(shù)游人，玄魚觀的香火也因此越發(fā)鼎盛。每日都有許多男女去園林、郊外踏青，大街小巷仿佛總是飄蕩著花木清香、孩童的嬉笑聲，以及一只只形態(tài)各異、五色繽紛的紙鳶。

涼亭里早有宮人鋪上柔軟的錦氈，印云墨多披了件外衫，斜倚在靠欄上看一碧如洗的晴空。

宮女紅意興致勃勃地指著天空：“王爺您看，好多紙鳶呀，有彩蝶、喜鵲……聽，還有笛哨聲，是串燕風(fēng)箏！看方向是御花園那邊，大約是娘娘們?cè)谔ご河螆@呢。”

紙鳶……印云墨心下一動(dòng)，脫口問(wèn)：“可有金龍紙鳶？”

“金龍？除了皇上，誰(shuí)敢做來(lái)放。”紅意掩口笑道，“咱們皇上您也知道，不是處理政事，就是去巡查軍營(yíng)，要不就在練功場(chǎng)，哪有閑情放紙鳶呀。能陪娘娘們游個(gè)園，就算是難得了?！?/br>
話音剛落，便聽亭外一個(gè)渾厚陽(yáng)剛的男子聲音道：“誰(shuí)在歷王殿下面前嚼舌頭？”

紅意大驚失色，忙不迭地磕頭請(qǐng)罪，印云墨笑道：“別怕，皇上嚇唬你呢?！闭f(shuō)著就要起身行禮。

“墨皇叔傷病未愈，快免禮。”印暉走進(jìn)涼亭，示意他不必起身，自家也在他身旁坐下，揮退了亭內(nèi)外服侍的宮人。

印云墨于晨光中再次打量穿天子服的印暉，見他軀體雄健、真氣完足，顯然是武學(xué)修煉到了巔峰，是半步入道的境界，若無(wú)天災(zāi)橫禍，至少能身強(qiáng)體健地活過(guò)百歲，欣慰道：“我朝接連兩代君王都不長(zhǎng)久，重赫定要保大顥百年國(guó)祚?！?/br>
“承墨皇叔吉言?！庇燁h首，眉宇間隱約顯露憂色，“朕早就聽聞，墨皇叔有神通，尤其擅長(zhǎng)未卜先知、鎮(zhèn)妖驅(qū)邪?！?/br>
印云墨失笑：“哪里聽來(lái)的玩笑話，說(shuō)得我像個(gè)神棍似的?！?/br>
印暉道：“神神鬼鬼之事，本不足信，然而世間有人修道有成、殊于凡人，這也是朕親眼所見。墨皇叔不妨如實(shí)告訴朕，去年宮中鬧邪術(shù)，叫什么飛頭降，可是你出手破解的？”

“那是仰賴列祖列宗的保佑，使那些妖道、刺客不能得手，實(shí)非我的功勞，不敢竊功。”印云墨干笑兩聲。

印暉騰地起身，寬肩闊背、猿臂蜂腰，九尺身高十分迫人，帶著股軍營(yíng)沙場(chǎng)中練就的驍勇剽悍之氣，直統(tǒng)統(tǒng)地問(wèn)：“墨皇叔不肯以誠(chéng)相待，是覺(jué)得朕哪里做得不好？盡可以說(shuō)出來(lái)，若是朕的不對(duì)，朕一定改！但請(qǐng)不要虛言推脫，朕不習(xí)慣跟人說(shuō)話繞圈子?！?/br>
印云墨不禁伸手抹了把臉，暗嘆不愧是鎮(zhèn)北將軍，即便當(dāng)了皇帝，也是一股子直來(lái)直往的軍中做派。他起身倒了兩杯茶，請(qǐng)對(duì)方坐下，“皇上想要開門見山，那我也打開天窗說(shuō)亮話。神通呢，我是有那么一兩分，至于算得靈不靈驗(yàn)、關(guān)鍵時(shí)頂不頂事，這我可不敢打包票。京城多的是得道高僧、真人異士，若有妖邪作祟，不妨先請(qǐng)他們出手；實(shí)在都不成，打算死馬當(dāng)活馬醫(yī)了，再來(lái)找我?！?/br>
印暉聽他這么一說(shuō)，眼中浮出喜色：“也就是說(shuō)，墨皇叔真有神通？此事眼下雖暫且蓋住，但若是再蔓延下去，勢(shì)必鬧得整個(gè)京城人心惶惶。還請(qǐng)墨皇叔出手，鎮(zhèn)妖除邪，救我大顥子民性命。”

印云墨嘆氣道：“我怎么有種重cao舊業(yè)的感覺(jué)？說(shuō)吧，究竟出了什么事?！?/br>
“近日京城有妖物吃人。多是在夜里的河邊暗巷等僻靜處，尋落單的人下手，待到次日被人發(fā)現(xiàn)，只剩下零落殘骸斷骨和少許血跡。骨頭經(jīng)仵作檢驗(yàn)，的確是人骨，男女皆有。五城兵馬司上報(bào)后，朕也請(qǐng)高僧真人瞧過(guò)，都說(shuō)現(xiàn)場(chǎng)邪氣驚人，像是魑魅魍魎作怪，然而怎么也找不著妖邪所在?！庇煗饷季o緊擰成一團(tuán)。

“究竟是魑、魅，還是魍魎？”

“——有何不同？”

“當(dāng)然不同，雖然他們都會(huì)害人……”印云墨擺擺手，“算了，跟你說(shuō)這個(gè)沒(méi)用，找過(guò)界山玄魚觀微一真人了么？”

印暉道：“之前差人去請(qǐng)，回話說(shuō)微一真人即將晉升地仙，正在閉關(guān)渡劫?！?/br>
“這小子，一有事找他就閉關(guān)，真能偷閑?！庇≡颇止玖寺?，把杯里殘茶一口喝完，起身說(shuō)：“我得去事發(fā)現(xiàn)場(chǎng)看看?！?/br>
印暉也起身道：“朕微服同去。墨皇叔傷未痊愈，朕這便著人去準(zhǔn)備軟轎、馬車，哦，再叫個(gè)太醫(yī)隨行?！?/br>
——

城西近郊多稻田果林，人煙稀少，珞水自西北向東南流過(guò)，在前方不遠(yuǎn)處分叉成兩條河道，并行穿過(guò)京師、繞過(guò)界山后又合并為一條。事發(fā)地正在珞水邊的蘆葦蕩里，現(xiàn)場(chǎng)已