來(lái)，前行兩步，撩袍跪下，行禮道：“臣曹樂友，叩見皇上?！?/br>
“你就是云南按察使曹樂友，聽聞廉郡王在云南三年，得你助益良多？”康熙的聲音貫來(lái)沉穩(wěn)，不辨喜怒，當(dāng)了四十多年帝王的他，早已能夠收發(fā)自如地控制情緒。

曹樂友應(yīng)了聲是，又依著康熙的問題一一作答，流暢無(wú)礙，顯是對(duì)自己分內(nèi)之事極為熟稔，然而舉止又進(jìn)退有據(jù)，不慌不亂，頗有大家風(fēng)范。

這個(gè)人必然會(huì)為老爺子所喜。胤禛暗道。

少頃，康熙臉上果然露出滿意之色。

“老八看的人果然不差，若你能一心辦差，將來(lái)指不定又是一個(gè)于成龍?！?/br>
來(lái)朝見的官員，連同隨駕的人，聽了這句話，皆都微微變色。

康熙朝有兩個(gè)于成龍，人稱大于成龍，和小于成龍，兩者都是舉世聞名的能臣干吏，身前死后都備受皇帝信任，因而老爺子這句評(píng)價(jià)，實(shí)在是極高。

曹樂友自然不敢跟他們比，忙跪下謙遜一番，康熙擺擺手，卻是起身往另一處走去了。

胤禩特地走慢幾步，將曹樂友拉到一旁。

兩載時(shí)光，這人還是一板一眼的行事作風(fēng)，看起來(lái)并沒有改變，也讓彼此沒了生疏感。

“兩年不見，燕豪可好？”

曹樂友怔怔看了他半晌，方覺有些失態(tài)，忙將視線微微垂下。

“勞八爺垂詢，燕豪尚好，八爺您呢？”

“我怎么還聽說(shuō)你至今未娶？”胤禩含笑調(diào)侃，“莫不是看中了什么大家小姐不好開口，不若我?guī)湍阕鱾€(gè)媒去？”

曹樂友苦笑一聲：“八爺就別取笑我了，如今……哎，這事不急?！?/br>
胤禩搖搖頭：“我倒是不急，有人比我急，方才見完你們往回走的時(shí)候，你道我身邊那位老大人說(shuō)什么，他跟我打聽你婚娶與否，想與你結(jié)個(gè)親家?！?/br>
他指的是李光地，李光地的孫女如今十四，正好是及笄說(shuō)親的年紀(jì)，見曹樂友年少有為，自然起了心思，還托他來(lái)詢問一番。

曹樂友霎時(shí)紅了臉，吶吶說(shuō)不出話。

胤禩一笑，驀地正了臉色?！拔也皇侨⌒δ悖阄疫@般交情，我才提點(diǎn)你一句，李家門第清貴，娶了李光地的孫女，對(duì)你有百利而無(wú)一害，你須得好好思量一番，若有心愛女子，大可娶親之后將她納了妾室，如此兩全其美?！?/br>
曹樂友臉色時(shí)紅時(shí)白，看著眼前儒雅俊秀的人，心底浮起一絲若有似無(wú)的苦澀，苦笑道：“八爺有所不知，我喜歡的這人，我一輩子，都娶不到他……”

胤禩挑眉：“曹家雖然經(jīng)商，也與江寧曹家有些聯(lián)系，再者你自己考取功名，到現(xiàn)在成為一省臬臺(tái)，何等風(fēng)光有為，還有誰(shuí)是你娶不上的？”

頓了頓，臉色帶上幾分訝異：“難道你喜歡的人，是宗室格格不成？”

曹樂友連忙搖首，哭笑不得：“八爺這是想到哪里去了，我……”

話未落音，一個(gè)聲音突然插了進(jìn)來(lái)。

“你們還在這里做什么，那頭筵席要開始了。”

曹樂友唬了一跳，噎在喉嚨口的話一滯，再也說(shuō)不出來(lái)。

只見雍親王擺著一張千年不變的冷臉，正站在不遠(yuǎn)處。

胤禩含笑將曹樂友介紹給他，胤禛有點(diǎn)不悅，面上卻半分不露，多看了曹樂友幾眼，淡淡道：“揚(yáng)州曹家，倒與江寧曹家有幾分關(guān)系。”

曹樂友一怔，忙道：“是，說(shuō)起來(lái)如今的江寧織造，曹寅曹大人，我還得稱呼一聲堂叔，只不過(guò)關(guān)系實(shí)在有些遠(yuǎn)，平日也并無(wú)往來(lái)了?！?/br>
胤禛點(diǎn)點(diǎn)頭，沒說(shuō)什么，轉(zhuǎn)頭對(duì)胤禩道：“你的眼疾不是又有些復(fù)發(fā)的跡象么，不要站著太久了，去找個(gè)地方坐下吧?！?/br>
胤禩一頭霧水，不明白自己的眼疾和坐不坐有什么關(guān)系，但被他一拍一拉，也就跟著走了。

曹樂友看著二人并肩的背影逐漸遠(yuǎn)去，又低頭站了半天，眼角余光瞥及自己身上補(bǔ)服的圖案，這才低低地長(zhǎng)嘆一聲，神情有些黯然。

“四哥方才可是有事要與我說(shuō)？”胤禩雖察覺到他的態(tài)度有些異常，卻想不出原因。

胤禛面色不變道：“老爺子設(shè)宴，沒叫我們，正好偷得浮生半日閑，你不是說(shuō)要給弘旺買些小玩意兒?jiǎn)?，走吧?！?/br>
胤禩不疑有他，聞言笑道：“也是，那便走吧，不然那小家伙定然要說(shuō)我言而無(wú)信了?！?/br>
說(shuō)及弘旺，他臉上已是浮現(xiàn)出溫柔神色。

胤禛早已知道自己這個(gè)弟弟，對(duì)其他事情心思靈敏之極，惟獨(dú)情字上一竅不通，與木頭疙瘩無(wú)異，他如今不僅得防女的，還得防男的，也不知是幸，還是不幸。

云貴巡畢，一行人繞了一圈，康熙舍了鑾駕，輕裝簡(jiǎn)行，只帶了兩名近侍，十幾名侍衛(wèi)，張廷玉，加上胤禛胤禩二人，便往臺(tái)莊、清口方向而去。

眾人見老爺子上了年紀(jì)，怕路上出了差錯(cuò)，不由相勸，可康熙這兩年身體好了些，精神矍鑠，加上包養(yǎng)得當(dāng)，望之不過(guò)四十出頭，自然不肯認(rèn)老，胤禛等人無(wú)奈，只得愈發(fā)小心翼翼。

一路無(wú)事，到了清口，卻突然下起滂沱大雨，雨勢(shì)甚大，一連兩天，道路泥濘一片，寸步難行，那會(huì)兒康熙等人正走在郊外野地，也無(wú)處躲避，只好避入一戶農(nóng)家。

這戶農(nóng)家只得三口人，老大娘王氏與她兒子兒媳，王氏的丈夫早死，一個(gè)人拉扯著孩子長(zhǎng)大，王山只得每日進(jìn)山里獵些野獸皮毛，砍柴采藥，至附近村子里的集市賣點(diǎn)小錢，王家實(shí)在太窮，本來(lái)也娶不上媳婦，前些年這里遭災(zāi)，許多人流離失所，連口飯都吃不起，王山去集市恰好見小王氏在賣身葬父，便賤價(jià)買了她回家當(dāng)媳婦。

小王氏年約二十，一臉黝黑，性情卻極羞澀，見康熙一行借宿在此，也不常露面，每日只是煮了東西讓王山或王大娘送過(guò)來(lái)，自己多半躲在屋子里。

這里只有三間房，為了騰出地方讓康熙他們住，王氏一家只住了一間，康熙獨(dú)占了一件，胤禛胤禩與李光地一間，余下的侍衛(wèi)們只能在屋外搭個(gè)小草棚避雨歇息。

外面的雨一直在下，豆大的雨滴噼啪作響，下得人心里煩悶。

梁九功站在門口屋檐下，發(fā)愁地望著灰蒙蒙的天。

康熙卻正在屋里，與王氏聊天。

胤禛、胤禩站在一旁聽著。

此處已經(jīng)是江南地界，康熙便問起民風(fēng)吏治，王大娘雖然沒見過(guò)什么世面，也知眼前這人看上去就像個(gè)大人物，免不了心生敬畏，卻見他如此平易近人，連借宿也給足報(bào)酬，自然愈發(fā)熱情，絮絮叨叨說(shuō)了一些，