兒，不知道都在忙什么！叔，您老也不管管他！”

“哈哈！小尕子翅膀硬朗了，老子哪還管得住他了！”花白頭發(fā)、天命之年的老者這時(shí)一步下階，笑道：“尕子啊……不對(duì)不對(duì)，我又忘了，得叫大掌柜啦！”

自慕紅雪身后晃晃悠悠走上前的野馬山大掌柜，這時(shí)“嘿嘿”笑了兩聲，習(xí)慣性地伸手撓了撓頭，兩道漆黑的劍眉在笑意中舒展，金石一般的眼眸灼然發(fā)亮，幾步邁上前來，直接單膝跪在老者腳下，朗聲說道：“叔，孫紅雷給您磕頭，給您老拜壽來了！”

“呵呵呵呵，快起來，唉，咱們的大掌柜快起來！”

張大當(dāng)家一把攬過孫紅雷的脖頸，毫不客氣地將大掌柜的腦袋抱在身前揉了一把。

孫紅雷身后跟著的，是背上背了滿滿一筐紅紙包裹的壽禮，手上還拎著一只死沉死沉長(zhǎng)匣子的張藝興。這會(huì)兒累得皮襖里的小衣小褲都濕透透了，卻還被張家的年輕后生當(dāng)作是野馬山的一枚小伙計(jì)、小跟班，用手指一點(diǎn)，輕巧地指引少年將壽禮堆到正廳屋角。

張藝興偷瞄到自家男人，竟然也有被人將腦瓢夾在腋下連拖帶拽拎走的窘相，那場(chǎng)面分明就像是男人每次蠻橫地拎著自己進(jìn)屋的樣子。一頭豹子什么時(shí)候也變成了一只貓，真真是個(gè)新鮮事兒！

一伙人埋頭湊在一起熱絡(luò)攀談，張藝興悄悄立在不遠(yuǎn)處，消消汗，風(fēng)涼風(fēng)涼，順便偷聽談話。

這位在鄉(xiāng)里人稱張大稗子的大戶當(dāng)家的，就是當(dāng)年野馬山老掌柜鉆天燕子的拜把兄弟，有過命之交，情誼甚篤。張大稗子比鉆天燕子小一歲，因此也就被野馬山的尕掌柜尊稱為“叔”。老掌柜若是活到今日，也五十有一了。

張大稗子是這石包城里有頭有臉的大戶，早年間走方行醫(yī)為生，后來在關(guān)內(nèi)關(guān)外販賣名貴藥材發(fā)了家，如今在這石包城固守一隅，名下有耕戶數(shù)十，良田百頃。能做得一方的富紳，自然跟官府、治安團(tuán)之類也有交情，平日里上下打點(diǎn)，不得罪各方神靈。只是很少有人知曉，這張大稗子當(dāng)年能發(fā)家，馬隊(duì)、駝隊(duì)在邊關(guān)大漠往來穿行，過玉門關(guān)暢通無阻，這里邊兒也有野馬山老掌柜從中保駕護(hù)航的緣故。

張藝興發(fā)現(xiàn)這后世之人，沒事閑得時(shí)候，嘴里總喜歡叼一根秤桿似的玩意兒，還擱在嘴里津津有味地砸吧，狀似剔牙，綹子里的狗頭軍師豐老四平日就在屋里拿這老粗的秤桿剔牙。后來才知道，自己又土鱉了，那玩意兒根本不是什么秤桿，人家那叫做煙袋桿。

張大稗子叼的這一根煙袋桿有一尺來長(zhǎng)，烏木銅皮做桿，白銅做煙鍋，煙嘴竟然是一塊盈綠盈綠的翡翠，往小銅鍋里填滿了煙絲，在油燈上烤了，一口一口慢悠悠地抽著。

孫紅雷與張大當(dāng)家寒暄道：“叔，這日子年景可好，收成如何？”

張大稗子拿著煙袋桿杵了一把孫紅雷的肩窩：“尕子啊，一看你就沒下過地！呵呵，麥子才剛出苗，你就急吼吼地給我捧著飯碗蹲田埂上，等收成吶！抬頭看看這幾日的天景兒，眼看著這雨水就來了?！旱靡焕缬辏锸杖f旦梁’。‘春雨滿街流，秋收累死牛’。這話都懂不？”

孫紅雷咧嘴笑道：“嘿嘿，俺哪整過這個(gè)，俺就等著您收麥子的時(shí)候，來這兒直接拉兩車糧食走！”

“哼！這混球！”

“叔，俺給您老的壽禮，您過過目，您需要個(gè)啥，盡管跟俺說，俺去給您整?！闭f著翻開跟班拎來的那只長(zhǎng)條木匣子，里邊露出齊刷刷亮堂堂的五桿漢陽造。

張大稗子伸頭一瞧：“哎呦，你小子最近又能個(gè)兒了，又把哪個(gè)倒霉蛋的家當(dāng)給端了？”

“嘿嘿，治安團(tuán)的槍，不拿白不拿！叔您那馬隊(duì)要是需要配槍，俺那兒還有，隨要隨有，能給您的馬隊(duì)配得比你們這石包城治安團(tuán)的火力還要壯！子彈帶來兩千發(fā)，都擱那筐里了，本來想多帶些，忒沉不好帶！”

一旁的張藝興心里哼道，你要在人前擺大掌柜的臭架子，就讓我一個(gè)人背貨，可不是忒沉，人家小胳膊背不動(dòng)那么多嘛！

偷眼瞟視大掌柜，看見自家男人在這張大當(dāng)家面前，真就跟個(gè)半大孩子似的，說話間湊趣逗樂，眉眼里分明又是滿含尊敬，與往?？墒峭耆煌?。

張大當(dāng)家伸手招呼門口的一雙兒女：“龍兒，鳳兒，過來見人！”

開門引路的年輕后生原來就是張大稗子的兒子，大名叫做張淳龍，年紀(jì)約莫二十三、四歲，七尺身材，一領(lǐng)長(zhǎng)衫，皓目星眸，確是一名英俊青年。

張淳龍上前拱手跟孫紅雷叫“三哥”，一雙含情俊眼卻暗暗瞟向一旁的慕紅雪。也朝慕紅雪拱了拱手，當(dāng)著他親爹的面兒，卻連稱呼都省了，張了半天嘴也沒叫出個(gè)子丑寅卯來，只訕訕地垂頭傻樂了半晌。果然是人逢喜事精神爽，呆呆望著眼前梨木茶幾上的一對(duì)官窯紅榴蓋碗，竟然都能樂出了神。

被喚作鳳兒的則是張家的小女張湫鳳，尚未至及笈之年，是個(gè)嬌憨俏麗的女娃娃，蹦跳著上前脆生生地喊“三哥哥”，又喊“紅jiejie”。喊完撥弄著大腦袋上的兩根小辮兒，滿屋尋覓，目光轉(zhuǎn)到了默不作聲杵在一旁，試圖偽裝盆景花幾的負(fù)劍少年：“咦，你是哪一個(gè)？”

張藝興被這小女娃從一片背景中揪了出來，只得垂首答道：“小人是大掌柜手下的伙計(jì)?！?/br>
“哦，你是剛才那個(gè)背糞筐進(jìn)來的小伙計(jì)呦！”

張藝興一聽，糞筐？好吧，那筐長(zhǎng)得的確像是個(gè)糞筐，可那不是長(zhǎng)途跋涉，進(jìn)城通關(guān)，為了掩人耳目，避開盤查么……

張大稗子是郎中出身，醫(yī)術(shù)高妙，雖不懂武功，卻懂得相人的骨骼經(jīng)脈，只拿眼神微微掃了一眼少年，煙袋桿子戳了一把孫紅雷：“新收的伙計(jì)？腿腳不錯(cuò)，身子輕索，是一塊上好的材料！”

張藝興撇撇嘴，上好的材料？小爺早就雕磨成器，一塊瑯琊美玉了好不好？這老爺爺怎的總是拿硬桿子戳大掌柜呢，我自己都舍不得戳他，你輕點(diǎn)兒戳我男人好不好？

孫紅雷卻飛速遞給他一個(gè)眼神，低聲吩咐道：“張藝興，快見過大當(dāng)家的。俺管他叫叔，你以后也得叫叔！”

張藝興見識(shí)了剛才大掌柜對(duì)這老頭的恭敬架勢(shì)，一聽這話，趕忙斂顏屏氣，上前規(guī)規(guī)矩矩地施了一個(gè)漢朝人的揖禮，兩手高舉過頭，身子下彎九十度，畢恭畢敬說道：“晚輩張藝興，給叔父大人見禮！”

張大稗子見這古怪的行禮架勢(shì)，不由得一愣，詫異地笑問孫紅雷：“這小娃兒，這是怎么說？”

一旁的小鳳姑娘更是好奇地湊上前，水靈靈的一雙黑眼珠上下?lián)芘鴱埶嚺d的面容，笑盈盈地問：“咦，小哥哥，你叫什么，你叫什么？你的頭發(fā)好長(zhǎng)，跟我的頭發(fā)一樣長(zhǎng)呢！你還背了一把劍呢，好帥