，原來(lái)假周游故意吊死為了嫁禍女帝，而假周娉婷大鬧申冤，也不過(guò)是希望挑起民怨而已。

    風(fēng)波平息，最后，真正的周游成了一具遍身瘡痍的尸體被送回周家，周家附近圍著的府兵全部轉(zhuǎn)移到太守府里。原本就人心惶惶的周家更加人心不安，只怕沒(méi)了主心骨，而那個(gè)瘦弱冷清的女子，就這么站在了周宅的正廳前。

    “我才是周娉婷，從現(xiàn)在開(kāi)始，我就是周家的家主。”周娉婷的聲音清冷，“管家呢？”

    一個(gè)小廝應(yīng)道：“回小姐的話，管家剛剛……吊死了?！?/br>
    周娉婷的神色不變，道：“跟了我爹爹三十年前的人，竟然認(rèn)不出真假，說(shuō)出來(lái)我是不信的。吊死了也無(wú)所謂，將尸體送到太守府去，想必官府也需要這尸體得很?！?/br>
    小廝們立刻去辦了。周娉婷又道：“我剛從山中回來(lái)，對(duì)家里的事不是很清楚，平日的二管家是誰(shuí)？今日起你暫代管家之職，準(zhǔn)備喪事吧——以周家新任家主的名義發(fā)喪?！?/br>
    她身上自然而然有股冷然的氣質(zhì)，周家下人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)她在行宮里也面不改色的樣子，更知道江御史和江夫人也跟著來(lái)了，便不敢多說(shuō)，照她的話去做了。于是便停靈、報(bào)喪，當(dāng)天晚上便將靈堂布置好了，次日，周娉婷披麻戴孝，接受各方吊唁。

    江南首富，前來(lái)吊唁的人自然絡(luò)繹不絕，周娉婷一直跪在靈前，不哭也不見(jiàn)表情，對(duì)每一個(gè)前來(lái)吊唁的人鞠躬，從早至晚。江夫人是已嫁之女，又是被逐出家門(mén)、移除族譜的，不能為周游服孝，只能從旁協(xié)助，看著小妹如此辛苦，江夫人也心疼得很。眼看著天也黑了，江夫人忙走過(guò)去，想勸周娉婷吃點(diǎn)東西，只怕她熬不住，卻在這時(shí)，江自流的貼身小廝匆匆跑來(lái)，低聲道：“夫人，小姐，陛下……陛下與太尉微服來(lái)了?！?/br>
    江夫人一驚，正要與周娉婷出門(mén)迎接，謝凝卻已經(jīng)和陸離到了堂前，周娉婷忙跪拜行禮?！斑狄?jiàn)吾皇?！?/br>
    “快起來(lái)吧?！敝x凝伸手去扶，她身份特殊，不能為周游上香，只能拍拍周娉婷的手道：“周姑娘，你要節(jié)哀啊?！?/br>
    周娉婷點(diǎn)頭：“多謝陛下垂憐，草民如今身負(fù)家族重任，是不敢也不能垮下的。陛下放心，只要周家不垮，江南的商業(yè)便不會(huì)垮?！?/br>
    謝凝眼中露出贊賞的神色，點(diǎn)頭道：“好姑娘，朕今日來(lái)，除了吊唁你父親之外，還想問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題?！?/br>
    她看著周娉婷，緩緩問(wèn)道：“你想做皇商么？”

    周娉婷吃了一驚，不由得抬頭看著她，卻見(jiàn)女帝眼中一半贊許一半信任，她的心一橫，當(dāng)即跪下磕頭道：“陛下若愿意相信草民，草民自當(dāng)竭心盡力，以報(bào)皇恩。”

    一旁看著的江夫人不禁也跪下了，叫道：“陛下！請(qǐng)三思啊！”

    謝凝并不理江夫人，只是看著周娉婷，問(wèn)道：“周娉婷，若是再加上一點(diǎn)，朕明日便將皇商的冊(cè)封旨意頒布了呢？你敢接么？”

    “陛下！”江夫人嚇得不顧禮儀地叫了起來(lái)，眼見(jiàn)圣意不能動(dòng)搖，她又去抓著周娉婷的手，搖頭道：“小妹，你不可點(diǎn)頭??！這不是等閑之事，其中許多……”

    “其中許多艱難糾葛，我心中比誰(shuí)都清楚?！敝苕虫么驍嘟蛉说脑挘b定地抬頭看著謝凝，緩緩道：“草民愿意，陛下?！?/br>
    謝凝再次確認(rèn)道：“你當(dāng)真想清楚了？”

    周娉婷扣頭道：“草民先謝過(guò)陛下隆恩！”

    “很好?！敝x凝點(diǎn)頭，微笑道：“周娉婷，你果然有幾分朕的氣魄，朕很是欣賞你，只是這商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，雖不至于如朝堂一般步步血刃，也當(dāng)是一念之間百萬(wàn)心血付之東流。朕希望你明白，朕給了你皇商的牌子，卻也給了你更大的風(fēng)險(xiǎn)，從此之后你要處理的不僅僅是周家之事，更要為朕打理江南商業(yè)，你明白了么？你敢么？”

    “陛下?！敝苕虫锰痤^來(lái)堅(jiān)定道，“陛下也是從深山修道之人變?yōu)榕?，如今陛下雄才大略，面?duì)朝野紛爭(zhēng)而從容不迫。草民不敢奢望有陛下的帝王之威，但膽識(shí)二字，草民還是有的。這江南商業(yè)烏煙瘴氣，先父早就想好好治理一番了，如今草民愿承先父遺志，為陛下一整江南，保住江南魚(yú)米之鄉(xiāng)的名聲！”

    “很好?！敝x凝點(diǎn)頭，嘴角露出一個(gè)微笑，伸手將她扶了起來(lái)，又對(duì)江夫人笑道：“江夫人，這周家的骨氣，令妹倒是比夫人更多一點(diǎn)?！?/br>
    江夫人嘆了口氣，站了起來(lái)，道：“長(zhǎng)姐如母，陛下，妾身這心里，實(shí)在是……擔(dān)憂啊?！?/br>
    雖然周娉婷如今一身榮華，姐夫是一品大員、文官之首，得到了女帝的青睞，即將獲得御賜皇商的身份。但周游是因皇室紛爭(zhēng)而死，現(xiàn)在降下皇商的身份，多少人會(huì)以為這皇商的身份是用周游的命換來(lái)的？

    沒(méi)有皇商這個(gè)身份，周家就管不住如今江南幾近混亂的商業(yè)局面，周娉婷一介病弱女子，即便能掌握了周家，也不能在最短的時(shí)間里牽制其他三大世家。若是其他三大世家聯(lián)合起來(lái)對(duì)付周家，周家必死無(wú)疑，所以必須依靠皇商的身份，獲得許多特許，才能叫周家以一己之力對(duì)抗三大世家。可若是拿到了皇商的身份，不知周娉婷要受到多少風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，甚至還可能樹(shù)立三大世家之外的敵人，隨時(shí)遭到暗殺。

    這也是謝凝今天必須提前來(lái)問(wèn)過(guò)周娉婷的原因，她看著周娉婷道：“娉婷，你不會(huì)武功？身邊也沒(méi)有會(huì)武功的人？”

    周娉婷搖頭：“回陛下，草民沒(méi)學(xué)過(guò)，身邊也無(wú)可用之人。但事在人為，草民總會(huì)想到辦法的?！?/br>
    “陛下，此事不必?fù)?dān)心?！币恢背聊年戨x道，“十二衛(wèi)中的綠綺便在附近，可派她過(guò)來(lái)保護(hù)。綠綺與周姑娘年紀(jì)相仿，武藝與學(xué)識(shí)在十二衛(wèi)中都是佼佼者，若是她保護(hù)不了周姑娘，便叫她自己提頭來(lái)見(jiàn)陛下得了?！?/br>
    謝凝抿嘴笑了，點(diǎn)頭道：“如此甚好，那么，娉婷，朕會(huì)讓綠綺給你傳旨，這幾日你且安心處理你父親的喪事吧。”

    她說(shuō)著又拍了拍周娉婷的手，柔聲道：“咱們女子若是想成就一番事業(yè)，必定是要比男子吃更多苦的，朕對(duì)你寄望甚重，你更要保護(hù)好自己，懂了么？”

    周娉婷心中感動(dòng)，哽咽道：“是，陛下?！?/br>
    謝凝這才點(diǎn)頭離去，三天之后，正是周家設(shè)立靈堂吊唁的最后一天，一個(gè)白衣女子款款而來(lái)，當(dāng)著所有吊唁賓客的面道：“圣旨到，周家家主周娉婷接旨?！?/br>
    在場(chǎng)的賓客都