雅。她倏而抬起頭，神色有些茫然，“請(qǐng)問先生，當(dāng)一個(gè)人處于困境之時(shí)，應(yīng)當(dāng)怎樣做？”

    她是問他，也是在問她自己。

    臥松云放下茶杯，認(rèn)真想了想，看向她，唇邊笑意輕然如云，“容我給小姐講一個(gè)故事。從前，有個(gè)車夫趕著一輛載滿貨物的馬車上路，走著走著，車輪陷進(jìn)泥坑之中，車夫很著急，費(fèi)了九牛二虎之力，卻怎么也抬不出來。無奈之下，車夫只好乞求神仙幫忙，后來神仙真的出現(xiàn)了，但是神仙只跟他說了一句話，并沒有幫助他?！?/br>
    “那神仙可是說求人不如求己，讓他自己想法子解決？”夏淺汐道。

    “正是。那神仙對(duì)他說，你還沒有到窮途末路的地步，為何不再努力一把呢？”臥松云笑道，“后來車夫想，神仙都不幫他，只能靠自己了，于是他找來兩塊木板墊在車輪底下，又用樹枝挖開些淤泥，揚(yáng)鞭催馬，很快把車輪從泥坑里拉出來，繼續(xù)上路了?！?/br>
    夏淺汐笑著頷首，“先生的故事倒是耐人尋味?！?/br>
    “小姐謬贊。”臥松云道，“聽說小姐要參加下月的茶藝比試，恕我直言，小姐候湯精準(zhǔn)，技法嫻熟，但分茶的火候還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”

    夏淺汐執(zhí)壺分茶的動(dòng)作停住，抬眼道：“哦，先生如此說，莫非是個(gè)懂行之人？”

    “懂行談不上，萬卷書院的院長(zhǎng)極愛烹茶品茗，常邀小生品茶論詩(shī)，小生耳濡目染，時(shí)日久了，便也能效仿一二。”

    夏淺汐雙目一亮，站起身來，向他道：“請(qǐng)先生一試?！?/br>
    “是?！迸P松云拱手，在她的位置上坐下，從煮水開始，把泡茶的步驟挨個(gè)做了一遍。

    夏淺汐驚喜道：“先生的茶藝在我之上，可愿助我一臂之力，贏得這場(chǎng)比試？”

    臥松云聞言神色微微一頓，向她拱手一禮，“愿為小姐效犬馬之勞。小生的微末技藝亦是粗淺，并無把握穩(wěn)cao勝券?！?/br>
    言罷他起身踱了幾步，又道，“小姐可聽說過茶師陸明，聽聞他造詣精深，煮得一手好茶，曾以一己之力戰(zhàn)勝多國(guó)茶道高手，若能得他指點(diǎn)，小姐的茶藝便會(huì)更上一層樓?！?/br>
    “這個(gè)陸明先生，妾有所耳聞，不過他在五年前參加過那年的茶藝比試之后，便莫名其妙地失蹤了，至今下落不明。不過妾會(huì)讓人打聽，能找到他最好不過?！?/br>
    “但愿如此?！?/br>
    見夏淺汐的目光一瞬不瞬地停留在他身上，臥松云低頭看了看自己的衣襟，覺得沒什么不妥，就試探一問：“小姐還有何吩咐？”

    夏淺汐收回目光，莞爾道：“妾只是覺得，給先生開的工錢太少了。”

    李西玉路子廣，夏淺汐托他打聽陸明的下落，不到兩日就有了消息。

    “稟報(bào)小姐，有一人知道陸明的下落，但是那個(gè)人說了，要小姐你只身一人前往倚翠樓與他見面，如果小姐不去，不管出多少銀子，他都不肯賣這個(gè)消息?！崩钗饔翊甏晔?，擔(dān)憂道，“這倚翠樓可是京城有名的青樓，里面龍蛇混雜，不是什么正經(jīng)地方，小姐還是不要去的好?！?/br>
    夏淺汐只問他，“此人的消息可靠嗎？”

    “這人是江湖上有名的‘包打聽’，專門以買賣消息為生，應(yīng)該不會(huì)以假充真，亂砸自己的招牌。”

    夏淺汐聽后認(rèn)真考慮一番，還是決定去會(huì)一會(huì)這個(gè)人。

    天上明月高懸，倚翠樓內(nèi)燈燭輝煌，陣陣鶯聲燕語(yǔ)。門前幾個(gè)濃妝艷抹的美貌女子在招攬路過的客人，言語(yǔ)輕浮。

    “你叫我出來喝酒，居然是來這種腌臜地方。”南宮弦看著不遠(yuǎn)處掛紅披彩的倚翠樓，眉頭緊緊斂起。

    “喝酒，喝花酒，一個(gè)意思。”五皇子宋承啟拍著他的肩頭，催促他，“走走走，今日兄弟請(qǐng)客，不會(huì)讓你白來?！?/br>
    “不去?！蹦蠈m弦冷冷瞥他一眼，神色中透著不耐。

    宋承啟歪著腦袋瞅著他，痞笑道：“聽說你不近女色，連個(gè)通房都沒有，可別告訴我，你至今還是童子身。”

    南宮弦聽見這話，臉色登時(shí)紫漲，冷眸中泛著一股難以察覺的危險(xiǎn)。宋承啟不饒他，硬拉著他往里走，“今日兄弟就帶你去開開葷，聽說倚翠樓來了幾個(gè)番邦姑娘，一個(gè)個(gè)嬌媚入骨細(xì)皮嫩rou的，保準(zhǔn)伺候得你樂不思蜀。”

    南宮弦垂在身側(cè)的拳頭緊握，正待作色，忽然瞥見倚翠樓門口出現(xiàn)一道熟悉的身影。他猛地甩開宋承啟的手，大步流星朝里面走去。

    “嘴上說不去，其實(shí)比我還心急?！彼纬袉⒃谒砗蠊Ｖ弊雍暗?，“走那么快做什么，等等兄弟?！?/br>
    夏淺汐從轎中下來，拿把折扇遮住半邊臉面，邁上玉蘭臺(tái)階，低著頭就要進(jìn)去，卻被門口的幾個(gè)女子攔了下來。

    “喲，這位公子這么眼生，是不是第一次來啊，容我們姐妹給你介紹幾個(gè)可心人伺候如何？”

    夏淺汐將扇子挪開一些，低聲道：“我找人?！?/br>
    她身著男裝，綸巾長(zhǎng)袍，步子盡量邁得大些，卻也遮掩不住纖柔如柳的曼妙身段。離得近的一個(gè)紅衫女子一眼就看出端倪，當(dāng)即噗嗤一笑，唇上的殷紅口脂濃郁地似要滴下來，“我說怎么不正眼瞧我們呢，原來是個(gè)姑娘。這里可是男人們消遣的地方，姑娘想必是走錯(cuò)了吧?！?/br>
    夏淺汐臉上發(fā)熱，正無措間，一位美艷婦人走里頭走出來，紅衫女子拈著帕子，附在她耳邊說了幾句，那婦人輕搖著扇子，滿頭珠翠伴著她搖扇的動(dòng)作發(fā)出清鳴的聲響，“我是這兒的mama君姨，姑娘要找何人，煩請(qǐng)說出名字來，我好幫姑娘打聽打聽?！?/br>
    “我找一個(gè)叫初十的人?！?/br>
    君姨哦了一聲，望向外邊蒼茫夜色，漫不經(jīng)心道：“這個(gè)初十，我即知曉，又不知曉。”

    “即知曉又不知曉。”夏淺汐心里掂量著這句話，猛然福至心靈明白過來，從袖中取出兩錠金子，在她眼前晃了晃，“mama現(xiàn)在可知曉了嗎？”

    “好說好說?！本堂奸_眼笑地接過金子，親自帶她上了閣樓，一路暢通無阻地到了一間房門外。

    “多謝mama?！?/br>
    夏淺汐推門進(jìn)去，見案前坐著一名錦衣男子，正自飲自酌。她看過江湖上流傳的畫像，此人正是初十。

    “夏小姐膽識(shí)過人，只身一人前來赴約，在下佩服。”初十放下酒杯，端正身子坐好，向她攤手，“小姐請(qǐng)坐?！?/br>
    夏淺汐也不客氣，坐下就開門見山道：“我要的消息呢？”

    初十從懷里摸出一個(gè)細(xì)長(zhǎng)檀木盒子，啪一聲放在桌上，“有關(guān)陸明的所有消息都在里面?！?/br>
    夏淺汐頷首，爽快道：“好，你開個(gè)價(jià)，咱們一手交錢一手交貨，銀貨兩訖。”

    初十舉起兩掌，得意一笑，“一千兩?！?/br>
    一千兩，你怎么不去搶！夏淺汐心里暗罵幾句，面上仍然平靜無波，輕輕伸出一只手