“王公公。”

    王海見寧氏上道，又瞧著左右沒人，想著略微提點(diǎn)寧氏幾句。只不過(guò)他也是在福壽宮院子里伺候的, 太后的屋里他是進(jìn)不去的，因此知道的消息不多, 也就在茶房里伺候那些大太監(jiān)喝茶時(shí)聽了兩耳朵。他輕聲道：“聽說(shuō)是徐大人治河有功，太后娘娘特意要賞您呢?！?/br>
    徐婆子見太后宮里的人也如此說(shuō)，頓時(shí)放下了心, 嘴上雖不敢說(shuō)話，但心里美滋滋的，想著拿了賞后定要供起來(lái)，抽空還要回鄉(xiāng)一趟, 也讓親戚鄰居們見識(shí)見識(shí)。

    走了兩刻鐘，穿過(guò)了一道道宮門，徐家眾人終于來(lái)到了福壽宮。那小太監(jiān)朝門口候著的太監(jiān)行了禮方回道：“李公公，太后娘娘要召見的徐大人的家眷來(lái)了?！?/br>
    李公公沒搭理王海，只抬眼皮瞅了徐婆子等人一眼，寧氏又趕緊遞上荷包：“勞公公通報(bào)一聲?！崩罟槃?shì)將荷包收進(jìn)了袖子，臉上也有了幾分笑模樣，說(shuō)道：“徐宜人不必著忙，太后娘娘剛叫了點(diǎn)心進(jìn)去，估摸著起碼得兩刻鐘才能召見。不如讓小海子帶宜人到茶水房歇歇，等到了時(shí)辰我再讓人叫您?！?/br>
    寧氏忙道了謝，心想著這五十兩銀子不白花，好歹人家給了消息還指了地方讓休息，要不然只怕得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地在宮院候著了。王海領(lǐng)四人到了茶水房，沏了壺茶又端上兩盤點(diǎn)心讓她們先用著，自己則出去等消息。

    徐家四人怕進(jìn)宮遇到內(nèi)急不雅，因此打早上起來(lái)只潤(rùn)了潤(rùn)喉嚨沒敢吃喝。此時(shí)見那熱氣騰騰的茶點(diǎn)，徐婆子和寧氏都不敢動(dòng)，倒是朱朱和青青餓的受不了，摘了個(gè)鐲子給原本坐在屋里打盹的宮女，勞她打了盆水來(lái)洗了洗手，倆人托著帕子一人吃了一塊剛出鍋的棗糕，又喝水漱了口。青青從荷包里摸出兩粒清口糖，和朱朱兩人一人一粒含在嘴里。

    寧氏不敢大聲說(shuō)兩人，又擔(dān)心她倆吃了東西覲見太后時(shí)失儀。之前替她們打水的宮女得了一個(gè)柳葉寬的金鐲子正高興呢，見寧氏面帶擔(dān)憂，便主動(dòng)領(lǐng)眾人去凈了手，又拿了自己一盒香膏讓她們搓手使。

    剛收拾妥當(dāng)，王海便進(jìn)來(lái)了，忙道：“趕緊跟我來(lái)，太后娘娘剛用了恭桶，只怕就要召見你們了。”寧氏連忙起來(lái)，又檢查了下徐婆子和姊妹倆身上，見樣樣穩(wěn)妥這才放了心。

    幾人又在殿前候了半晌，忽然一太監(jiān)從里面出來(lái)，看了她們一眼，亮起嗓子通報(bào)道：“太后娘娘傳翰林院侍讀學(xué)士徐鴻達(dá)家眷覲見?！?/br>
    徐家四人神情一凜，胸口宛如揣了一頭小鹿般，頓時(shí)緊張地砰砰砰地直跳。按照宮里嬤嬤的教導(dǎo)微微垂著頭、弓著胸邁過(guò)門檻，往前走了五步便齊刷刷跪在地上：“臣妾（女）拜見太后娘娘，太后娘娘金安。”

    “起來(lái)罷！賜座！”一聲蒼老又帶著些慈祥的聲音響起，徐婆子等人又叩頭道：“謝太后娘娘?！边@才起身，宮女們搬來(lái)圓凳，徐家四人規(guī)規(guī)矩矩地坐下了。

    太后召見徐家人之前也大概問(wèn)了徐鴻達(dá)的來(lái)歷，知道是一耕讀之家，祖上并未出什么做官的，見了自己只怕拘謹(jǐn)不自在。因此太后口氣又和藹了幾分，先問(wèn)徐婆子道：“老宜人多大年歲啦？”徐婆子忙站起來(lái)回道：“回太后娘娘，臣妾今年五十三歲了。”

    太后笑道：“老宜人坐下回話就好，不必拘束?！毙炱抛泳o張地一手心的汗，局促地笑了一下，謝了恩又不自在地坐下了。

    太后又問(wèn)：“家里還有什么人讀書呀？”徐婆子忙道：“大孫子也進(jìn)學(xué)了，如今是舉人，正在家預(yù)備著明年的春闈呢。其他幾個(gè)孫子也讀書，只是年歲小，跟著先生啟蒙呢?！?/br>
    太后聽了點(diǎn)了點(diǎn)頭，又去瞧寧氏。太后眼睛有些昏花，剛才只掃了寧氏一眼，并未仔細(xì)去瞧，這會(huì)定睛一看，只覺得有些眼熟，不由地笑道：“年紀(jì)大了眼睛就有些花了，取我的水晶鏡來(lái)?！?/br>
    捧眼鏡匣子的宮女忙打開盒蓋，遞到太后身邊的老嬤嬤身前，那老嬤嬤取出水晶眼鏡又恭敬地遞給太后。太后舉著眼鏡看了看寧氏，微微頓了一下，又去瞧寧氏身后的兩個(gè)女孩，只見一個(gè)十五六歲的身材高挑皮膚白皙，雖不十分美貌，但也算清秀佳人。再看那小的……

    太后一直保持微笑的面容終于破了功，露出了詫異之色。她細(xì)細(xì)端詳了許久，方才把眼鏡放下，朝兩個(gè)女孩招手示意她們過(guò)來(lái)：“長(zhǎng)得像鮮花一樣?jì)善G，我都忍不住看住了，過(guò)來(lái)讓我瞧瞧?！?/br>
    朱朱和青青二人走到太后身前，太后先看朱朱問(wèn)她：“多大了？”朱朱回道：“回太后娘娘，臣女今年十五歲了。”太后笑道：“正是最好的年齡。”又問(wèn)寧氏：“可定了人家了？”

    寧氏忙回道：“和沈太傅的小兒子翰林院編修沈雪峰定了親事?！?/br>
    太后看了看朱朱，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這可是一門好親事。前幾年還恍惚聽說(shuō)沈太傅的兒子拖拉著不肯定親，原來(lái)姻緣應(yīng)在你這里?！?/br>
    朱朱羞紅了臉低頭不語(yǔ)，太后又叫過(guò)青青來(lái)，一邊拉著手一邊仔細(xì)端詳著她的臉，問(wèn)了生辰后忍不住笑道：“徐家的風(fēng)水養(yǎng)人，女孩們一個(gè)個(gè)都花容月貌。你叫什么名字？”青青被拉著手，只能微微躬了躬身：“臣女大名叫徐嘉懿?！碧簏c(diǎn)了點(diǎn)頭：“好名字?！庇謫?wèn)她年歲和生辰后，這才松開了手。

    太后這才又將寧氏叫道跟前，先問(wèn)了家中子嗣情況，聽說(shuō)有三兒兩女，便贊了句家丁興旺，又夸了徐鴻達(dá)一番，最后又給四人各種賞賜，方才擺了擺手，示意她們告退。徐家四人磕了頭，頂著一身的汗退了出去。

    剛到院子，幾人剛舒了一口氣，準(zhǔn)備帶著賞賜出宮，又有一個(gè)太監(jiān)過(guò)來(lái)，笑道：“兩位宜人留步，貴妃娘娘有請(qǐng)。”幾人剛落到肚子里的那顆心臟瞬間又回到了嗓子眼里。寧氏臉色有些發(fā)白，拿帕子微微拭了拭額頭的汗，照例送出個(gè)荷包笑道：“有勞公公帶路。”

    此時(shí)福壽宮內(nèi)一片寂靜，太后娘娘歪在榻上微微閉上了眼睛。老嬤嬤擺了擺手，所有的宮女悄無(wú)聲息地退了出去。嬤嬤這才坐在腳踏上，拿個(gè)美人錘替太后捶腿。

    “人走了？”閉目養(yǎng)神地太后忽然問(wèn)道，嬤嬤輕輕回了一句：“讓貴妃娘娘叫去了?！?/br>
    太后緩緩地睜開了眼鏡，看了眼老嬤嬤：“錦瑟，你看見那孩子了嗎？”

    錦瑟嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭，回道：“長(zhǎng)的和圣文皇后極像，偏生那眼睛……”嬤嬤頓了頓才緩緩說(shuō)道：“那眼睛和像是皇上一個(gè)眸子刻出來(lái)的?！?/br>
    太后嘆了口氣：“那徐狀元是吉州府人，十三年前皇上去吉州私巡時(shí)在那呆了十日?！?/br>
    “您是說(shuō)……”錦瑟嬤嬤猶豫了下，搖了搖頭：“那徐宜人確實(shí)和圣文皇后有幾分相似。但就算皇上當(dāng)年寵幸了她，那也應(yīng)該帶回宮里才是，怎會(huì)將她留在民間？這不