達(dá)的二女兒嫁給了鎮(zhèn)國(guó)公府的三少爺?！?/br>
    孟夫人也隨夫在京城任過(guò)職，自然也知道鎮(zhèn)國(guó)公府，她嗤笑了一聲，道：“鎮(zhèn)國(guó)公府也就是爵位高些，論權(quán)柄還不如沈太傅呢。”

    接連被打斷話，孟慎矜有些惱怒，他橫了一眼孟夫人，說(shuō)：“你知道什么，這徐家二姑娘是皇上親封的郡主，賜了懿德的封號(hào)，據(jù)說(shuō)還有封地。蜀王當(dāng)了這么些年的親王，嫡女都沒(méi)撈著一個(gè)郡主當(dāng)?！?/br>
    孟夫人頓時(shí)目瞪口呆，孟知府接著說(shuō)：“鎮(zhèn)國(guó)公府的三公子朱子裕如今就在成都軍中任職，而新上任的提督又是朱子裕的親舅舅。沈太傅遠(yuǎn)在京城，我自然不怕他，可這楊提督可與咱近在咫尺，我們不得不小心謹(jǐn)慎些。唉，徐鴻達(dá)這回是來(lái)者不善??！”

    孟夫人不禁有些驚慌，她有些后悔地說(shuō)：“早知道當(dāng)初徐夫人下帖子時(shí)就該不該駁回去。”埋怨地看了孟知府一眼，又道：“你也是，早讓你把這徐鴻達(dá)的來(lái)歷打聽(tīng)清楚，怎么偏偏漏了這么緊要的事?！?/br>
    孟慎矜沒(méi)搭理孟夫人，他在想另外一件事：為何蜀王將這等重要信息一直拖到他晾了徐鴻達(dá)后才讓人送信，是他不相信自己？還是另有謀算？

    孟慎矜思前想后，總覺(jué)得蜀王要拿自己當(dāng)出頭鳥(niǎo)，正琢磨著如何應(yīng)對(duì)，這時(shí)下人來(lái)報(bào)：“大人，徐同知來(lái)了。”

    “帶他去前廳候著?！泵仙黢娣愿赖?，接著匆匆忙忙起身往前院來(lái)。孟慎矜到了前廳，正字喝茶的徐鴻達(dá)連忙放下茶盞連忙起身行禮，孟慎矜見(jiàn)他衣服上帶著褶皺，頭發(fā)也不復(fù)光滑整齊，不禁皺起了眉頭：“徐大人這是怎么了？”

    徐鴻達(dá)道：“今日下官本想去自流井，卻不料半路遇到了兩個(gè)拿著窄刀的刺客?！?/br>
    “刺客？”孟慎矜不禁有些心驚：“光天化日的怎么會(huì)有刺客？難不成你得罪了什么人不成？”

    徐鴻達(dá)苦笑道：“下官來(lái)了以后一直在查李巡撫落馬的案子，都沒(méi)和旁人接觸，哪里來(lái)的得罪？”

    孟慎矜上下打量了他一番，沒(méi)見(jiàn)到受傷的跡象，不禁舒了口氣。去年在川南府地界摔死了一個(gè)巡撫，孟慎矜嚇得膽戰(zhàn)心驚，就怕皇上大怒之下要了自己的腦袋。

    好在有驚無(wú)險(xiǎn)，皇上只斥責(zé)了他一番，并沒(méi)有深究，孟慎矜算是逃過(guò)一劫?？扇羰切禅欉_(dá)再在川南出事，這話就不好說(shuō)了，斥責(zé)是小，只怕自己的知府也做到頭了。

    孟知府掏出帕子抹了把額頭上嚇出來(lái)的汗，道：“好在你沒(méi)事，也算是有驚無(wú)險(xiǎn)。”看了眼徐鴻達(dá)，孟知府才發(fā)現(xiàn)哪里不對(duì)：“你是怎么脫險(xiǎn)的？遇到路過(guò)的鏢局了？”

    “沒(méi)有啊。”徐鴻達(dá)莫名其妙地看了孟知府一眼：“我自己就把那兩個(gè)賊人給拿下了。只是這是我第1回 和人交手，沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)，重傷了一個(gè)匪賊，也不知道能不能活。”

    孟知府臉皮抽動(dòng)了兩下，忍不住又打量了徐鴻達(dá)一番，膚色偏白身體看起來(lái)也不壯實(shí)，看起來(lái)就是文文弱弱地一個(gè)書(shū)生。猶豫了片刻，孟知府懷疑地問(wèn)道：“你徒手拿下了兩個(gè)持刀的刺客？”

    徐鴻達(dá)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“練了幾年健體術(shù)?！?/br>
    孟知府起身道：“關(guān)哪里了？帶本官去看看。”

    兩人來(lái)到川南府大牢，因此處常年不見(jiàn)陽(yáng)光，犯人吃喝拉撒又都在獄中，難免氣味有些不好。

    孟知府拿著帕子掩住鼻子，跟著徐鴻達(dá)來(lái)到一個(gè)單獨(dú)的小牢監(jiān)。和孟知府預(yù)想的老弱病殘不同，里頭躺著兩個(gè)孔武有力的壯漢。其中一個(gè)敞著衣裳，腹部纏著的厚厚繃帶已被鮮血染紅，閉著眼睛躺在那里不知生死。

    另一個(gè)匪賊的褲子少了一條褲腿，腿上綁著夾板。這人聽(tīng)到有聲音連忙轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，有些兇神惡煞的面容看到徐鴻達(dá)險(xiǎn)些哭出來(lái)，左右看看最后躺到昏迷的同伴旁邊假裝暈倒。

    徐鴻達(dá)：……

    孟知府拿眼偷瞄徐鴻達(dá)，心里暗忖：不是說(shuō)徐鴻達(dá)是狀元出身嗎？難不成是武狀元？

    兩人轉(zhuǎn)身出來(lái)，孟知府在門口停了下來(lái)，捋著胡須和顏悅色地說(shuō)：“既然這兩人是你親手抓的，回頭我吩咐刑房，讓你同他們一同審訊，我倒要看看是哪里的賊人那么大膽?！?/br>
    徐鴻達(dá)行禮謝過(guò)孟知府，孟知府臉上帶著笑意，看徐鴻達(dá)的眼神也和善了不少：“你來(lái)了這么些日子，還未來(lái)得及給你接風(fēng)洗塵呢。今日正好得空，叫上劉同知、梁同知一起吃酒，一來(lái)是為你接風(fēng)，再者也替你壓驚?！?/br>
    徐鴻達(dá)笑道：“有勞大人惦記。”

    孟知府叫鋪長(zhǎng)房的經(jīng)承去酒樓定上席面，又叫人去找劉同知等人到酒樓吃酒。劉同知等人聽(tīng)到信有些一頭霧水，待知府大人的吩咐也不能不聽(tīng)，把手上的活交給下屬，便匆匆往酒樓趕去。

    孟知府和徐鴻達(dá)未坐馬車，兩人一邊說(shuō)著話一邊閑庭信步地來(lái)到酒樓，此時(shí)劉同知等人已經(jīng)到了，按照以往的慣例在自己的位置上坐了。

    小二殷勤地推開(kāi)雅間的門，恭敬地彎著腰：“大人，您請(qǐng)！”

    劉同知、梁同知連忙起身到門口迎接，知府到主位坐下，劉同知和梁同知習(xí)慣性地坐在孟知府的左右下首。

    孟知府輕輕咳嗽了一聲，看了眼劉同知：“今日是為徐同知接風(fēng)洗塵，你到后頭去坐?！眲⑼夏樞吡藗€(gè)通紅，但也不敢不依，只得將位置讓出來(lái)，待徐鴻達(dá)坐下，方才坐在其下首。

    菜已備好，待知府坐下，一道道熱氣騰騰的佳肴送了進(jìn)來(lái)，掌柜的還特意送來(lái)了一壇好酒。

    孟知府端起酒盅，笑瞇瞇地看著眾人：“這第一杯酒是給徐大人接風(fēng)洗塵，大家同在川南為官也是一場(chǎng)緣分，以后爾等要互相幫襯，一起打理好川南府的政務(wù)?！?/br>
    徐鴻達(dá)等人舉杯一飲而盡，放下酒盅后孟知府笑道：“徐大人來(lái)了這幾日，也不知有沒(méi)有嘗嘗我們川南的特色，這家的冷吃兔可是一絕?！?/br>
    徐鴻達(dá)先讓了讓孟知府，見(jiàn)孟知府動(dòng)了筷子，這才夾了一塊冷吃兔放在嘴里。劉同知和梁同知彼此對(duì)視一眼，心里都充滿了疑惑，不明白孟知府為何突然對(duì)徐鴻達(dá)親熱起來(lái)。

    雖然有些不解，但劉、梁二人素來(lái)以孟知府惟命是從，他們見(jiàn)孟知府對(duì)徐鴻達(dá)親熱，也不好意思再冷著臉，雖心里覺(jué)得尷尬和窩火，但仍強(qiáng)忍著擠出笑意，跟徐鴻達(dá)推杯換盞。

    酒過(guò)三巡、菜過(guò)五味，幾個(gè)人喝的面色潮紅，孟慎矜搭著徐鴻達(dá)肩膀道：“如今咱們川南的稅負(fù)都靠自流井撐起，你是負(fù)責(zé)鹽務(wù)這一塊，又署理自流井的縣事，難免要和鹽商打交道。這些年在我的治下里，他們十分乖覺(jué)，把官府看的比天還大。你有什么事，或者要?jiǎng)?chuàng)造什么政績(jī)，只管放心大膽地去做，誰(shuí)要是不從本官替你拿他?！?/br>
    徐鴻達(dá)喝的面紅耳赤：“大人說(shuō)的是，有大人撐腰，我自是什么都不怕