交情, 陸學(xué)廉被升到京城后, 隔三差五地還去他家串個(gè)門?？汕胤蛉耸蔷┏堑拇蠹议|秀，不喜歡陸棲鸞成日里去衙門幫她爹辦案，覺(jué)得這不是女兒家該做的，怕帶壞了秦爾蔚, 見人就說(shuō)陸家的姑娘沒(méi)規(guī)矩。

    其實(shí)那會(huì)兒陸棲鸞十五六歲都懂事了, 說(shuō)她一回兩回她只當(dāng)是少不更事本該挨罵，可過(guò)了五六年, 還是那么老一套說(shuō)辭，慢慢地就有點(diǎn)煩了, 兩家到了京城后, 來(lái)往便漸漸少了。

    此番秦越被彈劾, 便是朝中頭一個(gè)被謝黨拎出來(lái)殺的雞，甚至于連人證也快被押送到京城了，都察院、刑部都不敢接這個(gè)事, 就怕一個(gè)處理不好，就被兩黨擠成渣。

    直到次日一大早，陸棲鸞正準(zhǔn)備把公事都放在今天完成，明日去接從梧州回來(lái)的蘇閬然時(shí)，圣上的手詔便下來(lái)了。

    ——令梟衛(wèi)徹查門下侍郎秦越里通外國(guó)一案，若確有其事，可著即捉拿。

    梟衛(wèi)就像一塊磚，哪里棘手往哪兒搬。

    別人且不說(shuō)，陸棲鸞這邊倒是尷尬了，她跟秦家還是有點(diǎn)交情的，正巧高赤崖這兩天準(zhǔn)備成親，其他人又去忙著調(diào)查先前在閶州失蹤梟衛(wèi)的事，圣旨便只能讓她硬著頭皮來(lái)接了，只待證人入京，便要去秦越府上請(qǐng)他喝茶。

    陸棲鸞在公案前坐到黃昏也沒(méi)回家，旁邊的放衙的其他梟衛(wèi)問(wèn)道——

    “……陸大人，都放衙了，您還不回府嗎？”

    “給我家里送個(gè)口信，說(shuō)我今天不回了?！?/br>
    “明日還有的是麻煩呢，為何不回？”

    “因?yàn)槲乙换丶铱隙ㄓ朽徏业穆闊┤宋镌诘任??！?/br>
    以秦夫人的性子，一聽說(shuō)是她負(fù)責(zé)查這個(gè)案子，此時(shí)多半是在陸府等著堵她的，等她一回家，今天晚上就別想休息了。

    “可今日不輪您的值，您睡哪兒呀？”

    “老葉不是還沒(méi)回來(lái)嗎，我去他屋里蹭一夜就是了?！?/br>
    “葉大夫上午就回來(lái)了，今天您忙，就沒(méi)來(lái)得及告訴您?！?/br>
    葉扶搖被她坑去了梧州后，聽說(shuō)是被虎門衛(wèi)調(diào)走去地方上做防疫了，算算時(shí)間也該回來(lái)了。

    陸棲鸞有點(diǎn)心虧，待府里的人都散得差不多了，便溜達(dá)出門，在臨街買了兩包rou小籠，便回府去了后院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便聞到一陣熟悉的紅棗蓮子羹的香味。

    很好，今天晚飯又有著落了。

    陸棲鸞在葉扶搖庭院外的拱門處探頭道：“老葉~~你回來(lái)啦。”

    庭中樹下打盹的釀釀嗅見小籠包的香味，貓瞳圓睜，伸了個(gè)懶腰，小爪子在地上抓了抓，便搖著尾巴踱去了陸棲鸞腳下，拿鼻尖嗅著她手里拎的油紙包。

    院中一如既往地在躺椅上慢慢搖著的貓爹斜了一眼，道：“謝陸大人關(guān)心，在下舟車勞頓，不宜起身相迎，陸大人還是回去吧?！?/br>
    陸棲鸞掰了半個(gè)rou包給釀釀，道：“你這說(shuō)的是哪里話，本官關(guān)心同僚那不是應(yīng)該的嗎，你又在燉棗羹哎嘿~另一個(gè)碗是給我準(zhǔn)備的吧，我先替你嘗嘗甜不甜啊?！?/br>
    葉扶搖院子里每天都會(huì)燉各種各樣的補(bǔ)湯，聽其他老軍醫(yī)說(shuō)，他的補(bǔ)湯里有不少幾戶絕跡的藥材，都是有價(jià)無(wú)市，也不知是從哪兒來(lái)的。

    棗羹香甜柔滑，陸棲鸞蹭得心滿意足，看著余下半爐，問(wèn)道：“棗都快燉爛了，你不吃的嗎？”

    葉扶搖嘆了口氣，搖了搖頭，起身道：“本就是等著陸大人用完，后面半爐才下藥的?！?/br>
    說(shuō)著，他進(jìn)了屋子，左手提著把匕首，右手拎著只眼熟的竹筐。

    本來(lái)在吃小籠包的釀釀忽然炸起毛來(lái)，三步并作兩步躥上了樹，貓瞳盯著葉扶搖手里的竹筐，喉嚨里發(fā)出威脅的呼嚕聲。

    “這是怎么……臥槽！”

    等到葉扶搖從那竹筐里拎起一條蛇時(shí)，陸棲鸞差點(diǎn)也上了樹，躲在樹后道：“我就蹭你一頓羹，你拿蛇干什么？”

    葉扶搖笑地一臉可惡：“陸大人博聞廣見，還怕蛇？”

    “你女兒都被嚇毛了好嗎！”

    “陸大人放心，很快就好?！?/br>
    那花紋蛇正是數(shù)月前葉扶搖去藥鋪專門定的龍血虺，此時(shí)蛇體已然漸呈黑紫色，蛇眼紅似滴血，縱然被扣住七寸，仍然兇性不改，蛇身緊緊盤繞在葉扶搖右臂上，稍弱些的人，胳膊怕是當(dāng)即便被擰傷了。

    葉扶搖好似沒(méi)什么感覺(jué)一般，任憑龍血虺絞著手臂，把匕首放在爐子上燎了片刻，在那蛇頸上劃開一條小口，蛇血便形成一線血泓滴入湯羹中。

    “你這是……”

    “藥材總是千奇百怪的，哪天陸大人再在公案上熬下去，臂腕酸痛，也是要抓些蛇蛻入藥的，一樣的道理?！?/br>
    待到湯羹盡紅，浮而不沉，葉扶搖取了止血藥膏隨意涂在龍血虺傷處，將之放回了竹筐中蓋好，這才把那湯羹飲盡。

    陸棲鸞看得莫名覺(jué)得可怖，問(wèn)道：“老葉，你手沒(méi)事嗎？”

    拇指拭去下唇處殘留的一絲血色，葉扶搖坐回到躺椅上，片刻后抬眸道：“這小畜生還是有幾把力氣的，沒(méi)想到陸大人近日得了首輔青眼，還有心關(guān)懷同僚，在下不勝感懷。”

    陸棲鸞把樹梢的釀釀抱下來(lái)，翻了個(gè)白眼道：“你怎么也跟那街頭議人長(zhǎng)短的長(zhǎng)舌婦似的？聽風(fēng)就是雨?！?/br>
    “陸大人的意思是空xue本無(wú)風(fēng)了？”

    “……有，還是有的?！?/br>
    葉扶搖的神色頓時(shí)難言起來(lái)，也不知該是取笑還是該嘆氣，末了，讓陸棲鸞坐過(guò)來(lái)，道：“陸大人，你這次所玩甚大，在下佩服?！?/br>
    陸棲鸞蔫嗒嗒道：“你別取笑我了，謝公雖然瞎了點(diǎn)，但到底還是天下文人之表率，他要是也壞了，那朝廷不就完?duì)僮恿?？?/br>
    葉扶搖似笑非笑道：“國(guó)失砥柱，自有后人來(lái)頂，陸大人就不想也站到他們那等人的位置嗎？”

    他這話像是玩笑的語(yǔ)氣，陸棲鸞卻沒(méi)能笑得出來(lái)，垂眸道：“我沒(méi)那么大的野心，我還有家里人在，謝端那個(gè)位置，風(fēng)浪太大了，我不知能不能抵得住?！?/br>
    “倘若真有一日，至親父母亦被風(fēng)浪襲身，陸大人該作何選擇呢？”

    陸棲鸞猛然抬頭，宛如一頭擇人而噬的惡狼一般盯著葉扶搖，片刻后，眼神冷下來(lái)。

    “收回你這句話?！?/br>
    ……原來(lái)，至親才是籠子上的最后一把鎖啊。

    葉扶搖掩去眼底彌漫而出的悅色，道：“陸大人見諒?！?/br>
    陸棲鸞起身道：“不提京中之事了，本官托雁云衛(wèi)去查梧州閶州一帶梟衛(wèi)被殺和假梟衛(wèi)一事，雁云衛(wèi)也應(yīng)當(dāng)找過(guò)你相協(xié)，可查得什么了？”

    葉扶搖斂眸道：“那些梟衛(wèi)，是去年趙府主所派，一共十路，每路十二人，合計(jì)一百一十二人，尋見尸身六十三具，死法不一，卻都是死于八月初。”

    “從六月起府中梟衛(wèi)調(diào)度都是由我處理的，趙府主調(diào)了一百多名梟衛(wèi)去南方，怎么我從來(lái)不知？”

    陸棲鸞記得很清楚，梟衛(wèi)人少，合府上下在冊(cè)者共五百三十三名，個(gè)個(gè)身手不凡，且皆有權(quán)調(diào)度縣以下的軍力，都死在同一時(shí)間段，怎么想都不可能是巧合。

    “是啊，陸大人覺(jué)得這是為何呢？”

    陸棲鸞