腿?！?/br>
    王氏微笑道：“我哪里也不去。我不像她們，家里有人要一塊兒入蜀。我只有一個(gè)兒子了，他在朱老將軍手下，如今也不知道在哪兒?！?/br>
    這一夜我沒(méi)怎么睡，翌日清晨便聽(tīng)外頭熙熙攘攘，顯見(jiàn)是闔府要?jiǎng)由砹恕Ｎ沂裁炊疾幌牍?，封了王氏的xue道，抱著嫩嫩上延順?lè)坷镒?。延順還沉睡著，我凝神看著她，她臉頰全腫了，眉眼處依稀還是年少時(shí)的輪廓。

    我七八歲時(shí)候隨阿娘一同入內(nèi)院拜見(jiàn)皇后，在御花園里結(jié)識(shí)當(dāng)年的小公主。小公主在花園里發(fā)脾氣，因?yàn)樾膼?ài)的菊花叢萎謝了，罵得一眾女官痛哭流涕。最后一甩袖子，冷冰冰地吩咐把負(fù)責(zé)侍弄這株菊花的女官拖下去賞十板子。我在一邊聽(tīng)了不忿，便道：“你這丫頭好生不講道理，菊花是隱逸者，植在人間最富貴的地盤里，當(dāng)然要枯死。你不怨自己強(qiáng)求，倒怨起旁人來(lái)了！”

    仿佛昨日。

    延順在夢(mèng)里低吟一聲：“阿娘……”我想到皇后涕淚漣漣的臉，握緊了延順的手。她在夢(mèng)里虛弱地回握一下，露出一點(diǎn)點(diǎn)微笑來(lái)，道：“范呆子，你……”

    我的眼淚滴下來(lái)，落到嫩嫩的臉頰上。

    外頭鬧了一兩個(gè)時(shí)辰，聲音才漸漸小了。雅碧捧了奶酪進(jìn)來(lái)，道：“優(yōu)小姐，奴婢要把公主叫醒來(lái)吃東西了。”

    我匆忙擦干了眼淚，將嫩嫩攬到懷里，道：“那你先忙，我也出去帶小孩兒吃點(diǎn)東西。”

    我在空無(wú)一人的廚房里找了些干糧，和著點(diǎn)牛奶喂嫩嫩吃了，再用盤子端了些，送到房里給王氏。做完了這些，我在空蕩蕩的將軍府上無(wú)事可做，便小心翼翼地出了大門，怔怔然轉(zhuǎn)過(guò)幾條街。

    長(zhǎng)安城幾乎空了。

    大家世世代代都住在天子腳下，如今天子既然要走，他們也就留不得。春日晴好的天空下一座空蕩蕩的長(zhǎng)安城恐嚇著我，仿佛往年那些踏青的游郎冶女、那些春風(fēng)里的紙鳶、那城郊晨昏寺里飄飄蕩蕩的鐘聲，全都是我的夢(mèng)境。

    而我一生都住在這座空城里，是個(gè)只會(huì)做夢(mèng)的瘋子。

    延順三天后開(kāi)始鎮(zhèn)痛。

    王氏穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)厥卦陂T外，條理清楚地吩咐我們端熱水、端盆子、拿剪刀。雅碧那丫頭老沒(méi)用，六神無(wú)主地哭得肝腸寸斷，我煩得要死，干脆把她趕回屋子里去，要她甭出來(lái)?yè)v亂。

    我記得阿娘生優(yōu)姝、優(yōu)澤的時(shí)候，都是咕嚕一下便生了出來(lái)。爹爹一緊張就愛(ài)背文章，每每從“關(guān)關(guān)雎鳩”開(kāi)始，還沒(méi)到“桃之夭夭”，穩(wěn)婆便歡天喜地抱一團(tuán)棉花出來(lái)了。第一次說(shuō)：“恭喜大人，二小姐模樣生得可??！”第二次更是神魂顛倒，說(shuō)：“恭喜大人，賀喜大人，是位小公子！”第一回我很想要個(gè)弟弟，偏偏是meimei。第二回我已經(jīng)受夠了優(yōu)姝，想要一個(gè)溫柔體貼的meimei，偏偏是個(gè)弟弟。所以兩回我都不覺(jué)得有什么可“喜”的。

    我以為延順這個(gè)孩子，也會(huì)“咕?！币幌卤愠鰜?lái)。

    我也開(kāi)始背文章，從“關(guān)關(guān)雎鳩”開(kāi)始。我不像我爹，“詩(shī)三百”他是滾瓜爛熟的，我就開(kāi)頭的周南和召南熟一些，往后便敷衍了。等我背完了周南和召南，王氏并沒(méi)有抱著團(tuán)棉花出來(lái)跟我說(shuō)“恭喜”——我如今倒真會(huì)覺(jué)得十分可喜。

    延順在屋子里纏纏綿綿地痛呼著，王氏聲音十分低柔，我只勉強(qiáng)捕捉到“用力”、“馬上”、“頭”等字眼。

    延順忽然拔高了聲音尖叫。

    我猛地拍門，問(wèn)：“怎么回事？”

    王氏高聲回我道：“沈夫人，熱水！”

    我趕忙又去燒了一罐子熱水端進(jìn)去，王氏只容許我進(jìn)去一趟，趕小雞仔似的把我趕出來(lái)屋子。只忙里偷閑瞥見(jiàn)延順慘白的臉。

    她這孩子從正午生到了夜里。我從最開(kāi)始緊張到發(fā)抖，到如今渾身冰冷麻木。嫩嫩給我端了飯來(lái)，我只勉強(qiáng)扒了幾口，便擱下了碗。

    嫩嫩道：“小姨不乖，飯都不吃。”

    我微笑道：“小姨等會(huì)兒吃，你可別向你枕壺舅舅告狀?！?/br>
    嫩嫩低落地說(shuō)：“我都看不到枕壺舅舅，怎么向他告狀？”

    我把嫩嫩緊緊地?fù)г趹牙?，?tīng)屋子內(nèi)延順氣若游絲的呻|吟聲，一顆涼颼颼的心麻木地顫抖著。暮色里，房門咯吱一聲響，王氏推門而出，雙手都是鮮血。她呆呆地看著我，嘴唇烏青，道：“沈夫人，公主肚子里是個(gè)、是個(gè)死胎?！?/br>
    我跳起來(lái)道：“你他娘的胡說(shuō)八道些什么？那孩子第一次動(dòng)的時(shí)候我還摸了呢！”

    王氏恍惚道：“是真的死了?！?/br>
    我一邊罵一邊哭，說(shuō)：“空口白舌咒孩子干什么？”

    王氏垂下眼睛。

    我跌跌撞撞地上前，也不管她滿手都是血，握緊了便道：“不能救嗎？不能救嗎？”王氏悲哀而堅(jiān)定地?fù)u了搖頭，我發(fā)狂地道：“那順順呢？順順還好嗎？”

    王氏輕聲道：“我還沒(méi)敢同公主說(shuō)?！?/br>
    我把她推開(kāi)，一張臉扭在一處，恨聲道：“我去同她說(shuō)。你們都害她！她只能信我了！”

    我進(jìn)了屋子，又牽起簾子入了內(nèi)室，延順閉著眼睛，臉色蒼白地躺在床上，蒸籠似的房子里透進(jìn)暮色溫柔的橙色光芒。她身上蓋了條軟薄的絲綢，蓮葉間一雙鴛鴦在戲水，淡青的荷葉被鮮血順著紋路浸透了。

    “順順？”我輕聲道。

    她睜開(kāi)眼睛，臉上露出孩子般的嬌憨神態(tài)。“阿曇，你來(lái)了？”她微笑?！拔铱偹闶前押⒆由鰜?lái)了?！?/br>
    “真勇敢。”我說(shuō)。

    她勉強(qiáng)撐起身子，向邊上指了指，道：“真是個(gè)男孩兒，你快去看看你干兒子?！?/br>
    我順著手指看過(guò)去，便見(jiàn)白棉花裹了一團(tuán)紅通通的嫩rou，一動(dòng)不動(dòng)地躺在臺(tái)子上。我強(qiáng)忍著淚水走上前去看，嬰兒臉上皺巴巴的，渾身血污，非常丑，青黑的臉頰上了無(wú)生氣。

    “他怎么都不哭……”延順喃喃地說(shuō)?！耙怀錾瓦@么悶嗎？倒是像他爹爹?！?/br>
    我?guī)缀跏枪虻乖谒睬?，伸手想要求饒，又不知該向誰(shuí)求，只哭得肝腸寸斷。她看著我，神情起先是不解，慢慢恍然，恍然后幾乎放空了，跌在床上，輕聲道：“這孩子塵緣如此淺薄……”

    她沉默了半晌，在伸手推開(kāi)床邊的窗戶，橙黃色的盛大夕陽(yáng)照進(jìn)來(lái)?！耙埠茫フ宜?。他爹爹大約一直在惦記他，見(jiàn)了他，也算了卻一樁心事，能安心喝孟婆湯了。”

    我仿佛被扼住了喉嚨。

    延順調(diào)皮地笑笑，“傻了吧？以為你們不說(shuō)，我就不知道？”她神情愈發(fā)像少女，“我怎么可能不知道呢。裝作不知道，是哄你們開(kāi)心的?！?/br>
    ☆、【章七 舉烽】25

    待延順勉強(qiáng)能起身了，我們便替她那短命的小孩兒舉辦了個(gè)倉(cāng)促的葬禮。她一清醒過(guò)來(lái)，便歪在床頭把范府里剩下為數(shù)不多的仆人也打發(fā)了