簸了將近二十天，沈叔倫一家才到達(dá)循州，沈老太太一并三個(gè)孫女全部病倒，每日上吐下瀉，個(gè)個(gè)臉都成了菜色，好不受罪。

    幸好出門(mén)前符川送了一些名貴的藥材過(guò)來(lái)，沈叔倫提前找人寫(xiě)好方子，路上隔三岔五就給家人飲些湯藥，這才沒(méi)出大事。

    循州地處高原，不像京城那么炎熱，尤其早晚，清風(fēng)拂拂，沒(méi)有一絲暑氣。幾人臥床將養(yǎng)五六日，漸漸回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。

    這里除了縣城，其余地方人丁不旺，一眼望過(guò)去皆是草莽千里，狐兔出沒(méi)，據(jù)說(shuō)前些年還有匪患，上一任知府大人曾為了表功主動(dòng)進(jìn)山剿匪，人家的影子沒(méi)找到，還折了上千官兵，弄得焦頭爛額，任期沒(méi)到就向朝廷請(qǐng)罪辭官了。

    沈叔倫到來(lái)之前，這里府官位置空缺已有一年半之久，積壓了大量涉及民生、經(jīng)濟(jì)、官司的案牘等著處理，上任第一天回府便由小廝帶了十幾卷文書(shū)，飯后，連夜挑燈閱覽。

    方姨娘、史姨娘十天半個(gè)月見(jiàn)不到丈夫一次，空房守的苦悶，平常見(jiàn)了秾輝都拉著個(gè)臉，怨念很大。

    沈澗原本在國(guó)子監(jiān)進(jìn)學(xué)，結(jié)交的都是天潢貴胄、豪族士子，前程不可估量，乍一到這鳥(niǎo)不拉屎的地方，書(shū)也懶的念了，每日里長(zhǎng)吁短嘆，消沉的不成樣子。

    符氏見(jiàn)了，心疼的跟被剜rou似的，私下里和姨娘丫鬟抱怨，明里暗里罵秾輝“喪門(mén)星”、“小賤人”。

    下人們見(jiàn)太太不喜秾輝，也漸漸怠慢起她來(lái)，對(duì)她院子里的丫鬟吆三喝四，處處擠兌。

    一日，春棠見(jiàn)秋菡背著身子站在墻角哭泣，便走近了問(wèn)她：“誰(shuí)給你氣受了？”

    秋菡啜泣道：“還不是太太身邊的小喜，我今兒一早去領(lǐng)月錢(qián)，她說(shuō)姑娘有老太太管著，還領(lǐng)什么月錢(qián)，數(shù)落了咱們好一頓。”

    “呸！姑娘的事兒，輪到她嚼舌。你也是個(gè)窩囊的，怎么不回了太太，叫她討個(gè)沒(méi)臉?！贝禾倪艘豢诘?。

    “春棠jiejie，太太當(dāng)時(shí)就坐在旁邊喝茶呢，她只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，我還去說(shuō)什么?！鼻镙招乃岬?。

    “好meimei，咱們暫且受了這次氣，別叫姑娘知道，她這一路過(guò)來(lái)懨懨的，從前愛(ài)玩的，如今都丟開(kāi)了，還不是覺(jué)得連累了家族，在太太姨娘面前抬不起頭來(lái)?！贝禾耐屏怂话眩斑@會(huì)兒子姑娘在午睡，你找冬白她們玩兒去吧?！?/br>
    秾輝哪里睡的著，她養(yǎng)了一會(huì)兒精神出來(lái)，見(jiàn)丫鬟在這邊嘀咕，好奇的很，就躡手躡腳跟過(guò)來(lái)，誰(shuí)知竟聽(tīng)到了這樣的事兒。

    春棠和秋菡回頭要走，猛地瞧見(jiàn)她在身后站著，嚇了一跳，齊聲道：“小姐，您醒了？”

    秾輝冷笑：“你們受了氣，也不告訴我，蒙我在鼓里，旁人不知道的還當(dāng)我性子懦弱，任人輕賤呢。”

    “小姐，奴婢愚鈍?！鼻镙諔M愧道：“說(shuō)出來(lái)怕給小姐添堵，卻沒(méi)想到這層意思上去?！?/br>
    秾輝道：“好了，別在這里饒舌，明日一早老太太要到城外三星觀中打平安醮，你們自去收拾收拾吧?！?/br>
    二人一聽(tīng)要出門(mén)，心里雀躍的跟什么似的，來(lái)循州都快三個(gè)月了，連門(mén)兒都還沒(méi)出過(guò)呢。

    次日上午，符氏對(duì)老太太說(shuō)珠丫頭身體不適，需要照顧，去不得觀中，兩個(gè)姨娘見(jiàn)狀，也都找了理由回避，可秾芩憋壞了，說(shuō)什么也要出去熱鬧熱鬧，方姨娘少不得退了一步，點(diǎn)頭應(yīng)允。

    最后，秾輝、秾芩二人帶丫鬟跟著沈韋氏坐轎去往城外的三星觀打醮。

    沈叔倫怕家眷初來(lái)乍到的遇上歹人，提前派了十幾名護(hù)院過(guò)去，把觀外巡邏了個(gè)嚴(yán)實(shí)，才請(qǐng)她們進(jìn)去。

    巧的是今日三星觀清靜的很，來(lái)燒香打醮的人寥寥，除了沈老太太一行丫鬟婆子十幾人外，余下就是觀里的小道士們。

    沈韋氏帶著秾輝供了香火錢(qián)，左右找不到觀中主持，便問(wèn)旁邊的小道童：“你師父去哪里了？”

    小道童拱手施禮：“師父玄清道長(zhǎng)今日有貴客來(lái)訪(fǎng)，耽擱了時(shí)辰，請(qǐng)老夫人再等等吧?！?/br>
    “不妨事，我們?cè)谟^中且歇一歇?！闭f(shuō)罷，老太太攜著秾輝、秾芩到鋪著軟席的木榻上品茶。

    一盞茶的功夫不到，就見(jiàn)斜對(duì)面的房里出來(lái)個(gè)穿深藍(lán)袍子的老道，眉須皆白，面皮紅潤(rùn)，一雙三角目炯炯有神，正笑吟吟地引著兩位貴公子出來(lái)。

    走在前面的那人一襲天青色云紋袍子，腰系玉帶，綴著纓絡(luò)流蘇，面上眉毛修長(zhǎng)清揚(yáng)，高出鳳眼半寸，顴柄直蒂鬢角天倉(cāng)，鼻準(zhǔn)懸膽，行動(dòng)來(lái)龍有氣，貴不可言。

    跟在他身后的公子穿白衫，腰中系著玉蟬，比之前面那位，多了份秀氣，舉止相當(dāng)有身份。

    “玄清，你這觀中，香火可是冷清的很，莫不是你平日里好吃懶做，誆騙慣了，連累眾仙享受不道供奉?！卑滓鹿游Φ馈?/br>
    老道也不惱，往沈老太太這邊一覷眼，捋須呵呵笑道：“呂公子，今日有貴婦人帶著小姐們過(guò)來(lái)打醮，小道把香客都打發(fā)出去了?！?/br>
    “是哩是哩，沈府上的老夫人還在那廂等著和師父商量點(diǎn)幾盞海燈呢。”小道童幫腔道。

    兩位公子對(duì)視一笑，呂澈道：“既如此，咱們快走，別耽誤道長(zhǎng)發(fā)財(cái)?！?/br>
    秾輝在敞著門(mén)的房里不經(jīng)意聽(tīng)見(jiàn)二人說(shuō)的官話(huà)，心下吃驚：他們難道是從京城來(lái)的。少不得往外瞥了一眼。

    青袍公子正好轉(zhuǎn)身，此刻目光落在秾輝這邊，當(dāng)下一怔，便挪不動(dòng)腳步也說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    這女子好生眼熟，好像在哪里見(jiàn)過(guò)。

    對(duì)了，前不久沈澗曾在太子府作過(guò)一幅沈家大小姐的畫(huà)像，和眼前這位女子輪廓已對(duì)上八、九分，只是□□氣質(zhì)上要遜色她很多。這也不怪沈澗，畫(huà)是死板的，人是靈動(dòng)的，不是丹青大家數(shù)年琢磨，要畫(huà)出女子一顧傾城的風(fēng)情，大概強(qiáng)人所難了。

    明眸秾艷，光輝照人。

    秾輝——

    真真不辱沒(méi)了好名字。

    待要上前說(shuō)話(huà)，又自矜身份，怕唐突了佳人，便站在那里有意無(wú)意地看個(gè)側(cè)影。

    呂澈見(jiàn)他這般光景，順著看過(guò)去，也是一呆，那女孩兒梳著垂鬟髻，白紗交領(lǐng)中衣外罩藕粉衫，下襯淺緋色石榴裙，身量纖纖，安安靜靜地坐在那里，如一株空谷幽蘭。

    他也忍不住把目光釘在那里。

    玄清猴精，見(jiàn)狀，忙拿出拉皮條的本事，幾步跨到沈韋氏一行這邊，打千：“老夫人，巧了巧了，這兩位貴公子也要在小觀供燈祈福，小道一同叫人寫(xiě)了去，省去許多功夫?！?/br>
    呂澈聞言啞然：他何曾說(shuō)過(guò)要供燈的話(huà)來(lái)著，這個(gè)水晶老狐貍。想巴結(jié)太子還不忘敲本公子一筆，該殺。

    沈老太太上了年紀(jì)，耳朵不敏，剛才沒(méi)留意外面有人在說(shuō)話(huà)，看見(jiàn)玄清進(jìn)來(lái)才起身瞧過(guò)去，隔了一道門(mén)檻立在院中的兩個(gè)貴公子的身形，讓她過(guò)目了個(gè)仔細(xì)。

    秾輝不想