渡之：“有。等雙院斗法結束，我想去找他?！?/br>
治病雖難，與生人打交道卻更難。他皺起眉頭，略感苦惱。

顧二忍不住揉他臉：“沒事，我們一起去，三個傻子幫林大醫(yī)師想辦法?！?/br>
徐冉哈哈大笑。

林鹿耳尖泛紅：“說了不要突然離這么近！”

四人走到路口揮別，說句明天見。

像往常一樣，該讀書的去讀書，該練劍的去練劍。學院無處不在的復賽緊張氣氛，好像與他們無甚干系。

***

程千仞踩過青石板上的夕陽余暉，抱劍回家。

前些日子，他已學會繞開某些人流繁庶地段，可以避免很多麻煩解釋。

“我只是長得像程千仞，真的不會打馬球。他本人帥過我十倍……沒有騙你，他不會親自買米的?！?/br>
“不會吐火……馬也不會飛，不會翻跟頭。就這兩個白菜，其他不要?！?/br>
偌大的南央城，竟哪里都有人認識他。

幸好顧二寫的‘閑話皇都’第三冊上市，街頭巷尾，墻角樹下，人們捧書爭閱，一場馬球的熱鬧終于被淡忘。

今天一切都很順利。

直到深夜，程千仞打坐吐納，放空冥想。不知過去多久，識海中白霧重現(xiàn)。

他又看到了逐流。

此番相見，好似比昨夜漫長許多，看的更真切。

小孩長高了，卻瘦了，穿著繁復的玄色長袍，孤零零站在幽遠霧氣里。

廣袖低垂，形影孑孓，如云海間一座孤峰，渺渺不似人間。

忽一回眸，鋒銳乍現(xiàn)，冰冷目光穿云破霧，直直看進他眼底。

“送走我之后，你過的好嗎？！”

程千仞驀然驚醒。

破曉前夜色最濃重，秋風肅寒，刮面如刀。

他披衣立在窗邊，自言自語。

“米價漲了，面館關張，丟了差事，每天練劍修行。天亮后要去打架，運氣好的話，這票干完能掙三百兩……”

“認識了一個叫林渡之的朋友，你應該會喜歡。最近南央城來了很多人，有些人很煩，你可別學他們的壞毛病?！?/br>
“其余還像從前一樣。除了會想你，一切都好?！?/br>
“你呢？”

東方天空微微泛白。他長舒一口氣，思緒重歸平靜。

于是打水洗漱，換上干凈院服，梳起單髻，帶劍出門。

全然不似要奔赴一場混戰(zhàn)搏殺。

天色陰沉，西風卷起枯葉翻飛，塵土迷人眼，秋雨欲落未落。

學院東門的開闊廣場上，聚滿看熱鬧等音信的南央民眾、外地商旅。

程千仞入院后，沒有刻意遮掩威壓，很快有人認出他，四周一陣低語聲。如摩西分海，人群自發(fā)讓開一條通路。

南淵院服以藍白二色為主，遠望像一片喧騰海潮。其間維持秩序的黑衣督查隊員，像海上堅固的礁石。

演武場四周都有入口，南淵參賽者在南邊入口等候。大半是熟人，卻氣氛沉默，徐冉遠遠喊道：“你怎么才來??！”

周延等師兄們聞聲看來，與程千仞點頭致意。

因為緊張亦或激動，徐冉格外暴躁：“還不開始，他們隨便坐坐不行嗎？”

她說的是北面看臺。今日到場的除了兩院的先生、昌州府官員、南方軍部的將領，還有許多宗門長老、世家供奉。

斗法盛會不僅是兩院較量。哪家后輩更優(yōu)秀，哪個天才更出眾，哪位初露頭角的學生適合招入門下，便要以此見分曉。

三十余人排座次，名望、修為、輩分方方面面都要考慮仔細，大人物們心里如何作想不得知，場面上總得互相謙讓。

程千仞抬頭望去，四周石階層層坐滿，密密麻麻。場中又有黑白圓臺拔地而起，一切都讓人感到壓迫。

忽而某處響起一陣高呼，原是南山后院諸生喊他名字。他不明白，醫(yī)館門前才互相責罵一場，為何他們還能毫無芥蒂地來給他助威呢？

他也想像副院長那樣，舉手示意大家安靜，又覺十分尷尬，只好與林鹿和顧雪絳說話，假裝沒聽到。

“你們怎么來了，下午文試不用準備？”

顧二：“現(xiàn)在準備能讀幾頁書？時間寬裕著，看完你和徐冉還能帶鹿午睡?！?/br>
他倆坐在看臺第一排，與程千仞只隔一道鐵柵欄。

大人物們終于陸續(xù)入座，鼓聲一響，震得全場安靜片刻，典儀官重復規(guī)則的聲音遠遠回蕩，末了拉長調子：“請參賽者入場——”

南北兩面，加起來百余人，被執(zhí)事安排沿場邊散開，每人間隔兩丈有余，方便施展。

呼喊聲再度響起，愈發(fā)氣勢磅礴，很快連成一片。程千仞的名字響徹學院。

滄山長老笑了笑，伸手指道：“那個就是南淵今年的新星，傳言中一夜入道的天才?，F(xiàn)在城中流傳的馬背狂言，就出自他之口?！?/br>
他身邊的慈恩寺僧人尚未開口，有人搶先道：“略通馬球小道，竟如此氣焰囂張。我看難成大器?！?/br>
原來是鐘家一位小乘境供奉。

劍閣長老看著北邊，淡然道：“請恕直言之過，非我妄自尊大，實乃混戰(zhàn)不公。我派大弟子如虎入羊群，不妥。”

周圍老者面不改色，只能暗地咬牙，也知他所言不假。傅克己的劍道修為，早已超出同輩太多。場間誰堪為敵手？

北瀾執(zhí)事長憂慮皺眉，語氣卻流露出一絲驕傲：“復賽安排混戰(zhàn)，胡先生怎么想的，若南淵只余六七人晉級決賽，如何收場？”

“你想要如何收場？”

同一時刻，南方最高建筑，藏書樓最頂層，也有人問了同樣問題。

是一位貌美婦人，體態(tài)雍容，看不出年紀。

“二條！胡了！”胡易知心情大好：“收場？隨孩子們去玩……再走一圈？”

洗牌聲嘩啦啦，合著樓下鼓聲人聲，分外悅耳。

今日天氣不佳，偏來客極多，南北兩院派出執(zhí)事長和幾位頗負盛名的老先生坐鎮(zhèn)看臺。幸好他們四人在此打牌，溫樂公主在建安樓上。否則安排位次的執(zhí)事能愁得吐血。

北瀾副院長悠悠摸牌，向窗外掃一眼，興致缺缺，遠沒有看馬球時一半積極。

“我就是不喜歡現(xiàn)在的年輕人，一個也不喜歡。當年我們修行，腦子里全是‘抵抗魔族，保衛(wèi)家國’八個字，斗法爭名次，只為前二十名可以去東境第一線。什么是榮耀，這才是。”

楚嵐川不答話，早聽膩了。每次說到最后無非同樣結論——‘人類要完，責任平攤’。

胡先生溫和地笑：“老劉，這是他們的時代了?！?/br>
若算起來輩分，對方是他們長輩，年輕時參加過東征之戰(zhàn)，軍功赫赫。他繼任南淵副院長后，頭兩年還稱其‘前輩’。

后來與對方年年相見，一起看著少年們像春天韭菜，一茬又