“你的身體情況很不好嗎？”他皺著眉問。

“相當(dāng)糟糕。沒有人類可以在這種情形下繼續(xù)存活，除了我之外。除了頭部，我的四肢和身體機(jī)能幾乎全部壞死。要不是怕那樣做太嚇人，我甚至可以把頭部以外的部分全部切掉。是范賽因人在用他們的力量維持我的生命。我無法進(jìn)食，也沒有辦法像正常人那樣入睡，你大概無法想象這種頭腦永遠(yuǎn)保持清醒，只能一遍遍想著怎樣向銀盾復(fù)仇的感覺。”

“我只能說人各有志。這是你自己的選擇，也許我在遇到像你一樣的事情時(shí)也會(huì)做出相同的選擇。”

亞歷山大*卡文迪許笑了笑：“我很欣賞你。你比我更有自信，而且你的自信完全源于自身。我在你這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候也相當(dāng)自信，但我的信心卻都是來自于那個(gè)盒子。好了，讓我不要再浪費(fèi)時(shí)間，早一點(diǎn)把這個(gè)老套的故事講完吧！”

卡文迪許的自白*上

我出生在星際旅行途中，一生下來就擁有異瞳。我的父親是一名普通的商會(huì)職員,因?yàn)檎业揭环菪鹿ぷ鲙е乙泼袢チ诵碌男乔?。如果不是因?yàn)楹髞戆l(fā)生的事,我很可能會(huì)走上和他一樣的道路。

在我十七歲那年，銀行來信通知父親去取一個(gè)保險(xiǎn)柜里的東西,保險(xiǎn)柜已經(jīng)被運(yùn)送到了我們所在的星球。保險(xiǎn)柜的寄存年限到了,根據(jù)當(dāng)年寄存人簽署的協(xié)議，里面的東西將自動(dòng)轉(zhuǎn)贈(zèng)給寄存人的直系親屬,而父親就是目前血緣和寄存人最接近的人。

由于已經(jīng)是幾百年前的東西，突然得到這么一個(gè)保險(xiǎn)柜讓我們?nèi)叶紝?duì)里面的東西充滿好奇。父親特意請(qǐng)了一天假去銀行拿保險(xiǎn)柜。保險(xiǎn)柜的大小遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的想象,那竟然是一個(gè)五米見方的立方體鐵盒。盒子的制作工藝在當(dāng)時(shí)來講算是十分精良，即使經(jīng)過了數(shù)百年的時(shí)光，看起來依舊和新的一樣。

銀行職員用一套復(fù)雜的工具將盒子打開。盒子上的鎖好像是一次性的,一旦打開就再也無法使用。雖然本身的體積很大，真正打開之后，里面的東西卻不多。父親只在盒子的底部找到了大約五百塊深空晶體。

我記得很清楚，當(dāng)時(shí)父親的月薪是2500銀河盾，他十年的工資才相當(dāng)于一塊深空晶體，可想而知保險(xiǎn)柜里的錢對(duì)我們一家人來說是多么大的一筆財(cái)富了。父親在看到那些深空晶體后簡(jiǎn)直樂暈了。

當(dāng)時(shí)還出了一點(diǎn)小插曲。為了證明銀行沒有動(dòng)過盒子里的東西，按照程序會(huì)有一個(gè)稱重的環(huán)節(jié)。奇怪的是，保險(xiǎn)柜去掉鐵箱本身重量之后的凈重只有它寄存時(shí)的千分之三。也就是說，以保險(xiǎn)柜里裝的都是深空晶體計(jì)算，那剛剛寄存的時(shí)候，里面可能有將近17萬塊深空晶體，體積差不多是整個(gè)鐵箱的五分之四。

這可是個(gè)天文數(shù)字。銀行的方面堅(jiān)稱從未動(dòng)過這個(gè)保險(xiǎn)柜里的東西。保險(xiǎn)柜是前天早晨從總金庫(kù)運(yùn)到我們所在的星球的，根據(jù)貨運(yùn)記錄，當(dāng)時(shí)的重量就已經(jīng)少了。為了查明這件事，總金庫(kù)對(duì)所有保險(xiǎn)柜的重量做了一次核對(duì)，并未出現(xiàn)其他錯(cuò)誤。也就是說，假如真的有內(nèi)部的人動(dòng)過這個(gè)保險(xiǎn)柜，那他只動(dòng)了這一個(gè)保險(xiǎn)柜，而且沒有拿走全部深空晶體，還留下一小部分作為證據(jù)。深空晶體雖然值錢，但是總金庫(kù)中不乏比深空晶體價(jià)值高得多的東西。所以這種案件發(fā)生的概率是極小的。再加上鐵箱上的鎖也沒有被破壞過的痕跡，看起來真的不像是被人取走過里面的東西。最后銀行方面以當(dāng)年的測(cè)量數(shù)據(jù)有誤結(jié)案，并給了父親一筆差不多相當(dāng)于一千百深空晶體的賠償。

我們?nèi)叶紝?duì)這個(gè)結(jié)果十分滿意。整整一千五百深空晶體??！靠這筆錢父親完全可以買上幾個(gè)星球，建立自己的商會(huì)，再也不用替人打工了。在領(lǐng)回了銀河的賠償和保險(xiǎn)柜里的深空晶體之后，我們一家人花了好幾天的功夫來計(jì)算怎么花這筆錢，消息傳開后我在學(xué)校里甚至都能感受到周圍嫉妒艷羨的目光。

不過保險(xiǎn)柜里并不是只有深空晶體。這些漂亮的深紅色晶體太過值錢，讓人忽視了余下的東西。保險(xiǎn)柜里還有一封信和一個(gè)黑色小盒子。那封信的字體非常幼稚，就像是出自一個(gè)幼兒之手。信的主要內(nèi)容是對(duì)卡文迪許家的某位祖先表示感謝，并將一樣?xùn)|西托付給他保管。至于那個(gè)盒子，父親搞不懂那是什么，就把盒子隨手交給了我。

當(dāng)時(shí)我并不知道這個(gè)盒子才是保險(xiǎn)柜中最有價(jià)值的東西。我更加不可能知道，那封信是范賽因人花了極大的功夫用地球人的文字書寫而成的。我只是將這個(gè)只有五厘米見方的盒子當(dāng)做是一件幸運(yùn)物帶在身邊。

也許是卡文迪許家和范賽因人特別有緣，我顯然繼承到了我那位祖先的能力。在帶著那個(gè)盒子之后的幾個(gè)星期中，我漸漸接收到了范賽因人傳來的信息。

一開始只是模糊的片段，就像是一個(gè)個(gè)白日夢(mèng)，只在白天晃神的時(shí)候出現(xiàn)。后來這些信息漸漸清晰起來，讓我在很長(zhǎng)一段時(shí)間里惴惴不安，以為自己是被什么東西附了體。最后，一位范賽因“長(zhǎng)者”聯(lián)絡(luò)上了我，我才知道我手中掌握的是一件多么偉大的東西。

如你所知，范賽因人的體積只有地球上的病毒那么大。他們個(gè)體的生命有長(zhǎng)有短，但是最長(zhǎng)也不超過地球人的幾個(gè)小時(shí)。他們通過一種特殊的共享方式延續(xù)記憶，無論是有用的記憶還是沒用的記憶都會(huì)在種群中一直延續(xù)，直到他們這個(gè)種族滅絕為止。

所謂的“長(zhǎng)者”就是負(fù)責(zé)將記憶歸檔的一小群范賽因人。長(zhǎng)者告訴我，我手上拿的是生命之盒。范賽因人便是在這個(gè)盒子中誕生的。

一開始我并不理解這句話。一種有智慧生命怎么可能是從一個(gè)盒子里誕生的呢？不過長(zhǎng)者告訴我那的確是事實(shí)，即便是一個(gè)五厘米見方的盒子對(duì)范賽因人來說也是相當(dāng)大的空間。世界上的第一個(gè)范賽因人正是在這個(gè)空間中突然出現(xiàn)的。

范賽因人在盒子里生活，吸收他們周圍的零星思想。那個(gè)時(shí)候他們還無法理解那些思想的內(nèi)容，他們把當(dāng)時(shí)讀到的思想稱作是“史前的智慧”。至今還有一部分“史前的智慧”被保留在他們的共同記憶中。

有一天一個(gè)意外讓他們突然來到盒子外面。他們對(duì)外面的世界感到十分驚奇，并開始了對(duì)外界的探索。在差不多過了數(shù)千年之后，他們開始用自己的方式旅行，在宇宙中尋找其他有智慧生物的思想作為食物，時(shí)至今日他們已經(jīng)差不多遍布了半徑超過兩萬光年的區(qū)域。

我問長(zhǎng)者到底是什么意外導(dǎo)致他們突然走出盒子。長(zhǎng)者解釋說那是一場(chǎng)災(zāi)難，超過九成的范賽因人因此死亡。盒子被強(qiáng)行打開，生命之種落出了盒子外面，從此再也沒有回來。生命之種是被范賽因人視作圣物的另一樣?xùn)|西，長(zhǎng)者對(duì)生命之種的解