女人身著三寸寬萌黃鑲邊蘇方色小袿裝，大振袖上印染的白色藤輪紋所⑩圈著一片紅楓，這是寒河江氏的紋章。

    「時(shí)間過得真快，留子已經(jīng)五歲了呢……」見癸虛留停下用餐，女人也隨之放下木箸，似乎對(duì)這桌美食也無甚興趣，「你的父親大人為你定下一位公家女房前來教導(dǎo)你讀書習(xí)字，音律啟蒙，你應(yīng)當(dāng)感恩于心，好生進(jìn)修?！?/br>
    癸虛留的視線虛留片刻就從女人完美無瑕的笑靨滑落，低首斂眸。

    「是，母親大人?！?/br>
    她低聲道。

    這個(gè)女人就是里夫人，這個(gè)身體的生母。

    不必想不通一屆舞姬是如何成為寒河江平志之妻的，里夫人的這張臉，就是最好的答案。亦或許，還要加上她的身段，她的顰笑輕吟……乃至這副皮囊里里外外，天生就是以色事人的好材料。

    但癸虛留向來不敢正視里夫人這張艷絕京都的臉，這會(huì)令她想起那幾幕……那幾幕里，這張美麗的臉龐痛苦扭曲的一面。

    里夫人用如玉石般動(dòng)聽又如絲竹般柔媚的聲音對(duì)癸虛留噓寒問暖，充分展示著一個(gè)母親的溫情慈藹。這樣美妙的聲音足以使平安京上至天皇下至平民的任何一個(gè)男人魂不守舍，即便從她唇中吐露的是敦敦教誨，只因是她，也硬是生出了一絲狎昵媚意。

    就是這樣的魅音，聽在癸虛留耳里誠(chéng)然有如魔聲。

    同是這張與癸虛留極為神似的菱唇，在另一幕場(chǎng)景里，卻發(fā)出了與野獸無異的嘶叫，渾然無法將之與這把美麗的嗓音聯(lián)系在一起。然而癸虛留可以，她不愿見到里夫人，也正是因?yàn)樗梢浴?/br>
    「留子，女房明日便會(huì)到訪，此后每三日一回，你切不可失儀。無事的話就回去吧，今日明月中宮親為源氏本家小姐裳著，我需立刻準(zhǔn)備赴宴。」

    臻首，蛾眉，桃花美目，眸光流轉(zhuǎn)間眼角還帶著一抹粉。鉛華覆面，里夫人言笑晏晏，端的是艷麗無雙。

    癸虛留只管低著頭稱是，而后告退。

    一路退出了里夫人的寢殿，路經(jīng)南庭，雖無萬山紅遍，也是層林盡染，庭中楓樹錯(cuò)落，遙遙映著雪華，像……像什么呢？大概就像一幅對(duì)比度超標(biāo)的高清相片吧，白雪，血楓，黑木，三色濃得能流出墨汁來。

    癸虛留快步走過，連身上厚重的衵袴也絆不住她的步伐，直到把那些丹楓全都甩在腦后，她才漸漸放慢了腳步。身后跟著她的侍從面無表情，亦步亦趨地維持著落后三步的距離，對(duì)這樣忽然疾走又忽然放松的節(jié)奏似乎沒有丁點(diǎn)不適應(yīng)。也許是因?yàn)榱?xí)慣了，每回從里夫人寢殿出來，都要來上這么一遭。

    回到小院中，癸虛留屏退兩側(cè)侍女，走回懸空木板臺(tái)組成的門廊，一入眼的，就是那兩株嬌艷的楓樹。

    「等等?！?/br>
    孩童特有的清脆嗓音響起，原本正打算拉上障子退下的侍女之一聞言停下了動(dòng)作。

    「是，癸虛留小姐，有何吩咐?！?/br>
    等了一會(huì)兒，沒有聽見回應(yīng)，侍女微微抬首，不著痕跡地掃了一眼她的主人。然后，她看見那個(gè)孩子的視線落在庭院的某處，而臉上的表情堪稱古怪。

    似乎這里有什么令她一刻也無法忍耐，厭棄到了絕處竟一眼也不愿再看。這樣的厭棄，就像人看見畫皮底下的怪物一樣生怕沾上一星半點(diǎn)。她想要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃開，或者干脆毀掉，因?yàn)樗а狼旋X，因?yàn)槟呛诙炊吹难弁锼坪跆Z著幽幽的火光。

    但即便如此也不可否認(rèn)，這個(gè)孩子真是生得極好的。

    甚肖其母。

    只不過，里夫人永遠(yuǎn)不可能像這樣看一樣事物。她沒有這種guntang的憎惡與冰冷的決絕，她不能領(lǐng)會(huì)這等奇異的美感，她永遠(yuǎn)都是嬌柔的，嫵媚的，甚至于……苦難的。

    「你叫桑子，我記得你?！?/br>
    癸虛留吐字清晰，語調(diào)沉悶，絲毫不像一個(gè)五歲的孩童。但這足以令桑子的神思回籠。

    她將頭垂得更低了：「是，癸虛留小姐?！?/br>
    桑子知道自己的名字被記住并不奇怪，她從癸虛留出生就跟著服侍了，而其他的侍女，沒有一個(gè)在這里呆滿一年。想到這里桑子再無雜念，否則她在這里也呆不了這么長(zhǎng)時(shí)間。

    癸虛留沒有再回頭看這個(gè)呆在她身邊五年的侍女，良久，聲音中透出股疲倦：

    「你下去吧，午膳不必喊我了?！?/br>
    桑子沒有停頓地回應(yīng)，甚至連頭頸的角度都沒有變一下：「癸虛留小姐，這恐怕不合規(guī)矩?！?/br>
    癸虛留吸了口氣，又吐出，然后沒有做任何辯解就說：「那就到時(shí)再來，別的時(shí)候不要讓我看見人。」

    「是?！?/br>
    這回沒有再遭到反駁，癸虛留聽見桑子悄無聲息地拉上了障子，整個(gè)院子再度陷入寂靜。

    癸虛留站在原地半晌無言。

    作者有話要說：

    驚鹿：也叫添水、僧都（そうず）、驚鳥器。竹木制，功能為水器。

    石缽：用來盛水的器具。

    振分發(fā)：左右分開，垂至脖頸，長(zhǎng)度在胸前左右的兒童發(fā)型。（男女通用）。

    門廊：指建筑物入口前有頂棚的半圍合空間。

    衵：把成人女性穿的“掛”裙裾裁短，就是女童所穿的“ぁこめ”（衣字旁加個(gè)“日”字）。此外女童的衣裝還有“細(xì)長(zhǎng)”、“汗衫”等。女孩子是從8歲開始留長(zhǎng)發(fā)。

    葡萄染：一種帶紫的深紅色，未婚女性才能穿的顏色。

    袴：下裝。

    振袖：和服袖子的一種，寬大。

    小袿裝：相對(duì)于正式禮服的十二單衣，袿裝（日文寫作「袿姿」）是一種較為簡(jiǎn)便的衣式，它省略了唐衣和裳，只穿著上衣、打衣、五衣和單。在這種情況下，小袿代替唐衣成為外袍。

    藤輪紋所：紋所的外形以圓形為多，也有多邊形。圓紋中有太輪、中輪、細(xì)輪、絲輪、二重輪、朧輪、洲浜輪、窠輪、雪輪、竹輪、菊輪、藤輪等；多邊形也有多種，日本人稱其為角紋，有平角、隅立角、的角、垂角、太夫角等。紋章中紋樣最多的是植物紋，也有器物紋、動(dòng)物紋、建筑紋、自然紋、幾何紋等。

    紋章：即紋所。

    公家女房：平安時(shí)代至江戶時(shí)代的在宮廷或貴族府負(fù)責(zé)侍候皇族、貴族的女官稱為女房,她們的職務(wù)包括擔(dān)任乳母、貴族女性的家庭教師、貴族男性的秘書等,多由有教養(yǎng)的中級(jí)貴族擔(dān)任，婚后可卸任。公家，區(qū)別武家。

    中宮：最早是對(duì)三宮（皇后、皇太后、太后）的統(tǒng)稱。自村上天皇立女御安子為後起，中宮便開始成為皇后的別稱。

    裳著：“裳”是古代貴族禮裝的衣裙。第一次把額發(fā)向上結(jié)起，穿上絢麗的“裳”，束起腰帶，是女孩子們邁向成人的標(biāo)志。而負(fù)責(zé)在儀式中結(jié)腰帶的“腰結(jié)役”非常重要，通常由父親或有德望的人來擔(dān)