珠一般，美麗非常。

    小丫頭小心的挨個(gè)嵌了花莖上的尖刺，修剪妥當(dāng)，插在一邊的粉彩人物珊瑚釉描金雙耳大花瓶?jī)?nèi)，錯(cuò)落的插了十來(lái)支，專挑那大紅的，倒顯得十分吉祥熱鬧，蕙畹不禁微微一笑，看來(lái)這兩個(gè)丫頭已經(jīng)把娘親的心思摸了透透的，如今博文親事將成，娘親正是喜歡這樣的，好討個(gè)吉利的彩頭。

    進(jìn)了正房的東次間，劉氏今天精神倒好，和張?jiān)魄湟蝗艘贿呍谘乜簧献f話，博文博武的院子離得較近，故早就來(lái)了，坐在側(cè)面的椅子上，交頭接耳不知嘀咕著什么，蕙畹給劉氏和張?jiān)魄湔?qǐng)過安，又沖博文博武微微一幅，就坐在劉氏下首的杌子上。

    一時(shí)早飯擺上，一家人吃了飯，張?jiān)魄淙チ搜瞄T，只剩下娘幾個(gè)在這里說話，自打蕙畹回來(lái)，或許是松了心，更兼將養(yǎng)得當(dāng)，劉氏這一場(chǎng)來(lái)勢(shì)洶洶的大病，竟是好了**成，雖身子仍有些憊懶，但精神卻已經(jīng)是好了十分，遂想著博文的親事，即是兩邊都妥了，就盡早著手定下才是，畢竟過了年，博文也十八了，今年訂了親，年后尋個(gè)大吉的日子，娶進(jìn)來(lái)，自己身邊就消停了一件大事，想到此，遂開口道：

    “等立了秋，就尋了工匠來(lái)，把博文后面的那進(jìn)小院，也闊進(jìn)你的聽風(fēng)居里去，前后兩進(jìn)的院子，你明年娶了親也不顯得擁擠寒酸”

    博文忙起身道：

    “如今的院子就是好的，何必再費(fèi)那無(wú)用的銀錢，再說，男兒志在四方，今年秋闈若種了，定當(dāng)要更苦讀詩(shī)書，以期明年金榜題名，故，孩兒懇請(qǐng)娘親把親事延后一些，孩兒就是沒有小叔的造化，但也當(dāng)一搏”

    蕙畹撲哧一聲笑了，博文抬頭瞪了她一眼，蕙畹道：

    “想必那年小叔洞房花燭夜，金榜題名時(shí)，令大哥羨慕了良久，他也想著那樣的體面呢，想人生至樂，也不過如此，娘親不如就依了大哥吧，先定下親，待明年春試過后，再成大禮也就是了”

    劉氏伸手拍拍蕙畹的頭笑道：

    “就這丫頭還是這樣頑皮，如今還罷了，等你嫂子進(jìn)門再要如此，恐你嫂子要笑話了去的，好暫且依你們，但院子還是要提前收拾出來(lái)的，免得到時(shí)被親家挑出理去”

    博武在一邊瞥了蕙畹一眼笑道：

    “娘，您這是被這丫頭糊弄了，她只要離了您身邊，就最是穩(wěn)重老道的，您難道不知，小叔在京城的府邸，比咱們家里的仆婦人口多不少的，我冷眼看去，這丫頭說話調(diào)度竟比小嬸還多了幾分威信，可見平日里，她必是管家治下有方的，不然她才這么大，那幫人可也不是吃素的”

    劉氏側(cè)頭看了看蕙畹，心里暗暗點(diǎn)頭，自己這個(gè)丫頭，從小就是個(gè)不一般的，且讀書識(shí)字明事理，市面見得也多，將來(lái)若嫁了，執(zhí)掌家務(wù)倒不會(huì)差了去，只這般配的親事卻實(shí)實(shí)的難尋，昨個(gè)晚間還和云卿商議來(lái)著，不是她自己夸耀，以蕙畹的品格，若配了一般的，真真是鳳凰落到了烏鴉窩里，若是那體面的上等人家，恐又有三妻四妾朝三暮四之憂。

    畢竟是自己身上掉下來(lái)的rou，劉氏多少知道一些這丫頭的，外面看上去隨和溫婉，內(nèi)里卻是個(gè)寧為玉碎不為瓦全的性子，真真難辦的很，幸虧如今尚小，且慢慢的尋了也就是了，想到此，不由的又看了蕙畹幾眼，細(xì)看之下，卻發(fā)現(xiàn)今兒的臉色仿佛不大好，有些疲累之色，不免伸手摸摸她的額頭道：

    “怎么，身子不舒服嗎，怎么臉色這樣不好”

    蕙畹掩飾的笑道：

    “昨個(gè)夜里略略睡的晚了些，且睡前喝多了茶，故有些錯(cuò)了盹，因此有些疲倦”

    劉氏瞪了她一眼道：

    “多大的丫頭了，還如此胡鬧，秋桂，你也該提醒著小姐些，怎好由著她的性子熬夜，瞧如今這眼眶都眍進(jìn)去了！”

    心意初定

    蕙畹看了一會(huì)兒近處的荷花，抬手搭起涼棚，向遠(yuǎn)處望去，荷花塘外卻是良田千畝，沒有那些高壯的大莊稼，只都是低矮的叢生植物，和一節(jié)節(jié)的應(yīng)該是芝麻吧，那低矮叢生的灌木，卻不知是什么物事，蕙畹指了指那個(gè)道：

    “干娘，可知那些低矮茂密的是些什么莊稼”

    白姑姑雖說有些來(lái)歷，但也在鄉(xiāng)間地頭奔走了這些年，自是曉得的，伸出一指點(diǎn)點(diǎn)她的頭道：

    “我聽你家的吳管事說，還是你給你舅舅出的主意，說是芝麻不是那主要的什么必需品，需的種些更有用的才是，你舅舅和你家在這里的地，于是都種了一半的長(zhǎng)果，你竟知道”

    所謂長(zhǎng)果，蕙畹知道就是花生，長(zhǎng)果不過是這里的俗名罷了，蕙畹疑惑的道：

    “可是這里不都是我家和舅舅家的地吧，怎么我瞧著，也都種的是這些”

    白姑姑瞥了她一眼笑道：

    “鄉(xiāng)親們你當(dāng)是傻的嗎，你舅舅這些年發(fā)跡，當(dāng)初不就是靠的眼光精準(zhǔn)，加上他為人誠(chéng)信嗎，如今你舅舅放出話去，到了秋收時(shí)節(jié)，長(zhǎng)果熟了，按市價(jià)斂收，且不用他們挪動(dòng)分毫，只在地頭上直接稱了現(xiàn)給銀錢，可不是比種別的強(qiáng)上太多，你舅舅到是個(gè)不錯(cuò)的，如今雖富貴了，卻仍存著仁義心，真真比那些為富不仁的jian商，強(qiáng)上百倍”

    蕙畹不禁笑著撓撓頭道：

    “我那不過是隨口一說，不成想舅舅竟然就當(dāng)了真，看來(lái)，我以后說話要想一想才好”

    白姑姑睨了她一眼道：

    “你是個(gè)金口，說什么，應(yīng)什么，不說你舅舅，就是我有時(shí)都覺得有些神奇呢，好了，眼看著日頭大了，我們也回去吧，你若喜這荷塘，到了明朝一早，讓丫頭陪著你去里面蕩舟采蓮蓬，也就是了“

    蕙畹聽了大喜，遂甘心情愿的和白姑姑回轉(zhuǎn)了莊子，剛才匆促間不曾細(xì)瞧，如今到了跟前，才發(fā)現(xiàn)竟真不是個(gè)小門戶，門樓上有一塊爹爹寫的匾，卻不是如尋常的某莊或是某某別院等等的俗名，只有三個(gè)字“芙蓉浦”。

    倒令蕙畹想起了周邦彥的蘇幕遮中的句子：

    “……　葉上初陽(yáng)干宿雨。水面清圓，一一風(fēng)荷舉……五月漁郎相憶否？小楫輕舟，夢(mèng)入芙蓉浦。”

    真真別致清雅的很，莊子里面也很和蕙畹心思，闊朗的高房大院，雖落成不久，但顯見當(dāng)初三舅也是頗有眼力的，竟是圈了幾顆枝葉茂密的古槐在院子里，樹干已久歷風(fēng)霜，成青黑色，樹帽卻密密遮遮的，如展開了幾把天然的遮陽(yáng)傘一般，使得院子里比別處清涼許多。