菽也聽(tīng)著了，她立時(shí)把門(mén)掩過(guò)，見(jiàn)著茯苓探腦袋，指了她：“你去打點(diǎn)水來(lái)，這天熱的，給我擦把手?！?/br>
    大丫頭使喚小丫頭也是常事，茯苓滿肚好奇，聽(tīng)得這半半截，可看采菽的眼色只好依言去拎水，采薇一見(jiàn)這樣子便刮了她一眼，走過(guò)來(lái)問(wèn)采菽：“這是怎的了？”

    采菽搖搖手：“還不知道，只怕有什么事的，我去端茶，jiejie看著些?！辈赊睋]手叫她去了，自家坐在廊道里，等茯苓端了水來(lái)，采薇又指使她去拿點(diǎn)心。

    明沅再不曾見(jiàn)過(guò)喜姑姑這個(gè)樣子，她心底一沉，知道事情不好，吸一口氣這才反手拍了喜姑姑一下，話里還帶點(diǎn)笑音：“姑姑怎么了，碰著什么事兒？”

    喜姑姑只那一句哽咽，等明沅笑著問(wèn)她，她自家把淚收了，紀(jì)氏的意思是叫她慢慢吐露出來(lái)，或是說(shuō)說(shuō)這樁親事的好處，或是把紀(jì)舜英的前程抬出來(lái)，再有也還能提一提嫁妝。

    可喜姑姑是從小看著她長(zhǎng)大的，同紀(jì)氏有了情分了，跟明沅又怎么會(huì)半點(diǎn)情誼沒(méi)有，這個(gè)孩子實(shí)實(shí)樣樣想著她的，年年生日親手做的禮，給她留的這個(gè)屋子，平日看著并不來(lái)往，她自家撐了起來(lái)，再?zèng)]有什么求著幫忙伸手的時(shí)候，喜姑姑摸摸明沅的鬢角，咽下淚去。

    “姑姑知道我的，再?zèng)]什么不能說(shuō)?！眲e個(gè)說(shuō)這句，喜姑姑再不會(huì)信，可明沅說(shuō)來(lái)，她卻只嘆一口氣，看著明沅臉色不變，連眼神也似平日一般沉靜，心底才壓下去的酸意又泛了上來(lái)。

    “今兒，姑娘的大舅姆來(lái)過(guò)了?！毕补霉貌恢獜暮握f(shuō)起，看著她張不開(kāi)這嘴，頓了半晌才道：“舅太太是來(lái)……來(lái)跟太太提親的?！?/br>
    明沅臉色微變，能稱(chēng)一句大舅姆也只有黃氏了，她來(lái)提什么親？明沅才要問(wèn)詢(xún)，見(jiàn)著喜姑姑憐惜的目光倏地明白過(guò)來(lái)。

    紀(jì)舜英確是到了要說(shuō)親的年紀(jì)了，可一般人家怕是要等兒子中了秀才，有了出身抬著少年秀才的名頭出去，怎么也是媒人爭(zhēng)搶的對(duì)象了，換到別個(gè)身上許還沒(méi)這么大的把握，那年近古稀還在考的也不是沒(méi)有，似紀(jì)舜英這個(gè)年紀(jì)任誰(shuí)都要說(shuō)一句少年英才。

    可到了黃氏這里，她想的又不一樣，這個(gè)庶子有了出身更不好壓制，這時(shí)候早早給他定親，打的就是往后拿捏他的主意，明沅還不曾想著子嗣事，喜姑姑卻拍了她的肩頭：“這事兒，只怕是……就此定下了?！?/br>
    “姑姑慢著，大舅姆提的是誰(shuí)？”到得這時(shí)，明沅反倒希望這事兒是她想茬了，喜姑姑見(jiàn)她一向明白，這時(shí)候偏說(shuō)得一句糊涂話，忍回去的眼淚又滾了出來(lái)。

    她這一哭，明沅全然明白過(guò)來(lái)，怔怔坐在繡墩上出神，張了幾次口，直說(shuō)不出話來(lái)，昨兒才見(jiàn)的紀(jì)舜英，腦子里倒還記得他的長(zhǎng)相，今天就告訴她，這就是她往后的丈夫了，她腦子里這根筋怎么也扭不過(guò)來(lái)。

    喜姑姑見(jiàn)她呆住倒不忍心再說(shuō)，只拉了她手：“姑娘，那是太太的娘家，又是打小處著的親戚，嫁過(guò)去再?zèng)]個(gè)錯(cuò)的，老太太不消說(shuō)，舅奶奶們也一樣是有過(guò)交情，比兩眼一抹黑，嫁到外省外地的那些，好的可不是一星半點(diǎn)兒?！?/br>
    都已經(jīng)到了這地步，自然要撿好處說(shuō)，這樁婚事對(duì)明沅來(lái)說(shuō)，是好是壞還未可知，喜姑姑才剛想到艱難處為她擔(dān)心掉淚，到了這會(huì)兒卻得挑好處跟她說(shuō)了。

    一面伸手去撫她的鬢發(fā)，一面臉上笑開(kāi)來(lái)：“姑娘想想，便是大姑娘當(dāng)王妃的，王爺又待她情深意重，可她往后也要去封地，還不是同家人隔得十萬(wàn)八千里，音信難通，有個(gè)甚事都伸不過(guò)手去?！泵縻渲蛔?tīng)她說(shuō)，喜姑姑忍著辛酸還在笑：“姑娘嫁進(jìn)紀(jì)家，就是太太的娘家，有什么事兒先占了三分親戚的情面，縱……縱有個(gè)不好，太太還在呢。”

    明沅原來(lái)是想著自個(gè)兒前面還有明湘明洛，總歸這事兒輪不著她，看看兩個(gè)庶出jiejie嫁給什么人，她也有了譜，顏家如今這樣兒，正是拿親事連接關(guān)系的時(shí)候，只看紀(jì)氏宴了幾回賓客，再單獨(dú)請(qǐng)來(lái)的程家趙家，就知道紀(jì)氏挑出來(lái)的總不大差。

    可她沒(méi)想到，紀(jì)氏會(huì)起意把她嫁回娘家去！程夫人兒子還是白身，身上并沒(méi)有功名在的，不論嫡庶都是一樣，紀(jì)氏看著是有意打明湘明洛里頭挑一個(gè)，只怕還是明洛。

    娶媳婦跟嫁女兒不同，紀(jì)氏沒(méi)立時(shí)跟程夫人說(shuō)項(xiàng)，也是在等著看那家子兒子是不是個(gè)上進(jìn)的，紀(jì)舜英這個(gè)年紀(jì)，便是定下明湘都還顯得小，定下她又是為甚。

    關(guān)心則亂，她只想不透這事怎么就落到她頭上來(lái)，眉頭一皺正要問(wèn)，便聽(tīng)喜姑姑說(shuō)：“舜英少爺姑娘也見(jiàn)過(guò)的，模樣人品再不差，雖年歲差著些，往后才更疼人?！?/br>
    明沅聽(tīng)見(jiàn)那句年歲差些，恍然大悟，黃氏又怎么會(huì)真心給紀(jì)舜英作配良緣，挑了她，實(shí)是從那些不可能里撿了個(gè)最可能的，她也不可能一夜之間就及笄了，她及笄進(jìn)得門(mén)去，連紀(jì)舜華都要成親了，黃氏打量的什么主意，司馬昭之心。

    外頭忽的一記悶雷，才剛只是起了風(fēng)，這會(huì)兒就落下雨來(lái)，明沅叫這記雷一驚回過(guò)神來(lái)，她看看喜姑姑，垂下頭竟笑一笑：“看姑姑說(shuō)的，這還沒(méi)定準(zhǔn)呢，總不好前頭jiejie們沒(méi)定，我先定下來(lái)，便是兩家有意，也沒(méi)這樣快的?！?/br>
    喜姑姑原來(lái)便知道這個(gè)姑娘明白，不成想她這樣明白，一語(yǔ)中的，把里頭扯皮的難處便說(shuō)了出來(lái)，明沅反手拍拍喜姑姑：“咱們?nèi)缃癯钍裁?，等事兒定了再愁也不晚?！?/br>
    “嘩啦”一聲雷響，大雨傾盆而至，園子里頭原來(lái)靜悄悄的忽地吵鬧起來(lái)，茯苓抱了兔子回籠，九紅打了傘去尋一團(tuán)雪，采薇吩咐人去學(xué)里接灃哥兒，采菽把曬在陰處的衣裳收回來(lái)，嬌聲鶯語(yǔ)伴了急風(fēng)驟雨吹進(jìn)明沅的耳朵。

    她站起來(lái)關(guān)得一扇窗兒，一便合上窗扉，一面回首笑道：“原說(shuō)夜里吃水淘飯的，這會(huì)兒倒涼起來(lái)，不如叫廚房上個(gè)燉鴨子，姑姑也留下一道用罷?！?/br>
    明沅行事如常，倒叫喜姑姑張不開(kāi)嘴兒，思忖著果然還是小姑娘，便再明白，夫妻之道又怎么會(huì)通透呢？她有心想要說(shuō)上兩句，可那些話很不該她來(lái)提點(diǎn)，再者姑娘又小，還沒(méi)到該懂的時(shí)候。

    自來(lái)只有女人守寡的，可見(jiàn)著男人不娶？萬(wàn)中無(wú)一，為著什么，男人那是非根就是個(gè)守不住的，

    喜姑姑想到自家，心底一嘆，兒子進(jìn)得顏家當(dāng)差，她那個(gè)家更是少回去了，這么些個(gè)租的妾買(mǎi)的妾，也不知道打發(fā)出去多少個(gè)，還能是為著什么，男人的被窩里頭就少不得一具熱身子。

    外頭看這親事自是樣樣挑不出錯(cuò)來(lái)，嫁回娘家不受磨搓是一樣，娘家的侄兒人中龍鳳是一樣，賠得