?！彼幻嬲f著，一面又仰首嘆了口氣。

    聞聽此言，劉先生自窗邊轉(zhuǎn)過身來，面對(duì)著程廷楨，莊容道：“郎中令不責(zé)之恩，仆謹(jǐn)記下，必圖后報(bào)！”語罷，舉手加額，鄭重一禮。

    程廷楨忙上前扶起了他，和聲道：“前事已矣，先生不必介懷。”語畢，向案上的信一指：“時(shí)間緊迫，還是且論此事罷?！?/br>
    劉先生心中早有謀算，此時(shí)便沉聲道：“此約由仆來赴，郎中令不必親身涉險(xiǎn)?！?/br>
    此語一出，程廷楨一下子抬起了頭，面上的血色褪間得干干凈凈。

    “先生……何出此言？莫非還是為黃柏陂之事么？”他的語聲微有些發(fā)顫，連嘴唇都在輕輕顫抖。

    劉先生倒也沒否認(rèn)，鄭重點(diǎn)頭道：“是，仆計(jì)謀有誤，自當(dāng)補(bǔ)救！”

    “萬萬不可！”程廷楨面色煞白，拂袖斷然道：“先生豈可自蹈險(xiǎn)地？若是先生去了，又叫我如何自處？”

    劉先生早便料到他會(huì)反對(duì)，此時(shí)便笑了笑，溫言道：“郎中令勿急，請(qǐng)聽我說完?！?/br>
    他的語氣仍是慣常的沉靜，那張平淡的面容上，有著不同于以往的鄭重：“我已經(jīng)想了許多遍了，此事只能由我去。一者，郎中令乃是官身，又乃郎主，自不可貿(mào)然行事；二者，我想郎中令此時(shí)的打算，應(yīng)該是想指派幾個(gè)侍衛(wèi)去辦此事。只是，依我看來，那些侍衛(wèi)皆是粗人，不懂此中關(guān)竅，萬一行事有誤，豈非大謬？三者，我亦能作得半個(gè)主，有什么事可當(dāng)場(chǎng)應(yīng)對(duì)，我之身份亦可當(dāng)?shù)么按思s，那送信之人見了我，亦可知郎中令的誠(chéng)意。故，此事只能由我前往?！?/br>
    他說得十分詳細(xì)，理由亦充分，然程廷楨仍是面色慘白，搖頭不許：“不可，萬萬不可?！彼恼Z聲微有些發(fā)飄，面含自責(zé)：“此乃我之過，何以由先生擔(dān)責(zé)？先生……”

    “郎中令！”劉先生驀地打斷了他。

    程廷楨一驚，抬眼看去，卻見劉先生肅了容，語聲冷湛如冰：“郎中令，黃柏陂一事，乃仆之過，仆欲將功抵過，望郎中令成全！”語罷，撩起衣擺單膝跪倒，面色決然。

    “先生……”程廷楨搶上前兩步，伸手欲扶，劉先生卻往后一讓，莊容道：“請(qǐng)郎中令允仆將功折罪，否則，仆再無顏奉公?！?/br>
    程廷楨呆住了，過了好一會(huì)，方退后兩步，跌坐于椅中。

    劉先生態(tài)度如此堅(jiān)決，根本讓人無從說起。

    壓抑的寂靜在房間里漫延著。

    良久后，程廷楨仰天嘆了一聲，站起身來，上前扶住了劉先生的胳膊，慘然道：“先生……既是心意已決，我……自當(dāng)遵從。”

    這幾個(gè)字就像是從他的喉嚨里擠出來的一般，聽來格外滯澀。

    劉先生這才由著他扶了起來，旋即便又拱手道：“事不宜遲，仆這便去了?！?/br>
    程廷楨面色慘白，點(diǎn)了點(diǎn)頭，勉強(qiáng)一笑：“先生小心?！?/br>
    他心中清楚，若是堅(jiān)決不讓劉先生去，對(duì)方必會(huì)因黃柏陂一事而有愧，在自己的面前更不自在，倒不如遂了他的心愿。

    凝了凝神，程廷楨打起精神，肅容喚來幾名侍衛(wèi)，囑咐他們護(hù)緊劉先生，又再三叮囑劉先生，稍有不對(duì)，即刻返回。

    劉先生自是應(yīng)下了，眼見得時(shí)辰已是不早，他便帶同幾名侍衛(wèi)，趁著前頭正在審問小賊，驛站侍衛(wèi)不多之機(jī)，悄悄地開了驛站的后門，徑往柳花渡而去。

    這驛站地處要道，劉先生多次往返青州與大都，亦曾于柳花渡前賞景，更曾泛舟湖上，對(duì)此處的地形還是相當(dāng)熟悉的，因此便由他帶路，領(lǐng)著眾人往前走。

    此時(shí)已近午夜，四野俱靜、萬簌皆寂，這一路樹木遮掩，槐花的清香撲鼻而來，令人幾欲沉醉。萋萋芳草在夜色中描出剪影，春夜的暖風(fēng)吹偶爾拂過，便發(fā)出“刷刷”的聲響。

    所幸此時(shí)的云層較之前薄了許多，透出了朦朧的一片月光，倒是能讓人勉強(qiáng)視物。

    劉先生自是不敢舉火，一行人只是踏著微月疾行，約莫一刻鐘后，便來到柳花渡的渡口。

    渡口的前方，是一面浩大的湖。

    此時(shí)月色朦朧，那湖水平滑得似一面上好的絲綢，在淺淡的月華下泛起銀輝，波光點(diǎn)點(diǎn)，宛若星河倒掛。

    此時(shí)的劉先生自是無心賞景，只伸長(zhǎng)了脖子，看著渡口旁的那片槐樹林。

    密信中所說的約見地點(diǎn)，應(yīng)該便在那樹林之中。

    他極目看去，卻見那樹林里黑黢黢地，似一只形狀難辨的怪獸，伏在渡口邊上。夜風(fēng)自水面上掠過，嘩啦輕響。除此而外便再無別的聲息，也不見人來，唯有樹梢迎風(fēng)，花葉搖動(dòng)。

    劉先生生怕自己算錯(cuò)了時(shí)辰，出行前將刻漏也帶在了身上，此時(shí)便掏出來迎光看了看，卻見那刻漏正是子時(shí)，分毫不差。

    難道說，那人不敢出來相見？

    劉先生心中生出了些疑惑，凝了凝神，便略提了聲音道：“仆已至此，且請(qǐng)一晤?！?/br>
    第171章 平城空

    在這安靜的子夜，劉先生不大的聲音被夜風(fēng)送遠(yuǎn)，似是連湖水亦起了一層漣漪。

    然而，回答他的，卻仍舊唯有風(fēng)聲與水聲，再無其他。

    他捺下心神，又等了片刻，驀地心中一動(dòng)。

    莫非，那信中之意并非指的見面，而是……

    他立刻轉(zhuǎn)向一旁的侍衛(wèi)，問道：“你們的耳力比我好，且細(xì)聽聽，此地附近可藏得有人？”

    那槐樹林暗影幢幢，卻也是個(gè)能夠藏人的地方。

    那些侍衛(wèi)早便打起了全副精神，眼觀六路、耳聽八方，此時(shí)聞言便立時(shí)稟報(bào)道：“先生，我等已然仔細(xì)感知過了，此處應(yīng)是無人埋伏?！?/br>
    “哦？無人么？”劉先生似是早料到他們會(huì)如此回答，聞言并不驚奇，沉吟了一會(huì)后，又吩咐道：“你們?nèi)蓚€(gè)人，進(jìn)樹林瞧瞧?！?/br>
    “是?！眱擅绦l(wèi)領(lǐng)命，提起長(zhǎng)劍，二人呈犄角之勢(shì)，慢慢地潛進(jìn)了樹林，剩下的幾個(gè)侍衛(wèi)便將劉先生圍在中間，執(zhí)劍守衛(wèi)。

    時(shí)間似是走得極慢。

    劉先生不時(shí)地看一眼刻漏，而那樹林里，仍舊是寂無聲息。

    他莫名地有些悚然，腦海中瞬間劃過無數(shù)念頭，卻又盡數(shù)被他強(qiáng)壓了下去。

    無論如何，這口氣，他必須沉下去。

    刻漏一點(diǎn)一點(diǎn)地變