，劉氏幾乎有種錯(cuò)覺(jué)，覺(jué)得自己來(lái)錯(cuò)了地方。

    這還是一介粗野的外室女的房間么？

    在這間比她平生所見(jiàn)的那些士女閨秀還要清雅的雅舍里，當(dāng)真住著秦六娘？

    直到望見(jiàn)含笑立于簾邊折腰行禮的秦素，看著她鴉青發(fā)鬢上簡(jiǎn)凈的荊釵，劉氏方才回過(guò)神來(lái)。

    “給鐘舅母請(qǐng)安。舅母冒雪而來(lái)，甥女不曾出門(mén)遠(yuǎn)迎，委實(shí)有愧舅母厚愛(ài)，請(qǐng)舅母勿怪?！币笄诙趾隙鹊恼Z(yǔ)聲傳來(lái)，拉回了劉氏的心神。

    秦素含笑看著她，那笑容就像是拂面而來(lái)的春風(fēng)，完全掩去了秦素心底里的不耐。

    鬼才要去門(mén)口迎劉氏！

    外頭那么冷，她可沒(méi)有自找苦吃的愛(ài)好。再者說(shuō)，劉氏今日登門(mén)顯然是來(lái)求人的，秦素絕不會(huì)在這種時(shí)候自降身份。

    劉氏那原本有些不快的心情，在見(jiàn)到秦素之后，已然盡皆消失了。

    此刻的她心下唯余感慨：怪不得垣樓伙計(jì)頻頻登門(mén)，看起來(lái)，她這位排行第六、與她八竿子打不著的外甥女兒，定然是得了什么了不得的機(jī)緣，否則又怎么會(huì)是這樣一副脫胎換骨的模樣？

    “阿素快起來(lái)吧，你我一家人，何須如此多禮？”劉氏的臉上已經(jīng)換過(guò)了一副笑顏，扶著秦素起來(lái)后，便又盯著她的臉細(xì)瞧。

    這一瞧，劉氏的眼底便又有了一絲驚艷。

    今年二、三月間，她在上京城攬秀園見(jiàn)到的秦素，還是黑黃干瘦，一點(diǎn)也不起眼的小娘子。不想這半年多未見(jiàn)，眼前的女郎竟一下子白凈起來(lái)了，眉眼也跟著長(zhǎng)開(kāi)了好些，已隱約有了幾分容光照人的妍麗。

    劉氏仔仔細(xì)細(xì)地打量了秦素好一會(huì)，眸中精光閃動(dòng)，半晌后方才笑道：“六娘可莫要怪舅母總盯著你瞧，實(shí)則是若不是今日在這里相見(jiàn)，換個(gè)地方，舅母可不敢認(rèn)你了?！闭Z(yǔ)罷又贊嘆地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“真真是女大十八變，六娘如今實(shí)在好看得緊?！?/br>
    秦素佯作害羞地低下了頭，心底則微微一哂。

    什么女大十八變，分明她原本就生得好看，就是故意弄黑了些罷了。這些人瞧不起她的出身，她再故意藏個(gè)拙，眾人又哪里會(huì)多看她一眼？于是，她便成了大家心目中的“丑小娘”。

    一群有眼無(wú)珠的東西！

    秦素暗里嗤笑。

    自從停用了白芷粉的面脂手膏后，她便鎮(zhèn)日悶在屋子。一是默寫(xiě)口訣很耗神；二則是為了捂一捂，少曬太陽(yáng)。

    如今的她可是比以往白了許多。即便是李嫗她們，也對(duì)秦素的變化十分驚訝，更何況許久未見(jiàn)秦素的劉氏？

    況且，現(xiàn)在的她還能用“好看”形容，等再過(guò)兩年真正長(zhǎng)開(kāi)的時(shí)候，那時(shí)候又豈是一句“好看”便能說(shuō)得盡的？如今她還是吃虧在年紀(jì)小了些，沒(méi)什么看頭。

    第364章 禮先至

    秦素微微垂首，順著衣襟的領(lǐng)口看了看自己一馬平川的前胸，無(wú)聲地嘆了口氣。

    這副干癟的身子，何時(shí)才能夠豐腴起來(lái)？而只要一想起李玄度的那句“小孩子家家”，她就覺(jué)得無(wú)限惆悵！

    好在這廝如今也回到白馬寺了，據(jù)說(shuō)又要去摩什么畫(huà)。

    每思及此，秦素便很想要笑。

    真真是天大的笑話，這么個(gè)心系大唐危的權(quán)貴，他能夠安安心心地去畫(huà)畫(huà)？

    騙鬼去吧。

    不過(guò)，這廝前幾日倒是特意傳了話過(guò)來(lái)，說(shuō)是要見(jiàn)面，也不知他那里又有什么事？

    秦素現(xiàn)在唯一的希望便是：再也別出幺蛾子了，只要一切平安，她就謝天謝地。

    “喲，瞧瞧，這是害羞了，倒是舅母的不是，六娘可別見(jiàn)怪?！币?jiàn)秦素一徑低著頭，劉氏以為她是不好意思了，便笑著說(shuō)道，語(yǔ)聲極是慈和：“舅母一向心直口快，有什么便說(shuō)什么的，我這也是看六娘變得好看了，這才說(shuō)的?！?/br>
    秦素聞言，便從善如流地做出了一副忸怩的樣兒來(lái)，輕聲細(xì)語(yǔ)地道：“舅母這般夸贊，阿素不敢當(dāng)?shù)?，?qǐng)舅母進(jìn)屋上座?！?/br>
    劉氏掩口而笑，親親熱熱地挽起了秦素的手，兩個(gè)人相攜著便去了西次間兒。

    西次間兒比明間還要暖和，大案上的陶甕里亦有一枝折梅，襯著雪洞似的四壁，別有一番雅致。

    將劉氏延至主位坐了，秦素在一旁打橫相陪，又叫小鬟們奉上了茶點(diǎn)，秦素方才于座中向劉氏屈了屈身，笑著寒暄道：“自昨日收了舅母的帖子，我歡喜得半宿都沒(méi)睡著，今日一早便叫人準(zhǔn)備起來(lái)了。只是我到底經(jīng)的事少，一會(huì)子若有怠慢之處，還請(qǐng)舅母勿怪。”

    這般周全的交代，言語(yǔ)間又盡是妥貼，劉氏此時(shí)已然不驚訝了，唯在心中暗自點(diǎn)頭，深覺(jué)秦素如今這脫胎換骨的變化，必是因?yàn)榈昧藮|陵先生的指點(diǎn)。

    心中如此想著，她嘴上的話也接得極順：“阿素也太客氣了，我不過(guò)是閑著無(wú)事過(guò)來(lái)瞧瞧你過(guò)得好不好。再者說(shuō)，眼見(jiàn)得冬至就要到了，接著便是臘日，你一個(gè)人在山中居住，只怕諸事都忙不過(guò)來(lái)，我便帶了些節(jié)禮過(guò)來(lái)，你看有用得上的便用著罷。這也是我這做長(zhǎng)輩的一份心意。”

    很現(xiàn)成的理由，縱然劉氏帶來(lái)的那些所謂節(jié)禮也實(shí)在稱(chēng)不上好，但勝在頗為齊備，裝了足有半車(chē)。

    這般看來(lái)，劉氏行事還算有些章法，到底她也見(jiàn)過(guò)不少世面，比之林氏強(qiáng)了不知多少。

    秦素的面上便浮起一個(gè)真誠(chéng)的笑來(lái)，歡喜地道：“那就多謝舅母了，舅母這一來(lái)，真不知解了我多少煩憂(yōu)。您也知曉的，我是第一次管家事，孝里的規(guī)矩又與往時(shí)不同，雖有嫗在旁提點(diǎn)著，到底我才是這一院之主，若是備得不齊整，必定要惹人笑話。

    照理說(shuō)，就算被人笑話也沒(méi)什么，我自己一個(gè)人的名聲不當(dāng)緊，只是，青州秦氏的名聲卻是不能有半分損毀的。舅母到底是親戚長(zhǎng)輩，想得比我周到多了，您這一來(lái)，我這顆心也放下了一大半兒。真是多謝舅母了?！?/br>
    這番話說(shuō)得既顯客氣，又不失親戚之間的親近之意，劉氏聽(tīng)了，面上的笑容便顯得越發(fā)地真摯，和聲道：“阿素莫要見(jiàn)外。怎么說(shuō)我們也是親戚，既是親戚，不就該互相幫襯著才是么？”她說(shuō)著便又笑了起來(lái)，一面便招呼人將禮單呈予秦素。

    “多謝舅母?！鼻厮毓ЧЬ淳吹亟舆^(guò)禮單，轉(zhuǎn)首便交給了李嫗，復(fù)又向劉氏一笑：“舅母這話真是聽(tīng)得人心里暖暖的。舅母待阿素這么好，阿素都不知該如何